「呼！好冷啊！」
呼著熱氣，一雙毛茸茸小手輕推開教會大門，陽光射入、外面已是被白銀覆蓋的世界，每當冬季來臨村莊各地便會降下霜雪，而人們的生活習慣也會隨之改變。
不同於以往單薄的連身裙，狐狸少女虹月此刻換上了白色連帽外套與黑色長褲。
「嗯？那是什麼？」
前方不遠處，無數小小身影在雪地上到處亂竄，似乎是發現從教會走出來的虹月，紛紛一蹦一跳的來到教會門口。
「哇，好可愛！」
一群純白雪貂來到虹月身邊徘徊，並不斷發出「咪咪咪」的叫聲。
虹月蹲下身摸了摸其中幾隻，看著有雪地妖精之稱的雪貂蹦蹦跳跳的畫面與毛茸茸的觸感，內心不由得感到一陣溫馨的治癒。
「肚子餓了嗎？我去拿點東西給你們吃。」
見虹月準備離去，雪貂們咬著她的袖子不斷拉扯，似乎是不想讓她離開。
「咪咪咪咪！」
「咦？我搞錯了嗎？」
正當虹月疑惑時，一隻體型稍大的白色身影從不遠處後方樹叢竄了出來，仔細凝神一看是隻特別巨大的雪貂，而在牠身後的是一群更多的雪貂，彷彿就像長輩帶著整個大家族外出般。
「不好意思一大早就來打擾您。」
巨大雪貂禮貌地向虹月深深鞠躬。
「你……你會說話！」
或許是見到虹月臉上驚訝的表情，雪貂趕緊再度開口自我介紹：「我叫霜鈴，是被人類稱作『雪地妖精』的種族族長。」
在虹月的印象裡，雪地妖精因為比較膽小，幾乎不怎麼與其他種族接觸，所以大多數時間都只是遠距離被目擊到，像現在這樣的狀況真的是非常罕見。
「聽說這間教會有對非人種族提供協助，今日前來有事相求。」
「咦？有事想請我幫忙嗎？」
「在那之前請問一件事……」霜鈴抬頭望著虹月好一會，語氣似乎顯得有些困惑：「您是……教會的聖女嗎？您身上散發著非常神聖的氣息呢！」
「咦咦咦咦？」在驚訝之餘虹月馬上想起前幾天剛發生的事。
『大明神大人要外出嗎？讓我為您祈禱祝福吧！』
──肯定是艾守爾那傢伙該又趁我不注意時對我放了什麼奇怪的祝福法術。
「不不不，我不是甚麼聖女呢！」虹月連忙揮揮雙手否認，接續開口回答：「但是在我能力可及的範圍內還是能幫忙的。」
「感激不盡。」
雪貂再次低下了頭，接著開始說起事件經過──
「是這樣的，我的族人們被魔物抓走下落不明，但我的力量不足沒辦法獨自對付那魔物，可以請您幫忙擊退魔物拯救我的族人嗎？」
「當然沒問題！」
虹月二話不說便答應下來，接著換她盯著雪貂看了一會，小聲自言自語嘀咕道：「畢竟這應該也算是獸耳沒錯吧！」
霜鈴再度向虹月行禮致謝，接著對一旁的小雪貂們揮揮前爪：「你們先找個安全的地方躲好，等救到大家後我會再去跟你們會合！」
將剩下的雪貂們全部送走後，霜鈴回頭看向虹月，語氣充滿無盡的感激之意：「實在是太感謝您的幫忙，請問大人怎麼稱呼？」
「我叫虹月，請多指教囉！」
雪貂點點頭，接著往前一躍示意虹月跟上──
「虹月大人，我們出發吧！」
◎
來到龍恩鎮邊際交接處的森林，在氣溫的影響下原先綠意盎然的樹林如今也變得一片白茫，霜鈴便在此停下腳步瞇起雙眼。
「虹月大人我們到了！」
「這裡嗎？」
狐狸少女左顧右盼了一會，但除了整片廣闊的雪地外沒有半點魔物的蹤跡：「可是看起來什麼都沒有呢！」
突然間，霜鈴像是感應到了什麼般，四腳著地、全身的毛瞬間警戒地豎了起來。
「來了！」
空無一物的雪原上，空間彷彿被扭曲般，憑空出現四隻全身披滿蒼藍色冰晶的狼型魔物，各個表情猙獰發出低沉警告的嘶吼。
「吼嚕嚕嚕嚕嚕！」
見來者不善，虹月立刻伸出右爪、一道綠色魔法陣閃過，狂風之力傾洩而出──
「唰唰！」
試探性施放的初階風刃魔法，意外的成功將其中一隻狼型魔物削出令普通魔物足以致死的深痕傷口，但魔物不但沒發出哀嚎、身上傷口也以飛快的速度逐漸癒合。
皺起眉頭，虹月下意識的後退了幾步：「這是什麼東西？普通魔物才沒有這麼詭異！」
「虹月大人，我們已經踏入敵人的結界，而他們正是結界的守護者。只要結界還存在他們就是不死之身。」
聽見霜鈴的提醒，虹月趕緊佈下魔力屏障來抵禦敵人的攻擊。
「那我該怎麼做才能擊倒他們？」
「他們是依附在結界中的魔物，只要結界解除他們也會跟著消失，因此必須找出結界核心破壞掉。」
虹月回頭瞄了一眼霜鈴的所在位置，確認對方有好好待在自己身邊後，便開始低聲詠唱咒語。
「破壞？不需要！」
「只要能解除結界就行了吧！」狐狸少女嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容：「那我有更快的方法。」
虹月從懷中抽出一把金色摺疊扇，隨著扇子打開發出的清脆聲響，爆發出一股強大的神聖氣息，強烈魔力氣流令在旁的霜鈴瞪大雙眼露出驚訝表情。
「剛好我也略懂一點結界術。」
金黃色軌跡散發著龐大魔力劃過天際，一道無形的立場展開，無數粉紅櫻花瓣隨著扇子移動的路徑散落，就像是突然下起一陣不合時宜的櫻花雨。
「虹……虹月大人，這是您……施展的結界嗎？」
看著漫天飛舞的櫻花瓣，霜鈴震驚到說話有些結巴，結界是種需要消耗非常大量魔力的法術，普通人一般是沒辦法使用的，他完全沒想到自己找來的幫手竟是如此強大。
虹月微微點頭，接著將扇子向上一揮。
隨著櫻花的飄落，狼型魔物的身影逐漸變得模糊不清最後消失，狐狸少女以強行覆蓋的方式將敵人的結界消除，手段簡單粗暴，但卻很少人能夠辦到。
「好，這樣一來就解決……」
話說到一半，眼前突然憑空出現一棟木造小屋，令虹月感到陣錯愕，看來隨著結界解除，隱藏在其中的東西也隨之現形。
「虹月大人，我能感應得到我的族人被關在那間房子裡！」
將手搭上木房門把準備轉動開啟，但虹月卻越想越覺得不對勁。
──奇怪，照理來說如果是魔物將雪貂們抓走，會建造『巢穴』來拘禁而不是『房屋』，魔物應該沒有建築的概念才對……
「霜鈴小心點，抓走你族人的可能是比魔物更為棘手的傢伙。」
虹月轉開門把後用力一推，接著拿出摺扇匯聚神聖之力準備被發動攻擊──
「咦？咦咦咦咦咦咦！」
眼前的景象令虹月大吃一驚，一隻身穿深色長袖外套和長褲的狐狸獸人昏倒在木屋正中央地板上，他有著全身紅色毛皮以及虹月熟悉到不能再熟悉的面孔。
「小虹？你怎麼了小虹！為什麼你會在這裡？！」
正當虹月想衝上前去，一道青色光芒劈落，閃雷將虹月前方的地板燒出個破洞。
「咦？為什麼……？」
虹月回過頭看向發動攻擊的霜鈴，只見對方身邊漂浮著無數蓄勢待發的雷光元素，威力雖然不強卻充滿強烈敵意。
「這個氣息……虹月大人請小心！他就是抓走我族人的魔物！」
「不可能，小虹他才不會做這種事！這一定是誤會！」
不理會霜鈴的警告，虹月衝上前去將倒在地上的紅色狐狸獸人扶了起來。
「小虹快醒醒！別嚇姊姊啊！」
聽到虹月的呼喊，霜鈴瞬間愣住：「虹月大人……這隻魔物是您的弟弟嗎？」
「唔……我居然睡著了嗎……」
在虹月的呼喚下，紅狐狸獸人逐漸張開雙眼醒了過來。
「咦？月姊你怎麼在這裡！」
「這應該是姊姊我想問的吧？不過你沒事我就放心了……」看見弟弟恢復意識，虹月總算是鬆了口氣。
紅狐狸坐了起來，這才發現從剛才就站在虹月身旁的巨大白色身影──
「啊啊啊太好啦！你就是他們的首領對吧！趕快把他們給接回去吧！我快撐不住了！」
紅狐狸瞬間朝霜鈴撲了上去，臉上的眼淚都快流了下來。
「小……小虹？到底是怎麼一回事？」
見被自己抱住的白色雪貂嚇得無法動彈，紅狐狸趕緊連忙放手退了開來：「抱歉，看到你來太高興一時太激動了。」
「我叫虹葉，然後在你旁邊的那位則是我的姊姊。」
「虹虹虹虹……虹月大人……這這這隻魔物到底是……怎麼回回事？！」
看著眼前的狐狸少女與白色雪貂，虹葉立刻明白了當前情況，於是便轉頭輕聲呼喊──
「都出來吧！首領來接你們了！」
話音一落，屋子開始發出躁動聲，接著從床底、櫃子後方、桌子底下紛紛竄出無數小小身影。
「好……好多雪貂！」看見這一幕，虹月不可置信的發出驚嘆：「但是為什麼……」
虹葉嘆口氣，從口袋中拿出羽毛筆在空中點了一下，整棟房子瞬間消失不見，所有人再次來到純白廣闊的雪地上。
「這裡是我在趕稿時，為了避免被人打擾而創造出來的地盤，沒想到才剛開始靜下來寫作，一大群雪貂就從房子的窗戶闖了進來。」
「原本想說先暫時收留跟族群走散的他們……」虹葉抓起其中一隻雪貂摸了摸，續道：「沒想到這些小傢伙精力太過旺盛，我明明是來趕稿的，最後卻變成在照顧他們。」
「那……為什麼要用結界將房子隱藏起來？雪貂們的族長想找他們也沒辦法。」
「為了避免其他魔物闖入我刻意用結界阻隔，畢竟這原本就是我用來隔絕外界專心趕稿的地方啊！原先我可以感知到有沒有人進入結界，沒想到陪牠們打鬧累到睡著，才沒發現月姊你們進來。」
「所以說……這只是場誤會嗎？」看見族人同伴都平安無事，霜鈴始終高懸的心終於能夠放下。
「虹月大人，非常感謝您的幫忙。」轉身看向虹月，雪貂族長對黃色狐狸少女深深彎腰：「真不知道該如何報答您才好。」
「沒關係的。」
虹月從大衣口袋中拿出相機，對著正在和小雪貂們打鬧的紅狐狸獸人悄悄按下快門，微微一笑──
因為我已經收到最好的報酬了！
達人
