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達人專欄
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「話說回來，妳為什麼知道我是純血者？」
餐桌上的對話，從開門見山的提問開始。
玲音一邊咬著吐司，一邊疑惑地看著坐在對面的少女。
她從頭到尾都只是看著自己吃飯，並且露出傻笑的表情，彷彿在欣賞一隻稀有動物的餵食秀。
「Smart老師跟我說的啦，他在妳來之前，就說會有一個純血者的姊姊來當我的室友。」
「原來如此……」玲音拿著吐司的動作頓了一下，隨即又啃了一口，若有所思地開口，「話說，他都怎麼跟妳形容純血者？」
杏奈聳了聳肩，笑盈盈地回答：「也沒說很多，就說妳是個相當特別的女孩，請我多多關心妳，還順便提醒我，如果妳需要吸血就配合一下。」
她說到最後一句，語氣中帶著認真。
「呃……。」玲音面露難色，哭笑不得。「他還真的什麼都跟妳說耶。」
「不過他也說，妳是那種不太需要吸血的純血者，所以我也沒特別擔心啦。」杏奈朝她眨了眨眼，「再說，妳已經證明了自己很正常，根本就跟人類一樣會吃飯。」
「前提是，要先吃純血藥跟透波藥劑才有辦法吃飯啦......不然吃什麼都會吐，超煩的。」
玲音邊說邊把最後一口吐司塞進嘴裡，含糊不清地補充道。
「聽起來真難受，好像懷孕一樣，想喝點牛奶嗎？」
杏奈哈哈笑著，但沒等玲音答應，她已先拿起桌上的牛奶倒進杯子裡。
「……謝啦。」玲音伸手接過對方遞來的馬克杯，啜飲一口後又看了杏奈一眼，開口問道：「妳倒是一點也不怕我呢。」
「唔，因為我對大部分事物都很好奇呀，而且妳一進來也很自然地跟我打招呼，如果是習慣吸血的純血者根本就不會這麼做，早就直接撲上來了。」
杏奈環抱著自己，但臉上卻笑得比陽光都還燦爛。
玲音聽了一頭霧水，杏奈對純血者是不是有什麼誤會......？會一股腦地撲上去，多半是因為血液乾渴發作，並不會在正常狀況下就隨便獵食人類的好嗎！？
「妳是不是對純血者有什麼誤解？」
玲音忍不住扶額，被杏奈莫名一鬧，吐司那原先芳醇的香氣，頓時索然無味。
「有嗎？」杏奈眨了眨眼，一臉理所當然地說：「電視上的吸血鬼不都是這樣嗎？一旦聞到血的味道就控制不住自己，然後就撲上去咬人！而且還會說些像是『妳的血好香、再給我多一點』這種『浪漫』的台詞。」
「不，那都是電視亂演的，吸血的過程根本沒空說話。」
玲音話音剛落，杏奈竟開始模仿吸血鬼撲向獵物的姿勢，大聲嚷嚷道：「喔~~~玲音~~~我要吸妳的血！」
「噗！」
玲音差點把口中的牛奶噴出來，她趕緊捂住嘴巴，避免真正的災難發生。
「拜託……妳是看了多少奇怪的電視劇啊？」玲音哭笑不得地瞪著杏奈，並伸出手頂住了她的頭，「純血者可不是那麼沒腦子的生物，而且我們的弱點已是眾所皆知，我們要是動不動就對人類撲上去，恐怕早就先被魔族獵人全滅了。」
「哇嗚。」杏奈瘋狂掙扎，但玲音的手就像一堵鐵牆，任憑她如何推動，連一步都前進不了，她驚呼道：「哇嗚！妳的力氣真大！」
接著，她轉換策略，像頭牛一樣左扭右扭，試圖掙脫玲音的手，還發出「哞哞」的聲音，但發現自己完全推不動，最後只好退後一步，一臉氣喘吁吁地說：「原來這就是純血者人間體擁有的力量嗎？」
「我沒什麼出力呢。」玲音笑著說道，並拍了拍對面的椅子。「好啦，先好好吃東西，要玩等等再玩。」
杏奈揉了揉額頭，一臉不服氣地嘟囔：「真是的，妳們純血者都這麼強嗎？這根本作弊吧。」
「不是作弊，而是體質決定的。」玲音悠哉地喝了一口牛奶，「純血者比起使徒，最大的優勢是魔力輔助，如果只是比短程爆發力，我輸給使徒的可能性還挺高的。」
「唔……這樣說起來，好像確實是這樣啊。」杏奈托著下巴思索了一會兒，隨後聳聳肩，笑道：「不過話說回來，純血者和使徒有時候還挺像的嘛，都不是人類，但又能像人類一樣生活。」
「這倒是，不過妳這句話中有Bug，使徒應該也算是人類才對。」
「喔？」杏奈挑了挑眉，覺得玲音的見解挺特別的，她還是第一次聽到有人會把使徒當成人類看待。「此話怎麼說？」
「妳想想看喔，使徒雖然能夠變身，但本質上還是從人類變來的嘛，外觀上也與人類無異，甚至還保有人的思維與情感，所以依據初始狀態來看，使徒和人類來自於同一個起源，這和我們天生就是純血者的狀況完全不同，所以使徒還是人類呀。」
玲音仔細地回答著自己的見解，說了這麼多話，突然感到口渴。
「這樣啊……還真有學問呢！妳哲學系的吧？」杏奈摸著下巴，思索著玲音的話，「可是妳不覺得......當我們變成使徒的那一刻，其實就已經變成人類口中的『怪物』了嗎？」
「哪裡是哲學，我只是站在旁觀者的角度去思考而已。造成對立的來源，是這個社會強迫我們去區分『人類』與『使徒』，讓這道界線變得越來越鮮明，甚至讓你們覺得自己已經不是人類。」
「嗯……確實是這樣。使徒裡面也有很多人接受不了自己變異的事實，有些人會拼命壓抑，不想承認自己是怪物，也有些人會乾脆放棄掙扎……甚至有些人開始厭惡人類。」
兩個少女開始進行種族認同的對話，在這場意外深入的談話中，玲音和杏奈的目光交錯，彼此都能感受到對方的真心思考。
「其實這很正常吧？」玲音緩緩開口，「人類一直都有一種根深蒂固的恐懼，對於『自己無法理解的東西』總是習慣排斥……這其實和歷史上不同族群、不同信仰的人類互相歧視、戰爭的狀況沒什麼不同。」
「嗯……說得也是。」杏奈點點頭，又為自己倒了杯牛奶。「但有些人會屈服於心中的聲音，傷害人類，隨意殺人，就只為了製造更多的同伴，都讓我們使徒被污名化了。」
「心中的聲音啊......我有時候也......不......沒什麼。」
玲音的聲音忽然變小，彷彿是在思索著什麼。她的金色眼瞳閃過一絲不易察覺的陰影，但很快地，她選擇閉上嘴，沒有繼續深究這個話題。
杏奈則是哼著歌，走到冰箱前，拿出了兩顆焦糖布丁，並轉身對玲音笑道：
「算了，哲學的話題就先放一邊吧，來吃我自己做的布丁，甜食是快樂的泉源！」
她把一顆布丁推到玲音面前，自己則拿起另一顆，熟練地用湯匙挖了一口放入嘴裡，一臉滿足的模樣。
「妳自己做的？」玲音用湯匙戳了戳布丁上面的奶油，布丁左右搖晃的Q彈模樣，使人垂涎欲滴。「看起來很好吃呢。」
「嘿嘿，當然了，我的手藝可是很受歡迎的！」杏奈一臉得意地挺起胸膛，「這可是經過無數次試驗才調出來的完美比例，吃了一口保證讓妳愛上！」
玲音聞言，將湯匙插入布丁，舀起一小口送進嘴裡。
柔滑細膩的口感瞬間在舌尖化開，濃郁的蛋香與焦糖的微苦恰到好處地交融，甜而不膩，奶香濃厚但不過於沉重，剛剛好的甜度讓味蕾感受到一股舒適的幸福感。
少女細細品味著，最後才緩緩地嚥下。
「好……好好吃。」
她誠懇地點了點頭。
「嘿嘿，我靠著這個布丁，擄獲了不少同學的心呢！」杏奈像個小孩子一樣興奮地晃著雙馬尾，雙手抱胸，一副等待誇獎的模樣，「所以我的布丁有沒有進入妳的殿堂？」
「妳這是想讓我天天來跟妳討布丁吃嗎？」
玲音笑了笑，挖了一口又送進嘴裡，嘴角不自覺地勾起了一抹笑意。
「沒錯！」杏奈理所當然地回答，「我做甜點最大的樂趣就是分享啊，看到別人吃得開心，我自己也會很開心！」
「這倒是……」玲音用湯匙輕輕敲了敲布丁杯的邊緣，若有所思地說：「不過說真的，我還是第一次遇到像妳這樣的使徒。」
「怎麼說？」杏奈好奇地歪了歪頭。
「有的使徒要嘛很壓抑，要嘛很危險，或者像勇治那樣，有很多煩惱跟堅持。」玲音頓了一下，看著杏奈那雙閃閃發亮的碧藍色眼瞳，「但妳很不一樣，妳沒有壓力，也沒有憎恨，對自己的存在方式完全坦然接受，甚至還能輕鬆地說笑……我很少見到像妳這樣的使徒。」
「啊，這個嘛，其實也不是說沒有壓力啦，我也曾經想過很多事情，比如說……為什麼我沒有乾脆地死去，而是變成使徒？我們又該怎麼活下去？但想來想去，我發現這些問題根本沒有答案，與其糾結，不如就專注在當下，把自己能做的事情做好，這樣不是更快樂嗎？」
她晃了晃手中的湯匙，舀起最後一口布丁送進嘴裡，心滿意足地嚥下。
「再說了，變成使徒又不代表世界就崩塌了，雖然我是別人口中的怪物，我還是可以玩音樂、寫歌、做甜點、交朋友，還是可以喜歡這個帶給自己不幸的世界，只要自己不放棄，人生還是可以很精彩的啊。」
玲音微微睜大了眼睛，靜靜地看著杏奈。
她突然覺得，這個女孩的強大，並不是來自於她的力量，而是來自於她對生活的態度。
她沒有被「使徒」這個身份束縛，也沒有因為世界的不公而變得怨恨或自我厭惡，而是選擇了最單純、最快樂的方式去活著。
這樣的心態，比任何強大的力量都更加珍貴。
「妳真的……是個很奇特的使徒啊。」
玲音輕聲感嘆。
「嘿嘿，這是稱讚嗎？」
杏奈笑嘻嘻地眨了眨眼。
「妳覺得是就是囉。」
玲音笑了笑，低頭繼續吃著布丁。
屋外的夜色漸深，溫暖的燈光灑落在在兩名少女的身上。
一個純血者，一個原生種使徒。
但此刻的她們，卻像是普通的朋友一樣，坐在桌前，聊著生活、吃著甜點，分享著喜悅。
或許這就是共存的可能性。
杏奈一點也不像會寫出「夢想的殘片」這類傷感歌曲的女孩，或許她的開朗，也是一層極強的保護色。
吃完布丁後，杏奈提議要和玲音一起整理她的房間，兩人一同來到有著薄荷綠粉刷的那間房。
「話說，妳平時都怎麼整理房間的？」
杏奈好奇地問，一邊隨手拿起玲音的行李箱，開始幫忙歸類物品。
「就……隨便擺擺，沒什麼習慣。」玲音挑了挑眉，把一本本護理系的教科書從小袋中取出，放在書桌旁的書櫃，「我的原則是容易找，用完後方便放回原位就好。」
「護理系的書……哇，感覺都是些需要死背硬記的內容，看著就覺得頭大。」
杏奈隨口感嘆，手上仍不忘把物品分門別類地擺好。
「其實還好啦，剛開始的確有不少理論要記，尤其是藥劑、病理學那些。但比起學科，我更注重術科實作，像打針、急救包紮之類的技巧，可以救人的命。」
玲音邊說，邊將最後一本教科書放進書櫃，語氣平靜，顯示她對這些複雜的護理專業已經頗為熟悉。
「妳還滿偉大的。」杏奈湊近翻了翻其中一本病理學教材，看到一些實際的照片時，臉色微微一僵，「雖、雖然我自認膽子大，但看到這些真實的人體剖面圖，還是有點害怕耶……。」
「不過妳不用勉強看啦，想必妳更喜歡閱讀樂譜之類的東西。」
「嘿嘿，被妳發現了。」
杏奈露出俏皮的笑容，把解剖學的書放到書櫃裡，轉頭朝房間掃視一圈。
「不過說真的，這裡的配色還真不錯，薄荷綠跟妳的氣質蠻搭的。」
「是嗎？」
玲音看了看薄荷綠的牆，對於杏奈的讚賞半信半疑，反而想起的是狄綸那一頭亞麻色的短髮。
「對啊，頗有種……咦，怎麼形容呢？」杏奈思索了一下，嘟著嘴想了個形容詞，「像是檸檬雪酪之類？不會過於甜膩，又帶著清爽感。」
「檸檬雪酪？妳這形容真特別，我從沒吃過呢。」
「真假！？沒吃過？我下次做給妳吃怎麼樣？」
「不......應該很麻煩吧？」
「不怎麼麻煩喔，原料就是檸檬汁、檸檬皮跟糖水打成汁，然後再冷凍起來變成冰淇淋狀就大功告成啦~。」
「聽妳這麼講，好像還滿簡單的，但我沒做過甜點，總感覺好像會失敗耶？」
玲音傻笑道。
「失敗不打緊，最糟也只是變成類似冰塊的檸檬糖水罷了，那時候再把它放回鍋裡融化，重新調味就好。」
杏奈仔細地解釋著，讓玲音別擔心會失敗。
她走到衣櫃旁，打開了空著的幾個抽屜，檢查有沒有灰塵或雜物，邊看邊問道：「對了，妳有帶衣架嗎？」
「衣架？呃，可能有幾個吧。」玲音在行李裡翻找了一陣，拿出一袋折疊式衣架，「是這種輕便可折疊的，不過量不多，大概十來個而已。」
「那妳稍等一下，我去拿我房間的空衣架，暫時借妳用用。」
「那就麻煩妳了。」玲音笑了笑，把折疊衣架先放進衣櫃，「先暫時夠用就行，我衣服不算太多。」
杏奈快步走出玲音的房間，過了一會兒，杏奈拿著一串五彩繽紛的衣架走了進來。
「妳的衣服顏色挺統一的耶，不是黑、白就是深藍。」杏奈一邊撓撓自己的雙馬尾，一邊跟玲音一起將行李內的衣物放入衣櫃。「看起來挺正經的，跟妳身上那套西裝一樣。」
「喔，因為我昨天住在SmartBrain的員工宿舍，所以今天才穿西裝，至於衣服的顏色嘛，我不太在打扮上下功夫，所以簡單就好。」
玲音解釋著，她這才意識到，自己的一身西裝都還沒換下，顯得怪彆扭一把的。
「也是啦，走在SmartBrain裡穿正裝也很正常嘛，我以前也常常穿西裝，穿到都膩了。」
杏奈一邊發著牢騷，把最後幾件上衣掛在彩色衣架上，然後拍拍自己的手，看著自己整理的「傑作」。
「以前？」
玲音把一些化妝小物放在梳妝台上，轉頭問道。
「嘿嘿，以後再跟妳說吧，現在還不是時候。」
杏奈調皮地吐了吐舌頭，環顧四周，發現房間整理得差不多了，於是開口問：
「妳剛剛有吃飽嗎？如果還餓，我再幫妳泡一杯熱可可。」
「啊......不、不用了。」玲音連忙擺手，她第一次喝熱可可就燙到嘴，對此有不好的印象。「我不習慣喝熱飲。」
「嗯？莫非妳是怕燙的貓舌頭吧？」杏奈微微一笑，語氣帶著幾分調侃。
「呃......是......。」玲音老實地說，即便有些人認為貓舌頭的人不太可靠，但玲音並不迷信這個，「上次喝熱可可的時候不小心燙到，之後就對這東西有心理陰影了。」
「原來如此！」杏奈聽完，忍不住笑出聲，「難怪剛才我一提到熱可可，妳馬上擺手，看來是陰影很深啊。」
「也沒那麼誇張……」玲音無奈地苦笑，「只是熱食習慣放涼再吃，哈哈。」
兩位女孩一邊聊天、一邊做最後的檢查，度過了一段輕鬆愉快的整理時光......。
「呼，總算是整理好了。」杏奈抹抹自己的額頭，伸伸懶腰，「接下來就等妳慢慢添置一些個人化的小裝飾，像照片啊，盆栽啊，枕頭靠墊之類的，都能讓空間更有自己的味道！」
「嗯……其實我東西不多，就算了吧。」
玲音搖搖頭，在居無定所的日子中，她養成了極度精簡的生活方式，無論是裝飾或擺設，都不太講究。
「我給勇治打個電話，看他那邊安頓好了沒。」
「沒問題！那我就先出去囉，妳慢慢聊。」
「嗯，謝謝妳幫我整理房間。」
玲音目送杏奈離開房間，待門輕輕闔上後，她才察覺到周遭又恢復了安靜。
她看了看整潔明亮的臥室，原本空蕩的空間經過兩人的整理，變得頗有「家」的味道。
衣物整齊地收納到衣櫃裡，小袋裡的護理課本依據英文字母陳列在書櫃上，梳妝台上擺著幾樣簡單的化妝品，留出一塊空位用來收納其他雜物。
「至於小提琴嘛......還是先讓它留在我的小袋裡吧，隨意擺出來感覺不太妥當。」
玲音輕輕地說著，手指滑過袋子的黑絨布，假裝自己摸到了琴盒的模樣，接著她拿出手機，撥通了勇治的電話。
每次打給勇治，如果沒有意外的話，他一定會在通話音響起後的一秒內接起來，迅速得不可思議。
「喂，玲音呀。」
「勇治。」聽到對方的聲音，玲音感到一股沒來由的安心，「我大致安頓好了，你呢？」
「我的室友恰巧是長田同學，他今天有事未歸，所以只有我一個人......但......我倒是發現了滿詭異的地方。」
「滿詭異的地方？」玲音皺了皺眉，越想越怪。「難不成是......鬧鬼了？」
「什麼鬧鬼啊，才不是呢。」聽得出來勇治在忍住不笑，「是我的房間，跟我以前老家的房間用一樣顏色的粉刷、室內格局完全相同，連家具的型號都完全一樣。」
「什麼啊？」雖說不是鬧鬼或靈異事件，但這顯然刻意有人為之的安排，更讓人感到惶恐。「SmartBrain又在背地裡搞什麼花樣了嗎？」
「誰知道呢？」勇治的聲音透著一絲無奈，也夾雜著幾分警惕。「不過至少目前看來，沒發現什麼明顯的危險。只是……SmartBrain的情資部門讓人一點隱私都沒有，感覺挺毛的。」
聽到這裡，玲音還特地將手機從耳朵上移開，檢查是否在暗地裡被裝了什麼竊聽軟體，若能那麼容易就找到的話，SmartBrain無疑是自砸招牌吧？
「嗯……是啊，這樣想想，比單純的鬧鬼還噁心幾倍。」玲音內心已經開始對SmartBrain的用意百般猜測，「可能是，勇治的家在當初被你伯父變賣的時候，家具都搬到二手網站售賣了？」
「或許吧，但他們是怎麼知道，這些是我用過的，還很精準地全部買下來？」勇治滿腹疑惑，「更重要的是，他們怎麼能預測到我會成為使徒？」
「這......確實匪夷所思啊，嘛，不說這個了，我的室友人挺不錯了，她叫海堂杏奈，雖然是個高中生但挺多才多藝的。」
玲音開始滔滔不絕地向勇治介紹她這位室友。
「先是以吉他的自彈自唱來歡迎我，還拿她親手做的手工甜點招待我，人超Nice的。」
玲音越是說，臉上的笑意就越是藏不住，杏奈的善意果真讓她有絕佳的第一印象。
「聽妳這麼說，感覺海堂小姐和妳挺合得來。」勇治彷彿也被感染了，語氣稍微輕鬆了些，「妳可以跟她來個小提琴合奏呀。」
「不要，我不想跟除了你以外的人透露小提琴的事，更何況這把琴是外公的得意之作，被我弄壞了就不好了。」
玲音掀開窗簾，看著居高臨下的夜景，臨海新區的景色，果真繁華得非同凡響，完全不輸赤坂、高輪區等已經發展到飽和的街區，彼此都有其獨特的風格。
「那把琴是你們家的鎮店之寶，若是不小心磕碰到，妳一定很心疼。」勇治的聲音聽起來溫柔，內藏著一股決心，「那群當初在妳家放火的人，我一定會替妳把幕後黑手揪出來。」
「謝謝你，勇治。」
她拉上窗簾，轉身靠在牆邊，把手機貼近耳側，深呼吸後才開口說道：
「其實有時候我也覺得……也許這把琴對我來說，不只是外公的遺物，而是來自媽媽的寄託，如果真能找到幕後黑手，我也想親自問清楚，他們為什麼要燒掉我家，害我們流離失所……。」
「為了這件事，我想去瑪露達姆一趟，問問老闆他清不清楚激進派的線索。」
勇治回答道，這讓玲音顯得有點猶豫，她先前已跟勇治說過，瑪露達姆的老闆貴為前代的純血者之王，早已退隱江湖，不問世事，不攪渾水。
「那你先不要跟他說你是木場勇治，老闆的情報網四通八達，還不曉得他對於使徒抱持什麼樣的意見，先低調點。」
「嗯，我知道，這時候就是穗澤步這個名字派上用場的時候了。」
勇治胸有成竹道，他老實歸老實，但不是那麼不懂閱讀氣氛的人。
「好，那就先用穗澤先生這個身分吧，祝你順利。」
玲音輕輕應和，勇治若心意已決，便有如一匹勒不住的馬，怎麼勸也不聽。
「如果真能從老闆那邊打聽到關於激進派的一絲蛛絲馬跡，也算是進了一步。」
聽到勇治此言，玲音心裡才稍稍安定。
「剛剛從停車場上來就知道了，這裡的監控系統應該很嚴密，如果要行動，最好自然一點。」
「放心，我不會莽撞。」勇治語帶平靜，卻聽得出認真與謹慎，「比起我，我更擔心妳，純血者的身份在這裡格外敏感......。」
「嗯，我會見機行事，但反過來想，這庇護所暫時保障了我的生命安全。」
玲音捧著電話，不知不覺手麻了，乾脆把通話轉成投影模式，讓勇治的身影浮現在她的面前，方便交談。
手機螢幕上方緩緩投影出一個微小而立體的影像，彷彿勇治正坐在玲音對面，那投影並不算十分清晰，但已足以呈現出勇治的身形與面部表情。
「再怎麼樣，他們應該不會將監視器安在室內的私人空間。」
勇治的投影抬頭環顧周圍，這句話看似說得沒那麼肯定，而他已用聽力探知，確信客房內是沒有監視器的。
「嗯，這點我倒是不擔心。」玲音倚床而坐，翹起了二郎腿，「先這樣啦，如果你真的很介意房間擺設跟老家一模一樣的話，不如自己調整一下？」
「嗯，這麼說也有道理，謝謝妳的意見。」
「晚安啦，我得多多跟杏奈打好關係。」
玲音按下掛斷，勇治的投影頓時消失，還來不及感到寂寞，杏奈的聲音正好從樓下的客廳傳來。
「玲音！我要去超市一趟，妳要不要一起！？」
「好啊！等我一下，換個衣服就好！」
玲音將手機放回枕邊，連忙打開衣櫃，把身上彆扭的西裝換成輕便的灰色汗衫，並用髮夾把短髮紮起來，一副要去夜跑的模樣。
「呼，這樣好活動多了。」
少女抬了抬腿，頓時輕鬆不少，她用小跑步下樓，為了不嚇到杏奈，她還刻意發出不小的腳步聲。
「玲音~我在這唷。」
玲音聞聲轉頭，發現杏奈已經背好背包，穿上外套，在玄關處思考著該穿什麼鞋外出。
「妳要帶妳的那個魔法小袋嗎？這樣我們可以一次買很多東西耶！」
「呃，買太多的話，怕會吃不完喔。」
玲音皺眉且委婉地回答，杏奈極有可能是那種一逛超市就會失心瘋亂買的女孩，得好好顧著。
走出戶外，時間臨近晚上八點半，路上還是一片車水馬龍的景色，熙來攘往的人潮中，主要是附近的大學生及觀光客。
一間豪華又氣派的大型百貨公司座落於不遠處，徒步大約十分鐘便能抵達，但那並不是玲音跟杏奈的目的地，玲音一路跟著杏奈的帶領，來到一間名為「Sunny」的超市。
「對了，杏奈，我對香料過敏，尤其是迷迭香。」
「我知道，純血者都怕迷迭香，聽說那是用來除魔的氣味。」
「沒錯。」
兩人走到生鮮區時，貨架上擺滿了各色蔬果，杏奈被「檸檬促銷」幾個字吸引了過去，眼睛閃閃發亮，盯著那些綠中帶黃的檸檬，轉頭問玲音：
「這些檸檬好像還不錯，是不是可以試試檸檬雪酪了！」
「我不太會選水果，可以先買幾顆試做看看。」
「好的！」杏奈雀躍地回答道，她挑了幾顆表面光滑、沒有明顯斑點的檸檬，邊看邊笑道，「嘿嘿，我先拿這幾顆，最適合做雪酪了！」
「先買這些吧。」玲音伸手摸了摸其中一顆檸檬的表皮，感覺還挺新鮮，「試做如果成功，下次再多買也不遲。」
「好！」杏奈爽快地將裝著檸檬的塑膠袋放進推車，自己也嘻嘻笑著拿起一袋蘋果，「妳覺得加點蘋果同時打成汁，會不會更有層次？」
「蘋果……？」玲音偏頭思索了一下，「也許口感會更豐富。」
「對嘛！」杏奈對著玲音豎起大拇指，「還能夠打成蘋果牛奶，一舉數得呢。」
「妳對吃的還挺在行的嘛。」玲音笑了笑，把目光放到遠方的乳品區，「我去買些牛奶。」
「那我去香料區買點百里香、羅勒這些香料，妳先別過來喔，免得碰到了迷迭香。」
「嗯。」
玲音點點頭，隨即隻身走向乳品區，她拿了兩瓶可飲用也可料理的全脂牛奶，順便買了一塊奶油，考慮到萬一杏奈心血來潮想做些派餅、果塔之類的，手邊有奶油備著也好。
此時杏奈已經推著推車過來了。
「嘿嘿，我買了百里香、羅勒、黑胡椒，還有一些香草籽！」杏奈笑眯眯地看了推車內五花八門的香料，「我會小心使用，不會讓妳難受的。」
「沒事，只要不是迷迭香就還好，我爸媽也常常用胡椒跟香草做菜。」
杏奈的貼心讓玲音感到十分暖心，卻也不希望她過度考慮自己而感到不自在。
她稍微檢查推車裡的物品，一共有：
五顆檸檬
一袋蘋果
一塊無鹽奶油
全脂鮮奶兩瓶
兩盒低脂優格
一盒雞蛋
各種香料（百里香、胡椒、香草籽等）
「差不多了吧？我們買得挺多的了。」
玲音挑眉評估道，杏奈抓了抓她的雙馬尾，思考著是否還有缺。
「嘛，先這樣！反正超市這麼近，不夠再來買就好了。」
兩人有說有笑地邁向結帳區，人潮並不算多，大概因為已是晚上時分，收銀臺前只排了幾位正在等待的顧客。
「嘿嘿，咱們買得也不少嘛。」杏奈推著推車笑嘻嘻地說，仔細瞧著裡頭的檸檬、蘋果、牛奶和各種香料，「感覺可以試很多新料理，回宿舍後我就想先做檸檬雪酪！」
「別太急，萬一用量沒抓好，做出超酸或超甜的怪東西……」玲音想像著可能的情況，忍不住失笑，「妳可別怪我不幫妳試吃喔。」
「一共是三千四百八十圓，謝謝光臨。」
玲音一時以為自己聽錯了，看看螢幕上顯示的一長串商品列表，不敢置信杏奈的採購力真的很驚人。
正當她打算掏出錢包時，杏奈一隻手擋了過來，示意由她來付就好。
只見她一臉輕鬆地將手機條碼一掃，錢便全數過帳，彷彿這筆錢對她而言只是銅板價一般，毫無負擔。
「哇，妳出手真大方。」
「還好啦，畢竟錢多也沒地方花嘛。」
玲音注意到杏奈毫不猶豫地付款，想起她剛剛提到「自己以前經常穿西裝」的故事，忍不住好奇起杏奈的家庭背景，但又怕會聽到什麼陰暗的故事。
畢竟她是流星塾的孩子......原生種的使徒。
回到公寓附近的街角，兩人找了個安靜的角落，先把購買的蔬果、奶製品、香料等放在地上。玲音拉開那個「魔法小袋」的拉鏈，讓杏奈一一將食材輕鬆塞進去。
若不是親眼見到，誰會相信這比普通手提袋大不了多少的包包，竟能裝下這麼多東西？
「真是神奇，好像無底洞欸……。」杏奈把最後一袋牛奶放進去，拍拍自己的手說：「要不是妳提醒我別買太多，我大概就整個超市都翻遍了！」
兩人打包完畢，準備返回公寓，才剛抵達下個街角，玲音口袋內的魔族追蹤器忽然警報大作。
「什麼什麼什麼！？」杏奈被警報聲嚇到整個人跳了起來，「那是什麼聲音！？」
「杏奈！」玲音飛快將手伸進腰間衣服下方，將魔族滅殺刃抽了出來。「有危險，躲在我後面！」
「危險……？」
杏奈震驚地看著玲音的動作，以及她手上那把銳利不已的武器，只能順著她的話往旁邊縮，退到較安全的後方。
一陣陰風吹來，街角處的路燈詭異地不斷閃爍，原本還算熱鬧的街區，這一帶卻恰巧無人經過，彷彿被某股未知的力量驅散了人流。
「玲音……。」杏奈偷偷探頭看向四周，卻只見霓虹燈下的街角空無一人，頭皮忽然一麻，「那、那個東西在哪裡？」
「就在這附近，而且魔力很強。」
話音剛落，一陣刺耳的尖嘯聲響起，帶著猙獰氣息的黑影從遠處巷弄口閃過，似乎在試探兩人的反應。
街燈下，那影子的身形古怪，身上披著某種扭曲的彩色鱗甲，眼球一圈一圈的圓形紋路，隨著光影的轉換，身形若隱若現，如蜃影一般捉摸不定。
「變色龍純血者......？」
玲音握緊了手中的魔族滅殺刃，恐怕接下來等待她的將會是一場硬戰。
「這次我不能再依靠勇治了，我得靠自己！」
-To Be Continued
