前言：
三題故事──我是在《文學少女》這系列的小說中聽見的名詞。這是一種寫故事的遊戲，規則是用三種不同的語詞為題目創作出一則故事。
我的興趣是寫故事，因此希望拿三題故事來做寫作的練習，以短篇小說的形式為主。本人是希望能夠持續更新故事，每次寫完一篇後放出下一篇故事的題目。三題故事的題目是從網路上搜尋三題故事產生器得來。
更新時間不定，依寫作完成的時間為主，完成一個題目後就會發佈。
故事：
「霧」、「母親」和「糖果」
就在母親的遺體下葬完後，我回到母親他平時生活的酒館房間。看著裡面幾十年不變的擺設，我在心裡面默默地回想著過去的種種。
我的名字叫做小明，今年二十二歲，是國家探險隊的隊員。平時的工作會跟著國家探險隊到北方探險，調查當地的土壤、植物、動物以及有害且未知的魔物。
因為必須去遠方，所以我在獲得這份工作後，時常會無法待在母親的身邊。以此代價換取到的，是比一般人工作還要高的薪水，以及使用公共設施時的優惠福利。
我的母親也才五十歲而已，我沒有想過他去世的那麼快……從來沒有想過……
接到母親去世的消息時，我還在北方的探險隊中。
「還請節哀。」
當我站在母親房門口，回憶著過去時，一道熟悉的聲音從我的後方傳進我的耳朵裡。我回頭一看，發現酒館的老闆──小華，正露出傷心的表情看著我。
「小華先生……」
我發出嗚咽的聲音，勉強喊著對方的名字，但之後的話就再也說不下去了。小華他似乎也看得出來我的處境，只是張開他的手抱著我，並拍著我的背，想要安慰我。
我忍受不住，因而將頭靠在小華的肩上，倚靠著他哭泣。
小華一直都是這樣善良又溫柔的人。
我和母親從小一起生活，沒有父親。母親曾和我說過父親已經去世了，但是從周圍的人的隻言片語中，我可以知道，母親和我是被拋棄了。就在某天，父親把懷了孕的母親留在家中並出門，隨後就沒有回家。
懷了孕的女性怎麼可能支撐得了家裡的經濟狀況？更何況父親在的時候，家中的經濟狀況就不算太好了。也因此，失去父親的母親很快地就變成需要賣掉房子來換取生活費的狀況。
那時候的母親差一點無家可歸，不過小華他好心地收留母親，我也在母親的房間裡被生了下來。小華也讓母親待在他的酒館工作，並且供他吃住，而且不打算收錢。
「等你們有錢之後，再還我這筆錢吧。」──這是小華時常對我們母子說的話。但是幾十年的時間，他也從未主動向我們母子索要債務。
我不想做一個忘恩負義的人，母親肯定也是，所以在十八歲成年過後，我選擇加入薪水較高的國家探險隊，目的就是為了賺大錢，還清小華的恩情。
眼淚似乎哭乾以後，我感覺自己的心情稍微冷靜一點。我因而對著小華開口繼續問著剛才想問的事情。我對著他說道：
「我母親，究竟是怎麼去世的？」
小華他沉默了一會兒後，對著我說道：
「我們發現他的時候，他就已經躺在森林裡了。他的身上沒有其他外傷，看起來不像是被野獸襲擊，不曉得是不是什麼新型的魔物，不然就是自然死亡了。」
小華閉上他的眼睛，微微地轉過頭後這麼說著。他對母親的死因不清楚，只能說出這些猜測而已。
「森林？母親他為什麼會去森林？」
「可能是要採野果嗎？發現他的時候，他的身邊散落著一些野果。」
「野果……」
我嘴裡嘟囔著，然後想起了今天的日期，雖然不是什麼重要的時間，但是我的生日就在幾天後。母親他會取採野果，也只是因為過去的習慣吧？
如果不是因為鄰近我的生日，他可能就不會去森林了。
「你到樓下找個空座位坐吧！我幫你上頓好吃的。」
「謝謝。」
我接受了小華的好意，來到了酒館一樓。這裡是酒館客人用餐的地方，許多從外地來的旅客，或是想要喝酒的在地人，都會聚集在這裡喝酒吃飯。
現在是大白天，而且還不是正餐時間，所以酒館內只有稀疏幾名客人而已。我選擇坐在角落，角落的位置更適合自己一個人沉靜下來。
為了轉移自己的注意力，盡量不去想母親的事情，我觀察著酒館內的客人。
有幾個人是酒館裡的熟面孔，他們都是住在這個城市裡的市民，看起來他們是像平常一樣快樂地聚餐。過去有時候我和母親也會一起加入他們，大家一起快樂地聊天吃飯，只是現在已經沒有辦法了。
另外還有一名奇怪的旅客，看上去像是個中年的男性，留著滿下巴的鬍子，身上的衣服看起來很破舊，看起來應該是居無定所、長期旅行的人吧？男人此時正大口吃著眼前的飯菜。
除此之外他還攜帶一把劍，就這樣掛在椅背上。
獨自一人，而且攜帶劍這樣的武器，可見他應該不是護衛之類的職業，該不會是獨立的探險家吧？
除了國家成立的探險隊外，也有一些沒有辦法進入探險隊，或是因為一些原因離開探險隊的人，但是依然從事探險家的工作。不過這時候的他們，工作內容從原本的生態調查，變成獵殺魔物等等的危險工作。
是誰請來的嗎？這附近果然有什麼危險的魔物嗎？
此時的我又想起了母親。小華猜測母親他可能是碰見了魔物才喪命的，我因此心想著，如果這名獨立探險家能夠解決掉這隻魔物就好了。
「久等了，這是你最愛吃的炒飯。」
沒過多久，小華拿出了一盤我從小吃到大的炒飯，並放在我的面前。這盤炒飯是用附近能找到的野菜製作而成的，是我母親過去時常做的料理。
畢竟我們家經濟狀況不好，為了省錢，許多食材除了能夠便宜買到的以外，大多都是到外面摘取的。
在用餐的過程中，小華他也和我坐在同一桌，然後觀察著自己的店裡的狀況。此時我向他開口問道：
「小華先生，你有請探險家來消滅魔物嗎？」
我腦中浮現出的是剛才看見的、拿著劍的男人，此時的他已經吃飽飯離開了酒館。小華聽了我的話以後，困惑地說道：
「沒有，我也沒有聽說有人雇用了探險家。」
「我倒是希望有人能夠把殺死我母親的魔物打倒。」
聽到我的話以後，小華他皺起眉頭，然後尷尬地說著：
「我的確說過你母親可能是遇到了新型魔物啦！但這只是我的猜測而已，沒有人有證據證明魔物就在城市附近。」
我對小華說的話有些不滿，語氣加重地說道：
「不然。我母親怎麼會死掉？」
「就是因為不清楚，所以才讓人那麼困擾呀？大家幾乎都說是自然死亡，不太相信有什麼魔物在附近，那太可怕了。」
小華搖了搖頭，隨後彷彿是在腦海裡想像到可怕的魔物一般，冷不丁地打了寒顫。
既使小華口中這麼說著，我也沒有辦法接受。我母親雖然不年輕了，但也才五十歲而已，要自然死亡的話也太早了。我因此對著小華問道：
「最近這裡有沒有什麼特殊的傳聞？或是有什麼神秘的失蹤案件之類的？」
魔物是一種有著無法解釋的力量的生物。他們有些會對人類造成威脅，可能會主動攻擊人類；有些則不會，只會默默地生存而已。
有的魔物長得特別巨大，但也沒有觀察到他有進食的狀況；有的魔物全身都是隱形的，就算將他擊殺，也只是從空氣中流出紅色的血液，根本不知道他長什麼樣子；有的魔物長著無數顆眼球，而且眼球還會脫離身體到處飛行，就算把眼球打爛，不到幾分鐘的時間眼球又會在他的身上再次長出來……
這些魔物都是單獨出現的，從古至今遇見過的魔物，都沒有同種群體的蹤影，我們完全不知道他們從何而來，又怎麼生活。
面對我的問題，小華思考了一下後說道：
「特殊的傳聞的話……這幾個月，城市外面偶爾出現奇怪的霧。」
「奇怪的霧？」
「是啊，傳聞中的那些霧只出現短短的一瞬而已，馬上就消失了，讓觀察到的人不禁懷疑自己的眼睛是不是出問題了。」
在這之後，小華又繼續說道：
「不過有人聲稱過自己有進到霧裡面，但是因為聽見奇怪的聲音，所以逃出來。」
「那些霧出沒的地點呢？有規律嗎？」
「沒有聽說有規律這回事。我自己也沒有看過這些霧，所以也不怎麼清楚。」
「有人因為霧的關係而失蹤嗎？」
「就我所知，沒有。」
雖然從小華的口中聽起來，就只是個奇怪的自然現象而已，不過我的直覺告訴我，這其中可能與我母親的死有關。此時小華對我問道：
「你覺得那些霧是魔物嗎？」
「有可能。」
「但是，那是霧不是嗎？他不是生物呀？」
「魔物比你想像的還要複雜而且多元，有個霧型態的魔物也不足為奇。」
真的有這麼複雜嗎──從小華的表情上，我可以看得出來他不太相信我說的話。
我能理解他的心情，在我加入國家探險隊前，我也不太能相信人類世界之外，還有那麼多令人匪夷所思的生物，彷彿不是真實世界出來似的。
「我想去母親的遺體被發現的地方看看，說不定能找到什麼線索。小華先生，你可以告訴我嗎？」
小華答應了，我便和他借了把柴刀做防身武器，隨後就前往母親遺體被發現的所在地。
我在那個地方發現了疑似是母親採集的野果，就和我想的一樣，這些野果是母親過去時常採集的野果。
小時候，我時常盯著蛋糕店裡的蛋糕，而且在我生日時詢問母親，為什麼其他小孩生日的時候都可以有生日蛋糕。母親面對我的問題，只是欲言又止地沒有辦法回答。
某天，他在我生日時送給我幾顆糖果，這些糖果是他用野外採到的野果熬製成果膏後製作而成的。
母親對著我道歉，他說他準備不了生日蛋糕，只能做些這種甜食給我。
我才需要道歉──作為小孩的我沒能說出這樣的話，只是含著淚抱著母親的身體，然後和母親兩人享用了這些，體積加起來只有我一個手掌大的糖果。
從此以後，我生日時，母親就會為我做糖果。既使我已經長大了，這個行為也已經成為習慣。
「嗯？」
就在我手中拿著野果，回憶過去的事情時，有片霧慢慢地朝著我擴散過來了。
「這就是小華先生說的霧吧？」
我毅然決然地走進霧裡面，想要看看裡面究竟有什麼怪物出現。
霧裡面的能見度很低，手往前伸直後，僅僅勉強可以看出自己手的輪廓。為了不撞到障礙物，我的腳步放緩，一步一步地向前進。
原本我所在的地方只是普通的平地，不過霧出現的地方是一片樹林。
我在行走的過程中，時不時地也會揮動手中的柴刀，其目的是把它當作導盲杖使用，以便我透過觸覺來感受四周的狀況；同時，揮舞的柴刀也能確認這片霧是否是一種生物。
既使被柴刀砍中，霧也沒有受傷或流血的痕跡，那麼這片霧應該只是自然現象吧？至少並不是可被攻擊擊中的生物。
就在我把蒐集到的情報記在腦海裡，並且繼續探索時，我聽見了奇怪的聲音，聽上去好像是人低聲說話的聲音，不過窸窸窣窣的，聽不清楚說話的內容。
小華先生也有說過，有人聲稱自己進到霧裡面，並聽見奇怪的聲音，這個聲音應該就是他聽見的聲音吧？
四周圍一片灰濛濛的，因此出現伸手不見五指的狀況，心裡面深怕會撞見什麼奇怪的事物；因為周圍都是霧，濕度非常高，呼吸起來也有些困難；外加這些細碎的人聲，彷彿有人就在身邊似的，讓人感到緊張害怕。
我又繼續往前走，越走越前進，我聽見的人聲就越來越清楚。等到我完全聽清楚這個人聲後，我一瞬間呆住了。
「小明……好久不見了……媽媽很想你……」
霧中的聲音是這麼說著。
他說話的聲音就和我母親一樣，
「快來我的身邊吧……讓我好好看看你……」
「閉嘴！」
我在霧中對著那道聲音大喊著。
我不久前就見過母親的遺體，也是我親自將他下葬的，我的母親不可能在這裡，這一定是某種魔物模仿我母親的聲音。
雖然不知道這個魔物的目的，但是他不可原諒！
「快來……我幫你做了好多糖果……」
「就說了給我閉嘴！」
我繼續在霧裡漫無目的地行走，想要趕緊找到這個魔物，然後將他碎屍萬段。
然而，聲音一直持續著。
「過幾天就是你的生日了吧……」
「哈……哈……」
我盡可能地讓自己不去聽這個聲音說的話，並且稍微加快腳步讓自己能更快找到魔物的所在地。
但是，我感覺時間過了好久，始終就是沒有找到魔物。而且不僅如此，我明明感覺自己走了很長的距離，但是始終沒能走到霧外面，周圍還是一堆樹的樹林。
明明聽小華所說的，這片霧應該是馬上就消失才對？
我現在究竟在哪裡？我面對的究竟是什麼？
「媽媽就在這裡……」
面對聲音說的話，我這一次不選擇反駁了。而是開始思考這個聲音究竟是什麼？
雖然我埋葬了母親的遺體，但是靈魂呢？如果人有靈魂的話，靈魂又會去哪裡？
「媽媽……」
我不自覺地回應那道聲音。此時，聲音也開始回應我的話：
「我是媽媽喔……快來我這裡……我幫你做了好多糖果……對不起……不能幫你準備蛋糕……」
「才不是！該說對不起的是我，是我任性了！才讓媽媽你遭遇到這種事……」
「沒關係……我很好……只要你開心就好……」
說不定……說不定這裡就是地府？是活者與死者交界的地方？所以我才能和已經死亡的母親對談？
這不是魔物吧？肯定不是魔物的吧？就只是自然現象而已，一定是這樣的！只要是這樣的話，我就能夠和母親說最後的話、最後道別的話。
母親去世時，遠在天邊的我什麼話都沒能和他說。
「媽媽！你在哪裡？」
「就在這裡……快點過來吧……」
我努力聽著聲音的來源，判斷出大概的方位，然後拋下手中的柴刀，朝著那個方向衝過去。
就在途中，我被路上的障礙物絆倒許多次，但是這些障礙物不可能阻止一對母子的相會面。我還是爬了起來，繼續朝著聲音的方向跑去。
我感覺聲音越來越清楚了，這表示我離母親越來越近了。
最終，我來到了聲音發出來的地方，但是那裡，只有一棵樹而已。
「乖孩子……」
聲音這麼說著，我的臉色發白。隨後，一道閃光出現在在樹幹上，隨後我聽見了尖叫的聲音。伴隨著尖叫聲的結束，霧也隨之散去。
在霧中，我雖然可以知道眼前的物體是樹，但是根本看不清它的樣子；此時霧散去，我終於能看得清眼前樹的樣子。
這是一顆樹枝上長滿氣根的樹。這棵樹已經被砍倒，上半部隨著重力而傾倒在地面，下半部分也逐漸地枯萎。它的氣根猶如蛇一般地蠕動，但不久後也像是死去一般地停下動作。
「這是……怎麼回事？」
我自言自語地問道，而在我的身後出現了一個陌生的聲音向我回答道：
「你差點就死了。」
我回頭一看，發現不久前在酒館裡吃飯的中年男子，他拔出了劍，正站在我的正後方。
樹是被銳利的物體砍倒的，而我身後的男人拿著銳利的劍，不管怎麼想，都是這個男人砍倒了樹。
我繼續對著男人問道：
「這是怎麼回事？我發生了什麼事？這棵樹是魔物嗎？我母親呢？我剛才還聽見我母親的聲音？」
「我不清楚你母親在哪，但是這裡只有你一人而已。」
隨後，男人思考了一下後說道：
「我跟著你進到霧裡面時，有聽見其他人的聲音，但不是女人的聲音，所以不可能是你母親。也就是說，這個樹木型的魔物會讓人產生幻聽，至於內容的話，肯定是聽者渴望聽見的人的聲音吧？」
在這之後，他又觸碰倒在地上的樹的氣根，然後繼續說道：
「在我砍向它時，我看見扭動的東西在你的頭上、慢慢地接近你。我想這個扭動的氣根應該是他的進食手段，不曉得被這個像蛇一般的氣根抓住的話，人會變得怎麼樣。」
聽著男人說話的我，思緒開始冷靜下來了。
我先前遇到的，根本不是我母親的靈魂，只是單純的魔物而已──一想到這一點，我的內心感到無比失落。
母親他，是不是也遇到這個魔物？他在霧裡，會聽見誰的聲音？為什麼會想要接近那個聲音？這些問題我不用細想也知道。正因如此，我才感到如此心痛。
此時，男人對著我說道：
「你，回去之後就通知國家探險隊，把這頭魔物移走。」
面對男人說的話，我收起自己惆悵的心情，對著他說道：
「我就是探險隊的一員。」
「那魔物的屍體就交給你了。」
男人說完之後，揮了揮手就想要直接離開。此時的我發出聲音叫住了他：
「您是獨立的探險家嗎？我該怎麼稱呼您？」
「我叫做小周，我不是什麼獨立的探險家。」
「咦？不是探險家？」
「我只是想要找某隻魔物而已。多年前我沒能殺死他，這次我絕對會用這把劍解決他。」
說著這句話的同時，小周他緊握著他手中的劍，眼神堅定地盯著它。隨後，他說他還在趕路，因此再次回頭想要離開，我不希望自己阻擋他的路，但是有件事必須和他說，因此我放開了聲音，對著他大喊道：
「此次小周先生您的大恩大德，我小明未來必當回報！」
「那就要看緣分了！」
小周再次揮了揮手後，消失在了我的視線之外。
預告：
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