幾年後 老師:我當時到底造了甚麼孽....(看著一大堆畢業後上門要把老師吃乾抹淨的學生)
「貴安，老師，真巧，在這裡遇見您。」
經過音樂廳時，熟悉的嗓音從後巷傳來。
老師定睛一看，只見一頭銀白長髮、姿態優雅的美食研究會會長──黑館羽留奈從巷口現身。她輕輕一鞠躬向老師致意。
「妳好啊，羽留奈。今天練習剛結束嗎？」
去年由聯邦學生會舉辦的演奏會獲得了巨大的成功，今年又再辦一次，參加者同樣是各校推舉的代表。
雖然是自由參加的形式，但作為三大校之一的格黑娜學園，自然不會缺席。
「是的，雖然仍有許多不足，不過請老師期待我們最後的成果。」
羽留奈右手放在胸前，頭微微偏一邊露出微笑，展露出一貫自信優雅的氣質。
今天羽留奈身穿有著酒紅色內襯的藍黑色禮服，胸前輕透的薄紗設計，讓她原本就成熟的外表與姣好身材更顯迷人。
老師一時失神，直至羽留奈輕聲開口：
「老師，您怎麼了嗎？」
「沒什麼，只是羽留奈穿得這麼漂亮，所以一不小心看入迷了。」
「是、是嗎......謝謝您的誇獎......」
羽留奈將髮絲撥至耳後，想維持一貫優雅從容的姿態。不過，她臉頰浮上了淡淡的紅暈，那條紅黑交織的尾巴也悄悄地左右搖擺起來，已經彰顯了她內心真正的情緒。
與那些明明說著同樣語言，卻讓人難以捉摸心思的學生不同。情感表露直率的羽留奈，是非常容易理解的孩子。
「不過，羽留奈竟然會以表演者身分參加音樂會，有點讓人意外呢。」
美食研究會絕大多數的行動皆與追尋美食有關，作為會長的羽留奈更是如此。雖然老師知道她挺喜歡音樂會的，而且還一起去聽過。
但是上台表演和坐在台下欣賞是兩個完全不同的世界，作為演奏者需要花費大量時間練習，似乎與羽留奈的美食之道不太相關。
「老師應該常常在餐館裡聽到音樂吧？」
「經妳這麼一說，是有這麼回事。」
「雖然音樂表面上與料理的味道無關，不過，適當的音樂有助於陶冶身心，更可以增添食欲。在辛苦的練習後品嘗食物，也會變得更美味。而且──」
「而且？」
「──聯邦學生會會提供怎樣的食物，我早就想嘗嘗看了。」
「原來是這、這樣啊......哈哈哈......」
最後那才是重點吧！？老師強行將吐槽卡在喉嚨。
羽留奈一如既往，仍然是那位為了美食付出一切的美食研究會會長。
再者，目前為止沒有任何爆破事故傳到老師這裡，料理的味道應該沒什麼問題。
「說起來，老師您還沒吃飯吧？」
「剛下班還沒吃呢......羽留奈怎麼會知道？」
「只是碰巧猜到而已。讓我再猜猜看，老師您是不是打算回夏萊，隨意吃即食食品打發掉晚餐呢？」
「這......」
老師尷尬地搔搔頭，被猜個正著。
平常若工作到太晚，根本沒心思和體力準備晚餐。
這時候，無需太多準備，隨手加熱即可食用的即食食品可謂是黑暗中的一盞明燈。
「呵呵，要不要一起去吃晚餐呢？」
「我是很想啦......可是我今天忘記帶錢包......」
羽留奈毫不猶豫地握住老師的手。
「只要能和老師一起吃飯，錢的部分不是問題。」
「不行不行，怎麼可以讓學生請客。」
儘管知道羽留奈家境優渥，但作為一名教師，該守的原則還是不能輕易破例。
羽留奈閉上眼，臉上露出了「這樣啊」的神情。不過，這不代表她放棄，反而是她正在腦中快速思考可能的選項。
等羽留奈再睜開眼，又重拾原本自信的神情。
「既然如此，我有個提議，老師有興趣聽聽看嗎？」
「嗯？」
「老師您聽過『半價便當』嗎？」
半價便當，指的是超市或便利商店在晚餐尖峰時段過後，為了清銷當天沒賣完的熟食而推出的促銷品項。
一些想省錢或嘴饞想吃宵夜的人，會特地挑在這個時段前往選購。
老師偶爾也會去夏萊的天使24，買些當天沒賣完的便當或飯糰。
「不過，羽留奈妳不是不缺錢嗎？」
老師會感到疑惑，自然是有原因的。
先前提過，羽留奈因為家境關係並不缺錢。而且，為了更加精進自己的美食之道，在實驗方面可從來不省錢。
例如為了一碗簡單的杯麵，只要是有可能變成美食的潛力，她會租下整間茶室、購入大量高級食材與器材。
這樣的她，怎麼也想不到會為了省錢去搶半價便當。
「呵呵，即便是便宜、簡單，甚至不堪入目的料理，也得親自品嘗，才能判斷它是否有成為美食的潛力。任何精進美食之道的可能，都不該被輕易放過。」
經羽留奈這麼一說，老師想起過去美食研究會推薦過的臭魚乾。
雖然外型其貌不揚，味道更是相當難聞。不過只要使用正確的料理方式，就能得知夜戶浦村的特產絕非浪得虛名。
只是，這種任何料理都得親自嘗試想法，也是導致羽留奈總有一些違反規定的行徑，或是嘗試吃下茱莉的料理而昏倒的經驗......
「說起來，最近──」
羽留奈說著最近演奏會的練習狀況與探店心得。從她語氣中的些許失望來看，看來又有餐館被她制裁了......
不過，當話題轉向美食研究會最近一起去爬山的事時，她的語調明顯明朗了起來。
「沒想到羽留奈不知道高山上沸點低這件事呢。」
原本想煮Q彈的白米飯，卻怎麼也煮不熟。
雖然最後只吃了杯麵，但美食研究會的大家都很享受那次的登山經驗。
「畢竟美食之道是無止盡的，所以必須要持續精進才行。」
「經妳這麼一說我才想到，原來亞伽里的腳受傷是因為爬山的關係啊。」
「嗯？亞伽里同學嗎？」
「對啊，亞伽里說她的腳受傷了，所以要我背著她去吃飯。」
羽留奈聞言，微微睜大雙眼，顯得有些意外。
但她很快收起表情，低聲呢喃著什麼。
「......原來......還有這種方法......」
「羽留奈？」
「沒什麼，只是確定了一些事而已，請不要放在心上。」
羽留奈的嘴角重新回到原本優雅的弧度。
她似乎不想繼續這個話題。不過，羽留奈與亞伽里之間是相當要好的朋友，應該是不必擔心兩人會發生爭執，老師選擇不繼續追問。
就在閒話家常的同時，已經能看到羽留奈推薦的賣場。
「咦？沒人？」
本以為會看到許多人擠在店內，準備為半價便當展開激烈搶奪。
結果整間店除了那名正在張貼半價標籤的麻雀店員，沒有看到其他人。
「請老師仔細看看後方。」
老師疑惑的轉頭，發現剛才走來的後方，竟然已經聚集大量的人群。
什麼時候！？老師驚訝地趕緊轉回頭。
那些人的視線如利刃般，直愣愣地盯著他們，彷彿是在監視兩人的行動。
或許是查覺到老師的不安，和羽留奈牽著的那隻手被握得更緊。
「在店員貼好半價標籤前，大家都會離開賣場，這樣才能確保每個人都有公平競爭的機會。這是默認的規則之一。」
「......居然這麼多人要搶半價便當。」
老師刻意壓低了音量。
「EAT OR DIE，不是吃就是死。為了爭奪半價便當，這裡會變成戰場。」
羽留奈看了眼手機上，螢幕上顯示7:55分，她牽著老師的手慢慢向前踏出一步。
後方的人群彷彿遵循某種默契，也在同一時間開始移動。
「這麼誇張嗎......？」
「平時槍械的保養、子彈和各式軍火的補充，再加上娛樂方面的支出。能填飽肚子又能節省開銷的半價便當，自然成為理想的選擇。」
羽留奈往後撇了一眼。
「不過，今天人確實特別多。」
「有促銷活動嗎？」
「我想，大概是這個吧。」
羽留奈滑動手機螢幕，然後遞到老師面前。
螢幕上是奇普托斯的居民平時都在用的SNS畫面，畫面上滿是貼文與留言，話題幾乎全都圍繞在一個焦點上──「傳說中的半價便當」。
「傳說？」
「是的，這家店的鰻魚便當平常就非常搶手，只賣580圓，通常一下子就會售罄。能夠撐到出清時間、貼上半價標籤的機率極低，因此才會被大家稱作『傳說中的半價便當』。」
鰻魚本來就不便宜，就算是原價也是讓人驚訝的價格。
「老師要不要也試試看呢？搶鰻魚便當。」
「這麼多人......應該很難吧？」
「與其說困難，倒不如說是運氣。老師您看──」
羽留奈抬起手，指著前方。
「──現在大家都看不到喔。」
老師順著羽留奈手指的方向望去，這才注意到放置便當的白色食品櫃，並不是開放式櫃子，側面也沒有可供觀看的透明玻璃設計。
難道說──
「如果猜到正確的位子，就有可能搶到鰻魚便當嗎？」
「沒錯，由於搶購半價便當的人很多，勝負會在一瞬間決定。能搶到哪一種口味，全看店員的習慣擺放便當的順序，以及自己當下選擇的位子。今天可能搶到唐揚雞便當，下次可能只有最普通的海苔便當。這種未知的興奮感，也是探索美食的樂趣之一。」
「原來是這樣。那羽留奈有推薦的位置嗎？」
「嗯......我也沒辦法完全掌握店員的習慣呢。要不，今天就交給老師您決定如何？不是說新手的運氣都會特別好嗎？」
「那是一種玄學吧......」
雖是這麼說，老師還是根據直覺，在剩下不到1分鐘的時選擇了自動門最左側的位置。
隨著店員將最後一張半價標籤貼完，現場氣氛驟然繃緊。
店員朝上揮了揮手，自動門漸漸敞開到最大的瞬間，所有人同時衝向白色食品櫃。
老師雙手接觸到食品櫃的剎那，毫不猶豫地朝自己前方看到的便當伸出手──
──拿到了！
透明蓋子下，那塊在燈光下閃耀深褐色光澤，帶著熟悉紋理的鰻魚肉。
就是它！傳說中的鰻魚便當！
然而，還來不及興奮，突然隔壁有股力量硬是把手中的便當搶走，並還推了他一把。
老師重心一時不穩，跌坐在地上。
「老師！？」
羽留奈見狀，急忙過來攙扶。
「我沒事......」
「唉呀，今天真是走運呢。」
順著聲音的方向抬頭向上看，一名穿著紅色制服、戴著紅色安全帽的頭盔團成員，正和其他同夥炫耀她手上的鰻魚飯。
「老師，該不會是......」
羽留奈皺起了眉頭。
「我沒事，只是一時間沒站穩。」
老師深諳羽留奈的個性，若讓她知道是對面搶走了便當，那這整間賣場都有可能遭殃。自己也不希望羽留奈與人起衝突，第一時間選擇了隱瞞。
然而，羽留奈眼神在老師和那盒鰻魚便當流轉的瞬間，似乎已然明白發生了什麼。
「不好意思，那盒便當可以還給我嗎？」
羽留奈站起身，平靜的對著那名拿著鰻魚便當的頭盔團成員說道。
縱使周遭因爭奪便當而喧鬧不已，時不時傳出槍響，羽留奈所說出的每一個字句卻異常清晰。
「嗯？妳說這盒？」
「是的。那盒便當是老師先拿到的，按照規則，您不應該搶走它。」
「規矩？」
那名頭盔團的學生複誦了一遍，然後嗤笑一聲，轉頭看向其他同夥，眾人接著開始哈哈大笑。
儘管臉被安全帽隱藏，但那譏諷的笑聲，任誰都能想像出她們臉上的輕蔑。
「我認得妳，妳是美食研究會的黑館羽留奈吧？一個到處製造混亂的傢伙和我們談規矩？別笑死人了！」
對方後面的頭盔團成員們，紛紛拿起槍指著羽留奈。
「我──」
「停停停～妳該不會又要開始講那什麼......『美食之道』了吧？那種沒人會在乎的東西，說給三歲小孩都不會聽啦。」
對方朝著羽留奈擺了擺手，語氣滿是不屑。
老師眉頭一皺，儘管羽留奈為了追求美食時常違反規矩，但她對於夢想的追求，可不是能讓人嘲笑的事。
「看來您是不打算還了呢。」
語畢，羽留奈緩緩將手伸入口袋──
老師立刻警覺羽留奈想做什麼，連忙出聲阻止：
「羽留奈，我真的沒事──」
「老師，爭奪半價便當的地方如同戰場，在便當到手前，一些衝突是在所難免。然而，不可搶奪他人已經到手的便當，這是大家默認的規則。」
羽留奈語氣變得嚴肅。
「而且，她傷害了我最重要的人。」
她從口袋取出了引爆器。
此時，原本互相拉扯著衣服、拿槍互射的學生們瞬間安靜了一拍，緊接著便是驚呼聲此起彼落，學生們不管顧不得拿到便當的口味，跑向收銀台，催促著結帳的隊伍快一點。
再這樣下去就大事不妙了。
搶在情況失控前，老師趕緊握住羽留奈的手，腦袋如加滿油的引擎般極速運轉，試圖在短短數秒內想出能說服她的方法。
「那個......羽留奈，妳既然推薦了這裡，應該是對這裡的食物有興趣吧？如果把它炸掉，豈不是浪費了一次對美食探索的機會嗎？」
羽留奈即將按下按鈕的大拇指停在半空。
「而且我真的沒受傷，妳看。」
老師張開手，試圖讓羽留奈進行檢查。
羽留奈用眼神默默地掃視了老師全身，過了幾秒，才緩緩收起了引爆器。
「......我明白了。」
「呼......」
「不用炸彈就可以了吧？」
羽留奈的回應讓老師把鬆懈下來的那口氣倒吸回去。
「欸？這......」
畢竟是奇普托斯，不使用高殺傷力的武器，已經算一種「和平」解決的範疇了......吧？
老師無奈地嘆了口氣。
「......稍微控制一下喔。」
「呵呵，我可不習慣做這種事呢。」
羽留奈回過頭，重新和對方四目相對。
面對羽留奈眼神帶來的壓力，對方不自覺地後退了一步，神情不安地環顧左右，才發現其他同夥全都退到了她的背後，拿槍的手也縮了幾分。
羽留奈雖然不是以武力見長，時常被風紀委員逮捕，但這並不代表聞名奇普托斯的「恐怖分子」，是能夠隨便欺負的對象。
「喂、喂……妳們……！」
對比羽留奈從容不迫的自信態度，對方在氣勢上已經輸的徹底。
然而，或許是不甘心就這麼輸掉吧，對方重新挺起了腰，裝腔作勢的吼著：
「幹、幹嘛？妳該不會想要一個人對付我們所有──嘔噗！！！」
不等對方說完，羽留奈的膝蓋猛然朝著對方腹部一擊，對方整個人彎的像一隻蝦子，發出痛苦的乾嘔聲。
不給對方任何反應的機會，羽留奈又補了一記漂亮的迴旋踢招呼在她頭上，回身同時順便用尾巴甩了她一巴掌。
一套漂亮的連招，那名頭盔團成員咚的一聲倒在地上。
「羽留奈！」
老師一句話阻止正想蹲下拿走鰻魚便當的羽留奈。當羽留奈不情願地回頭，老師對著她搖了搖頭。
「奪走他人手上的便當違反了規則，就算對方先違規，但我們若搶走她的便當，也是一種違規，不是嗎？」
這是詭辯，但老師不希望繼續擴大爭執，況且對方已經得到懲罰了。
更何況，對方即使被打暈，卻仍緊握著便當不放的模樣，老師看了也於心不忍。
「......說的也是，每個人都為了食物拚盡全力，若用這種方式得到便當，想必也失去了該有的味道。」
羽留奈表情鬆懈了下來，重新牽起老師的手。
「不過，這份溫柔，偶爾會害了您喔。」
「也許吧，但我是老師，所以沒關係。」
即使今天沒有人站出來為他出氣，老師仍願意選擇讓給對方。
因為是老師，即使學生犯錯，也不能改變學生是最重要的這件事。
「呵呵，就是這份溫柔，才讓這麼多人被您深深吸引吧。」
羽留奈沒有理會背後其他頭盔團成員表示之後會復仇的叫囂，和老師一同離開了賣場。
因為發生了剛才的爭執事件，等再次想要拿其他半價便當時，發現早就被搶購一空。
原本想回夏萊再煮一些簡單的料理，奈何肚子實在餓得難受，只好聽從羽留奈的建議，先吃一點她買的鯛魚燒墊墊胃。
不過，既然是和羽留奈一起分享食物，自然就免不了──
「來，老師，啊～」
老師看著鯛魚燒頭部小巧且清晰的齒痕，有些難為情地問：
「......可以給我另一隻嗎？」
「不行。」
羽留奈滿臉笑容的搖搖頭，手上那隻被咬過的鯛魚燒還往老師嘴邊湊近了一點。
「來，快點，啊～嗯。」
雖然內心有些掙扎，但鯛魚燒撲鼻的香氣與羽留奈的堅持下，老師最終還是咬了一口。
金黃酥脆的外皮包裹著飽滿的紅豆餡，透著一股淡雅的香氣，奶香的酥皮和紅豆的味道在嘴裡綻放。
只是一般的鯛魚燒，此刻卻非常的美味。
「呵呵，飢餓是最好的調味料。」
老師雖然看不見自己臉上的表情，但從羽留奈掩著嘴輕笑的模樣來看，自己臉上一定洋溢著滿足與幸福吧。
羽留奈也從紙袋中拿出一隻鯛魚燒，一起吃了起來。
片刻的寧靜悄然降臨，只剩下兩人腳步聲與咀嚼的聲音。
老師吃完鯛魚燒後，靜靜地凝視著羽留奈，看著她一口一口地細細的品嘗，就這麼持續到她將鯛魚燒吃完為止。
「老師，怎麼了嗎？」
羽留奈察覺到了視線，抬起頭問道。
「嗯……我只是覺得，羽留奈今天吃鯛魚燒時，沒有像平常那樣開心。」
「......」
羽留奈停下了腳步，眼簾低垂著不發一語。
「是為了剛才那件事嗎？」
「明明是自己的提議，結果卻讓老師到現在才吃到東西，還差點受了傷......」
「那不是羽留奈的錯喔。」
「我知道。」
羽留奈輕聲回答，語氣中仍帶著些微自責。
接著，又是一陣沉默。
那份自信、高傲、天上天下，唯我獨尊，遇到任何困難都不曾畏縮的姿態，才是美食研究會會長──黑館羽留奈應該要有耀眼姿態。
這種悶悶不樂的氛圍實在讓人無法習慣。老師率先開口：
「下次再一起去買吧，半價便當。」
羽留奈有些訝異地睜大眼，然後恢復原本優雅自信的神情。
「呵呵，老師比我想像中還要積極呢。」
「因為我喜歡羽留奈開心的樣子啊，尤其羽留奈吃飯露出笑容的樣子，真的非常可愛呢。」
「──！？！？」
羽留奈臉頰泛起一抹紅暈，趕緊偏過頭，不想讓老師看見自己此刻的表情。
「我說錯了什麼嗎？」
「沒什麼，只是覺得老師您，遲早會被人吃得一乾二淨呢。」
「為、為什麼！？」
羽留奈上揚的嘴角沒有給出任何答案，她從紙袋裡再拿出一隻鯛魚燒遞給老師。
回夏萊的街道上，晚風輕輕地吹拂，手中鯛魚燒的溫度，如同牽著彼此的手那般溫暖。
至於回到夏萊，羽留奈為了表達歉意親自下廚導致爆炸的事故，又是另一段故事了......
達人
