第六章 與穹月的時間 （七）新的承諾
「那個……穹月……夜佐小姐？」
「……」
「妳接下來都要這樣走路嗎？」
只見穹月走在路邊的花台造景上，花台高度大約到星野的膝蓋，由深灰色的堅硬石材製成，所以應該不用擔心會承受不了她的重量，而且星野覺得如果提出這個問題，肯定會換來她的怒視。
因為花台的寬度只比腳掌寬了一點，穹月的雙手為了保持平衡而微微張開，腳步也都落在同一條直線上，就像是模特兒在走台步一樣，不過看她的樣子是走的蠻自在的。
……至於為什麼會變成現在這樣？
一切起因都是因為星野那句話，在那之後穹月就開始捂著臉走路，不讓星野看到她的表情。
然後兩人一路走到了商店街的邊緣，同時也是商店街跟公園的交接處，她一看到路旁靠近公園的一側有花台就跳上了上去，接著就走在上面不下來了。
「沒錯，這麼一來你就看不到我的表情了。」
「是沒錯啦……」
……但會看到其他東西啊。
星野往右手邊瞄了一眼，映入眼簾的是制服裙襬下，被黑色絲襪包覆住的白皙大腿，也就是被世人稱為「絕對領域」的地方。
平時他不會刻意去看那裡，即使偶爾心有雜念也不會，但現在因為對方踩在花台上面，讓以前不會注意到的地方變得特別顯眼。
面對令他感到焦躁的景色，星野不知道該對穹月說些什麼，要是不小心說錯話又要被對方討厭了。
經過深思熟慮後他得出了結論，既然話語無法解釋清楚的話，那就發自內心真誠地道謝吧。
於是，他在心裡雙手合十吶喊了一句「感謝招待」。
「……」
視角來到穹月這裡，沉默不語的她看起來是在生悶氣，實際上只是因為剛才說錯了話，正對此感到後悔不已而已。
都是因為自己的關係，難得兩人出來逛街，現在卻陷入這種尷尬的氛圍中。
怦怦、怦怦、怦怦……
心臟好痛，每當和星野走在一起的時候，她都感覺心臟跳得好快，腦袋沒有辦法冷靜下來。
「……」
兩人就這麼因為不同的原因，不約而同感覺到心跳加速，同時又不知道該說些什麼。
「那個時候……」
「……？」
率先打破沉默的人是星野，雖然他還是認為自己沒有說錯話，但既然是因為自己才導致尷尬的局面，那他覺得有需要開口說些什麼。
「發現我在遊戲裡放水的時候，妳有很生氣嗎？」
之前在咖啡廳的時候，穹月曾質問過星野是不是放水了，星野還記得她當時的表情相當不甘心，現在知道了對方那麼努力的原因，總覺得自己做的事給她帶來很大的傷害。
自己付出全力抵達的終點，事後才發現不是自己成長，而是標準自動降低了，那種失望又無力的感覺可想而知。
「是啊……剛開始很生氣……」
比起對故意放水的星野生氣，穹月更多是氣自己不夠強大，因為即使對方沒有使出全力，自己的實力仍舊跟他平分秋色，也就是說只要對方認真起來，她從一開始根本就沒有勝算。
「不過，跟你見過面之後就不會了……我啊，一直把你當作挑戰的目標，就像是遊戲裡的BOSS一樣……但是見過面以後，才發現你也是個活生生的人，不可能永遠保持最佳的狀態，也不可能一直配合我的任性拿出全力……」
「那這樣，我們算扯平了嗎？」
「才不是……在我贏你之前都不會扯平。」
「哪有這樣的啊。」
聽到星野一如既往地發出吐槽，穹月也跟著露出釋懷的笑容。
「穹月。」
「怎麼了？」
「妳想擊敗我去見那個人對吧？」
「沒錯，那正是我的目標。」
「我明白了，那我向妳保證……」
星野突然停下了腳步，轉身抬起頭面向穹月，在她驚訝的目光中以真誠地口吻說道：
「──我向妳保證，從今以後我都會拿出全力，毫不保留地和妳一戰。」
明明穹月是站在花台上俯視著星野，對方的氣勢卻如同高聳的山峰般，強烈的壓迫感令她喘不過氣。
大概只有被世人稱為最強遊戲玩家的〈夜行者〉，才能散發出如此令人感到震懾和畏懼的氣場吧。
「……」
儘管對方的氣場令她感到腿軟，甚至是萌生想要逃跑的念頭，但穹月明白在她眼前的正是所有遊戲玩家的巔峰，是她即使做夢也想抵達的地方。
穹月的身體不由自主地顫抖了起來，然而她很清楚那不是因為恐懼，而是難以忍耐的興奮感，和她第一次挑戰星野時一模一樣。
於是她綻放出毫無畏懼的笑容，充滿自信地大聲回應了對方：
「放馬過來，我可不會輸……不，我肯定會贏你的！」
「很好，就是這個樣子。」
從今以後，兩名遊戲玩家的對決仍舊會繼續下去。
穹月心想自己肯定會繼續敗北吧，但那也沒有關係，只要眼前的他願意和自己玩遊戲就好。
正當穹月想像著兩人的未來會如何進展時──
「──喵！」
穹月突然感覺腳邊有什麼東西竄了過去，連忙慌張地用單腳跳了起來。
「咦、咦！有什麼過去了！」
星野聞言低頭一看，發現原來是花台上有隻貓咪從穹月腳邊穿過，還像是因為不滿被她搶了走道，而轉頭弓起背發出「嘶！」的威嚇聲。
「唔、唔──呀啊！」
被貓咪嚇到的穹月雖然想要保持身體平衡，但還是因為重心不穩，一腳踩到花台的邊緣，整個人從上面跌了下來。
「──小心！」
見此情形星野連忙伸出雙手，身體也跟著蹲了下來，在最後一刻勉強接住了對方。
穹月身體柔軟的觸感從手臂傳了過來，淡雅的香氣也跟著竄入鼻腔，然而，此時的他根本無暇顧及這些感覺……
「咦、怎麼回事……啊！那個……」
察覺自己沒有摔到地上的穹月鬆了口氣，但隨即發現自己正以公主抱的姿勢，就這麼被星野抱在懷裡，她的臉頰頓時通紅得像顆熟透的蘋果，不知所措地開始語無倫次了起來。
「真危險，要是我沒接住妳可就糟糕了。」
「謝謝……我、我馬上下來！」
穹月從失重感恢復過來後，連忙向救了自己的星野道謝，並且從他懷中跳了下來。
「沒有受傷吧？」
「沒事、沒事，只是有點嚇到而已。」
這時穹月回頭一看，注意到星野連臉紅都沒有，暗自嘀咕了句「真是的」，心想對方的腦袋根本是木頭做的。
然而她不知道的是，星野才剛挺過人生的一大難關。
「終於……撐過去了啊」這是此時星野腦中唯一的想法，望著已然失去力氣的雙手，他暗自鬆了一口氣，慶幸自己作為家裡蹲的力氣能夠支撐她的重量。
穹月的體重在女生中肯定算是輕的，這一點毫無疑問，但正常人都不見得能公主抱女生，更何況還要加上她墜落下來的衝擊力，星野認為憑自己家裡蹲的力氣，沒有讓她摔到地上已經是仁至義盡了。
……果然戀愛遊戲裡的男主角能不費吹灰之力，就將女生公主抱的劇情都是虛構的。
順帶一提，原本星野要說的其實是「要是我接不住妳就糟糕了」，但一想到這句話後面通常會接「你是嫌我太重嗎」，怎麼想都是相當NG的台詞，即使解釋說自己是家裡蹲或單純沒力氣，都肯定逃不過被扣分的命運。
話說回來星野剛才有注意到，穹月摔下來的時候本能地做出了緩衝動作，而且似乎是經過訓練的護身倒法，他頓時感覺自己「穹月的奇怪知識」又增加了。
「喵～」
兩人循著聲音轉頭望去，發現原來是剛才那隻貓咪走了回來。
穹月向前靠近那隻貓咪，見到對方緩緩往後退了幾步，她便原地蹲了下來、誠懇地低聲向貓咪道歉。
「對不起喔，擋到你的路了。」
「喵！」
「我跟你道歉了，可以摸你嗎？」
「喵～」
「好乖、好乖。」
似乎是徵得對方的同意，穹月往前緩慢地挪動了身子，確認對方沒有逃跑後才伸出手，輕柔地撫摸著貓咪的頭，牠也溫順地低下了小腦袋讓她摸。
「看起來好像是有人養的貓……」
「──嘶！」
星野看牠的樣子不像是流浪貓，正想要靠過去看個仔細時，貓咪卻突然弓起身體發出嘶吼，接著就頭也不回地跑掉了。
「……用不著這樣吧。」
「我還想再摸一下欸。」
落寞的兩人望著跑走的貓咪，一時之間不知道該做何反應。
於是穹月看了眼手腕上的手臂，雙手撐著膝蓋起身說道：
「還有一些時間，星野君還有想要去哪裡嗎？」
星野已經大致逛過街道了，賣食材跟生活用品的店都記在腦袋裡，也有看到幾間之後想去吃的餐廳，應該是沒有什麼遺漏的地方。
而且星野會約穹月出來逛街，主要只是想問她問題，既然已經得到了答案，那他自然也沒有其他的想法。
「嗯……妳有什麼主意嗎？」
「那機會難得，要陪我去看衣服嗎？」
彷彿就在等星野的這句話，穹月不假思索地提出邀約。
「是可以啦，不過我不擅長挑女生的衣服，頂多只能給意見喔。」
不只是女生的衣服，身為（前）家裡蹲的星野連男生的服裝都不了解，甚至連外出服都是心紫幫他挑的，這令星野感到無比的慚愧。
「這樣就可以了，我也沒有要你幫我挑衣服的意思……倒不如說，你會幫女生挑衣服的話，我會覺得有點可怕。」
這麼說也是，沒有女朋友的男生會挑女生的衣服，除了本來就對服飾感興趣外，那大概就只有女裝癖一種可能吧。
不對……有妹妹或姐姐的男生大概也會，想到這裡做為哥哥的星野感到更加愧疚了。
「是說，為什麼是找我挑衣服，而不是找會長或菈爾？」
如果說是幫穹月提東西那還能理解，但如果是看衣服這麼專業的事，肯定是同為女生的千音和菈爾比較能給出好的建議吧。
「會長在放學後還是有事要忙，假日也沒有什麼時間能悠閒地逛街，至於菈爾的話……說來慚愧，我實在看不懂她的表情。」
「啊，確實是這樣。」
千音身為學生會長和宮神家當家，能夠理解她沒有時間出來逛街，而菈爾平時臉上都沒有什麼表情，也不太常說話，要她給評價顯然是相當困難。
星野完全能理解穹月的意思，肯定地點了點頭，也對她的處境感到些許同情。
「對吧，所以我只能找你來，而且我相信你會給出正確的評價。」
穹月的話讓星野頓時倍感壓力，但兩人都已經走到服飾店的門口，事到如今要拒絕也太遲了，只能硬著頭皮跟著她走了進去。
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達人
