達人專欄
六 西南坤
順作為此次「馬跡洋戰役」作戰指揮之一，戰敗自知是難辭其咎，看著蔡牽鐵著一張臉走進了船艙，還未等落座，便見他舉起了酒甕砸向船板，那碎裂聲響震耳欲聾，驚得順身子一顫，低著頭不敢看他。
「你他媽王八羔子，朱濆你幾個意思？」聽此一言，順戰戰兢兢抬起頭，只見蔡牽將滿腔怒火，發洩在面向自己另一側的朱濆身上。
「你少將責任都推卸於我，我幫數月前才與那水師全力拼鬥，如今幫中實力還恢復不到半成，如何與之硬戰？再說了，那水師為何只攻我幫處，卻不攻你？」朱濆一聽，火氣也上了頭，不甘示弱的質問。
「為何只攻你？你王八羔的還有臉敢問？這排兵布陣之時你可有上過心？還有，這你他媽的究竟要修整幾個月，才能見好？你別滿腦子裡都只想著分銀兩，卻使不了十足的力！」蔡牽怒喝，他始終覺得這數月以來接濟這朱濆，卻是弊大於利。
閩浙海域一帶，原先便是蔡牽幫主要的勢力分布範圍，然而自那李長庚的浙江水師，在海上全力追剿海盜以來，他早已失了此片海域的主掌權，蔡牽已無路可退，完全的攻克臺灣顯得如此迫切，是如今首要之務。
自己也曾與這朱濆商量，蔡牽幫可在廣東設下據點，擴展於此海域的發展性，作為交換此後讓其掌管臺灣部分領土，朱濆也只是意興闌珊，他總給蔡牽一種事事皆似在觀望，卻始終都不肯盡心盡力之感。蔡牽感到此人實是狼子野心，救其一次便求得越多，要嘛他是嫌地分得少了，要嘛就是他對臺灣還有著其他企圖之心。
如今這沒用的朱濆總算有點用處，好不容易能探得了李長庚那條大魚的動向，而讓此大魚逃脫的這個漏網，卻也是他朱濆所放的……
「好……好！老子也不想再當你龜孫子了，想著便是受了你蔡牽接濟，才事事看你臉色，處處充作小弟，你若大聲吼，自己是連屁都不敢帶一聲響。要不是我幫中消息靈通，也沒這齣半路劫殺李長庚的戲碼，如今老子也不演了，我寧願回去安於那廣東一隅，也好過此後受你惡氣。事已至此，此後你走你的陽關道，老子過老子的獨木橋！」朱濆終於將這數月以來受的惡氣，一次宣洩而出。
「威武王，慕娘受了鎗傷！」此時一幫眾匆忙來報，蔡牽聞之大驚，急忙啟航趕至鹿耳門，再無心思去理那朱濆，二人至此一拍兩散。
※
「聖上，這浙江水師提督李長庚，定是與那蔡氏賊夥，早已私下交相勾結，才佯裝久攻不下這賊寇，否則這一來二去早該將其緝拿了才是……卻是枉費聖上還特准其打造新艇，更是撥了精兵予他，如今卻被那幾些個賊匪，給擊了個大敗而歸……」總督玉德正於金鑾殿上，上奏搧風點火。
自蔡牽出逃後，玉德便將賊幫干涉造船且盜之一事，一昧推諉卸責給軍船造辦處官員，究責其為怠忽職守，雖那官員作為替罪羔羊被處置了，然嘉慶帝卻也罰玉德兩年俸祿，並疾言厲色警示於他，後續折騰出那一團亂麻之事，須得盡速收拾了，否則他這總督之位，怕是不保。
但在數月前，見那李長庚的水師平了朱濆之亂，再次剿匪有成，似是又要平步青雲了，玉德可是急紅了眼！自己原先猜想這聖上之心，定是於「主剿」與「主撫」海盜間搖擺不定，然如今主剿派再三建功，他必得先擊潰了這李長庚不可，這真正出力立功的人沒了，再來就是好好收拾收拾，這浙江派官府的時候了。
數日後，朝廷派下一只詔書，稱浙江水師剿匪不力，使蔡氏逆匪再三脫逃，須重新整飭水師內部，更褫奪浙江水師提督李長庚之頂戴花翎。
聽此天大噩耗，長庚帶出的子弟兵，無不為之感到憤懣，他們於戰場上出生入死、損兵折將，且此役更是折了長庚一名得力副將，最終卻換得此般結果，但更令他們感到憤慨不平的，便是他們的大統領李長庚，被革一事。
而被革職的李長庚，此時卻坐於家中若有所思——
他正手執一短弩，弩上繫一短籤，籤中內容書以欲投誠之語云云，更言謝他當日鼓勵製偶師一言，長庚恍然想起那日於普陀山之時，所遇見一位遺落木偶的女子。
「原來……」李長庚兀自喃喃低語。
製偶如此精巧之人、蔡牽幫出沒於普陀山……他心想自己早該將此些事串聯在一起，李長庚站起了身，並將信籤收入懷中，他知道，只要好好運用此女子，興許能獲取更多蔡牽幫的情報，此後要將其一舉擊潰，便是遲早的事。
※
「妳鎗傷要不要緊？」蔡牽急匆匆的趕來察看慕兒傷勢，只見慕兒正於榻上休養。
「沒事，肩上一點擦傷罷了……倒是你，牽，滬尾那如何了？你跟朱濆合作怎的沒找我商量？」聽慕兒說傷勢不重，且見她氣色看來確實還不錯，蔡牽方才舒了口氣，但又見她柳眉倒豎，厲聲責問的模樣，明顯是對自己惱了火，蔡牽不免咋了咋舌，坐於一旁不發一語。
「牽……」慕兒放軟了語氣，將手心搭於他背上。
「起初還算得上平順，我打著反清旗幟，滬尾那地百姓也算願服於我，然而那處的地頭蛇，表面上對我恭敬，實際仍是對我蔡牽幫忌憚不已。這不，一沒留心到他們，見了清廷派水師來襲，卻與那郊商狼狽為奸奪我據點斷我後路……」蔡牽說起了此些時日以來所遭遇之事，然而愈說愈感氣憤。
「卻是急不得，民心是得慢慢養出來的，他們如此牴觸於我幫，是並不瞭解我們來此的目的，只道我們是一般海盜水匪，來此只為奪取資糧據地稱王，他們自然心口不一，不能真服……」慕兒卻是平淡的說著。
「卻不要與那朱濆一般，白眼狼，養不熟……」蔡牽憤憤說著，接著便與慕兒又談了幫中之事與各地情勢……
※
白若正坐於艙房中，她只感到心亂如麻，於是便步出了艙門，看著天空的月色迷濛，她倚在船沿不自覺嘆息了起來。
水師攻至鹿耳門那日，那個時不時浮現於自己腦海裡的男子，沒想到竟出現於此，而且還是那水師頭領李長庚！這一切都令白若感到震驚不已。
當時在知曉了他便是水師提督後，白若突然靈光一閃，趕緊去寫了張字條，塞於紫縷衣衫中，接著小心翼翼出了艙，卻見墨然竟被李長庚壓制於地，她趕緊取出了藏於袖中的自製小型十字弓，並改將信籤綁於短弩之上，正當長庚即將手起刀落之時，她也射出了短弩，分開了二人。
白若的內心自然是不想終身為盜的——
雖她仍感激呂慕兒當年出手相救，才得以讓自己從官府手中脫身，然而終究掩蓋不了內心，是如此排斥著如今為盜的自己。
蔡牽一開始描繪的海上藍圖，像是於他治理之下的臺灣，便能成為宛若樂土之境，白若也曾想過，自己或許能於此塊土地上，如鳳凰涅槃般浴火重生。然而想於異鄉之處落地生根、開枝散葉，那是得有多少人的犧牲，才得以換取的呢？過多美好的幻想，映襯出的現實就有多慘痛……
海盜可不是於海上遊歷的行者，那是與官為敵於民有害的盜寇，此些人的出現，無論是對居住沿海的百姓，抑或是對往來經商的船隊，都造成了不小的威脅傷害。
自入幫後，她更加潛心致力於製偶之事，甚至自己所做之魁儡兵器，能於多場戰事之中，擊退敵軍立下功勞，這些都無不令自己升起了股莫名的成就之感，她一心只求有更好的製偶技巧，似乎對外界所有發生之事，都感到與己無有關聯。
但等回過神來，才發現自己在不知不覺間，早已成了傷人幫兇的一環，她所做之魁儡兵器，傷害之人更是不計其數！
白若只想去個沒有人認識自己的地方，盡情的做自己想做的事，完成心中的夢，她必須逃脫這漸漸令其負罪感加深之地，去尋找真正屬於自己的天地。而自己心中的這份溫暖與希冀，卻不知為何是來自李長庚，她內心隱隱感到，或許此人能襄助自己，擺脫為盜的罪孽之身！
