達人專欄
前往 上一回
字數：2000字 預計閱讀時間：5 分鐘
霍琳清點完所有她需要的種子，將剩下的樣本物歸原位。她和凱爾關上種子庫的鐵門。霍琳將門口的紙條貼回原來的位置，希望未來的訪客也能順利取得他們需要的樣本。
霍琳看了種子庫的最後一眼。她拍拍凱爾的背。兩人一起踏上歸途。
為了避開長角怪物的領地，霍琳和凱爾沿著島嶼另一側的海岸線離開。走了兩天，他們終於回到完全結冰的茫茫大海。
在前後左右完全沒有參照物的海上走了五天，霍琳盯著手中的指南針，越走心裡越沒有底。凱爾失去了原先積極的態度，他如同行屍走肉一般跟在霍琳身後。霍琳也沒有人可以商量。
到了第十天，凱爾吃完最後一片乾糧。霍琳則是已經許久沒有進食。他們依舊沒有看見海岸線。
霍琳確定自己徹底迷路了。但是她不能停下來。她攙扶著凱爾，兩人踉蹌地前行。
終於，霍琳不知道是血糖太低、太過疲勞，還是單純雙腳互絆，她和凱爾雙雙撲倒在地。霍琳艱難地翻身，仰天躺在冰上。
霍琳感覺到，這就是最後了。
她看著眼前一片濃墨色的黑暗，想起了凱爾向她訴說的故事。霍琳開口，她乾渴的聲帶因為冷冽的空氣而刺痛。
「凱爾，你說你曾經做過一個夢。夢裡有一個精靈。祂和你坐在長滿草原的山丘上，一起看著夏夜的星空。對吧？」
凱爾沒有回應，他只是翻身，仰躺在冰上。凱爾睜開眼睛，眼前的天空和夢裡一樣，是虛無的深黑。耳邊，傳來霍琳虛弱的話語。
「你還記得那個精靈說了些什麼嗎？」
凱爾不知道為什麼霍琳要提起這個話題。他搖搖頭，也不管霍琳能不能看見。
「那個精靈談論的是銀河與夏季大三角，還有關於那些星座的神話故事。你知道為什麼我這麼清楚嗎？」
凱爾轉頭看向霍琳，手電筒的光照微微地映出霍琳的側臉。霍琳的容貌是那麼地熟悉。凱爾全身動彈不得。他只能聽霍琳繼續說。
「因為那個精靈的名字，是安娜‧霍琳啊。」
霍琳覺得自己已經要失去意識了。在生命的最後，她想要再嚐一次甜甜的糖果。她手伸入大衣口袋。突然，她碰到了一個堅硬的物體。
是因紐特老人給她的信號槍。
「有需要就讓我知道。」老人曾這麼說過。
霍琳掏出信號槍，她朝著眼前漆黑的天空，扣下扳機。
信號彈在百公尺的高空，綻放出刺眼的光芒。
那個瞬間，凱爾看見了——那個夏夜，他眼前星空斑斕。千萬顆寶石鑲嵌在一道銀帶上，橫亙過天際。
他身邊，年輕的霍琳指著星星，訴說著一個又一個星座的名字和眾神的故事。
凱爾想起來了。當時住在挪威的霍琳時常跨過邊境，和自己玩在一起。
核爆的瞬間，霍琳保護了自己。她撐著被灼燒得焦黑的背部，將年幼的凱爾送到安全的地方。
霍琳就是那個高大可靠的精靈。
凱爾留下眼淚，他張闔著嘴唇想要道歉。不過他已經說不出話。凱爾閉上眼睛，他眼前再次浮現出當年璀璨奪目的夜空。多年來關於森林裡的精靈的夢魘，全都轉為和霍琳一起度過的美好回憶。
凱爾的內心湧出滿滿的感謝。他感謝神，在他生命的最後，知道無端地痛恨北國人的自己是多麼愚蠢。凱爾內心平靜，他感覺自己已經沒有任何掛念了。
信號彈的光亮很快就熄滅。霍琳感覺意識連同體溫，逐漸被身下的冰面抽離自己的身體。就在霍琳幾乎就要暈過去的時候，她聽見遠方傳來冰雪的刮磨聲，以及犬隻零星的吠叫聲。
當霍琳再次恢復意識，她已經在挪威的醫院裡面了。令她感到安心的是，凱爾睡在她隔壁病床。
依照醫生的說法，他們是被幾戶冰上的獵戶輾轉送過來的，所以也不清楚最初獲救的地點。霍琳寫信聯絡任務負責人康納爾，兩個星期後，他們就被送回位於瑞典首都的軍事總部。
霍琳在總部的醫院裡待了兩個月，不過遲遲沒有等到基利安還有妮亞的消息。在身體情況好轉之後，霍琳就回到她原本所屬的研究單位，準備以她帶回來的種子為基礎，著手育種耐寒耐陰的作物品系。
凱爾則回到瑞典和挪威邊界的基地。他和新訓營那些整天嚷嚷要殺光北國佬的同梯鄰兵斷絕往來。反倒在過節的時候，會往挪威的基地送一些點心。凱爾打算志願役約滿退伍之後，用存下來的積蓄上大學。
而在任務中失去性命的人們，軍方只在他們的檔案打上「人員失蹤」的註記。除了霍琳和凱爾，沒有人知道他們的經歷和結局。他們離奇的探險，好像從來沒有發生過。
就這樣，霍琳回到了她陰暗的實驗室。她機械般地配置溶液，日復一日地紀錄觀察日誌，直到實驗的最後一天寫下失敗報告，然後從頭再來一次。
一天深夜，當她在等待樣品銷毀，趴在桌上小憩的時候，實驗室外傳來敲門聲。困惑的霍琳睜著惺忪的睡眼，起身應門。
在開啟的門縫後面，霍琳看見一個缺了一隻胳膊的女人。那女人鼻子上遍佈的雀斑，襯著她紅潤的皮膚更加白皙。女人雙深褐色的眼瞳，看上去有些擔憂，又充滿關懷。這一切讓霍琳感到十分陌生的同時，也非常熟悉。
然後，霍琳睜大眼睛。她顧不得身上還穿著實驗衣，飛撲到女人身上。霍琳給了那女人大大的擁抱。她興奮地歡呼。
「妮亞，歡迎回來！」
《灰色方舟》全文完。
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大家好，這裡是月殼表面。最後一回揭露了霍琳和凱爾身世的秘密。其實不同於小隊裡的其他人，凱爾‧莫斯塔德和安娜‧霍琳都是挪威地區（故事中的北國）的名字。所以關口的士兵才會對兩人說：「歡迎回來。」凱爾這麼討厭北國，很大程度上是受到政治宣傳的影響呢。
另外還有個有趣的設定是，故事裡所有人（包含旁白）都以姓氏稱呼霍琳（Holien）小姐。當初在找名字的時候，還怕用姓氏稱呼會很奇怪，看到「霍琳」這個看上去像中文名字的姓氏，我心裡馬上大喊：「就是這個！」從中間看的朋友可能還會以為霍琳小姐是華裔呢。以姓氏稱呼霍琳小姐除了凸顯霍琳小姐特殊的身分，在妮亞喊霍琳小姐「安」的時候，也有一種可愛的反差感呢。
最後，謝謝大家看到這裡，希望大家都讀得愉快。
這裡是月殼表面，我們下次再見。
