看著地上逐漸成形的圓陣，夜談在心中沉思。
距離諾瓦畫好魔法陣還有一半的進度。
使用連鎖閃電清理出一大片區域後，夜談在兩側道路設置初階魔法風牆術，綠色的魔法陣升起半透明的風牆，可以有效阻擋老鼠從道路進攻，那些從房屋裂縫、水溝跟屋頂上跳進來的零星老鼠交給克勞應付。
只是敵人利用這些老鼠，真的只是為了引起城市的混亂嗎？
他掏出懷中的蝙蝠溫柔地說道：「糯米，你能幫我在空中看查附近的老鼠分佈在哪裡比較多，順便看看有沒有其他魔族的蹤跡嗎？自己行動要小心一點。」
「好噠，媽媽。」糯米舉起藍色的小翅膀，拍動翅膀往上飛去。
糯米離去後，正在維持風牆魔法的夜談忽然感受到一陣劇烈的衝擊。
砰嚨——！
身體不受控制的撞進民宅的石牆內，牆壁被撞出蜘蛛網狀的凹洞。
克勞跟佩佩眼睜睜地看著一名上半身赤裸的壯碩魔族將夜談打飛出去，褐髮魔族頭上長著牛一般的金黃色利角，發達的肌肉配上兩公尺的身高散發著可怖的氣息。
他拍了拍自己的手像是在撢掉手上的灰塵。
「哈哈哈，原來你們這些小傢伙在這裡啊。」
夜談吃力的伸手擦去額頭上的血漬，勉強睜開眼睛，看到對方的模樣立刻出聲警告其他人。
「咳咳…小心那傢伙是第二魔王的底下的四天王！」
「哈哈你說對了，我是索摩拉魔王座下的四天王『千斤．瓦哈庫茲』。」他指了指自己的胸口：「聽說第一魔王現在是在這裡，我正想找他來較量較量呢！」
儘管對方散發出強大的魔力，克勞還是拿著劍擋在他的隊友面前，絲毫沒有退怯。
瓦哈庫茲挑眉。
「既然沒有看到第一魔王的蹤影，要我先跟你們這些小傢伙玩玩也是可以啦。」
瓦哈庫茲話音剛落，腳下一蹬，地面轟然碎裂，他像一發炮彈朝克勞衝來。
「喝啊！！」
克勞快速反應，身形一閃，擦著對方的攻擊掠過，鋒利的劍刃居然無法在瓦哈庫茲的手臂上造成任何傷害。
下一秒，一記鐵拳猛地砸下，克勞連忙撤身，地面頓時凹陷，塵土飛揚。
「哼…有點速度嘛。」瓦哈庫茲舔了舔嘴角，興奮地笑出聲：「這樣打起來才爽快啊！」
克勞神色冷靜，左手搭在劍柄上蓄勢待發，眼神死死鎖定對方的動作。他很清楚，眼前這個傢伙每一拳的破壞力都足以打穿石牆，硬碰硬絕不是明智之舉。
「光輪——束縛！」
【光縛】
一旁的佩佩雙手結印，空中浮現出數個發光的法陣，數道由光凝聚的圓環交錯而出，閃爍著聖潔的光芒，將瓦哈庫茲團團纏住。
「嗯？」瓦哈庫茲微愣，隨即咧嘴而笑：「這種小玩意也敢來綁我？」
只見他肌肉猛然膨脹，身上冒出濃烈的土系魔力，腳下的地面像是被喚醒的巨獸，一圈岩石隨他意志升起，他爆喝一聲，猛力一震！
「碎啊啊啊——！！」
轟！！
光輪在巨大的力量下崩碎，瓦哈庫茲怒吼著一拳轟向佩佩。
克勞身影一晃，及時閃到佩佩前方，雙手持劍抵住那記重拳！
「咳…」克勞被瓦哈庫茲的巨力震得雙膝跪地，臉色瞬間蒼白。
一旁的佩佩驚呼：「克勞！」
「我、沒事！」克勞咬牙苦撐。
瓦哈庫茲低頭看著他，神色玩味：「你這傢伙的身體素質還不錯嘛，不過——」
地面再度爆開，他猛然抬起一腳踢向克勞，克勞受到攻擊被迫翻滾閃避。
夜談這時也靠著對碎裂的腿骨施展水系治癒魔法勉強從牆內爬起來，擦掉嘴角的血，看向眼前這場戰鬥，神情嚴峻。
第二魔王的幹部根本不是克勞這種初出茅廬的勇者能對付的了得，更何況是魔王底下的菁英幹部——四天王！
即使克勞有【勇者】這個技能，能夠增加對魔族的傷害，但是他的戰鬥技巧和經驗也不是馬上就能跟上他所擁有的力量。
夜談大聲呼喚聖劍的名字。
「鈴蘭現在不是你睡覺的時候，快點醒來幫幫他！」
在夜談的吼聲中，鈴蘭劍身一陣顫抖，在克勞手中的散發天藍色的光輝。
就在鈴蘭發出耀眼的光芒時，克勞眼前模糊起，眼前隱約看到一個金髮青年的虛影。
他看見了一名金髮青年，以藍色絲帶紮著俐落的馬尾，身穿白色的騎士戰甲，背對著他站在光中，那人緩緩轉身天藍色的眼眸回望自己，嘴角掛著微笑。
——「要開始了喔。」
克勞突然感覺自己的身體好像被什麼東西給控制。
克勞還來不及思考，那股力量已經自虛影中湧入他的四肢百骸，握著聖劍「鈴蘭」的手跟著虛影自己動了起來，劍身泛起流光，劍刃上一朵閃耀的鈴蘭花紋緩緩綻放。
瓦哈庫茲皺起眉頭，剛要衝上前，克勞卻比他更快一步迎了上去。
「【聖光連擊】！」
劍光如暴雨般落下，每一擊都極為精準、銳利，速度快到讓人幾乎看不清他的動作。
克勞整個人像是化作一道光影，在瓦哈庫茲周圍來回穿梭，每一擊都在瓦哈庫茲的身上劃開一道淺痕。
「什麼——！？」
瓦哈庫茲咆哮，試圖用拳頭擊中克勞，但他的拳頭每一次都打空，根本碰不到對方。
夜談驚訝地看著場中：「那是…迪洛的招式？」
佩佩也呆住了。她從未見過克勞展現過這樣的速度與技巧，這完全像不是那個當初在王國學院跟劍術教練對練時還會跌倒的新手劍士！
「怎麼可能，那傢伙剛才的動作只是個剛學會劍技的菜鳥啊！」
瓦哈庫茲怒吼，一拳砸出，卻正好被克勞轉身用劍身擋下，藉著衝擊力克勞躍起。
一個翻身，雙手持劍於空中一轉，聖劍畫出一道耀眼的十字劍痕，劈斬而下！
「【聖十字斬】！」
轟！！
瓦哈庫茲舉臂格擋，被一擊震退數步，腳下地面碎裂成蛛網狀。
他咬牙低吼，身上的魔力開始暴漲，瓦哈庫茲的身體被一身土黃色的光芒覆蓋。
「你這小鬼，惹毛我了啊！！」
克勞站在瓦哈庫茲對面，胸口劇烈起伏，臉色發白，但雙手仍然緊握著鈴蘭。
諾瓦的聲音從遠處傳來：「魔法陣快完成了，再撐一下！」
而就在這時，夜談腦中聽見鈴蘭的傳音：「夜談我快不行了，不是迪洛拿著我…沒有力量，要萎掉了。」
「蛤，現在嗎？給我撐住嗄！」
克勞手中聖劍的光芒驟然減弱，克勞動作變得遲鈍起來，瓦哈庫茲抓住機會攻擊，抓住克勞，將克勞重重的砸在地上。
「呃…」克勞發出痛苦的嗚咽聲。
「克勞！」佩佩驚恐的大叫。
「哈，你小子還真不錯啊，可惜被我抓到了吧。」
瓦哈庫茲一手按著掙扎中的克勞，另一手握緊拳頭，以猛烈的態勢砸向克勞。
千鈞一髮之際，一道人影從側面切入，抬腳踹向瓦哈庫茲的腦袋，瓦哈庫茲被打飛一小段距離後以手撐地，手擦了擦嘴邊的鮮血。
「喔齁，是第一魔王大人來了啊。」
★
第一魔王雷琴列茲仍維持著小卷的型態，但那雙眼睛瞳孔已經變得鮮紅，眼白部分被黑色所覆蓋。
雷琴列茲冷傲地抬起頭俯視敵人，眼眸中充滿鄙夷：「明明自己提出魔王決鬥，居然派出你這種渣子過來妨礙我，真是可笑。」
「哈哈哈，你說的沒錯，陛下稱那樣的行為是『戰術』的一部分。」
「不過我確實比較喜歡跟對手正面硬碰硬呀。」
瓦哈庫茲起身，將自己的雙拳撞在一起，表情顯得躍躍欲試。
夜談看著眼前的情況，諾瓦的水牢魔法陣距離完成只剩下四分之一左右，他的魔力有限，必須要留到把老鼠全都聚集起來才能施展高階魔法一次消滅，所以他現在還不能使用魔法。
但是他還有其他手牌能用。
夜談摸索著袖子中的魔法卷軸，一張短距離瞬間移動、幾張攻擊魔法卷軸。
雷琴列茲的魔力核心受損，注定他不能讓整場戰鬥拖太久。
夜談睜開眼睛，正要前去幫忙，此時在他跟諾瓦面前同時出現黑布，黑布落下，帶著斧頭跟尖刺槌的菁英鼠人出現在他們面前。
【菁英鼠人戰士．斧】【菁英鼠人戰士．錘】
夜談注視著面前突然出現的兩頭菁英鼠人，內心焦慮不安。
居然還有其他的魔王幹部在附近！？
站在遠處屋頂的闇目眺望著底下發生的一切 ，彷彿自己是局外人般的冷漠。
兩頭菁英鼠人動作迅捷，身上的金屬盔甲在夕陽與魔力的映照下閃爍不定。
一隻揮舞著斧頭的鼠人腳步飛快，一躍而起朝夜談劈斬而下，另一隻則舉起滿是尖刺的戰槌，從側面橫掃而來。
夜談猛地往後翻滾，斧頭擦著他的額前掠過，擦出一串火花。
他還沒站穩，戰槌已經呼嘯而至。
「嘖──！」他低咒一聲，拉開袖口，一道風刃卷軸在手中撕裂，他藉此強行偏轉戰槌的軌跡，但整個人也因此被震飛，重重地撞到一旁的石柱上。
另一邊，佩佩已察覺到危險逼近，雙手高舉金色法杖，一道潔白的光盾在諾瓦身前張開。
當斧頭鼠人揮動斧頭朝諾瓦砍去時，被光盾震得往後滑了一步，發出尖銳的哀鳴。
「快了，只剩最後幾個符紋……！」諾瓦咬牙，額上滿是汗珠，魔法陣的最後幾筆已近完成。
而此時夜談咳出一口鮮血，傷勢與魔力消耗讓他動作變得遲緩。
鼠人已再次衝來，雙兵器交錯，如同屠夫一般要將他分屍。
「夜談──！」佩佩大叫。
就在下一秒，空氣忽然被一道耀眼的白光劃破。
嘭！！！
白色光球貫穿了斧頭鼠人的胸膛，那隻鼠人來不及發出聲音，身體已在空中化作灰燼。
另一頭戰槌鼠人錯愕轉身，卻見一頭全身籠罩在光輝之中的獨角獸降臨。
那是阿格尼斯！
他的鬃毛在光中隨風飛舞。
「你們這些陰溝裡的臭老鼠想要對他幹嘛！」
獨角獸的獨角朝天一指，生出數道金色的光環將剩下的鼠人困在中央。
【聖光治癒】
金色的魔法陣從地面浮現，聖光一湧而上，像烈陽般灼燒著邪惡生物，鼠人痛苦尖叫著被燒成焦炭。
光芒漸漸熄去，街道重新回歸短暫的寂靜。
夜談本來想問阿格尼斯為什麼要過來救自己，就聽見阿格尼斯開始連珠炮般的批評他。
「你這傢伙幾百年不見，身手怎麼退步這麼多啊？」
「連兩隻鼠人都搞不定？真是笑鼠人了。」
「要是被你們打敗的魔王知道，絕對會氣到從灰燼裡面復活跳出來吧！」
「…」
夜談壓下太陽穴的突起，忍住跟獨角獸拌嘴的衝動詢問：「你是怎麼找到我們的？」
「我感覺到爸爸的氣息就過來了，哪知道一過來就看到你差點死掉。」阿格尼斯馬尾在空中掃了掃不存在的灰塵：「你對於怎麼消滅這些老鼠有計劃了嗎？」
在過去的勇者小隊中，夜談一直都是團隊裡負責攻略計劃的主要策劃人，所以阿格尼斯第一時間就想到夜談跟旁邊還未啟動的巨大魔法陣脫不了關係。
「把老鼠用大型水牢聚集起來消滅掉，咳…」夜談咳了口鮮血。
阿格尼斯下意識地湊上去在獨角上凝聚光屬性治療魔法，立刻被夜談抬手阻止。
「你是想把我淨化掉嗎？」
「蛤？」
夜談拔下隱藏自己氣息的黑珍珠耳釘，阿格尼斯就感受到夜談身上有股淡淡的魔氣，讓他略微感到不適。
「魔氣…，你變成魔族了！」
阿格尼斯不可置信地喃喃自語：「怪不得你這個弱不經風、爬山還要人背的脆皮法師，能活到八百多歲。」
「……」會不會說話啊，我是受傷不是耳聾了好嗎！
夜談深呼吸一口氣，穩定自己體內差點要失控的魔力後說道：「關於這件事說來話長，總之既然你來了就一起來幫忙保護魔法陣吧，守護這座城市也是你一直以來的工作不是嗎？」
「哼，那還用的著你說。」
阿格尼斯把目標看向正在攻擊佩佩光盾的鼠人們。
【待續】
達人