黃昏時刻,修斗獨自一人在蔬菜店幫忙搬貨與整理貨物。穿著肚兜,戴著頭巾的大叔看著努力工作的修斗,微笑說道:「修斗小弟,謝謝你。還有真不好意思啊,如果不是桃太郎今天生病,我也不會麻煩你。」
「不客氣。畢竟心菜也喜歡店長你們賣的蔬菜,所以偶爾也想要來報答一下啊。」修斗看著店長露出了笑容,便將最後一箱的蔬菜放在附近,隨後便問道:「熊田同學他還好嗎?」
「放心。醫生說只要好好靜養就沒事了。不過跟我的家兒子相比,賣酒的就很倒楣了……」蔬菜店老闆的語氣從原本的喜悅與堅強,變成了擔憂與哀傷。這讓修斗感到些許的詭異,腦海中好像想到一個可能性。
「發生什麼事了嗎?」
「沒事啦。修斗你不需要在意這麼多,話說你的朋友們都去哪裡了呢?」
「阿翔目前去機車行,好像是打算看看自己想要騎的機車;四郎被學生會長抓去圖書館,好像是要去調查什麼事情;阿實的話則是回家吃飯,聽說他們家好像準備了好料。奧村同學的話,則是去調查一些事情了。」修斗露出了溫柔的笑容,進行回應。
「是嗎?修斗,你要好好照顧自己的朋友,可不要讓他們在自己看不到的地方消失了。」聽著老闆的話語,修斗也只是默默點頭。隨後老闆便笑容滿面地將一代蔬菜交給修斗,興奮的說道:「對了!看在你們家是我們店內的常客,還有你幫助我的份上,就當作是打工費。可不准不收下喔。」
「知道了。我會帶回去給心菜的。」修斗接下了禮物,便轉身離去。然而臉上的笑容卻早已經消失不見,因為老闆的話語剛好讓他想起之前發生的高空墜樓殺人事件。
老闆提到的賣酒的,是附近一家酒吧的老闆。雖然自己平時都沒有去,但是修斗總是會看見一個穿西裝的纖細男子與蔬菜店老闆聊天,他也說自己的店家也在隔壁,因此也笑著說等到修斗成年之後就會去招待他。
如果沒有錯的話,那麼老闆的好友可能已經遭毒手。一想到這點,修斗就握緊自己的拳頭,倘若在那起事件之後還有餘力去調查的話,或許老闆的好友就可能會沒事的。
不過這些只是猜想,修斗順路去看了一下那間酒吧,但是酒吧的門前掛著今日公休的牌子。看到這個,他心中的不好預感就越來越大了……此時一個腳步聲靠近,那是一個相當清脆的節奏。回頭一看,發現綾音已經在自己的背後,而且還有喬裝後的一號骷髏人。
「五代同學?」
「奧村同學?一號骷髏人?你們怎麼會在這裡呢?」
「其實是因為姐姐對於這次的事件感到在意,所以便叫一號骷髏人調查,我也是事後才知道這件事情的。此外……一號骷髏人也收集到不少情報,像是兇手是本鄉猛……以及死者的名單。」
聽到兇手可能是本鄉猛,修斗的腦海中實在是沒有辦法認同這點。因為在那個幻象中本鄉猛就是拯救自己的人,而且語氣上,根本無法聯想到他是一個喜愛殺人的人。不過修斗把這些放在一邊,只是穩住自己的呼吸,問道:「死者的名單……是什麼意思?」
「是一號骷髏人調查到的結果,因為姐姐的要求,所以一號骷髏人也混入警方那裡調查關於情報的事情。自然也知道有哪些人是死在『高空墜落』之中。」綾音的話語不免讓修斗陷入沉思之中,心跳也在慢慢的加速。
不過修斗也很快冷靜下來,他深吸一口氣之後,便露出笑容說道:「知道了,不過那份報告只要給雪小姐看就好了。畢竟……我害怕我看到名單之後,我就會整個人暴走。」
「是嗎?不過就算你求我,我也不會讓一號骷髏人把情報給你的。畢竟五代同學的性格我都快要摸清楚了,要是讓你暴走,我可沒有辦法接受。」綾音的語氣雖然有些冰冷,但是修斗卻露出微微的笑容,並對少女與一號骷髏人豎起大拇指。
「謝謝妳,奧村同學。」
「這沒什麼。畢竟是我害你成為空我,我自然有責任要避免你被空我吞噬才可以。」看到修斗的大拇指,以及在旁邊發出笑聲的一號骷髏人,綾音的表情看上去相當無奈。隨後便對修斗說道:「五代同學,這次事件還是不要隨便插手會比較好。這和昨天的任務與前天的初戰不一樣,貿然出手一定會與獵蟲部隊起衝突的。」
綾音的擔憂是正確的,畢竟空我是依靠亞達姆的力量強行改變人類的肉體,本質和怪人沒什麼區別。而這次的事件如果是因為怪人動手的,獵蟲部隊出動的機率就會很大。
倘若修斗與怪人戰鬥的時候,獵蟲部隊突然殺進來,那麼修斗就可能會被打死。就算沒有被打死好了,也會被獵蟲部隊活捉,遭到慘無人道的人體實驗對待。不管是哪種結果,都是最糟糕的。
如果修斗可以像風見一樣毫不猶豫地打死獵蟲部隊的成員,那麼以上的想像就不會成真。但是依修斗的性格來說,殺死獵蟲部隊的成員這件事情是絕對不可能的。
「所以……奧村同學是希望我不要『多管閒事』嗎?」
「是啊……現在『假面騎士』這個名字已經是獵蟲部隊的,你過去的話不但得不到感謝,甚至還會被自己的熟人攻擊……最糟的狀況是你的家人受到波及……雖然這樣有點抱歉,但現在還是什麼都不要做會比較好。」綾音認真的臉色,讓修斗沒有回嘴,只是默默地低頭。
修斗知道綾音的擔憂,腦海中也浮現出了昨天看到的景象。然而想到電視新聞上面的被害者,以及蔬菜店老闆的表情,修斗心中就會燃起一種火焰,更是想到本鄉猛當時的選擇……
明明被人類攻擊的時候,只要選擇逃走就可以了……為什麼還要去戰鬥呢?為什麼還要拯救自己呢?答案只有一個──因為沒有辦法放著不管,正因為這樣的心態,所以本鄉猛才會是假面騎士,才是會是拯救自己的英雄……
「謝謝妳的提醒,奧村同學。但是我沒有辦法坐視不管,如果遇到那個怪人……我大概會挺身對抗他吧?」
「真是的……我就知道你會這麼說……總之要多注意,如果獵蟲部隊來,那麼你就必須要快點逃走才可以。畢竟你根本沒有理由,為了姐姐的復仇而戰鬥。」綾音的語氣充斥著無奈,同時也帶有著悲傷和恐懼。還未等修斗的反映,她便轉身離去。一號骷髏人看著這個狀況顯得手足無措,隨後在對修斗鞠躬之後便跟上綾音。
「抱歉……奧村同學,但是我真的沒有辦法這麼做……」修斗看著逐漸遠去的背影,露出了歉意的苦笑。隨後便踏上歸程,心中也不斷地想著昨天發生的事情。
雖然自己沒有明說,但是二號骷髏人應該也多少將一些情報告訴雪與原吳博士……這件事情會告訴綾音嗎?還是隱瞞下來,就像是當初把自己變成空我那樣?
儘管獵蟲部隊的成員都變成那樣,修斗知道自己沒有辦法像風見一樣可以對獵蟲部隊的人痛下殺手。儘管他們追殺假面騎士的做法讓修斗無法接受,但是修斗也可以理解他們會變成那樣出於守護人類的意圖。
儘管風見懷疑獵蟲部隊與八年前的事件有關係,但是修斗還是很難想像。或許是因為他的好友的親屬在獵蟲部隊工作吧?而在修卡出現的當下,已經不是人類與假面騎士互相內鬥的時候了。
倘若可以團結一心的話,那麼不但可以解開彼此之間的誤會,甚至還可以阻止修卡的陰謀。正當修斗在為這樣的美好未來作想像的時候,眼前卻出現一位墜落的女性。
那位女性剛好與修斗對上眼,眼淚掛在他的嘴角,表情似乎在透露出些許的渴望。見到這個瞬間,修斗當下直接丟下袋子,奔向那位女性。然而他的腳步卻敵不過死神的步伐。
人的身體就像是雞蛋一樣碎裂,血液也濺到他的臉頰。周圍的人目睹到這一刻,都紛紛露出驚恐的表情,甚至還跑去查看狀況。這段期間修斗也察覺到好像有人關心自己,但是他現在沒有辦法聽到那些聲音。
眼前的景色就好像是鐵鎚一樣狠狠震撼他的腦袋;就像是鐵鍬一樣將內心中封印的記憶全部都挖掘出來。修斗可以感覺到那個女生想要活下去,那雙對自己投射出來的視線就是最好的證明。
此時一個跳躍聲讓修斗抬起頭,儘管聲音微小,但是修斗卻還是可以察覺到。映入眼簾的,是一個遠處的黑影,外觀乍看之下很像是假面騎士一號,因此修斗邁開腳步,以如同流星的速度追上那個黑影。
同時修斗也稍微看了一下周圍的環境,確認沒有人之後,他立刻將變身動作準備好,並大聲喊道:「變身!」
轉眼間修斗就已經從人形變成了空我,憑藉著空我的速度很快就可以靠近那個黑影。儘管人們看到修斗出現的瞬間紛紛發出尖叫,但是他知道現在不是在意的時候。然而不知道為什麼,黑影卻主動停下來,當修斗與黑影對上的時候,驚愕的發現這個人不是一號,而是一個有著蝗蟲特徵的怪人。
【空我?想不到會在這個時代再度見到你。】
「是你嗎?就是你殺害那個人……也殺害了其他人?」修斗認真的看著蝗蟲怪人──巴茲,隱藏在空我面具下的臉龐也已經染上憤怒的顏色。而巴茲則是默默的看著修斗,發出了感嘆聲。
【是這個時代的語言?看樣子是換人了。那好吧……我正是威脅的跳躍者──滋.巴茲.巴!會透過戰勝你!來藉此成為魅集團!】巴茲講出修斗聽不懂的語言後,就直接跳起來,如同飛鷹一樣衝向修斗。
面對巴茲的突擊,修斗下意識的雙手交叉,擋住了巴茲的踢擊。然而這一擊讓他的雙手發出悲鳴,這可以確認對方的威力有多大。然而面對這一點,修斗不會退縮,反而用嚴肅的語氣說道:「回答我……是你殺死那些因為高處墜落的人嗎?」
【又再說這個?雖然聽不懂,但是如果性格都一樣的話……】巴茲冷冷地看著修斗,在沉思片刻之後便以冷漠的語氣並點頭繼續說道:【就是我做的,又怎樣?】
儘管語言不通,但是光憑那個點頭以及剛剛的動作,就可以確定對方是兇手。而這也激起修斗的憤怒!「可那些可是人命啊!你怎麼可以這樣做!」修斗憤怒的朝巴茲揮拳,然而巴茲卻依靠跳躍能力,不斷的在修斗身邊跳來跳去,甚至還朝他的背部賞了一記飛踢。強大的衝擊,讓修斗差點跪倒在地。
【雖然不知道你在說什麼……但是,我知道你對我很生氣,那我就告訴你吧……林多,終究只是我們用來娛樂的東西。】儘管修斗對於巴茲的語言感到陌生,但是卻也可以感受到對方語氣中的傲慢與輕蔑。更重要的是,他提到了林多。
一瞬間,修斗腦海中想到了一個可能性,於是便在對巴茲揮拳的同時發出詢問,「所以……你是古朗基嘛!」
【喔?想不到這一代的空我知道我們的名字啊?沒錯,我們古朗基回來了!不過不需要特別在意,因為你很快就會死了!】巴茲的攻勢隨著語氣逐漸上升,修斗也只能夠拼命的阻擋。儘管現在的狀況很糟糕,但是修斗知道這是最好的辦法。
從巴茲的語氣來看,他的目標是殺害人類,但是如果自己能在這裡拖住他的話,或許就可以避免有人犧牲。而且修斗也必須抓緊機會,不讓他有機會再傷害任何人。也就是,打倒他──然而一聲槍響,卻擊中了修斗與巴茲。雖然沒有造成多大的傷害,卻讓兩人將目光放在後方。
大批的獵蟲部隊將目光放在修斗與巴茲身上,而一個青年──澤田晃以肉身站在最中央,修斗注意到人在後面之後便慌張地說道:「這裡很危險!請快點離開!」
「離開?哼──不過只是昆蟲,口氣還這麼囂張?」晃對於修斗的擔憂嗤之以鼻,修斗也才注意到他腰上的腰帶,晃也冷冷地說出那個詞彙,「變身……」