達人專欄第四十八幕：雪境深港
臨風出入北方的時間多了起來。
即使公會沒有人上線的時候，也偶爾往更深的區域晃晃。探索的目的並不只是為了滿足對於新區域的好奇，也包含找到更多能夠賺錢的新商機。
要建箴完全用商人的視點出發去嗅出潛藏在其中的利潤是不可能的事情，他的能力還沒有高到那種程度。不過身為比較有經驗的玩家，也還是能從中比較得出來，那些方法要相對來說更容易獲取更高的利潤，又有哪些只需要憑他自己就能夠完成，不用借助他人的幫忙完成。
同樣都是地區性的重複任務，但任務的難度和所需要完成的繁複程度卻往往可能天差地別。有些任務的敘述並不複雜，但交還任務的方式可能沒那麼容易，比如需要移動的距離過遠，或者需要蒐集的道具位置位處於不好到達的地方；而有些任務雖然看上去說明繁瑣，但實際操作起來並沒有看起來那麼複雜。
以建箴個人的喜好，他還是更喜歡蒐集類型的重複任務。不僅可以重複疊加一次性交還，也有機會能在蒐集的過程中獲得其他戰利品。若在進行其中一個任務的同時還能夠蒐集到另一種不同任務的所需道具，賺取雙倍的任務收入，那就再理想不過了。
但這種類型的任務還是比較可遇不可求的，有的話自然好，沒有其實也不是什麼奇怪的事情。
現在也不再像是新手區域那麼輕鬆了，周圍全都是主動攻擊的怪物，隨時都有可能衝上來找玩家的麻煩，如果稍微不謹慎一次性拉到太多敵人沒有清除掉的話，最後的下場就是付出10%的經驗值作為過路兼學習的費用。
尤其重複任務的特性本就是長時間多次的執行相同的內容，次數一多起來，恍神和意識不集中都是常有的事情。就算大家都明白富貴險中求的道理，但如果能夠安全的賺大錢，那當然是更誘人的事情。
建箴現在倒是不需要想著什麼賺大錢的美夢，因為以臨風現在身上荷包裡所剩下的現金，就算是修整武器可能都有點勉強。
可能是出於魔羯座的天性吧，這種明面上的財務窘迫，讓建箴感覺渾身不自在。本來前幾天的時候自己還勉強能夠撐得上是玩家裡的中產階級，如今只經過一天時間，或者該說實際上只有幾秒鐘的時間，反而就成了遊戲裡窮困潦倒的三級貧戶。
這也很好理解為什麼總有些人熱衷於賺錢，因為不管理由本身再怎麼庸俗，錢這種東西對於常人來說仍是不可或缺的事物。而能夠真正實際上達到所謂財富自由的人也是少數中的少數。
花錢容易賺錢難，況且這次還是全無計劃和考量的衝動消費。不過買都買了，要說後悔倒也不至於，頂多就是看著空蕩蕩的荷包心裡踏實不起來而已。
錢並沒有不見，只是變成了自己喜歡的樣子……嗎？
起碼如果可以的話，至少先賺個十分之一回來，建箴是這麼想的。
就算五千金幣看在某些人眼中並不算是特別多，但對建箴來說毫無疑問是從開始遊戲以來最大的一筆開銷金額，也幾乎掏空了自己的資產。
這搞不好可以讓他角逐一下遊戲裡最窮酸的公會長頭銜。
有了財政上的擔憂，連戰鬥時候也顯得更戒慎小心起來。本來一直都是直接用盾牌或者鎧甲肉身硬扛的攻擊，臨風現在也試著以閃避來盡量減少對於耐久的過度消耗。
臨風難得穿上了移動更加快速的輕裝，手裡也換成攻擊更高的雙手大劍。不過穿著這樣表面看來顯得輕便的裝束在雪地裡移動是不是會更容易進入寒冷失溫的狀態，對此建箴還是有所疑問的。
好消息是，經數周玩家探索後，市面上多出了一種新的使用型道具。
【驅寒石】的效果為何，已經全然寫在了名稱裡頭。很明顯這個在其他地方派不上什麼用場的道具，在身處冰天雪地的北方大陸就是再好用不過的特殊存在，幾乎可以看作是幻境樂章裡特有的暖暖包。
使用之後，可以在十五秒的時間裡減緩寒冷值的累積。這有利於在不進行任何補給的情況下，探索距離更遠的區域，或者是在危急的情況下讓玩家能夠支撐到下一個據點或者傳送陣。
如果它們當時手裡就已經拿到這種道具的話，也不至於冒著差點全軍覆沒的風險探索白璧要塞。而造成這個結果的除了對北方資訊的理解不足外，就是疏於對日常物品的瞭解。
驅寒石本身不貴，甚至可能比藥水還要更便宜，但由於用量很大，幾乎可以說是北方冒險的必備品，所以販售的店家仍然很多。不過聽說主要的材料是某種小型魔物的心臟的時候，建箴還是皺了皺眉頭。
實驗課上的畫面所造成的影響逐漸在緩解，但想到相關事情的時候，那刻進DNA裡的衝擊還是會讓他短暫回想起一些不太舒服的畫面。
但現實是現實，遊戲是遊戲。起碼在遊戲裡聽到這些的時候，心裡頭的罪惡感總是沒那麼強烈的。
※ ※ ※
從踏足北方以來，建箴一直都有點分不清路該怎麼走。
雪原雖然不像沙漠那樣荒涼，但也缺乏明顯的標地物和方向的指引，而且因為地形的落差起伏，該走哪條才是正確的路，一眼望去未必能看得清楚。
建箴沒想到的是，居然因為迷路反而誤打誤撞找到了北方的港口城市。
偶爾也會發生這樣的事情呢。
大型的城市是對新地區探險補給上的保障。
北方並不全然只是大陸，也存在像是冰湖這樣的地形，而鄰近東邊區域則有如眼下剛抵達，終年不凍的深港。不論水域是否被凍住，寒天凍地的區域大概也沒有誰會真的想往水裡頭跳。要是這麼跳進去，最後因為寒冷值破表而被凍死那就好笑了。
未來可以透過港口前往別的區域，或者是直達某個副本的門口吧？
空中飄著雪，可能是因為天氣並不算好，港口鋪蓋一片純白，水域的部分則是灰色的，並不是那種會使人心曠神怡的海藍，老式古舊的街燈、不平整石板塊拼成的路面，飛鳥都見不著的寒冷氣候，能清楚聽見腳步回聲的街道，都讓這座港口給人的第一印象顯得有些冷清，缺乏像是其他城市那般熱鬧的氛圍。
種種的環境因素看上去有些壓抑，卻另有一番不同的韻味。
若是待得久一點直到夜晚，還可以抬頭看見漫天星空以及扭曲的光帶。
雪境深港──歐若菈，看起來是個適合邊緣人放鬆心情的城鎮。這裡沒有大城市的喧囂和熱情，但由於很安靜的關係，所以反倒很讓人感到心情平靜。
旅經此處的玩家看上去其實不少，但不曉得是不是受到這座城市整體的氛圍影響，大家看上去都安安靜靜的，沒有過多的交談和喧鬧。
可能對於喜歡熱鬧的玩家來說，他們也並不喜歡待在這種氛圍裡吧。總的來說歐若菈雖然主體屬於安全的城市區域，但實際上邊界的區域卻很模糊，幾乎在離城市不遠的區域就能夠見到徘徊遊走的魔物存在。外觀吧……有點像是漂浮在空中的水母，以及滑行在石礫上的魟魚。
如果只是看起來的話，似乎是沒有太多威脅性。
不過玩家也都知道，對外形的主觀想法經常會產生謬誤，而怪物頭頂上的等級其實才是更為真實的威脅。哪怕是外表看起來溫順乖巧的小動物，也有可能轉瞬間把玩家撂翻在地。
那些海洋生物看起來並沒有想要侵入城鎮的意思，就是在鄰近港口的位置以及岸邊的礁石附近不斷徘徊。儘管都已經是這個等級了，應該並不存在什麼溫馴的魔物可言，但依然可以從行為上看出來，這些在城市周圍遊蕩的魔物似乎警戒的範圍並不大，如果不是玩家主動攻擊或者作死地在旁邊晃悠，看上去攻擊性並不算太過強烈。
還是不要太靠近得好。
如果是宗豪也就算了，他可沒有給自己沒事找事的癖好。
新的區域，能找到輕鬆愉快的搬運任務或者是打聽到關於北方的情報，才是當前更有幫助的事情。據說關於驅寒石這個道具，本來也是在拓荒玩家無意間和NPC交談時得知的消息。
有些NPC不單只是為了讓畫面看起來豐富才隨意放置的，尤其某些特殊任務的情報，往往都藏在對話或任務的字裡行間，第一次看的時候可能也未必會發現，但仔細想過之後卻往往會恍然大悟。
「又是從南方來的野犬，你們的貪婪全都寫在臉上！」
一位站在明滅閃爍路燈旁，穿著由動物毛皮製成保暖衣物的老人，正對著穿著南方風格衣裝的另一名NPC破口大罵，披散的頭髮和滿臉的的鬍鬚，遠遠看去不知該說是像熊的人，還是該說像人的熊。
……好吧，看起來北方的居民似乎和他們這些來自南方大陸的旅行者並沒有什麼好感。那道看不見盡頭的城牆，或許明面上是庇護人類免於北方強大魔物的侵擾，卻同時也在人類群體之間產生一道看不見的隔閡。
當然和NPC辯解這種事情是完全沒有任何意義的，那都是遊戲裡已經設定好的文本，如果不是任務相關的內容，NPC的態度也不可能會因為玩家內心的想法而產生變化。
可以看出，北方住民和南方大陸群體間的關係或許不至於到反目成仇的程度，但也絕對稱不上和睦相處、友善包容，至少偏見什麼的是免不了的。
有隔閡、互看不順眼倒也不是什麼稀罕事，然而「貪婪」這詞彙從北方居民的嘴裡說出來，總感覺就是有那麼些怪異。
貪婪是一種有條件的行為，意思就是，人要表現出貪婪，最起碼得必須有一個覬覦的目標。
據說城牆以北的區域是不隸屬於任何國家和城市的中立自治區域，設定上留在此處的，也多是土生土長的當地區民。荒蕪且被大雪掩蓋的北境，就是退個幾十步講也很難稱得上富裕。既然如此，那麼所謂貪婪的對象又是指什麼？
航運？貿易利潤？地區性價差？
感覺這種話不像會出於一位看起來虎背熊腰的粗獷居民的嘴裡。
倒不是什麼以貌取人的問題，而是遊戲裡被設計出來的NPC通常也都有想要設計來被表現的目的所在，為遊戲裡世界觀的內容進行補充，算是一種對玩家附加的軟性提示。所以就算沒有直接把要表現內容直接做成任務的形式，最起碼也要讓玩家能透過聯想的方式推敲出相符的訊息。
在建箴看來，北方人對於南方人的不滿情緒，似乎是更單純也更直接的事物。
金錢、土地，又或者是某種賴以為生的貴重資源。
該不會要說在這北方大陸區域也有深埋在地底的石油田吧？這劍與魔法為世界觀主軸的遊戲看起來也不像是會用石油做為主要的能源驅動，也似乎沒有那種走向的科技分支。
但建箴卻覺得，這個猜測搞不好已經很接近所謂的答案。
遊戲中的解謎大多數都是環環相扣的，尤其在非任務解謎的這部分通常並沒有那麼的撲朔迷離。越是一瞬間閃過腦中的突然想法，可能反而最接近設計本身想要提示給玩家的內容。
說穿了「石油」只是在現實中他們認知的一種能源，或許那只是因為在幻境樂章的世界觀裡不叫這種名字，但並不代表並沒有相應的概念。
有可能在北方人眼裡，相較於那些本來就在那兒的魔物們，從南方而來的那些不認識的人們，從各種意義上都更像是所謂的「掠奪者」。
「感覺似乎有點……」
要說建箴全然沒有一點關於遊戲風格的偏好那肯定是騙人的，雖然他自己並沒有特別喜歡一些傻白甜如童話的故事展開，但基調太過沉重，尤其是關於國家政治類相關的內容，無論是遊戲裡外的他都說不上喜歡。
厚重的積雪，灰色的天空，以及迴盪在耳機裡傳來的空靈背景音樂，似乎都在暗示著玩家這座北方過於安靜的港灣都市似乎有著一些深埋的秘密。
說陰謀吧，是沒有那麼誇張，但城市的氛圍總感覺好像就是有些冷清。
不是渺無人跡的鬼城，但也缺乏像是南方大城市的那種活力。
不過既然來都來了，倒也沒必要那麼急著走。
秉持著想離開的時候隨時都能夠離開，以及還沒有在這座新城市裡找到自己感到興趣的事物的想法，又或許是這幾天的時間裡都在努力賺錢，覺得偶爾放鬆做點別的事情也沒什麼不好的心態。
臨風悠悠緩步走向了城市中央看起來規模最大間的酒館。
如果要找些簡單的情報，大概就是這樣子吧。
只有人潮流動的地方，消息和資訊也才同樣會跟著一同流動。
方法很老套，但老套的方法好不好用，那就是另一回事了。
