時間飛逝,一過就是三年。
【神政議事環 神武部 戰前會議與軍情局】
洛克柏緊盯著投影地圖上,原本由一幫烏合之眾組成的第三分遣隊,最近戰事不斷告捷。
「第三分遣隊那個地方最近士氣大振,每戰必贏,塔普都不敢去了,發生了什麼事?」
「報告長官,聽說是來了一個新兵。」副官回答道。
「新兵?」洛克柏眉毛微微一動,「那邊每天都有神使投入前線,我怎麼知道是哪個新兵?」
「呃……。」
副官有些尷尬,然後還不確定該不該開口,就被洛克柏轟了出去。
在副官摸摸鼻子出去後不久,一位金髮筆挺的神族人走進了軍情室,洛克柏看見他的長相,整個臉更是鐵青。
「是你?五十年前被我轟出議會的戀殼癖傢伙。」
此人正是天河第三分遣隊的蟹將隊長,長期隱藏於厚殼中而沒人發現其真面目,擁有「說服」權能的前神政議事環發言官---何禮謝,乍看之下是個十分優雅的名字。
「五十年也是一轉眼就過了......,當年我被你一拳轟出議會,只因為我提議天河前線需要一層可以阻擋塔普侵蝕的多重機能殼甲,你說什麼來著?」
他學著洛克柏的語氣,大到破音:
「『不過是賤命一條!要殼幹嘛!?』,你就是這樣對待前線的神兵。」
「但是…我知道小廟容不了大和尚,第三分遣隊不可能永遠擁有一個女神,我這次來是請求你能帶她走。」
何禮謝從妮芙希爾初次裝上蟹殼,喊出「我不會讓任何一位弟兄倒下」時,那時他就有預感,這個女神不會是他的兵。
妮芙希爾會來到那個破爛的前線基地,只是神供部與神格部合力演出的一場鬧劇。
洛克柏沒有繼續說話,而是打開了軍將調派介面,果不其然,妮芙希爾的名字出現在了天河防衛帶第三分遣隊的編制之中。
雷神僅是用手指點選幾下,就把她的軍銜從「二等兵」提升到了「神武部禁衛第一隊候補」。
「下個月,我會派一台御神艦去接她。但要是我發現她只是你們炒作出來的假象,我會直接把她退回天河防衛帶。」
何禮謝聽完之後,罕見地對昔日的仇人行了個禮。
「遵命。」
離別的日子總是來的特別快。
一紙雷神親簽的人事異動命令下來,誰都不許違抗。
「敬告天河防衛帶外環第三分遣隊二等兵.妮芙希爾,轉調神武部.禁衛直屬軍第一隊,本命令一個月後生效。」
妮芙希爾脫下粉紅殼甲,換回原本的銀白鎧,抬著行李走出自己的睡帳,眼前是整個第三分遣隊的同袍。
大家沒有喧嘩,沒有呼喊,不吵不鬧,就只是所有的兵,都來了。
她抬頭望著這群不會說太多話、只會爆炸、但每天都用信仰活著的兵,聲音幾近哽咽。
「我……會回來的。」
「等我完成神武部的訓練,等我變得更強,我就帶著新的旗,回來和你們並肩作戰。」
何禮謝站在隊伍最前方,他已經換上了蟹將隊長的殼,面罩下的臉只是苦笑,內心話沒有勇氣說出口:
「妳不會回來了。」
在妮芙希爾臨走前,他耳提面命地說:
「神武部那邊跟這裡完全不一樣,在長官面前一定要謹言慎行。」
「我明白,我會記住的。」
「然後…幫我們弟兄多爭點補給跟預算。」
「好,我答應你,學長。」
基茵捷斯的地理結構,與地球截然不同。
地球是在有限的板塊上建立起不同的國家、文化。交通方式主要以陸、海、空三種方式來暢通各地。
對比地球上有各種不同的國家,基茵捷斯則是以各種級別的御神艦(OKAMI),由主神潔天白與赫索爾系統合併起來的單一星際政體。
比起地球,基茵捷斯的疆域更為靈活,從文明發源地的半人馬星系,遠到虛無界與塔普界的前線,都有御神艦的蹤影,可說是只要有船,宇宙中皆可成為他們的領地。
妮芙希爾搭乘的御神艦從天河防衛帶啟程後,以低速運行於天河帶外軌道,中途經過大大小小,長得細長、有稜有角、配備武裝的是遠征艦,五顏六色、外型偏方並刻有公司行號的是商業艦、而形狀橢圓、半透明的則是民居艦。
約莫一個天界時,即抵達神權六部總機構的所在艦體---神政議事環(Consult Ring)。
所謂神權六部,即構成整個基茵捷斯文明的政治體系,由神格部、神武部、神律部、神供部、神網部與神樂部六部所組成,各部會的首長是在相關權能立於頂尖的高階神族。
當妮芙希爾踏出御神艦,看見眼前的神武部主殿時,她真的被嚇傻了。
金色的神武巨塔拔地而起,外牆嵌著億萬年礦晶與雷系浮印紋路,樓梯是懸浮投影的,連門口警衛的槍都在放光。
她下意識把手搭上腰側戰旗,言語演算迴路已當機,只能發出一聲讚嘆:
「哇…主神在上……。」
一名黑髮藍眼的人型天將走上前來,身穿黑金軍袍,手持雷斧,語氣簡短有力:
「妮芙希爾?我是第二隊隊長維里歐斯(Velios),請跟我來,兩位長官都已經在裡面了。」
「是、是的!那個……我還沒空去神醫局保養,不知道會不會站到一半突然斷線……。」
那名天將看了她一眼,心裡捏了把冷汗,嘴上則是不饒人:
「斷線在長官面前形同裝死,但這裡是神武部,不會有人來救妳,好自為之。」
天頂浮現著恆星光暈,地板以古戰紋刻陣,一切都是權能與戰爭之神的美學展現。
妮芙希爾跟隨維里歐斯進入這座黃金巨殿,神核跳得比當年初次啟動戰鬥模組還快,沿途走過的牆壁都能投影神戰紀錄、軍功排名、塔普界淨化排名……等等。
走著走著,妮芙希爾猛然瞥見一座懸浮軍功牆上標註:
「禁衛第一隊歷年平均塔普災變殲滅率:100%」
她看見自己過去所在的「天河防衛帶 外環第三分遣隊」被標註為「C級防衛任務區域」,好比從幼稚園跳級到博士班。
來到主殿,正中高座之上,坐著雷神.洛克柏。
紫髮如雷雲披瀑,雙瞳閃耀雷光,身上是由神格軍紋構成的戰袍,一雙手空空如也,只是靜靜坐著,整個主殿內仍然有著肅殺之氣,一種隨時會降下天雷的模樣。
他左側坐著另一尊壓迫感炸裂的存在---戰神.薩爾提翁。
黝黑色的仿生皮膚底下是誇張到犯規的肌群,金斧「凱爾蘭吉德」插在斧座上,完美展現何謂斧子才是主角、人是配件。
他全身上下都是「打過硬仗的軍魂才懂的氣味」,嘴角掛著十分豪邁的笑容,不愧是感情迴路得到升級的第二代機體,至少還知道怎麼笑才不會給菜鳥太多壓力。
而就在這紫雷與黑岩之間,站著一名粉紅頭髮、形似芭比娃娃的人型女兵。
面對二位壓倒性的神格,妮芙希爾神經運算模組全速運轉。
她的雙腿明知道可以選擇跪下、選擇低頭、可她最終做出的選擇是「雙腳併攏、戰旗直立、右手用力地抬起」。
「妮芙希爾,類人型鼓舞戰術特化型神兵,向長官報到!」
雷神.洛克柏不發一語,只是雙眼微閃,冷冷掃過她身上的粉紅頭髮、銀白戰鎧、還有那面赤紅的戰旗槍。
「……粉色,是哪個單位讓妳這樣配色的?」
妮芙希爾腦中跳出至少三十種回應,但最終她回道:
「報告長官!我頭髮顏色是天生的,我的設計者為神機局局長蘇菲莉雅。」
雷神洛克柏聽到蘇菲莉雅的名字,冷笑一聲,接著嗓音猶如雷霆打下:
「蘇菲莉雅這幾年的審美,還真是越來越向地球靠攏!」
薩爾提翁咧嘴,聲音低沉又粗曠:
「別這樣,洛克柏,小妮子是無辜的。但架構不差,權能模組還沒完全啟動,這種胚子練得起來。」
他整個人靠前來,斧頭甚至微微傾向妮芙希爾方向。
「小妮子,醜話說在前,想配稱神武必須要做好流血的打算,妳準備好接受神武部的訓練了嗎?」
「我準備好了,長官!」
妮芙希爾聞聲立刻肅正站好,精神抖擻到整個主將殿堂都聽得一清二楚。
「好!好氣勢!」
雷神洛克柏從主座上站起身來,眼神看著維里歐斯與妮芙希爾兩個。
「維里歐斯,你帶她去軍備室領軍服、去神醫局做體檢之後到第一隊認識弟兄,明天一早模擬砲擊室報到,遲到一秒就算妳失格,打包滾回前線。」
「是,長官!」