第四章：總統的賭局
時間：清晨 07:00 AM
地點：總統府，辦公室
地點：總統府，辦公室
清晨的第一縷陽光，穿透台北盆地上空厚重的雲層，斜斜地射入總統府的辦公室，在地毯上拉出一道長長的光痕。
賴清德總統已經在辦公室裡獨坐了近一個小時。他沒有批閱任何公文，也沒有接聽任何電話。他只是靜靜地站在窗前，凝望著這座他誓言守護的城市。遠處，街道上已經有零星的車流，這座巨大的都市，正如同一個被噩夢驚醒的病人，準備開始它新一天的、充滿不安的搏動。
他的辦公桌上，放著兩份報告，每一份都重如千鈞。
一份是國防部的戰情彙報，詳細記錄了凌晨那場驚心動魄的台海對峙，以及那個銀色「飛行器」不可思議的軌跡。
另一份，則是行政院的輿情監測報告。上面滿是怵目驚心的詞彙：「恐慌指數飆升」、「搶購潮初現」、「陰謀論」、「信任崩盤」......配上網路論壇上一張張將他和怪物P在一起的諷刺圖片，構成了一幅現代政治人物所能面臨的最恐怖的景象。
他的幕僚們，在過去一個小時裡，提出了至少七種不同的應對方案。有的建議立刻宣布進入緊急狀態，實行新聞管制；有的建議由行政院長和相關部會首長召開記者會，用更詳盡的「科學數據」來反駁謠言；還有的建議，乾脆保持沉默，等待美方專家抵達後，再共同發布消息。
這些，都是標準的、符合政治教科書的危機處理程序。穩妥，但無效。
賴清德知道，現在的局勢，就像一個急速惡化的敗血性休克病人。用常規的抗生素，已經無法控制住全身性的感染。必須行險，用一劑最大膽、也最危險的猛藥，才有可能挽回一線生機。
他轉過身，拿起桌上的電話，接通了總統府發言人的專線。
「通知下去，」他的聲音異常平靜，平靜得讓電話那頭的發言人感到一陣寒意，「一個小時後，我要在總統府大禮堂，召開一場對國內外媒體開放的、全球同步直播的記者會。沒有提問限制，沒有時間限制。」
「總統！這......這太冒險了！」發言人失聲道，「我們根本還沒準備好......」
「不必準備了。」賴清德打斷了他，「這不是一場需要劇本的表演。這是一場必須要進行的演說。通知下去吧！」
掛斷電話，他解開西裝外套的扣子，走到辦公室內嵌的盥洗室，用冷水潑了一把臉。鏡中的自己，雙眼佈滿了血絲，但眼神卻沒有一絲的猶豫。
他想起了自己多年前，還在醫院擔任主治醫師時的情景。那時，他面對的是一個個躺在病床上的、痛苦而無助的病人。他能做的，就是用自己全部的專業和理性，為他們剖開肌膚，切除病灶，縫合傷口。
而現在，他看著鏡中的自己，心中想著，我面對的病人，是這個國家。它的靈魂，正在被恐懼和謊言所感染。而我，必須親自拿起手術刀。
這是一場豪賭。賭注，是他的政治生命，是這個國家的未來，甚至可能是人類文明即將面對的新篇章。
他，決定下注。
時間：上午 08:00 AM
地點：總統府大禮堂
地點：總統府大禮堂
消息一出，震撼全台。
一個小時的準備時間，對全球媒體而言，卻已足夠。CNN、BBC、路透社、美聯社的SNG車，與台灣本土的媒體採訪車，將總統府前的凱達格蘭大道擠得水洩不通。大禮堂內，數百個座位座無虛席，長槍短炮的鏡頭，像一片密不透風的鋼鐵森林，全部對準了發言台。
空氣中，混雜著期待、猜疑、興奮與不安。每個人都知道，他們即將見證歷史。
當賴清德總統獨自一人，步履沉穩地走上發言台時，全場的閃光燈瞬間爆發，亮如白晝，快門聲密集得像一場暴雨。
他沒有帶任何講稿。
他走到台前，目光平靜地掃視過台下每一張焦慮而好奇的臉孔，然後，對著麥克風，說出了第一句話。
「各位國人同胞，各位來自世界各地的媒體朋友，大家早安。」
他的聲音，透過直播訊號，傳遍了全球。
「我知道，過去這十二個小時，對所有台灣人民，乃至全世界所有關心這片土地的人來說，都是一個充滿了不安和困惑的不眠之夜。」
「現在，我要告訴各位，你們的不安和困惑，都是有理由的。」
這句話，像一顆震撼彈，讓全場陷入了一片譁然。沒有否認，沒有辯解，而是直接的承認。
「是的，」他提高了聲量，壓過了現場的騷動，「我們的領空，此時正懸浮著一個以我們現有科學，完全無法解釋的『不明異常現象』。我們將『它』......暫時命名為，UAP-Alpha。」
「是的，我們的海研五號研究船，在執行正常的科研任務時，與它發生了近距離的接觸。我們的二十三位船員與研究員，都還活著，但他們的身體和心靈，都因為這場超乎想像的接觸，遭受了前所未見的嚴重創傷。」
他直視著鏡頭，眼神中帶著醫師特有的同理與悲憫。
「網路上流傳的那段錄音，是真實的。那是國人同胞充滿了痛苦與恐懼的聲音。作為總統，我為未能在第一時間保護好他們，向全體國人同胞，致上最深的歉意。」
說完，他向著鏡頭，深深地鞠了一躬。
這一刻，在立法院民眾黨團辦公室裡，正準備召開第二場記者會，痛斥政府「懦弱無能」的黃國昌，整個人都僵在了原地。他準備好的所有攻擊稿，在賴清德這種「自揭瘡疤」式的坦誠面前，瞬間變得蒼白無力。
在國民黨黨部，正在與幕僚們商議，如何「敦促總統安定民心」的朱立倫，也愣住了。他沒想到，賴清德根本不按牌理出牌，直接掀開底牌。
在自己家中開著直播，準備繼續「科學分析」的柯文哲，看著螢幕上的賴清德，習慣性地想抓頭，手卻停在了半空中。他發現，賴清德正在做的事情，正是他口口聲聲說要做的「公開透明」，但如今賴清德展現出來的魄力和衝擊力......卻是他永遠無法企及的。
記者會現場，賴清德直起身子，繼續說道：
「各位國人同胞，我們沒有在第一時間公布全部真相，並非出於隱瞞或欺騙。而是因為，原因很簡單：我們當前面對的是一個『完全超越了人類現有認知體系的課題』。在我們連它『是什麼』都搞不清楚的時候，任何草率的公布，都只會造成無法彌補的恐慌。而恐慌......才是我們真正的敵人。」
「但是現在......我決定將部分的、已經確認的事實，公諸於世。因為我相信，台灣人民的理性與韌性。我也相信，人類作為一個共同體，有權知道我們正在面臨著什麼。」
「因此，我在此宣布！」他又投下了一顆更重磅的炸彈，「我已經授權，由我國的中央研究院、國家衛生研究院、國防安全研究院，與即將在兩小時後，由美國政府派遣的頂尖專家團隊，共同組成一個跨國界的『UAP聯合研究小組』。這個小組的唯一任務，就是解開圍繞著UAP-Alpha的所有謎團。」
「這個小組的研究過程，在不涉及國安和個人隱私的前提下，將會最大限度地對全球科學界保持開放。我在此，也以中華民國總統的身份，正式呼籲全世界所有頂尖的科學家、物理學家、數學家、生物學家、社會學家等各領域的學者，放下國與國之間的藩籬與成見，與我們聯繫。因為這個盤旋在我們上空的問號，不僅僅是在問台灣，它同時是在問我們所有的人類：我們是誰？我們從哪裡來？我們，是否是......這個銀河系當中唯一的智慧？」
他的演說，已經完全跳脫了島內的政治攻防。他將自己，將台灣，擺在了一個代表全人類，向宇宙提問的高度。這是一種前所未有的格局，一種讓所有習慣了口水戰的政客們，都感到措手不及的格局。
最後，他的目光變得銳利起來，緩緩地說：
「我知道，在這樣一個攸關存亡的時刻，島嶼內部，依然會有人試圖散播謠言，製造分裂，藉此謀取個人或政黨的利益。對於這些行為，我不多做批判。我只想告訴全體國人同胞：當未知的挑戰，來自我們頭頂的星空時，我們唯一的選擇，就是『團結』。腳下的這片土地，是我們共同的家園。分裂，只會讓我們自取滅亡。」
「我的報告，到此結束。現在，我接受各位的提問。」
話音剛落，台下數百隻手臂，如同被驚擾的魚群，猛然舉起。
賴清德的賭局，已經開盤。他用最坦誠的姿態，最宏大的格局，為自己，也為台灣，贏得了一絲喘息的空間。
時間：上午 10:00 AM
地點：桃園國際機場，軍用停機坪
地點：桃園國際機場，軍用停機坪
一架漆成灰色的美國空軍C-17運輸機，在重重戒備之下，緩緩降落。
艙門打開，走下來的，並不是人們想像中西裝革履的官員或身穿軍服的將領。
為首的，是一位看起來約莫六十多歲的男性。他穿著一身樸素的旅行便裝，眼神像鷹般銳利。他的身後，跟著十幾名神情各異的男男女女，他們看起來像是大學教授、工程師、甚至還有幾個像是從矽谷挖來的、不修邊幅的技術宅。
前來迎接的，是國安會秘書長吳釗燮和AIT處長谷立言。
「歡迎來到台灣，簡博士。」吳釗燮伸出手，與那位銀髮女性握手。
被稱為「簡博士」的女性，只是輕輕點了點頭，他的目光，卻越過眾人，望向了天空的方向，彷彿能穿透雲層，看到那個懸浮在海峽上空的巨大存在。
「賴總統的記者會，我們在飛機上看了。」他的聲音沙啞而低沉，帶著一種長期處於極度壓力下的疲憊，「他很大膽。比我們預期的，要大膽得多。」
「在非常時期，需要非常手段。」吳釗燮回答。
「很好。」簡博士說，他的嘴角浮現一抹微笑，「看來，我們的台灣同行，已經準備好付出『代價』，來換取『真相』了。讓我們開始工作吧。時間，是我們最奢侈的東西。」
就在他們對話的同時，沒有任何人注意到，遠在三萬五千英尺的高空。
那個靜止了數個小時的U-Alpha，其黑色的表面，突然泛起了一絲細微、如同水波般的漣漪。
彷彿，它聽到了地面上那場總統的賭局，並且對此做出了回應......
