第五章：鬼市少女與等價交換
我的臉「刷」的一下就紅了，從臉頰一直燒到耳根。我感覺自己就像是考試作弊被抓了個現行的小學生，恨不得找個地縫鑽進去。
「姑……姑娘，妳說笑了，」我結結巴巴地解釋，「這……這是我家一位……呃……德高望重的長輩寫的，他老人家的書法比較……比較有靈性，對，靈性！」
女孩那雙清澈的眼睛眨了眨，嘴角微微上揚，勾起一個淺淺的梨渦。她沒有繼續追問，而是將那張鬼畫符食譜還給我，指著上面說道：「這字跡上，殘留著一股非常純粹的佛門氣息，但又帶著一股……嗯，齧齒類生物特有的執著。很有趣。」
我聽得冷汗直流。這位姑娘的感知也太敏銳了吧！連「齧齒類生物的執著」都能感覺出來？這不就是花生米對葵花籽那股至死不渝的愛嗎！
「我叫靈素，」她輕聲自我介紹，然後指了指自己攤位上的幾個小麻袋，「你這單子上的東西，我這裡剛好都有。百年靈谷，赤陽果，月光草。至於清泉玉露……我這裡只有一小瓶無根水，效果差不多，你要嗎？」
我頓時大喜過望，沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！「要！都要！太好了！請問一共多少錢？」
我一邊說，一邊激動地把手伸進口袋，準備掏出我那三百四十二塊五毛的全部家當。
靈素看了我一眼，眼神裡沒有嘲笑，只有一種平靜的陳述：「百年靈谷三兩，算你三千靈石。赤陽果一顆，五千靈石。月光草一株，兩千靈石。無根水一瓶，算添頭，送你了。一共，一萬靈石。」
「一……一萬？」我的手僵在了口袋裡，掏也不是，不掏也不是。
靈石？那是什麼貨幣？聽起來就比我口袋裡的新台幣高級無數倍。我師父倒是提過，修行界有自己的通貨，以蘊含靈氣的石頭計算。但我從來沒見過啊！
我尷尬地笑了笑，小聲問道：「那個……靈素姑娘，靈石……跟人民幣……啊不，跟新台幣的匯率大概是多少？」
靈素想了想，很認真地回答我：「我很少去凡人的世界。不過聽說，一顆下品靈石，大概能在黑市上換十萬塊錢吧。我說的這一萬，還都是下品靈石。」
一萬乘以十萬……我掰著手指算了半天，最後絕望地放棄了。別說一萬靈石了，我現在連一塊靈石的渣都買不起。
我的臉色瞬間從狂喜變成了絕望，像洩了氣的皮球一樣蔫了下去。
「怎麼？錢不夠？」靈素的語氣依然平靜。
我點點頭，又搖搖頭，最後頹然地說：「我……我只有三百多塊新台幣。」
說完這句話，我已經做好了被她鄙視和嘲笑的準備。在這種地方，說出自己的窮酸，無異於把「我是肥羊，快來宰我」這幾個字寫在臉上。
然而，靈素的反應卻出乎我的意料。她只是靜靜地看了我幾秒鐘，然後問道：「你的長輩……我是說，寫這張食譜的這位，對你很重要嗎？」
我愣了一下，腦海中浮現出花生米在我頭頂上作威作福，卻又在我快撐不住時拍我一巴掌助我凝氣的畫面。我重重地點了點頭：「嗯！非常重要！可以說是……我的再生父母！」雖然這個再生父母是個毛茸茸的球。
靈素的眼神柔和了幾分。她低下頭，繼續雕刻著手中的小木雕，輕聲說：「鬼市有鬼市的規矩，錢不夠，可以用東西來換。等價交換，童叟無欺。」
「換東西？」我眼前一亮，但隨即又黯淡下去。我渾身上下，除了這身地攤貨衣服和一部舊手機，哪有什麼能值一萬靈石的東西？
等等！
我突然想起了什麼。我從脖子上取下一根紅繩，繩子上掛著一個看起來灰不溜丟的木牌。這是師父去世前交給我的，說是師門信物，讓我貼身戴好，千萬不能弄丟。木牌入手溫潤，上面刻著一些我看不懂的紋路。師父說過，師門的東西，樣樣都是寶貝。
「這個……這個可以嗎？」我把木牌遞了過去，心裡有些忐忑。這可是師父留下的唯一信物了。
靈素停下了手中的刻刀，接過木牌。當她的指尖觸碰到木牌的瞬間，臉色第一次變了。她那雙一直古井無波的眼眸中，閃過一絲濃濃的震驚。
「養魂木……」她喃喃自語，「而且是千年份的養魂木，上面還加持了靜心安神的佛門禁制……」
她抬起頭，用一種前所未有的嚴肅目光看著我：「這個東西，太貴重了。別說一萬靈石，就是十萬靈石也換不到。你確定要用它來換這些藥材？」
我心裡「咯噔」一下。這麼值錢？師父啊，您老人家留了這麼個寶貝給我，怎麼不早說！
我猶豫了。一邊是師門信物，一邊是倉鼠師父的口糧。
就在我天人交戰之際，一個囂張的聲音從旁邊傳來。
「喲，這不是藥農家的小丫頭嗎？今天又來賣你那些發霉的爛穀子了？」
我轉頭一看，只見三個流里流氣的青年走了過來。為首的是個黃毛，臉上帶著輕浮的笑容，一雙眼睛不懷好意地在靈素身上打量。他身後跟著兩個小弟，也是一副地痞無賴的模樣。我能感覺到他們身上有微弱的靈氣波動，顯然也是修行者，但氣息駁雜，顯然是走的歪門邪道。
靈素的臉色冷了下來，她將養魂木還給我，輕聲道：「收好。」
黃毛的目光落在了我手中的養魂木上，眼中閃過一絲貪婪：「這木牌不錯啊，看起來有點年頭。小子，哪來的？開個價，爺收了！」
我下意識地把木牌攥緊，往後退了一步。
「張狂，這裡不歡迎你，請你離開。」靈素站起身，擋在我面前，冷冷地說道。
「嘿，小美人，脾氣還不小。」名叫張狂的黃毛怪笑一聲，「爺今天心情好，不跟你計較。不過這小子，看起來面生得很，是剛進鬼市的雛兒吧？」
他轉向我，語氣中充滿了威脅：「小子，鬼市有鬼市的規矩。新人進來，總得拜拜碼頭吧？把那塊木牌交出來，當作孝敬給爺的見面禮，今天這事就算了。」
我心裡又氣又怕。師父說的沒錯，鬼市果然不是什麼善地。
我雖然害怕，但師父的教誨還在耳邊。修行之人，當有傲骨，豈能向惡勢力低頭！更何況，靈素姑娘還擋在我身前。我一個大男人，怎麼能讓一個女孩子保護？
我深吸一口氣，學著花生米的樣子，努力挺起胸膛，運起丹田裡那唯一的一絲氣感，大聲道：「光天化日，朗朗乾坤……啊不，青天白日，你們……你們還想強搶不成！」
我這一嗓子，把周圍不少人的目光都吸引了過來。
張狂臉色一沉，眼中凶光畢露：「給臉不要臉！看來不給你點教訓，你不知道馬王爺有幾隻眼！」
說罷，他手上泛起一層灰黑色的氣流，一爪就朝我胸口抓來！
我嚇得心膽俱裂，腦子裡一片空白，只記得閉上眼睛。
然而，預想中的疼痛並沒有到來。我只聽到「啪」的一聲脆響，和一聲痛苦的慘叫。
我睜開眼，只見靈素不知何時已經出手。她手中那把小小的木刻刀，此刻正輕飄飄地抵在張狂的手腕上。而張狂的手腕上，已經多了一道深可見骨的血痕，那灰黑色的氣流也消失得無影無蹤。
「滾。」
靈素只說了一個字，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的寒意。
張狂捂著流血的手腕，臉色又驚又怒，但他看著靈素那雙冰冷的眼睛，似乎想起了什麼可怕的事情，最終還是沒敢再放一句狠話，怨毒地瞪了我一眼，帶著兩個小弟灰溜溜地跑了。
周圍看熱鬧的人見沒戲可看，也紛紛散去。
我呆呆地看著靈素，她又恢復了那副平靜的樣子，坐回攤位前，拿起一塊新的木頭，彷彿剛才什麼都沒發生過。
我嚥了口唾沫，結結巴巴地說：「靈……靈素姑娘，妳……妳好厲害啊。」
「只是些不入流的混混罷了。」她頭也不抬地說。
我感激地看著她，將手中的養魂木再次遞過去：「姑娘，多謝妳出手相助。這木牌……」
「我說了，它太貴重。」靈素打斷我，「不過……」
她抬起頭，清澈的眼眸看著我：「我不要你的木牌。但如果你真的需要這些藥材，我可以跟你做個交易。」
「什麼交易？」我連忙問道。
靈素指了指她攤位上那些看起來很普通的穀物和草藥，說道：「我是一名靈植師，這些都是我親手種植的。但我的修為還不夠，無法催生出年份更高的靈植。你的這位『長輩』，既然能開出這種食譜，想必修為深不可測。」
她看著我，眼中閃爍著一絲期待的光芒。
「我想要……請你的長輩出手一次，幫我催生一株『七星草』。只要成功，這單子上所有的東西，我分文不取，全部送你。」
