達人專欄「早安，卡蒂。」
日光靜靜地揮灑在臥室內，瑪特蕾雅坐在床旁，朝向正緩緩睜開眼睛的卡蒂問候到。剛睜開眼，看見瑪特蕾雅時卡蒂顯得有些緊張，她以為自己又要被叫去上課了。
可今日的瑪特蕾雅有些不同，她看起來很開心，尾巴也隨之左右搖曳著。更不一樣的是，她不再急躁地想去做一件事情，反倒是在自己的床邊靜靜地翻看書籍。
看見這副變化，卡蒂眨了幾下眼睛懷疑自己看錯了。
「我們和妮菈談過了，以後一周只上三天課，一天只上五小時，我也會請米塔安娜遵守這個規則的。今天你可以自由地休息，或是出去玩耍。」
瑪特蕾雅闔上書籍，她抬起目光注視著卡蒂困惑的臉龐說道。當下她的面色溫柔，臉上的笑臉迎人，猶如春日的妖精一般優美。
「真的？」卡蒂的臉上很快浮現出一副歡快的笑顏，她始終不敢相信有這一天的到來。
「當然是真的。對於先前讓妳感到如此壓迫，我也是深感歉意的。雖然對妳而言似乎是個過早的話題，但我希望妳有朝一日不要和我們一樣丟失事物的本質。」
瑪特蕾雅抱著書籍，她從椅子上站起身子時語氣柔和地說著。隨後她轉頭看著窗外，聽著海風拍打窗子的聲響，她感覺到一股前所未有的寧靜。
卡蒂聽是聽見了，但是她總聽不太懂瑪特蕾雅想表達什麼，於是她很快的跳下床，拉了拉瑪特蕾雅的衣角後出聲問道：
「妮菈媽媽在嗎？」
「她一早就去港口工作了。」
瑪特蕾雅看著卡蒂期待的目光，她不禁有些無奈地苦笑。因為她剛說完，卡蒂臉上的興奮之情就少了一半。很顯然，卡蒂依舊與她和米塔安娜不親近，但這也是自己理當得到的結果。
一想到這，瑪特蕾雅便出聲說道：
「妳可以去港口找她玩。」
「那瑪特蕾雅姐姐要去做什麼？像以往一樣去演奏賺錢嗎？」
正當瑪特蕾雅以為卡蒂會點頭答應時，對方的一個問題讓她驚訝地睜大眼睛。此時的卡蒂更是抬起了下巴，注視著她的臉龐，眼中有些好奇地問著。
「我想去一些令人懷念的地方走走，今天就不工作了。」
瑪特蕾雅伸手輕撫過卡蒂的腦袋，面帶懷念地說道。
她依稀記得，紅帶領自己遊覽過的風琴港。那些風景與道路如今她都有些不太記得了，她更不曉得當年的人們是否還在此生活。
卡蒂低下腦袋後，她抬起手輕輕捏著瑪特蕾雅的手背。同時，她也看見了瑪特蕾雅身後的尾巴，上頭閃爍的火焰深深吸引了她的目光。
金色烈火帶有一股溫暖的熱度，且比起以往更加閃耀。
「讓我摸妳的尾巴我就跟妳去。」
「哈？」
瑪特蕾雅愣了一會，她只見卡蒂抱著她的腿，神色興奮地注視著自己的尾巴。簡直像是一個想要抓住貓尾巴的壞小孩，看見此景瑪特蕾雅也不禁打了寒顫。
她不喜歡尾巴被觸碰，除了她所信賴的夥伴們之外，她不會給人輕易觸碰尾巴。
可卡蒂卻再次抬頭，用一副淚眼汪汪的目光注視著她。瑪特蕾雅的眉毛稍稍抽搐，她猶豫了數秒才無奈地點頭答應。
「好耶！大蜥蜴的尾巴！」
卡蒂歡快地慶祝聲徹底使瑪特蕾雅的臉色變的十分難堪。但她僅是面色冰冷地杵在原地，任由卡蒂跑去自己的身後抱起自己的尾巴，此刻她感覺自己的尾巴像是孩子的玩具。
雖然很無奈，但她又不能生氣。透過玻璃窗子的反射，瑪特蕾雅看見了卡蒂用臉頰蹭著尾巴的玩耍模樣。瑪特蕾雅不禁詫異地張開嘴巴，她依稀想起，自己小時候也會追著瑪莉娜的尾巴奔跑。
「果然小孩都一個樣。」
瑪特蕾雅一邊自言自語，一邊用尾巴捲起卡蒂。眼看尾巴把自己捆起來了，卡蒂非但沒有害怕，反而開心地大笑著。
在卡蒂的笑聲當中，瑪特蕾雅提起收著豎琴的箱子，朝向屋外走去——
剛來到風琴港的大街上，四周便是此起彼落的叫賣聲響。瑪特蕾雅回過頭凝望著海港的方向，她看見無數海鷗正在藍天上飛舞，晴朗的日光更是遮蓋了她的火光。
看著如此炫麗的現實，瑪特蕾雅稍稍露出微笑。但是這不同於以往，她是真心在笑的，而是似笑非笑的神色。
當瑪特蕾雅邁出腳步，此時的她已然是帶領卡蒂前行的成年人，而非當年受紅牽引而前進的自己。兩人穿越了運河的石橋，卡蒂拿著一顆剛買來的水果在嘴邊心滿意足地品嘗著，瑪特蕾雅則專注地走在前方找尋著熟悉的煉鐵廠。
「……」
當瑪特蕾雅找到煉鐵廠的瞬間，她的瞳孔急遽收縮。她看見煉鐵場上掛著安德魯瓦茲家的徽章，卻有各式各樣的平民老百姓在此購買所需要的鐵器。這裡似乎不再生產鋼針了。
「瑪特蕾雅姐姐，這是什麼地方？」卡蒂被從尾巴上放了下來，她單手抓著瑪特蕾雅的裙子，面色困惑地看著眼前群眾聚集的煉鐵廠。
「這裡是煉鐵廠，我們家裡用的鐵器不少都是這裡打造出來，發貨給不同店家販售的。只不過，今天我們來到了它的原產地，就是這間隸屬於安德魯瓦茲家的煉鐵廠，瑪莉娜家族掌管的煉鐵廠企業根據地。」
瑪特蕾雅凝望著眼前熟悉的建築，她主動牽起卡蒂的手，生怕她走丟。當卡蒂訝異地回頭面向瑪特蕾雅時，她的腳步隨著瑪特蕾雅前進的步調慢慢向前。
「就連裡面的風景都一模一樣。」瑪特蕾雅站在群眾之中，她遠遠地窺探煉鐵廠內的風景。當年她所癡迷的熔爐依舊在原處，不同的是裡面擠滿了陌生的面孔正在匆忙地打鐵。
聽著金屬反緞打的聲響，瑪特蕾雅總覺得那像是個悅耳的歌謠。可一旁的卡蒂卻緊緊抓著她的手掌，顯得有些緊張害怕。
「妳不喜歡吵雜的地方啊，那我們換一個場所吧。」
眼看一旁的卡蒂有些緊張，瑪特蕾雅才打消了想多停一會的想法。在得到了卡蒂連忙點頭的答覆後，瑪特蕾雅俯身抱起卡蒂的身子。
當瑪特蕾雅站穩腳步時，她將卡蒂抱在懷中，讓她將腦袋依靠在自己的肩膀上。隨後她輕柔地說道：
「那我們這就走吧。」
在輕柔的話語聲當中，卡蒂稍稍閉上了眼睛。她貼著瑪特蕾雅的身體，總感覺這副身子十分溫暖，將所有的寒冷拒絕在身外，猶如裹著一條被子舒適的入睡。
不知不覺間，卡蒂在她的懷中深沉地睡了過去。
而瑪特蕾雅也意識到了卡蒂陷入了熟睡，於是她靦腆的一笑後決定去一個比較寧靜的地方稍作休息。在白日之下她買了些好酒、又帶上了些許菸草捆成的香煙，去往了一座無名墓園。
剛踏入墓園，瑪特蕾雅凝望著一地優美盛開的白色花卉，以及立於其中的數個墓碑。
在熟知的安德魯瓦茲家所用的舊墓地當中，多了一座無名的石碑，石碑上繫了一條鮮紅的絲帶。瑪特蕾雅單手抱著卡蒂，單手打開烈酒瓶後在無名墓碑前坐了下來。
聞著葡萄酒的香氣，瑪特蕾雅總會稍稍沉醉於過往。
但是她很快地清醒過來，並將葡萄酒淋在了墓碑前的土地上。隨即溫和地說道：
「露比，真難想像妳們都過世這麼多年了。」
回應她的只有四周的風聲以及鳥啼聲，如今不再有人以話語回應她的思念。但是她的臉上依舊維持著淡淡笑顏，隨後她提起香煙，用尾巴上的火焰將其點燃後模仿著紅湊往嘴裡深吸一口氣。
但是她卻咳了幾聲，將嗆口的煙全都吐了出來。
「味道好糟糕……露比到底是怎麼把這東西抽下去的？」
瑪特蕾雅捏熄了香煙，她將熄滅的煙徒手輾成碎屑後，任何海風將其吹往遠方。
看著眼前毫無回應的墓碑，瑪特蕾雅也不清楚自己還有什麼想述說的話語，也許只是一時興起想來弔念一下她，或許只是想嘗試看看香菸的味道。但是不管理由是什麼，她都並未因此感到沉悶。
聆聽著海風的聲響，瑪特蕾雅拿出了自己的豎琴，獨自坐在墓碑前悠然然地開始了演奏。
這一次，她心無旁鶩地彈奏著樂聲。悠揚的琴聲縈繞在墓園當中，傾訴著這些年來漫長的旅途與日子。
不曉得過去了多久，卡蒂才稍稍睜開了眼眸，她看見一抹猶如夕陽一般柔美的光彩在眼前閃爍，優美的琴聲在自己的耳邊繚繞。
琴聲孤獨，卻無比的美麗。
秋日的金色小麥田、貴族小宅的悠然假日、海港邊波瀾壯闊的冒險、北風吹拂的史詩戰爭，一切景象都隨之映入了卡蒂的腦海。
當卡蒂逐漸清醒，她睜大眼睛才發現所謂的夕陽光輝是瑪特蕾雅的火焰。四周被夜晚所壟罩，而瑪特蕾雅在飛蟲的包圍下悠揚地彈奏著豎琴。
此時的瑪特蕾雅雙眼緊閉，她保持著一副自在的微笑，順從心底的喜悅彈奏樂曲。這些樂曲她從未在任何地方留下紀錄，僅僅是屬於她的龍詩。而她所歌頌的一切是她所見所聞的生命之歌。
卡蒂好奇之下伸手觸摸了瑪特蕾雅的火焰，溫熱的手感不僅沒有灼傷她的身姿，反而像是披風一樣纏繞在她的肩膀與後背上。
當瑪特蕾雅睜開眼睛時，她朝向卡蒂溫柔地說道：
「不用害怕我的火焰，往日已經過去了，我的火焰已經不再是為了傷害別人而存在的。」
「……」卡蒂沒有回答，而是看著眼前的火焰稍稍想起嬰兒時期的記憶。
在她更加年幼的時候，她就見過了相似的火焰。當她抬起頭看著瑪特蕾雅，她才更加清晰地看清楚了瑪特蕾雅的面孔。那是一名已然滅絕的種族所留下的遺孤——
瑪爾托斯一族的後裔。
孑然一人的瑪爾托斯朝向她露出欣喜地笑顏，彷彿這個世界並不悲哀一般。眼前這名從嬰兒時扶養自己到大的女子，卡蒂才意識到自己從未呼喚她為母親過，且自己對眼前的瑪爾托斯一無所知。
這時，卡蒂面色認真地說道：
「瑪特蕾雅姐姐！我……我要去學院讀書！」
「什麼？」
聽聞卡蒂認真地要求，瑪特蕾雅驚愕地瞪大了眼睛，手中的演奏卻沒有停止。她看見卡蒂將用雙手抱住了自己的脖頸，然後面色真摯地朝向自己說道：
「我想要知道關於這個世界更多的事情，不管是獵人的事情、還是瑪爾托斯的事情，我都想知道！」
「但是這與去學院……」
「我不管！我就是要去學院！」
當瑪特蕾雅想告訴卡蒂那些事情由自己來教導她就可以的時候，卡蒂卻堅持著自己的想法。看見卡蒂堅定的目光後，瑪特蕾雅稍稍想起了蘿娜，因此她僅是笑了幾聲後也不再勸阻。
「我知道了，我會幫助妳的！」
眼看瑪特蕾雅答應了下來，卡蒂不禁欣喜地笑出了聲來，隨即她用力地抱住瑪特蕾雅的身體，將自己的臉埋在對方的胸口處磨蹭。
第一次看見卡蒂對自己如此撒嬌，瑪特蕾雅總算是安心地笑了，也隨之期待起今後的生活。
可她不知道的是，在這片幸福美滿的氣氛當中，有人正在家裡生悶氣。
