達人專欄「道爾森……那個人究竟是誰？」克萊蕾雅皺起眉頭，臉上顯露出不安的神情。
德卡提則是額頭不斷冒著冷汗，心跳加速：「無法確定他是敵是友，但有一點我能肯定——這個人絕非等閒之輩。」
道爾森陷入思索，考慮要不要與對方接觸，或繞道離開。但眼看那小隊正向他們這邊行進，雖似並非刻意，但對方的意圖依舊讓他難以放鬆。正當他猶豫時，為首的男子突然翻身下馬，接著疾速向他們衝來，身影如同一道黑影般撲向道爾森。
在眨眼間，那人已經來到道爾森面前，連招呼都不打便抬腿踢來。道爾森反射性地閃避開來，然而那踢擊的力量竟然將他身後的草皮整片掀起，地面凹陷形成一道筆直的壕溝。踢擊掀起的旋風盤旋四周，草屑與泥土被捲起，四散在空中，如同一場暴風突然而至。
「不錯，不愧是我選中的人。」男人微微一笑，語氣中帶著些許自傲。
「還真是自戀狂妄的傢伙啊。」道爾森雙眼微瞇，冷冷回應。
「小子，你叫什麼名字？」男人笑著問，但那笑容因為他過於冷峻的面孔顯得格外猙獰。
道爾森反唇相譏：「你應該先報上名吧，這是基本的禮貌。」
「哈哈，有這回事？」男人不以為意地笑了笑，「也罷，各地風俗不同。我是葛洛達上將。說吧，你的名字？」
「道爾森·修巴斯，洛卡斯水之神殿長。」道爾森冷靜地回答。
「洛卡斯？沒聽過。」男人不屑地哼了一聲。「我叫葛洛達。」
「我也沒聽過你。」道爾森不甘示弱地回道。
葛洛達插著腰大笑：「哈哈，不得無禮！」他的部下隨即上前，將矛頭指向道爾森，對道爾森的無知流露出輕蔑的眼神。
「一界草民，恐怕連我們帕諾卡瓦帝國在哪都不知道吧？」士兵們咄咄逼人，冷嘲熱諷。
葛洛達忽然怒吼：「你們退下！他媽的，這樣不禮貌！」他聲音低沉而凶狠，部下們嚇得不敢多言，連忙駕馬轉身離去。
葛洛達轉頭看向道爾森，竟露出歉意：「抱歉啊，我的部下無禮了。在此我向你道歉。說真的，你還挺有趣，誠實直接的性格還真是罕見。我可從沒見過像你這麼率直的人，該說你是個傻蛋，還是……」
「我不覺得你這種說話方式有多禮貌。」道爾森毫不客氣地回應。
「哈哈，有道理。」葛洛達爽朗一笑，「來打一場怎麼樣，道爾森？」
「可以。不過，我有個提議，贏的人必須聽從對方一次。」道爾森的目光中閃過一絲挑釁。
「沒問題！」葛洛達爽快地答應，兩人相視一笑，竟然在這種局面下彼此心照不宣地笑了起來。
克萊蕾雅站在一旁，無奈地嘆了口氣：「才剛見面就要決鬥，真不懂這兩個人腦袋裡裝了些什麼。」
德卡提趁機湊到克萊蕾雅旁邊，小聲問：「克萊蕾雅小姐和道爾森先生的關係是什麼？你們認識很久了嗎？」
克萊蕾雅無奈地望了他一眼：「這是在打探我的私事嗎？」
德卡提連忙擺手：「不不，我只是想了解一下道爾森先生的背景而已……」
克萊蕾雅淡淡一笑：「我們認識很久了，道爾森在我小時候就已經是我的家教，我們之間有十多年的交情。」
此時，道爾森與葛洛達已各自站在草地上，相隔十幾公尺。強風吹拂，葛洛達將披肩一甩，披肩隨風飄走，一名小兵見狀連忙策馬追上前去，消失在遠處。
「喂，你擅長什麼武器？」葛洛達高聲問道。
「我不會在戰鬥前告訴對手這些底細。」道爾森冷淡回應，目光掃過葛洛達身上，除了腰間別著一把獵槍，其他似乎並無任何兵器。
「我擅長使用多種武器，面對不同對手自有應對之法。」葛洛達自信地回應，「至於你嘛，我看這把劍應該夠用了。」
就在這時，葛洛達猛然仰天長嘯，全身釋放出洶湧的力量。銀白色的火焰從他身上湧出，如狂風般升騰而上，吞噬周圍的空氣，彷彿要焚盡一切。道爾森雙眼微瞇，仔細觀察著對方的狀態，試圖解讀他的力量與攻擊模式。
「發什麼呆呢？」突然，葛洛達瞬間出現在道爾森面前，手掌直接揪住道爾森的臉，動作疾如閃電。
遠處的葛洛達部下見狀大驚失色，紛紛策馬狂奔：「老大該不會要用那招吧？」
「完了！快跑！」
「再見了。」葛洛達臉上露出猙獰的笑意，手掌開始凝聚出一道光球，光球中散發出銀白色火焰的驚人氣息。幾秒之後，一道強大的衝擊波瞬間從光球中爆發，正中道爾森全身。火焰如猛獸般撕裂空氣，沿著草地狂襲而過，焚燒之處迅速化為焦黑，火勢更是蔓延開來，瞬間將整片草原燃成一片火海。
克萊蕾雅和德卡提眼睜睜看著這驚人的一幕，臉上充滿疑惑與震驚，腳步不自覺地向後退去。
「你這傢伙……搞什麼！草原都燒起來了！」道爾森緊張地掃視著四周，映入眼簾的是正在快速蔓延的火勢。熊熊火焰吞噬著草原，隨著狂風的推動，火焰朝著不遠處的農場和無數棲息的草原動物蔓延而去。道爾森深吸一口氣，握緊法杖，心中暗自決定必須立刻控制火勢。
「『傾盆大雨』！」道爾森高舉法杖，低聲咏唱。隨著咒語的吟誦，原本晴朗的天空迅速暗了下來，密雲低垂，電閃雷鳴。幾秒鐘後，滂沱大雨傾灑而下，沉重的水滴砸在地面上，火勢在強勁的雨勢下迅速熄滅，黑煙緩緩升騰，草原重歸平靜。
葛洛達愣住了，目不轉睛地注視著這場戲劇般的變化。「這太神奇了……你究竟是怎麼辦到的？」他低聲喃喃。然而此時的道爾森，已經因耗盡體力倒在地上，柔軟的草皮接住了他的身體，使他得以安靜地躺下休息。
「死了嗎？」葛洛達走上前，試探性地摸了摸道爾森的脈搏，感到微弱的呼吸和心跳，他放下心來。「道爾森！」克萊蕾雅急忙奔上前查看道爾森的情況，德卡提也隨之而來，神情焦急。「他還活著，放心吧。」葛洛達冷靜地說，「我會把他帶回帝國治療。受了這麼重的打擊還能活著，他還是第一個呢。全身焦黑，居然還有呼吸，真是個奇蹟。」
「你為什麼要這樣！」克萊蕾雅激動地看著葛洛達，怒吼出聲。「才一擊就把道爾森先生打成這樣……你知不知道這火焰差點燒毀整片草原！」
德卡提則抱著頭在一旁焦急地呻吟。「整片草原都被燒毀了，太可怕了！」
葛洛達微微一笑，聳聳肩，「我在尋找能和我遠征卡布利薩克的強者。這小子能在我的火焰襲擊下撐下來，實力顯然不凡。我也相信，他能在這場遠征中派上大用場。妳們是他的同伴吧？跟我來吧。」隨後，葛洛達大聲呼喊，「歐瑞亞！準備兩匹馬，這位小姐和小哥也要同行。」
「我知道了，我會立刻準備。」歐瑞亞恭敬地答應，騎上馬飛速前去。
葛洛達將道爾森小心翼翼地拉上馬放在後座，「別擔心，他不會有生命危險。這傢伙有著強韌的生命力，看樣子這次遠征的勝算又提高了，呵呵！」
克萊蕾雅平靜地說：「我們也在尋找能討伐卡布利薩克的夥伴。」
德卡提害羞地抓著頭笑道：「雖然我幫不上克萊蕾雅小姐和道爾森先生的忙，但道爾森先生說我會帶來好運，所以也帶上我了哈哈……。」
葛洛達看著兩人，嘴角浮現一抹不屑的笑容。「你這小鬼和這位小丫頭只會拖後腿。」
就在他話音未落的瞬間，一道寒光閃過，克萊蕾雅早已拔出闇冥劍揮向他。葛洛達立刻聚集火焰在手臂上進行防禦，但克萊蕾雅的劍在經過「極光的阿爾法拉特」和「甦醒的王之力」四段強化後，威力驚人，火焰防禦只維持了一會兒便被劍氣粉碎。
葛洛達驚愕地往後急退，他的部下們立刻放下馬匹衝上來護衛。
「別來礙事！都滾到旁邊去。哦，小姑娘，妳倒是挺有趣的嘛。」葛洛達嘴角掛著若有似無的笑容，視線帶著一絲玩味，顯然克萊蕾雅已經成功引起了他的興趣。
「還覺得我會礙事？」克萊蕾雅眼神銳利，帶著冷峻的殺氣。那股凌厲的氣勢讓葛洛達竟然感到一絲寒意，不由得起了雞皮疙瘩。
「好吧，我收回那句話。」他笑了笑，說道，「不過，妳看來倒是很想跟我打一場？」
「不必了，只是讓你知道罷了。」克萊蕾雅冷冷回應。
「哈哈，有意思的女人。」葛洛達挑眉，說道，「如果你們真的想參加討伐隊，就跟著道爾森一起來參加訓練吧。」話畢，他便揚鞭策馬離去。
不久後，葛洛達的部下牽來兩匹馬讓克萊蕾雅和德卡提騎乘。兩人隨著隊伍前行，因為道爾森還在葛洛達的馬上，而葛洛達也說需要更多人手，這似乎與道爾森的目標不謀而合。
「你提到的訓練是什麼？」克萊蕾雅騎在葛洛達身旁問道。原本她只是跟在後方，但葛洛達的部下們圍在她周圍，嘰嘰喳喳地試圖攀談。葛洛達見狀不悅，乾脆狠狠揍了幾名部下，並示意克萊蕾雅騎到他身旁，情況才得以緩解。
「妳們這些鄉巴佬，該不會連第一次討伐失敗的事都不知道吧？」葛洛達嘲弄地笑了笑。
德卡提聽了有些不滿，從後方大聲喊道：「你太失禮了！克萊蕾雅小姐和道爾森先生可不是這個世界的人！」
「哦？原來如此。」葛洛達手撫著下巴，露出若有所思的表情，藍色的眼睛直視前方，顯得深沉而冷峻。「那麼，妳和那小子來這裡多久了？」
「大概三天左右吧。」克萊蕾雅回想後答道。
「難怪了。妳們從哪出發的？」
「我不清楚……」克萊蕾雅搖頭道。
「也對，畢竟妳們是異世界的人嘛。」
德卡提此時抬起頭，驕傲地說：「我可是來自阿齊魯村！」
「還真是偏僻啊，哈哈！」葛洛達大笑起來。
克萊蕾雅則收回視線，語氣平靜地說：「我知道第一次討伐失敗了，所以現在你正在招募新手並進行訓練，不過我和道爾森應該不需要參加這種基本的訓練吧？」
葛洛達瞥了她一眼，眼中帶著不屑的笑意。「確實如此，但還是有必要。」
「為什麼？」
「理由很簡單啊，小丫頭。」葛洛達微微一笑，「訓練那些無能的傢伙時，必須得有幾個真正強悍的人按計劃執行，這樣他們才會心服口服，不會抱怨『不可能完成』之類的廢話，明白了吧？妳們應該沒問題，我的部下也沒問題，是吧，你們這群米蟲？」他回頭瞪了他的部下一眼。
「是，是的！」那些部下連忙附和著，聲音中帶著些許敬畏。
「我明白了，我會轉告道爾森的。」克萊蕾雅正準備轉頭，卻聽到身旁有人輕笑出聲。
「不用告訴我了。」道爾森在她身後冷不防地出聲，似乎早已醒來。
克萊蕾雅一驚，望向他：「你醒多久了？剛才橫躺在馬背上，不會真的覺得舒服吧？」
「舒服？」葛洛達冷哼一聲，毫不猶豫地一腳踢向道爾森，把他踹下馬背。道爾森無奈，只得爬起身來，走向克萊蕾雅的馬，坐到她後座上。
「你這傢伙！」克萊蕾雅不滿地瞪著葛洛達。
「這就是所謂的『鐵血將軍』吧。」道爾森無奈地聳肩搖頭。
「喂！小子，我剛才在問你問題，你居然不回答？」葛洛達聲如洪鐘，震得四周空氣似乎都在顫動。部下們對這聲音早已習以為常，但克萊蕾雅和德卡提卻忍不住捂住耳朵。
道爾森若無其事地舒展四肢，懶洋洋地說：「剛才在聽到你說要讓那些『廢物』接受磨練那句時清醒了，但說真的，躺在那馬背上可一點都不舒服。你當我是貨物似的丟在那兒，我的腰都快斷了。」
他語氣輕鬆，卻帶著一絲不悅的抱怨，讓葛洛達一時無言。
「哈哈，總之，既然你醒來了，不如來幫我挑選適合的人才吧，你眼光應該不錯。」葛洛達試圖轉移話題。
「我為什麼要幫你？」道爾森的表情忽然嚴肅起來，眼神中透出冷冽。
「我聽說你也在招募隊伍討伐卡布利薩克。你若肯幫我，我可以讓你擔任大隊長，這支隊伍由你來帶領，我當你的輔佐。」
道爾森聞言，微微皺眉，似乎在揣測葛洛達的意圖。「為什麼……？」他低語著，不解地搖了搖頭。葛洛達從出現以來一向聲勢驚人，此刻卻難得沉默下來。
這時，其中一名部下湊上前說：「老大，把五位勇士的傳說告訴他吧，他才不會疑惑。昨晚你不是說做了預知夢，今天會遇到五位勇士嗎？」
「預知夢？」克萊蕾雅疑惑地揚起聲音。
葛洛達面露不悅，瞪了那名部下一眼：「囉嗦，說出來幹嘛？他也不見得就是那五人之一。」
歐瑞亞聳了聳肩，笑著說：「您的預知夢從未出錯過。這次遇上這麼強的力量，應該就是他了。」
「預知夢？那可真是厲害，要是你能預知卡布利薩克會被殺掉就好了。」道爾森開朗地笑著打趣道。
葛洛達的神情瞬間凝重起來，臉色陰鬱。「我也希望能做那種夢。自從那傢伙出現後，我做過的夢就沒一個是好夢。」他嘆了口氣，語氣中透著無力和沉痛。
「怎麼會……」克萊蕾雅難以置信地望著他。
「我夢見的都是被那傢伙殘忍殺害的人們，全世界籠罩在絕望的陰影下。即便陽光普照，這層陰霾依舊無法被驅散。」葛洛達的眼神暗淡，似乎長期受夢魘的折磨，情緒波動強烈，讓道爾森不禁皺眉。
「別擔心，有道爾森在，我們一定會成功！」克萊蕾雅的開朗笑容如同一束光，照亮了葛洛達陰暗的心境，讓他感到些許溫暖。
「妳倒是對他充滿信心。」葛洛達冷笑著，「既然我挑中的人，實力肯定不差。」他露出一絲得意，情緒似乎稍微恢復了一些。
「無論多麼艱難的困境，道爾森總會找到辦法，不管情況多麼絕望，他永遠不會放棄。」克萊蕾雅注視著道爾森，眼神堅定。道爾森愣了一下，隨即露出微笑，彷彿被她的信任深深觸動。
道爾森抬頭看著葛洛達，問道：「話說，我們現在是要去哪？」然而，葛洛達只是靜靜地凝視前方，沒有回應。
他們行走在一片無邊無際的大草原上，眼前的景象粗獷而異樣。遠處，成群的斑馬和牛群在遷徙，然而這些動物的樣貌與常見的大不相同。斑馬身上交織著綠色與黑色的條紋，看起來詭異而醒目。這些彩馬並非溫順的食草動物，而是肉食性生物，其鋒利的牙齒顯示出它們的兇殘。牠們俐落地奔跑著，如同訓練有素的狩獵者，瞬間撕咬攻擊著牛群，將一半的牛群迅速咬殺。那些尤牛，雖然也屬群居，但體型不過如同狗一般，在這場屠殺中毫無還手之力。
「還真是壯觀呢，彩馬在狩獵尤牛。」歐瑞亞驚嘆道，「彩馬是群居的狩獵者，而尤牛也同樣群居，但彩馬體型更大，而且兇猛得多。」
葛洛達聳了聳肩，似乎毫不在意：「無聊，不過是一群弱小的生物罷了。」
「在老大眼中，所有生物都是弱小的吧……」一名手下忍不住輕聲嘟囔。
「講得沒錯。」另一名手下附和道，「老大就算遇到龍蛇也能秒殺。這世上能和他抗衡的東西實在少之又少。」
「別忘了，還有克洛巴爾和卡布利薩克啊！」眾人一邊交談著，一邊露出既敬畏又崇拜的表情，彷彿這些險惡的存在也不過是些微不足道的挑戰。他們的感情融洽，有著深厚的默契，而這默契的中心正是葛洛達，帶著一種令人心生敬畏的威嚴。
「吵死了！」葛洛達猛然一聲大吼，震得手下們同時一顫，立刻整齊地回應：「非常抱歉！」接著便不再言語。
「我們的目標是帕諾卡瓦帝國，那裏現在已經差不多走到頭了。」葛洛達說完，微微嘆了口氣。
「那是怎麼回事呢？」克萊蕾雅湊過來，好奇地睜大眼睛，她的臉上寫滿了對未知的渴望，讓葛洛達無法抵擋她的提問，只得解釋下去。
「帝國現在空有其名，上次那場大戰耗損了超過一半的戰力，甚至包括另外四位所謂的上將——加在一起都不如我強。」葛洛達語氣中透著一絲不屑，「現在的帝國，軍力衰弱，政治與民情每況愈下，治安不斷敗壞，遲早會徹底瓦解。我打算在這之前，再招募一些人才，訓練出可用之材。就算全世界都絕望了，老子也絕不會低頭讓步。至於卡布利薩克那個傢伙，早晚會有人制裁他。」
「老大說得太好了！」
「老大！」
「有老大在，我們就能和卡布利薩克一戰！」
「我們會追隨您到天涯海角！」
「你們這群廢物，我對你們本沒抱什麼期望，但別讓我失望啊！」葛洛達冷冷地掃了眾人一眼。
「是！」手下們同聲應和，士氣高昂。
一旁的道爾森和克萊蕾雅聽著這些對話，面面相覷，有些不知該如何回應，但看到手下們對葛洛達的忠心，德卡提也忍不住跟著一起歡呼。
道爾森微微一笑，低聲道：「不管這些傻氣的部下怎麼樣，葛洛達的確是一股強大的力量。有他在，我們討伐那個傢伙會容易不少。」
說完，他抬手施展治癒魔法，身上的燒燙傷慢慢癒合，焦黑的皮膚脫落，露出新生的肌膚。
