Ch 1 善郎
「啊─」淒厲的嘶吼聲劃破天際。
一名中年道士正持劍與空中一片黑壓壓的妖怪對抗，妖怪似乎不敵道士的攻擊，被道士劍上的法力碰到，不但發出嘶吼，還迸出白光，將黑夜照得如同白晝，四周颳起陣陣強風。
「善郎！拿來！」道士向身旁的少年喊，少年約莫十七八歲。
「啊─」淒厲的嘶吼聲劃破天際。
一名中年道士正持劍與空中一片黑壓壓的妖怪對抗，妖怪似乎不敵道士的攻擊，被道士劍上的法力碰到，不但發出嘶吼，還迸出白光，將黑夜照得如同白晝，四周颳起陣陣強風。
「善郎！拿來！」道士向身旁的少年喊，少年約莫十七八歲。
「是！」善郎將手中緊抓的葫蘆拋向道士。
「喝！」道士一聲怒吼，拍開葫蘆瓶蓋，將妖怪吸了進去。妖怪被吸進葫蘆裡還不停咆哮嘶吼，葫蘆震動不已，道士忙拿出幾條封條，將葫蘆封印起來，口中唸唸有詞，葫蘆仍在震動，道士繼續唸咒，好一陣子，葫蘆才漸漸靜了下來。待葫蘆完全靜止之後，道士才停止唸咒，用手拭去額前的汗，抬頭對善郎微笑：「沒事了。」
善郎雖已嚇得面無血色，但仍強裝鎮定，向道士擠出一個勉強的微笑。
妖怪除去後，狂風歇，白光盡，大地恢復既往的平靜，黑夜靜謐如初，陣陣蟲鳴鑽破寂靜悄悄流出，與剛才的情況恍如隔世。
「沒嚇到你吧？」道士將葫蘆收入背上包袱，「剛才遇見的是千年難得一見的妖怪，要收服才會這麼費勁。」安慰善郎：「放心吧，你接下來遇到的妖怪，不會有那麼高深的妖力。」
道士一身青袍，面容清臞，仙風道骨，摘下冠巾，頭上的髮髻因為剛才的惡鬥有些凌亂，柔順的鬍子長長的垂至胸前，這鬍子可說是道士的標誌，故人稱其為「美髥公」。他的鬍子與衣帶隨風飄盪，更添瀟灑之姿，這泰然自若的模樣與剛才奮力對抗妖怪的樣子判若兩人。美髯公在道上還有一個響亮的稱號，叫「活仙人」，不僅因為他的樣子很瀟灑，更為人稱道的是美髯公的器量，胸襟開闊，寬和慈愛，具有俠義之心，眾人皆稱讚他是現世裡的仙人，因此贈他「活仙人」的封號。
「是，二伯。」善郎悶聲。
美髥公知道善郎並非擔心之後的除妖之旅，而是在為即將與自己分別感傷。
「之後會再見面的。」美髥公柔聲安慰，伸手輕撫善郎的頭。
善郎點點頭，卻不禁紅了眼眶。
「唉，除妖這個工作是很孤獨的。」美髯公嘆，「有人相信，有人不相信，有些人則認為是在裝神弄鬼，所以有時，我們會被認為是騙子。什麼「眼見為憑」，看不見不代表不存在啊！」說罷連連搖頭。
美髥公側頭看善郎，他正心神恍惚的望著遠處發呆。
這孩子這一副怪模樣，應該沒有人比他更懂孤獨的滋味了吧‧‧‧
月光下，善郎清瘦的身形更顯淒涼，白皙的面容慘淡的毫無血色，左眼蒙著一塊白布，只露出半張側臉，卻不掩其清秀，這姣好的面容讓人很難一眼辨出他是男孩還是女孩。一頭銀白的短髮在月光下閃閃發亮，正隨著晚風的吹拂輕輕擺動，整個人流露一股憂鬱的氣質─一股他這個年紀不該有的陰鬱。一身純白的道袍不受剛才激戰影響，依舊不染塵纖，道袍邊繡著深藍色的花紋，曲折蜿蜒的像條小溪流經，又像咒印銘刻渾身。善郎手持麈尾，腰間繫著一個小葫蘆，在風中衣袂飄飄，仙氣更甚美髯公，不沾一點世俗的味道。
「總之，我們就在這裡分別吧。」美髯公搭著善郎的肩，「我的法力差不多耗盡了，得先回碧巖一趟，等我回去將葫蘆交了之後再來找你。聽著，善郎。你和我不一樣，你有更強大的力量，所以你的冒險可以永無止盡，但二伯不同‧‧‧你的冒險才剛開始，加油啊！為了爺爺，也為你死去的父母，更重要的，為了你自己！」說到最後，美髥公心情激盪，將善郎的肩頭越抓越緊。
善郎點頭，「放心吧，二伯。我會好好完成我的使命的。」拾起地上的包袱，「我走啦！」回頭對美髥公揮了揮手。
美髥公朝善郎微笑點頭，目送他孤獨的身影消失在黑暗中。
唉‧‧‧可憐的孩子‧‧‧
***
「嗯‧‧‧第一個目的地是杏花村‧‧‧」善郎看著手上的地圖，他一個人默默走著，從黑夜走到天亮。
「唉，又是一個人了。爺爺雖然老叫我練功，但有他在至少勝過現在孤獨一人。還是二伯人好，但他又不得不回碧巖‧‧‧希望他快點回去，早些日子來找我‧‧‧」善郎一個人想得出神。
他已經走了好幾十里路了，卻不會感到絲毫疲倦。之前跟著美髥公除妖時，他們都是施展輕功行動，但如今他自己一個人了，就想慢慢行動。畢竟爺爺指派他除的妖怪都是離碧巖較遠、不易被發現的妖怪，爺爺說過他可以按照自己的步調除妖。此時善郎停下腳步，蹲下來欣賞路旁的野花。他向來熱愛大自然，但自幼爺爺為了訓練他長大除妖，每天都在努力修煉、學習法術，童年幾乎都是在學著怎麼斬妖除魔中度過，鮮少有機會像同年齡的孩子一樣，恣意徜徉大自然。這些日子跟著美髥公除妖，都在討論妖怪，心神多處於緊張狀態。現在自己一個人，終於能夠稍微喘口氣，善郎決定趁這段除妖的路上，好好欣賞、親近自己最愛的大自然，做一些除妖以外的事。
在草叢中玩了一會兒野草野花、昆蟲，善郎走到大樹下坐下，從包袱裡拿出紙本，好整以暇的畫起周遭風景。雖然身為除妖師，但他終究還是個孩子，行為、興趣仍與尋常孩子無異。畫了一陣，睏意襲來，便躺在樹下睡著了。再次醒來，天色已黑，善郎也不急著趕路，躺在草地上望著星星發呆。
「不知道杏花村會出現什麼樣的妖怪‧‧‧二伯到家了嗎？爺爺呢？在做什麼‧‧‧」
想著想著，從懷裡取出一支笛子，悠悠哉哉的吹起來。在這荒郊野外的黑夜裡，四周一片寧靜，只聽得見他陣陣笛聲，悠悠揚揚的傳出去，格外恐怖。但善郎內心卻感到前所未有的平靜，淡淡月光正溫柔的輕撫自己，唯獨此時此刻，他覺得世上有一處角落是接納自己的。
次日醒來，善郎便繼續趕路，行至半途，忽然停下腳步。
「這附近有妖氣，看來還沒到杏花村，就已經有妖怪了。」善郎細看周遭，四周悄然無聲，只有微風將兩旁的稻穗吹得輕輕搖擺。
「吼─」一聲怒吼，從稻穗中竄出一隻赤色的妖怪，手持狼牙棒，撲向善郎，善郎往左一閃，忽然身後又躍出一隻青色的獨眼怪，手裡拿著乾坤圈，往善郎頭頂砸落。
***
「嗯‧‧‧第一個目的地是杏花村‧‧‧」善郎看著手上的地圖，他一個人默默走著，從黑夜走到天亮。
「唉，又是一個人了。爺爺雖然老叫我練功，但有他在至少勝過現在孤獨一人。還是二伯人好，但他又不得不回碧巖‧‧‧希望他快點回去，早些日子來找我‧‧‧」善郎一個人想得出神。
他已經走了好幾十里路了，卻不會感到絲毫疲倦。之前跟著美髥公除妖時，他們都是施展輕功行動，但如今他自己一個人了，就想慢慢行動。畢竟爺爺指派他除的妖怪都是離碧巖較遠、不易被發現的妖怪，爺爺說過他可以按照自己的步調除妖。此時善郎停下腳步，蹲下來欣賞路旁的野花。他向來熱愛大自然，但自幼爺爺為了訓練他長大除妖，每天都在努力修煉、學習法術，童年幾乎都是在學著怎麼斬妖除魔中度過，鮮少有機會像同年齡的孩子一樣，恣意徜徉大自然。這些日子跟著美髥公除妖，都在討論妖怪，心神多處於緊張狀態。現在自己一個人，終於能夠稍微喘口氣，善郎決定趁這段除妖的路上，好好欣賞、親近自己最愛的大自然，做一些除妖以外的事。
在草叢中玩了一會兒野草野花、昆蟲，善郎走到大樹下坐下，從包袱裡拿出紙本，好整以暇的畫起周遭風景。雖然身為除妖師，但他終究還是個孩子，行為、興趣仍與尋常孩子無異。畫了一陣，睏意襲來，便躺在樹下睡著了。再次醒來，天色已黑，善郎也不急著趕路，躺在草地上望著星星發呆。
「不知道杏花村會出現什麼樣的妖怪‧‧‧二伯到家了嗎？爺爺呢？在做什麼‧‧‧」
想著想著，從懷裡取出一支笛子，悠悠哉哉的吹起來。在這荒郊野外的黑夜裡，四周一片寧靜，只聽得見他陣陣笛聲，悠悠揚揚的傳出去，格外恐怖。但善郎內心卻感到前所未有的平靜，淡淡月光正溫柔的輕撫自己，唯獨此時此刻，他覺得世上有一處角落是接納自己的。
次日醒來，善郎便繼續趕路，行至半途，忽然停下腳步。
「這附近有妖氣，看來還沒到杏花村，就已經有妖怪了。」善郎細看周遭，四周悄然無聲，只有微風將兩旁的稻穗吹得輕輕搖擺。
「吼─」一聲怒吼，從稻穗中竄出一隻赤色的妖怪，手持狼牙棒，撲向善郎，善郎往左一閃，忽然身後又躍出一隻青色的獨眼怪，手裡拿著乾坤圈，往善郎頭頂砸落。
善郎往旁邊一滾，躲開攻勢，迅速躍起，抽起腰間的麈尾，對準妖怪的頭，一個一仗的敲下去，兩隻妖怪應聲倒地，善郎輕巧落在前方。兩隻妖怪似乎妖力不深，被這麼敲後，痛得哇哇大叫，對善郎的舉動似乎很驚訝，「你‧‧‧你不是一般人類？」
善郎：「我是除妖師。」
兩妖一聽大驚，忙跪地求饒。
「小師父，請您手下留情吧！我們只是想嚇嚇您而已！我們是在這四方遊蕩的混妖，只會在這條道路上嚇嚇路過的人，至今並未做出什麼害人的事，請別把我們收服啊！」赤色妖怪哀求。
「是啊！」青色妖怪也跟著說：「我們兄弟倆雖然頑皮，卻不壞心，我們只是覺得嚇人很好玩，不會傷害人類的，求求您啊！」
‧‧‧你們剛才明明都用武器攻擊我‧‧‧善郎心想，搖頭：「不行。爺爺說妖怪得全部遣送回妖界，不可以留在人間，妖怪跟人在一起，妖怪的妖氣會使人類生病。」
「不然您收我們為徒吧？」赤色妖怪不死心，「除妖師應該不怕妖氣吧？我們兄弟倆跟著師父您，替您提包袱、替您按摩擦腳？」
善郎：「你怎麼知道我不怕妖氣？並不是每個除妖師都不怕妖氣‧‧‧我不用徒弟，我可以自己提包袱、自己擦腳。」
兩妖見善郎雖然法力高深，卻是心思單純，好像有機會逃跑。
「那‧‧‧讓我們跟這條路道別吧！畢竟我倆在這裡好一陣子了，這是我們的故鄉‧‧‧」青色妖怪哀求。
「故鄉啊‧‧‧這樣的確需要好好道別。那好，我在前面等你們，你們好了就過來吧。」善郎說完逕自往前走。
這時赤色妖怪一個疾衝，高舉狼牙棒往善郎頭上砸，他的速度極快，料想善郎逃不掉，不料善郎一個回頭閃身，躲過了攻擊，露出吃驚的神色，「你‧‧‧」此時從天而降一個人影，一拳打中赤色妖怪的臉，吃了一拳的赤色妖怪往後倒在青色妖怪身上，兩妖就這樣筆直的飛了出去。
善郎：「我是除妖師。」
兩妖一聽大驚，忙跪地求饒。
「小師父，請您手下留情吧！我們只是想嚇嚇您而已！我們是在這四方遊蕩的混妖，只會在這條道路上嚇嚇路過的人，至今並未做出什麼害人的事，請別把我們收服啊！」赤色妖怪哀求。
「是啊！」青色妖怪也跟著說：「我們兄弟倆雖然頑皮，卻不壞心，我們只是覺得嚇人很好玩，不會傷害人類的，求求您啊！」
‧‧‧你們剛才明明都用武器攻擊我‧‧‧善郎心想，搖頭：「不行。爺爺說妖怪得全部遣送回妖界，不可以留在人間，妖怪跟人在一起，妖怪的妖氣會使人類生病。」
「不然您收我們為徒吧？」赤色妖怪不死心，「除妖師應該不怕妖氣吧？我們兄弟倆跟著師父您，替您提包袱、替您按摩擦腳？」
善郎：「你怎麼知道我不怕妖氣？並不是每個除妖師都不怕妖氣‧‧‧我不用徒弟，我可以自己提包袱、自己擦腳。」
兩妖見善郎雖然法力高深，卻是心思單純，好像有機會逃跑。
「那‧‧‧讓我們跟這條路道別吧！畢竟我倆在這裡好一陣子了，這是我們的故鄉‧‧‧」青色妖怪哀求。
「故鄉啊‧‧‧這樣的確需要好好道別。那好，我在前面等你們，你們好了就過來吧。」善郎說完逕自往前走。
這時赤色妖怪一個疾衝，高舉狼牙棒往善郎頭上砸，他的速度極快，料想善郎逃不掉，不料善郎一個回頭閃身，躲過了攻擊，露出吃驚的神色，「你‧‧‧」此時從天而降一個人影，一拳打中赤色妖怪的臉，吃了一拳的赤色妖怪往後倒在青色妖怪身上，兩妖就這樣筆直的飛了出去。
善郎一驚，回頭看那人影。
「小子，你怎麼謝我？」
「小子，你怎麼謝我？」
那人影是一名少女，將手上的沙塵拍落，得意的向善郎挑眉。
少女約莫十五六歲，身著白衣更襯的她膚色黝黑，一雙妙目靈動，兩條長辮子梳的黑黑亮亮，全身上下有許多傷口，不知是她常打架所致，還是因為動作粗魯碰傷，臉上、鼻子上都貼了膠布。說話時神情一臉得意，眼神透露鄙視，好像對自己一拳打倒妖怪甚感得意，又輕視善郎差點被妖怪擊中，驕傲的嘴臉充滿倔強與孩子氣。
善郎不及回答，一個箭步衝向兩妖，蹲下來察看兩妖的情形。少女以為善郎會感激自己的見義勇為，沒想到他竟然先去察看妖怪，先是一愣，又跟了過去。
「哎喲‧‧‧哎喲‧‧‧」兩妖不停哀叫。
少女給兩妖一妖一腳，「喂，小子，快把他們倆收服吧！」
「妳的力量‧‧‧」尋常人類不會有這種力氣‧‧‧善郎不敢置信的看著兩妖。
少女約莫十五六歲，身著白衣更襯的她膚色黝黑，一雙妙目靈動，兩條長辮子梳的黑黑亮亮，全身上下有許多傷口，不知是她常打架所致，還是因為動作粗魯碰傷，臉上、鼻子上都貼了膠布。說話時神情一臉得意，眼神透露鄙視，好像對自己一拳打倒妖怪甚感得意，又輕視善郎差點被妖怪擊中，驕傲的嘴臉充滿倔強與孩子氣。
善郎不及回答，一個箭步衝向兩妖，蹲下來察看兩妖的情形。少女以為善郎會感激自己的見義勇為，沒想到他竟然先去察看妖怪，先是一愣，又跟了過去。
「哎喲‧‧‧哎喲‧‧‧」兩妖不停哀叫。
少女給兩妖一妖一腳，「喂，小子，快把他們倆收服吧！」
「妳的力量‧‧‧」尋常人類不會有這種力氣‧‧‧善郎不敢置信的看著兩妖。
兩妖因為剛才那一拳，已經動彈不得，只剩最後一口氣。
善郎拿起樹枝在地上畫陣，將兩妖送往妖界，又對著身後的道路唸一段咒，拜了幾拜，才站起身。
「收妖的儀式這麼麻煩？」少女好奇，「得唸那麼多咒？」
善郎搖頭，「那些咒是我自己要唸的。唸那些對他們比較好，順便替他們向這條路道別。」
「他們？你是指剛剛那兩個妖怪？」少女不敢置信。
善郎點頭。
少女聞言放聲大笑。
善郎拿起樹枝在地上畫陣，將兩妖送往妖界，又對著身後的道路唸一段咒，拜了幾拜，才站起身。
「收妖的儀式這麼麻煩？」少女好奇，「得唸那麼多咒？」
善郎搖頭，「那些咒是我自己要唸的。唸那些對他們比較好，順便替他們向這條路道別。」
「他們？你是指剛剛那兩個妖怪？」少女不敢置信。
善郎點頭。
少女聞言放聲大笑。
「收妖就收妖，哪來這麼多情感？」少女笑彎了腰。
「他們或許也想待在這裡，但因為這不是屬於他們的世界，所以他們必須走。」善郎愣愣的看向遠方，似乎有些出神，「難道不能選擇自己想待的地方嗎？」
「他們或許也想待在這裡，但因為這不是屬於他們的世界，所以他們必須走。」善郎愣愣的看向遠方，似乎有些出神，「難道不能選擇自己想待的地方嗎？」
少女見他說得認真，遂收起了笑容。
善郎此時才定睛看向少女，隔了幾秒，大驚，抓著少女的手問：「大姐姐！妳怎麼會在這裡？」
少女聽他這麼一說，又笑起來：「你的年紀比我大吧？怎麼反而喊我大姐姐？」
善郎聽完一愣，忙鬆開她的手，揉了揉眼睛，「說得也是‧‧‧」
少女仍舊笑個不停，「怎麼？我長得像你認識的人？」
善郎：「豈止像，簡直一模一樣。」靈機一動，「難道妳有姐姐嗎？」
少女：「沒有，倒有一個弟弟和一個妹妹。」
善郎的失望之情溢於言表，心裡不住納悶：難道世上竟有長相如此相像之人？
「真有那麼像嗎？那我和她誰比較漂亮？」少女打趣的看著善郎。
善郎恍若未聞，「為什麼妳看得見這兩個妖怪？」從她身上感覺不出法力。
「我向來看得見妖怪，而且力氣很大，遇到妖怪我就揍他們一頓。」少女一揮拳頭。
「這就怪了，」善郎不解，「依剛才那兩隻妖怪的妖力，一般人類無法看見‧‧‧妳的力量也非尋常人類所有‧‧‧」
少女聳肩，「或許我有特殊體質吧！」
過於簡單的結論打斷善郎的思緒。
「妳是剛好路過嗎？」善郎問。
「我在樹上睡午覺，」少女指著路旁一棵樹，「後來你們來了，我就醒了，聽見你們的對話，我就知道那兩個妖怪不安好心，想不到你竟然相信他們，好險我及時出現。」說到最後語調上揚，略顯得意。
「是嗎？那真是謝謝妳了。」善郎禮貌的對少女行禮。
「唔‧‧‧不客氣‧‧‧」少女本想向善郎邀功，但見他謙遜有禮，反而不好意思的別過頭。
「那麼，我先告辭了。妖怪很兇猛的，縱使妳有神奇的力量，還是小心為妙，趕快回家吧。」善郎向少女行禮，轉身便走。
少女一愣，以為他還有很多話想問自己，想不到就這麼自顧自地走了，還叫她小心？剛才是誰救了誰啊？
「喂！」少女追上前問：「就這樣？你要去哪裡？」
「除妖。」善郎邊走邊答。
「去哪裡除妖？」
「我有地圖，要照著上面的指示除妖。」
「我跟你一起去好不好？我喜歡打妖怪。」
「不行，路途太危險了。」
「危險？笑死人了！剛才是誰救誰啊？在遇見你之前，我已經打了不少妖怪了！」
「剛才是我大意了，以後我會多注意。剛才那兩妖的妖力不強，妳之前遇到的可能都是這種等級的妖怪，妳之後得小心點，快回家吧！」善郎停下腳步看著少女。
「我沒有家。」少女搖頭。
善郎的心揪了一下，好像被人捏了一把，頓時難以喘息，半晌，才緩聲說：「‧‧‧那妳還是別跟來吧‧‧‧很危險‧‧‧」說完施展輕功飄走了。
少女看著他漸行漸遠的背影，總覺得這個背影孤獨的可憐‧‧‧目送他的背影消失在地平線上。
達人
