帝國曆8月9日，早上6點，舊曼克聯聯邦對南方三小國發出最後通牒，要求他們交出企圖暗殺伊迪爾王國現任國王與先王的亞人激進份子。這一消息如同一枚震撼彈，瞬間在南方三小國引起了巨大的動盪。發出通牒後，舊曼克聯聯邦軍在與南方三小國接壤的邊境聚集大量的軍隊，並開始名為「復仇」的實彈演習。這場實彈演習不僅是對南方三小國的警告，更是對整個大陸的威懾。
同日，上午10點整，南方三小國的國王們聚集在葉曼門聯邦的首都──繆特堡。
他們圍著一個華麗的雕花木桌坐下，滿明漢王朝的國王──尼普雷‧滿明漢率先說話，他的聲音帶著一絲焦慮和不安：「艾斯蘭閣下，還有瓦桑德閣下，如今我們的國家都面臨來自舊曼克聯聯邦的巨大壓力。儘管我們可以依靠精銳的部隊與聯邦一戰，只是……即便組成聯軍，我們軍隊的人數也是聯邦軍的1/30倍，在他們人海戰術的壓制下，恐怕這場戰爭會走向兩敗俱傷的結果吧。為了避免那樣的慘況發生，我們該做什麼，才能避開這一個結果呢？兩位有沒有什麼建議可以提出來供參考？」
斯夫耳尼亞王國的國王──瓦桑德‧斯夫耳氣憤地槌了一下桌子：「舊曼克聯聯邦根本就是找藉口向我們發動戰爭！面對他們的不講理，我們不能再坐以待斃！應該立刻把軍隊調到邊境發起實彈演習，給予舊曼克聯聯邦我們的回應！」
葉曼門聯邦的君主──艾斯蘭‧馮看著情緒激動的兩人回答：「瓦桑德閣下，還請你冷靜。」
他吞了一口口水，繼續說：「眼下有幾個選擇，但就結果來看，向格瑞蒂斯帝國屈膝會是最好的解決方法，或許他們會願意保障我們的獨立。」
瓦桑德好奇的問：「艾斯蘭閣下，您指的是那一個擁立勇者登基的格瑞蒂斯帝國嗎？」
「是的。」
尼普雷笑了一聲：「荒謬，帝國才剛經歷一次皇位更替，怎麼可能會有多餘的心力來保護我們？況且，新任皇帝似乎主張『帝國優先』的政策，他怎麼可能會同意我們的請求呢？」
艾斯蘭搖了搖頭，回答：「尼普雷閣下，您忽略了一個重要的事情，我們可以利用我們國家的多樣性和資源優勢，提出一個讓格瑞蒂斯帝國感興趣的提議。」
「艾斯蘭閣下，您有什麼具體的計劃？且說來聽聽。」
「考慮到我們都是多民族國家，都是曾經並肩對抗曼克聯帝國的夥伴，我們可以通過合併形成一個更強大的國家，增加我們與帝國談判的籌碼。」
尼普雷譏笑：「合併成一個國家後又有什麼用處？帝國就會大發慈悲的保護我們嗎？」
艾斯蘭回答：「不，合併成一個國家只是一個保險手段罷了，為了避免我們在帝國拒絕我們的請求後無力抵抗舊曼克聯聯邦，我們需要更多可運用的資源與人力。」
尼普雷嘆了一口氣：「那余就來聽聽看閣下的計劃吧。」
「我國擁有大量適合改造為軍港的港灣，貴國擁有大量的稀土資源，而斯夫耳尼亞王國則擁有大量的金屬與秘銀資源。假設一切真如帝國先王賽希爾的宣言所述，且我們願意臣服於帝國，給予帝國採礦權和其他特權，也許現任的梅爾辛皇帝會考慮支持我們。此外，我們也不一定要屈膝於格瑞蒂斯帝國，位於遠東的賽爾希立亞帝國也是一個可以考慮的選項。」
瓦桑德的眉頭緊鎖，眼神中帶著一絲疑惑和不安。他的聲音略微顫抖：「向賽爾希立亞帝國臣服恐怕會引起格瑞蒂斯帝國的強烈不滿……我們還是臣服於帝國吧。」
艾斯蘭回答：「我同意閣下的觀點。」
尼普雷反駁瓦桑德：「我不能理解這麼做的用意，各自向帝國臣服不是比較好嗎？」
「我不這麼認為。對帝國而言，從屬國是越少越好，自從秘銀戰爭過後，帝國對從屬國的態度越來越謹慎。況且，若是帝國拒絕我們的請求的話，我們就只剩下單打獨鬥或臣服於其他帝國的選擇了。」
尼普雷無奈的說：「閣下說的有理……在不確定格瑞蒂斯帝國的立場的情況下，尋找其他帝國作為我們的外援很有可能會吸引格瑞蒂斯帝國的報復。那麼，該以哪個國家作為主體，又該以什麼方式合併呢？」
艾斯蘭回答：「我國的國土面積較大，文官的數量也較多，就由我國擔任主體，並以聯姻來合併吧。」
一陣寂靜籠罩在會談室之中，日光透過窗戶照在鬆軟的地毯上。瓦桑德的聲音在這份靜謐中顯得格外清晰：「聯姻阿……也是，這是最合理的方法了。」
尼普雷對艾斯蘭說：「只有一個條件，我們三國的皇室成員皆須受到平等對待。」
「余知道了，那麼就這麼辦吧。」
瓦桑德提議：「艾斯蘭閣下，余認為我們先派遣使者去向帝國聯絡，接著再行動也不遲，這樣做會比較保險，以免惹惱到舊曼克聯聯邦。」
艾斯蘭猶豫了一下，咬了咬嘴唇。在心中衡量一番後，他緩緩點了點頭：「閣下所言甚是。」
達人
