假如傳說中的怪物不只是虛構——那牠們曾經是什麼？又為何在人類文明中留下共同的痕跡？
《Mythos: If They Were Real》是一部以Dr. Nora Halberg（諾拉·哈爾柏格）為核心的小說式擬紀錄片系列，橫跨古生物學、人類學與民間信仰，揭示被神話化的生物是否真曾存在，並追問：神話與科學的邊界，究竟在哪裡？
《Griffin: The Desert Raptor（獅鷹獸：沙漠之鷲）》
【序章】──風中之喙
戈壁沙漠的風從不沉默，它在沙丘之間穿行，如同某種古老記憶的低語。清晨，Dr. Nora Halberg 俯身在蒙古南部的一處沙岩塚前，陽光剛好穿透砂礫，映出一段露出的化石輪廓。
那是一具擁有獅子般軀體、卻帶有鳥喙形顱骨的生物。
「這不是鳥，也不是貓科動物，」她低聲道，指尖撫過那扁平而帶角的頭盾。
攝影機捕捉下她的結論：
「如果人們聲稱見過獅身鷹首的怪物，也許，他們真的看過——這個。」
【第一章】──神話之下的骨骼
在哈爾柏格的移動研究帳中，掃描儀組裝出完整骨架。
四足步態，頭盾外展，顱骨似鳥喙，前肢殘留抓握關節。
「這是原角龍（Protoceratops），」她向鏡頭解說，「生活在白堊紀末的草食恐龍，過去從未與神話扯上關係……但也許，我們錯了。」
她展示一段古希臘貿易紀錄：
「東方之地，有獸半如獅、半如鷹，棲於沙丘，守黃金之源。」
她闔上古書，輕聲說：「也許，獅鷹獸從未只是幻想。」
【第二章】──從沙塵中倖存
模擬畫面重現白堊紀末：隕石撞擊、火山爆發，原角龍族群在混亂中四散。
小部分逃入山谷與地底裂隙，奇蹟似地倖存——生存的代價，是改變。
哈爾柏格筆記記載：
乾燥氣候促使牠們演化出粗壯前肢以掘地求生，頭盾縮短以提升靈活性，全身長出絨羽，用於保溫與求偶展示。
「牠們不再只是草食獵物，而是在沙漠中學會獵食的生存者。」
她指著螢幕上的演化模型：
「這，就是沙漠的鷲。」
【第三章】──展翼者的遺族
3D動畫展現出這些生物的下一階段樣貌：
背部與前肢演化出絨羽翼膜，雖無法飛行，卻可短距滑翔，自岩壁滑下突襲獵物。
牠們的喙更加尖銳，獵食對象涵蓋蜥蜴、鼠類甚至鳥蛋。
眼窩加深，視覺演化為類猛禽雙焦距。
「牠們選擇了一條與鳥不同的進化分支，」諾拉說，「是原角龍的遺民，也是神話中獅鷹獸的生物原型。」
【第四章】──沙丘王國的社會
在中亞偏遠山區的一面古老壁畫中，哈爾柏格發現兩隻獅鷹形生物相互對峙。
一者展尾如扇，一者高舉頸盾。
她辨識出這是儀式性交配行為，與孔雀或極樂鳥相似。
模擬影片建構出一個完整族群社會：
雄獸用羽毛亮度吸引雌獸；
岩洞築巢、雙親育雛；
領域劃分明確，透過低頻鳴叫交流。
「牠們不是野獸，而是邊境文明的遺族。」
【第五章】──被遺忘的守護者
在歐洲一座中世紀手抄本圖書館中，諾拉翻出一幅插畫：金翅獅身之獸，註曰：「守東方黃金之門者」。
她輕聲念出：「這與古希臘文獻記載一致，地理上也與原角龍出土地重疊。」
「這些生物被人類目睹過，然後神格化，變成傳說中的守護獸——圖像不是幻想，而是記憶的證詞。」
她望著那幅畫，眼神如獅鷹獸般堅定。
【尾聲】──記憶的遺民
夜色降臨，哈爾柏格站在沙丘頂，風吹動她的外袍。
她望向遠方礫石山影，彷彿看見某種輪廓在晃動，若隱若現。
她對著攝影機留下最後一段語音：
「原角龍沒有真正滅絕。牠們在歷史的陰影中演化為另一種存在。」
「我們稱之為獅鷹獸——非鳥類恐龍的最後倖存者，牠們未被化石遺忘，而是飛翔在神話與記憶之中。」
