達人專欄
社區圖書館頂樓溫室裡，又到了徐夜柏與退休資深記者、如今的圖書志工海因里希約好討論寫作的日子，這位淡棕色長髮的嫺雅Omega面容依然年輕，157歲的他並非社區中最年長之人，卻屬於天琴社區第一批住戶，堪稱社區與首都雙料活歷史。
「早安，海因里希，你每次都比我早到。」徐夜柏只能抓個大概時段和海因里希約定見面，偶爾不慎遲到，並非時間概念差，懷孕七個多月的Beta有時身不由己，過於疲憊忽然心悸虛脫或頭暈反胃變得嚴重，需要原地緩緩，但他待在住處同樣不舒服，鼓起勇氣出門活動後反而鬆快些。
小租戶喜歡寒冷和開放空間，徐夜柏已經確定這一點了，可惜哪怕外出散步都比以前吃力。
「早安，Ash。我得照顧作物，提前進溫室工作才能確保收成，早晨澆水施肥效果最好，而且沒什麼人。這裡不是生產型溫室，其他種植者都是挑方便時段或看心情出現。」海因里希在徐夜柏出現前便整理好他的種植區，宛若園藝雜誌照片般賞心悅目，徐夜柏每回都會駐足欣賞片刻才坐到老位置開始聊天。
「所以我才佩服你，溫室為了服務那些晚上或半夜才來玩園藝的種植者，被打亂的光照時間肯定影響到你的種植區，你還能將果菜養得這麼好。」徐夜柏感慨道。
「溫室只是陶冶人心的社區設施，太計較反而沒意思，再者，環境愈艱難，突破限制樂趣愈大，保持管理規律以及在選種、介質和肥料上花點心思試錯，反而得到意想不到的收穫。生物都有活下來的本能，而我盡可能提供生存要素，植物們就會表現在外觀上。」海因里希的回答充滿正念。
徐夜柏脫下長外套，隨意往椅背一掛，立刻迫不及待解下磨得他脖子不舒服的圍巾。
早上盥洗時徐夜柏毫不意外發現脖子上滿是紅斑，有些甚至連成一片，換成以前他早就藥膏塗好塗滿，可惜瑞梅克造成的痕跡多少包括資訊素過敏，他這時再用藥只是打亂體內資訊素平衡。
情報局長建議放著不管很快就會消失了，一副非常惋惜的樣子，徐夜柏真想用靴底踩他的臉，這時Beta尚不知道，兩人對「很快」的標準定義還是不一樣。
生命中從來沒有遮擋身體碰撞痕跡意識的徐夜柏，出門前很自然選擇露鎖骨的圓領上衣減少頸部摩擦不適，哪怕暴露在室外寒風時間不長，依然慎重地裹上圍巾，進入溫室後，他像平常一樣脫掉保暖裝備，迎上海因里希呆愣的目光。
「Ash，你昨夜……」
徐夜柏後知後覺按住脖子，發現單手不夠遮，雙手也遮不完，默默在心底罵了句髒話。
海因里希露出欣慰微笑，彷彿看見彆扭的孩子終於交出一份漂亮成績單：「提供保護者安產資訊素也是懷孕者重要工作，毋須感到害羞。」
不，他們真的沒做到最後一步，連倒數前好幾步都沒有！徐夜柏百口莫辯。
海因里希非常通情達理地避開「伴侶」一詞，只要徐夜柏懷孕期間有人照顧，Alpha資訊素補充順利即可，按照徐夜柏當初自我介紹托詞，他身邊的Alpha不但是親戚還是長輩，這讓吻痕看起來更加糟糕。
徐夜柏居然覺得東窗事發也不錯，起碼社區那些知情者絕不會將瑞梅克和他當成親戚！
「換個和脖子無關的話題吧！拜託。」徐夜柏直接求饒，獻上紅茶和餅乾擺盤充當賄賂品。
海因里希輕笑一聲從善如流。「聽聞你到佩兒女士家作客，這在社區裡可是件大事，佩兒女士很有名……其實你也是。」
「你早就知道我為何來此待產，還有你們的確會討論其他住戶私生活交友？」徐夜柏盯著長髮Omega充滿怨念。
徐夜柏才從佩兒女士口中得知社區高層都知道他搬進來的原因，第二天海因里希就目擊徐夜柏滿脖子吻痕，徐夜柏合理懷疑瑞梅克故意的，本來就是顧及徐夜柏感受才低調的情報局長，既然不用再裝乾脆不客氣了。
「難免聽見一些，他們向我打聽你之前，總得先鋪墊時事和輝鵲局長，然後提到你，既然我是唯一在佩兒女士招待你之前，與你往來較密切的住戶，不少人企圖從我身上得到更多關於你的情報，我感覺自己比你更像獵物，大家不敢接近你，都來找我了。」海因里希施施然喝著徐夜柏帶來的熱紅茶。
「你提了哪些我的事？」
「那些顯而易見的事實，包括把A告訴我的內容轉述給B或C這種，這些充滿歪斜錯誤的表面情報，你在圖書借閱記錄卡上簽通用名，勤快點的人就能查出你的興趣偏好，主要是寄生蟲和建國初期歷史，我保證只是鄰居之間正常寒暄內容。」
「你可以持平和其他熟人閒嗑牙，聊聊你認識的懷孕新人，我編人設也很辛苦，不過，懷孕喪偶投奔親戚聽起來真的那麼假嗎？」
「當時大家都覺得你在抄襲佩兒女士經歷，認為你編得很沒誠意，但投靠的親戚是輝鵲，你想怎麼編都行。確定你當真不認識佩兒女士時……哈哈。」
「誰曉得那麼湊巧，我不是首都人這點倒是可以透露。」徐夜柏揉臉。
「非常明顯。你並不真心想要我們相信輝鵲局長遠親的虛構身分，只是需要一段個人背景應付避不掉的社交對話。Ash禮貌又細心，這裡住戶大多比你年長，你計劃有個能讓雙方體面地結束話題的藉口。我當初聽見你的自介，印象最深是你不願曝光個人資訊，可以理解，況且你沒打聽我的私事，除了為小說取材調查我發表過的所有新聞文章，這比剝我褲子還過分，我寧可你詢問我的三圍和情史。」海因里希調皮地舉起茶杯致意。
「我不介意知道你的三圍和情史。」擁有一定交情加上年齡差夠安全，徐夜柏才敢這樣跟一位Omega開玩笑。
「順便補充，大家比起你的過去身分，更想確認你是什麼樣的人，這一點你已經在日常生活中漸漸表現出來，因此他們就算不確定細節也可以接受，證據是最近我耳根子終於清淨些了。你在新月慶典遭襲擊時受傷時許多人都非常緊張，從那時起我們有默契地避談你的事，以免你更受矚目。」海因里希解釋。
「沒想到還有這段。」
「不管胎兒父親是誰，你始終是懷孕者，這才是優先必須關注的事。」
海因里希肯定遭遇不少委託，要他代表社區向徐夜柏表達友善，甚至為個人搭橋牽線，但他知曉徐夜柏退縮自保的需要，不曾有意無意造成為瑞梅克代孕的Beta必須與其他社區居民見面社交的狀況，例如在圖書館或溫室和咖啡館裡製造巧遇。
徐夜柏正式表達感謝，清楚溫室外的護衛隊也聽見了，他們則是瑞梅克的耳目，不確定效果好不好，至少還海因里希一次人情，以免他在天琴社區難做人。
長輩要養成威望果然很辛苦。
將天琴社區假設為祕密結社根據地，海因里希是一開始就住進這裡的資深成員，年紀大（相對地），歷練經驗非常豐富，單身或兩人家庭，不領權，不管事，平常泡茶種菜生活簡單，背地裡卻是眾人商量大小事的信賴對象，根本就是徐夜柏印象中典型結社長老特徵。
「你當初主動對我友好也是大家拜託嗎？」徐夜柏問。
「你希望我回答是還是不是？」海因里希怎會聽不出來，那並不真是一個問題，與其悶在心裡猜測，徐夜柏會毫無芥蒂地問出口，意味著無論答案如何他都能接受。
「命運安排的邂逅聽起來更浪漫。」
「猜對了，Ash，我也是這麼想，雖說去年秋天你剛搬來時不少人明裡暗裡傳訊讓我先去認識你，我更偏好順其自然，既然你和我一樣喜歡圖書館和溫室，我們就該是朋友。」海因里希說。
「我很高興在這裡待產的日子有你相伴。」徐夜柏這句話透露他留在天琴社區時間所剩不多，暗示這裡的權貴或祕密結社成員不必太在意他的存在，對於朋友，徐夜柏則期待這句訊號讓對方提前有他會離開的心理準備。
「Carpe diem, quam minimum credula postero.（活在當下，盡量別相信明天。）」
「出自賀拉斯（Horace），誠哉斯言。」徐夜柏同樣舉起茶杯示意，彷彿杯裡裝的是葡萄酒。
「Ash對兩千七百年前的古羅馬文學也感興趣？」
「那倒是沒有，不過這句銘言在Beta裡超流行，因為我們最高壽限比AO正常壽命還少半世紀。平常都是用通用語說出來，不少人聽得懂拉丁語版本，再者，讀大學時大家都喜歡在報告裡夾幾句古漢文或拉丁文名句展現深度，教授看太多這種小把戲了，除非引用出處夠冷門，否則引用銘言的時間跨度起碼得超過兩千年才有點效果。」徐夜柏誠實地說。
他這段話成功逗笑長髮Omega。
「活得長不見得是好事。我認為『當下』的意義更重要、更加深刻。」
「聽起來像是要幹一番大事的人。為何之前問你想去哪旅行，你卻連離開首都都嫌麻煩？推說自己年紀大了。AO要過一百八十歲才開始老化，你還有二十三年可以假裝老人，親愛的海因里希。」
「日復一日的歲月過久了，許多Omega很期盼老年到來，開始老化後發情期會快速減少到近乎消失，這可是一大利多。Omega們也有某種幻想情結，不受資訊素控制卻更加狂熱和諧的完美性愛。再者，你認為我們會因為年老就喪失魅力嗎？」海因里希笑問。
「自然是不可能。對不會老的Beta，至少我本人覺得年老是一種很美麗的複雜姿態，具備稀有價值之類？老年AO很少公開出現，他們甚至像地外純種一樣在生命最後階段去向不明，相當神祕。」徐夜柏決定不接完美性愛的危險關鍵字，否則全程監控他與外人互動的情報局長晚上肯定會拿這茬逗弄自己。
Omega撩了下滑落的淡棕長髮，望著徐夜柏淺笑。「你猜那些老年AO去了哪裡？他們身上又發生什麼事？」
「這我可沒法猜，理想情況是幸福平靜的生活著？」徐夜柏認為距離那個階段最近的海因里希應該有自己的想法。
「說不定想著報復社會！」
「別嚇唬我了。AO是特權階級，雖說也有許多義務和限制，不至於到老才搞叛逆吧？」徐夜柏被海因里希玩笑中的一絲認真嚇到了。
「很多人都有過報復社會念頭，活了很久的新人類往往想做一件事，我聽長輩討論過，就是尋找地外純種，尤其是自己的祖先。」
「地外純種已經絕種一百五十年了，或許在你小時候大家還以為他們之中有些只是隱居。」
「正確說法是，一百五十年沒有可靠目擊記錄，全球古老家族無一出面否認絕種，等於是默認了。以地外純種血統潛力，活到現在一點都不奇怪，除了利用外星科技進入休眠和保留精卵等繁殖因子，也有純種和純種間繁衍後代的可能，那個後代自然還是純種。」海因里希說。
「找到地外純種幹什麼？」徐夜柏的世代早就將地外純種當成傳說。
「創造奇蹟的外星科技，不為人知的遺產，解答人生疑惑的智慧，彌補遺憾的力量，人死前想得到的東西，最常見的果然還是『不死』。」
「難怪有些邪教專門用地外純種當號召。」徐夜柏挺訝異活到將近或超過兩百歲的AO居然還會怕死，就算萬事順利，健健康康，徐夜柏對自己的預期壽命不超過一百四十歲，更別提他今年未達三十，死亡陰影已然籠罩頭頂。
黑褐髮青年目前只有「死於非命」的煩惱，無法理解嫌兩百年還不夠活的AO。
「能活到天壽盡頭的AO意味著超乎尋常的財富和影響力，他們終於有能力支持自己追求荒謬的願望，比如復活伴侶，或改變性別體質延長壽命。另外，對原本無法企及的目標復仇之類，地外純種能實踐這一切。」
海因里希愈說愈合理，徐夜柏認同地點頭。
「那樣一來，就算地外純種還存在，得到好處的新人類也會心甘情願為他們繼續隱瞞了，當然有可能就是單純的找不著。」
「是的，我目前了解的情況大概是這樣。說到邪教，這是Ash你的小說主要舞台，《Alpha夢遊仙境》中的『仙境』，沒想到內容是社會寫實犯罪劇情。」
「應該不算標題廣告不實，建國初期確實邪教橫行，到處都有詭異的烏托邦社區據點，無論真實資料或相關創作都很有趣，你的歷史懸案考據報導幫上大忙了。」徐夜柏小心沒提起自己大學主修犯罪學，從老本行切入創作當然是取巧，但他想在短時間內寫出一本長篇小說，選擇熟悉領域更容易完善作品細節品質，成功捉弄到海因里希和瑞梅克這類挑剔讀者。
「你告訴我即將完稿是真的嗎？別太勉強，我不明白為何你急著完成那本書？」海因里希目光充滿不贊同。
「怎麼說，創作者一閃即逝的靈感衝動？不快點寫出來，我怕錯過手感，而且懷孕時什麼沒有時間最多，另外許多床戲已經預先分開寫好，現在只是剪接進去潤修，整體進度自然快。」先前養傷時，徐夜柏火力全開將鬱悶痛苦發洩在故事裡，虐主角就是解壓。
此外，他要在生下小租戶前結束一切，這本長篇小說就是他的友情禮物，徐夜柏只想在有限條件下寫好故事，並且提早完成。
倒數一個月時他的健康情況勢必更糟，就算瑞梅克和瑪麗安醫師沒禁止他寫小說，徐夜柏不確定他還有足夠的精氣神投入故事，當前必須嚴格執行寫作計劃，劇情架構已成的徐夜柏天天都以小時計和時間賽跑飆字數。
「好吧！其實我非常好奇故事結局，人類囚禁寄生蟲，將其當成神明膜拜，自願獻上祭品，闖進邪教小鎮的記者主角命運？之前你讓我試讀的橋段，主角和寄生蟲只是曖昧關係，其他和記者肉體糾纏不清的角色彼此敵對不死不休，到底如何達成幸福結局？你說情節需要調整，所以我還得等多久？」海因里希看著徐夜柏，神色前所未有認真。
那只是惡作劇用的6P小黃文啊！難道海因里希出乎意料熱愛狗血與觸手PLAY？不對，Omega這樣才正常，這支少數性別消費者生活相對安逸受保護，悶久了在娛樂小說方面的閱讀喜好愈刺激變態愈佳，畢竟他們可是在床上或其他地點和Alpha這種危險生物赤條條交手。
當小說主角是Alpha還處於下位，不用力虐身虐心作者就等著收刀片了。徐夜柏預估見慣大風大浪的海因里希會反璞歸真，不像年輕Omega讀者愛吃重鹹，結果他太天真了。
「麻煩你這麼久，至少我得交出一本完整性最高的初稿，再給我一週時間，今天是我最後一次向你諮詢，在那之後，希望你至少在靠近結局的章回也能享受未知樂趣。我參考你的意見，特別著墨最初命題『新人類與寄生蟲之間的愛情』，確實得花許多心思安排。」
「就這麼說定了，七天後。」海因里希似要碰觸徐夜柏與他握手約定，發覺對方沒閃避但也沒有歡迎的意思，自然地轉移方向拿起瓷盤裡的餅乾，避免場面尷尬。
「抱歉，監護人對氣味非常敏感，但他肯定不敢用這點小事找我朋友麻煩。」徐夜柏主動解釋。
「是我忘情了，該道歉的是我，你可以直接警告或避開沒關係。」海因里希意會，目前看守徐夜柏的可是無論血統、戰力或影響力都是全球頂尖的Alpha，且因為瑞梅克相當年輕，護巢時可能格外不可理喻。
「我還不到脫離發情期的年紀，雖然用藥壓抑，可能藥打多了效果不是很好。」海因里希自己承認了。「是護衛告訴你的？」
「我不知你發情，只覺得你今天比較亢奮，觀察一些細小症狀後有點懷疑，你控制得很好，但那個人……我就不說名字了，鼻子真的非常非常靈，新聞多次報導他有潔癖，公開行程常換衣服。」徐夜柏確實沒接到警告，不打算假裝有；他相信護衛隊長判斷，倘若海因里希的資訊素對他造成危害，瑞梅克給他的四個雷達直接出手比他用雙腳逃跑快不知凡幾。
「以你目前孕期，胎兒已經夠強壯，不必太緊張Omega資訊素，以防萬一我確實不該與你見面，但我不想錯失今日約會，你說我的意見攸關小說結局。」海因里希摸著嘴唇苦笑：「我也真是的，一把年紀還像個小孩子。」
「別開玩笑了，我可是靠著你的支持鼓勵才能把故事寫完！你關於寄生蟲和當時社會風氣的專業指導讓角色變得有深度許多，我本來的構思有點……咳咳……無腦色情。」徐夜柏都快被海因里希帶偏去投稿嚴肅文學獎了。
「意外的是我，原本我對你的故事人設摸不著頭腦，坦白說有點排斥，想著想著反而沉迷進去了。」海因里希托腮道。
「你很喜歡寄生蟲邪教偽神明這個角色，卻沒勸我改成一對一純愛故事，令人佩服你的自制。」前編輯現玩票作者的徐夜柏最雷消費者亂下指導棋，尤其是那些只批評不買書的讀者，無論實體還是電子書，整個產業鏈從業人員都要吃飯啊！
「因為我好奇最後主角會怎麼選擇？很久沒這麼期待了。故事裡的寄生蟲被人類控制馴養得太弱了，一旦不得已變身戰鬥，為了補充能量吃人再變回人形，就會失去目前這個人類擬態完整資訊。偽神明沒自信朱雀會喜歡不斷吃人還換了容貌的自己，但Alpha警察和Beta軍人卻聯手將他逼至絕境，目前劇情走向甚至暗示他會吃掉至少其中一個，取代他們和朱雀繼續在一起。」海因里希流暢描述劇情。
「Ash，作為目前唯一有幸試閱並追連載的讀者，我想增加這份等待的美妙，可否告訴我一個絕對不會寫的結局？讓我稍微解渴。」
「好的，容我想一想。」溫室野餐椅不知何時被別有居心地換成專為懷孕者設計的靠背扶手椅，徐夜柏向後擺出舒服姿勢開始腦力激盪。
「不用那麼認真，我只是隨口說說。」海因里希見他眉心都皺了，趕緊圓場。
「……其實所有人都是寄生蟲，包括男主角朱雀，他被洗腦成自己吃掉的人類，誤以為遭犯罪組織綁架，逃跑後在同類暗中引導下來到邪教小鎮，最後他順從本能殺了所有人。」
海因里希沉思一會兒，輕輕歎氣：「哎，這個結局很有意思，聽起來很悲傷，細品又有點無聊，前面角色們的掙扎矛盾都被推翻了。」
「所以我才不這樣寫，寄生蟲沒這麼弱，新人類也是，因為有某種平衡，他們才能相愛，卻無法只是相愛。說個最血淋淋的事實，寄生蟲不能解決朱雀的發情期，其他Alpha和Beta也不能，只有Omega，這件事上寄生蟲和其他人類愛人立場反而趨於平等。」徐夜柏很滿意臨場發揮的效果，自由自在，腦洞大開，這就是文字競技的醍醐味，就算只是一個人的創作遊戲依然讓他回想起串起蔓島與大陸文友透過網路在論壇交鋒的單純快樂。
「Ash，你真是出乎意料。」
「別小看寄生蟲愛好者的浪漫！」
兩人又討論幾處需要提前修改的細節矛盾處，徐夜柏忽然問：「海因里希，我想起你嚮往『外海』，有特別感興趣的島區或特定島嶼嗎？」
「與其說嚮往，更像被性別限制不能進入的地區帶來的不滿遺憾，你想為我寫進故事裡？」長髮Omega望著自己精緻秀氣的手指，徐夜柏跟著打量那雙手，在許多Alpha和Beta眼中柔軟纖細得哪怕提行李箱都像會造成傷害。
理智知道能種出一袋好菜的園藝高手兼資深外派記者不可能那麼嬌弱，然而連徐夜柏都忍不住覺得，是他也寧可海因里希待在天琴社區溫室更安全。
「只是考慮，我不能劇透。」徐夜柏沒鬆口。
海因里希說了個徐夜柏沒能立刻反應的島名「薩羅縛奢」（Sarvasa），看樣子不是太冷僻就是非正式名稱。
「無論如何，別太有壓力。我就不告訴你薩羅縛奢的位置資料了，想怎麼設定或放棄它都可以。」海因里希笑瞇瞇道。
「接受挑戰！就算初稿來不及查出你那座島真假，作者可是永遠都能修改自己的作品。」徐夜柏拍拍胸脯。
「我沒刁難你的意思，只是認為薩羅縛奢島如果浮現在你筆下，肯定比資料內容以及我的想像更美好。」
「你太誇張了，海因里希，我跟你一樣只能靠資料估摸大概甚至按劇情需要對一處地方進行虛構，我又不是能去『山區』、『外海』高危地區探險的有錢人或他們贊助的專家，除此之外只有職業軍人會到那些窮山惡水駐紮。」臉和本名已經保不住了，不能連真實出身都漏光，徐夜柏只好卯起來吐槽心愛故鄉，偏偏他形容的還不是假話。
徐夜柏唯一作弊外掛，他就是在外海邊緣小島區誕生的本地人。希瓦共和國大陸公民和地球上許多文明國家幻想中的外海魔域，反而是徐夜柏私空見慣的家鄉生態。
蔓島地區對外地人可謂險阻重重，熟門熟路的徐夜柏卻有各種克服方法和便利捷徑，例如亮個出生島嶼名稱，胡說八道亂攀關係之類，蔓島人偏偏很吃這套。
瑞梅克一開始就公器私用修改國民資料庫裡的徐夜柏登記出生地，讓他隨母親誕生在赤道沙漠小國，保留徐夜柏身上南國鄉巴佬特色，讓他放心以本名自介。情報局長考量的是門外漢用假名和假身分更不自然，不如直接更改內部個人資料，反正為了代孕Beta長久安全，「徐夜柏」這個人過往記錄都必須註銷變造。
於是在大陸上徐夜柏多出一套應付基本調查的平行合法背景記錄，不影響他的蔓島公民資格，一旦有心人深入接觸徐夜柏過去人際圈，則會被瑞梅克事先埋伏的線人註記再由情報局長特別處理。
不想整容的徐夜柏接受這套權宜之計，哪怕瑞梅克保證過不拿他當餌，敵人就是會瞄準靶心，只要和瑞梅克有關的人都有危險。
一旦對手發動攻擊，就可能形成瑞梅克想要的敵方破口。
徐夜柏看了看手機，不知不覺超過事先約定的結束時間，護衛隊長走入，無聲站在黑褐髮青年身後。
「意猶未盡，可惜我得留出足夠休息時間才能衝刺小說結局，先告辭了。」徐夜柏說完，護衛隊長便代替他收拾桌面，打包茶具點心。
「期待下次見面，Ash，多保重。」海因里希目送大腹便便的Beta緩步離開溫室，維持相同姿勢動也不動，宛若一尊裝飾石像。
