月色照耀下,月見奈央緩緩的睜開雙眼。她的手中握著一枚閃耀銀色光芒的銀戒,上頭源自阿法莉的魔力已經消散的無影無蹤。
那是用墜月魔女遺骨製成的魔器,是許多魔女趨之若鶩的珍貴之物。
奈央將它緊握在手心,回過頭去檢查日鏡的情況。
她靠在一旁的樹幹,在奈央預先準備的魔法保護下,日鏡並沒有在與阿法莉間的戰鬥受到波及,即便呼吸仍很微弱,但她的身體仍頑強地堅持著。
「呼,好險日鏡小姐有撐下來......那接下來是......」
奈央將日鏡的銀劍好好的放在她的身邊後,看向了艾可的方向,也許是受到戰鬥的波及,她渾身多出了許多擦挫傷,身體倒在了與原先不同的地方。
「艾可小姐?」
奈央靠了過去,站在艾可的身旁輕聲的叫她,就像是覺得她還能夠回應自己一樣。
然而倒下的艾可,並沒有任何反應。
「艾可......?」
奈央再度叫了一聲她的名字,神奇的是,艾可倒下的身軀微微的顫動了一下後,便緩緩以雙手支撐地面,搖搖晃晃的站起自己變得破破爛爛的身體,奈央想伸手攙扶她,艾可卻舉起了手表達拒絕。
「果然艾可小姐還活著呢。」
「.....原來你不是很有把握嗎?」
艾可胸口的傷口已不再流出血液,她稍微環視周圍後,湛藍的雙眼重新看向奈央。
「哈哈....其實一半一半啦。」
奈央苦笑著,但這樣的回應使得艾可更加摸不著頭緒。
「........那你是怎麼猜到的?」
「直覺?就是之前艾可小姐不是有牽過幾次我的手嗎?那個時候我就覺得艾可小姐的魔力循環跟一般人有點不一樣,就在想你是不是有改造過自己的身體之類的......?」
「.......」
聽到奈央的回應,艾可的表情沉了下來,陷入沉默。
「嗯?」
「你是怪物嗎?僅憑肢體碰觸就能知道?你不是這種領域的魔女吧?」
「哈哈.....常常都有人這麼說我呢,老實說有點不好意思。」
「沒有在誇你。」
艾可冷淡地看了一眼奈央,然後往娜嘉的殘骸位置緩步走去。同樣受到戰鬥的波及,娜嘉肢體的殘骸散落的到處都是,但艾可就只是輕輕地將她的頭拿了起來,小心的抱在懷中。
「在魔女的世界,背叛或是掠奪都是常有的事,有時候也會突然就打起來,所以我很有先見之明的準備了備用的心臟。」
「還好這件事情我沒有讓人偶們紀錄下來,不然整個身體如果被轟個稀巴爛,我也就要去陪那個混帳下地獄了。」
「那麼——月見奈央,你的真實目的究竟是什麼?如果說是要討伐阿法莉......連我都沒察覺她的存在了,更別提外頭的人。你費盡了那麼大的力氣瞞過對策局、瞞過我、瞞過所有人的目的是什麼?」
艾可看向奈央,眼下的奈央乍看之下跟她一開始接觸的她的個性相仿......但艾可無法確定她的這一面是不是只是她「偽裝」的樣子,還是說與阿法莉對峙時的她才是真的?艾可並沒有把握究竟哪一面才是月見奈央的真正樣貌。
「嗯,阿法莉只是碰巧發現她還活著,所以稍微改變了事情的優先度......我原本的目標是這個。」
奈央拿起了那枚銀戒,那墜月的魔器。
聽到奈央的話,艾可略顯失望,月見奈央看來也只是跟尋常魔女一樣,在追求突破時間桎梏的奇蹟。
但奈央下一秒的舉動,卻破壞了艾可的猜想。
奈央手中的銀戒,突然發出耀眼的光芒,在下一秒就變得支離破碎,化為無數銀白色的粉塵,消散在空中。
「喂!雖然那東西我已經不要了,但你知道那東西——」
艾可大聲驚呼,完全不理解奈央的行為。
「我知道。」
奈央看著消散的粉塵,肯定的回應。
「我的目標,就是破壞這世界上所有的,『墜月魔女』的魔器。」
「......為什麼?」
「因為,那是她的願望。她不希望她的力量成為世界的禍害、人們的苦痛。」
「..........」
艾可沉默了,墜月的魔女亡故的時間點是在至今三十年前,眼前的月見奈央有可能是她留下來的關係者,徒弟?不對,墜月的魔女僅有一名徒弟,這是眾所皆知的事情,還是說是她的其他親近者?
艾可想不透,但她也不想繼續追根究底下去,此刻的她只要能趕快離開這個地方,確認自己的姐姐安然無恙就行。
「然後啊......作為謝禮,我可以介紹一個人給你認識,或許那個人有辦法接觸你姐姐的詛咒。」
「別說傻話了,我已經找了好幾個魔女,她們都說只有『回生的魔女』能夠辦得到這件事,但那個魔女早就已經死了。」
奈央聽到艾可的話,就只是歪了歪頭,然後奮力地私下自己袖口的一塊布,拿出不知道哪來的奇異筆,在上頭寫了一串地址然後遞給艾可。
「她老人家只是退休了啦,不過她還有個得意的弟子......雖然她有點古怪,不過只要報上我的名字她應該會幫你喔!」
「啊?回生的魔女有弟子?」
艾可從來沒聽說過這件事,她疑惑的看向奈央,開始懷疑對方是不是在隨便捏造不存在的謊言欺騙她。
「有喔,只是她是家裡蹲,然後她的師傅也從來沒跟其他人說過。不相信嗎?如果找不到人的話就再來我家喔,艾可小姐你知道我家在哪吧?最近這段期間我都會待在這裡喔。」
「........」
艾可半信半疑的收下紙條,現在的她老實說也沒有多少選擇,就算被騙也只能硬著頭皮去奈央所說的地址試試看了。
「然後艾莉絲小姐我剛剛來的時候有順道去看了一下,阿法莉看起來沒有對她怎麼樣,然後位置是在......欸、那個、那個方向有個地下小屋。」
「我知道,那個方向有我的備用據點。」
艾可看著奈央笨手笨腳的比手畫腳,她很難想像眼前的傢伙,是能夠打敗阿法莉的魔女。
「啊!然後最後一件事,這個東西我擅自拿來用了。」
奈央從懷裡拿出她正佩掛著的銀白色十字架——那是在艾可的據點中看見的,「業火魔女」的遺物。但它沒有了上頭焦黑的痕跡,變回了十分乾淨的樣貌,就像是它原本的樣子。
「用......?我不介意,你順便拿回去還給對策局的那些人吧,就說是人偶魔女的歉禮。」
聽見奈央的說法,艾可腦中有了個奈央魔法的猜想,但她並沒有打算說出來,畢竟她並不想跟她再有任何交集。
對她來說,只要能救艾莉絲就好了,其他的事情不重要。
「謝謝,艾可小姐。」
「謝我幹嘛,你可是被我誘拐......算了,奇怪的傢伙。我要走了,再拖下去遇到對策局的人就麻煩了。」
艾可抱著娜嘉的頭顱,逕自往森林內走去,隨意的背對著奈央揮了揮手。
「嗯,再見了,艾可小姐。」奈央保持一貫的微笑,對著嬌小少女寂寥的背影道別。
「那接下來.....」確認周圍安全的奈央,從口袋拿出了手機,準備要撥打隼瀬的電話,但她發現了一個駭人的事實。
「騙人的吧?怎麼沒有訊號!」
少女的聲音,就這麼迴盪在杳無人煙的森林之中。
****
「啊~~」
純白的單人病房內,日鏡玖全身綁滿大大小小的的繃帶,隼瀬莉緒則是坐在床邊剝著橘子,將一片一片的橘子餵給雙手無法自由移動的日鏡。
全身數不清的擦挫傷、雙手嚴重骨折、腹部大量失血、輕微的腦震盪,以結果來說幾乎是從鬼門關走了一遭,要不是救護課專精治療的一位魔女趕到,她說不定都撐不到醫院。
好笑的是,即便可能會被懲處,那名魔女為了報復日鏡以前對她的性騷擾舉動,刻意只做了急救的部分,為了就是讓日鏡好一陣子都只能躺在病床上。
「姆嗯嗯嗯....億(莉)預(緒),噢(最)後.....」
「聽不懂啦,吃東西跟說話選一個啦!」
隼瀬罵完,日鏡就安靜了下來,看來是選擇了前者,待她將橘子吞下肚子後,她重新發問。
「莉緒,所以最後是奈央解決了『掠奪的魔女』?」
「嗯,似乎確實是這樣子喔。」
在奈央打敗了阿法莉後,沒多久隼瀬與其他對策局的支援就趕到了現場,畢竟奈央與阿法莉的戰鬥造成的影響相當浮誇,只差沒有引發森林大火。他們很快的就鎖定了具體的位置。
現場殘破不堪,較新進的人員都難以想像這個地方發生過什麼激烈的戰鬥,曾經經歷過八年前災難的資深人員們,則是一個一個面有難色。
慶幸的是,這一次沒有傳來同事的噩耗。
至於人偶的魔女,據說是在奈央與阿法莉戰鬥的過程中,趁亂逃走不見蹤影,對策局並沒有掌握到她的蹤跡,她整個人人間蒸發,對策局只能回收娜嘉與娜塔兩具人偶的殘骸,作為研究人偶魔女的材料。
在為日鏡做了應急的處置後,她很快的被送到醫院開刀,然後送進了加護病房做觀察,等到她恢復意識的時候,以及是三天後了。
至於奈央,則是與學校請了一個星期的假,除了接受對策局的詢問,調查她的遭遇外,也修養了好幾天。
「小奈央的魔法目前暫定為『降靈的魔法』,能夠暫時借用其他魔女的魔法......據她所說,她受到火蓮前輩的幫助,所以才有辦法打敗掠奪的魔女。」
「降靈.....火蓮前輩?」
日鏡一愣一愣的看向隼瀬,當時在她意識模糊之際,她似乎也有感受到與那位十分照顧自己的前輩的感覺。
也就是說,奈央是用火蓮前輩的魔法打敗了阿法莉。
「嗯,然後小奈央說這個是火蓮前輩要給你的。」
隼瀬從懷中拿出了用夾鏈袋裝著的十字架項鍊,輕輕放到了日鏡身旁的桌子上。
「那是......之前一直找不到的....」
日鏡看著那條項鍊,腦中浮現了一幕又一幕的回憶。
那是她的前輩,火蓮羽實一直都帶在身上不離身的墜飾,在她殉職後,日鏡回到現場花了好幾天,都沒有找到的東西。
「真是不甘心......」
日鏡閉上雙眼,深深的嘆了一口氣。
「然後啊,小奈央說,火蓮前輩有話要帶給妳。」
「......?」
『先走一步,別太早來找我啊,玖。』
「她是這麼說的。」
「什麼跟什麼啊.....那傢伙哪有資格這樣對我說。」
日鏡嘴上這麼說著,但她的眼角卻不爭氣地滑下晶瑩的淚珠。
遲了八年的告別,直到八年後的現在,才傳到了日鏡耳裡。
「是啊,完全沒資格呢。」
醫院的窗外,蔚藍的天空下,白色的飛鳥掠過天際、穿過群山與雲彩,朝向遠方自由的飛去。
****
月光灑落少女的臉龐,月見奈央靠在自己房間的床邊,抬頭仰望著夜空高掛的滿月。
她帶著粉紅色的無線耳機,似乎正在與誰通話。
「一個叫艾可的女孩子到你那邊了嗎?」
回應奈央的是成熟的女性嗓音,帶著一股慵懶,語帶抱怨的回應奈央。
「喔,昨天就到了,還帶了個麻煩的傢伙來。奈央,你能不能不要老是介紹一些奇怪的傢伙到我這裡增加我的工作量欸?」
「欸?可是你不是沒有工作......」
「不是沒有!是叫做『自由工作者』!」
「好好好......那不就是家裡蹲.......」
「是自由工作者!」
「我知道了啦......所以,柏妮你能夠幫忙解除那個詛咒嗎?」
「啊?你說那個會充滿惡意,不是選擇緩緩奪走生命力,而是刻意選擇奪去意識的那個詛咒?還故意讓術式鑲嵌進大腦的運作機制,設計了只要稍有不慎就會把整顆大腦烤熟的機關,施術者到底跟那個女孩子有什麼深仇大恨啊?有病是吧?」
電話的另外一頭,名叫柏妮的女性滔滔不絕的說著,雖然語帶抱怨,但她對於下詛咒的施術者似乎相當的不滿。
「哈哈....那個施加詛咒的魔女已經被我解決了,是『掠奪的魔女』。」
「啊?八年前那個應該已經死掉的傢伙?難不成她比那個老太婆還厲害,會真正的死而復生了?」
「不不不,應該不是那麼厲害的魔法,我想應該是靈魂的轉移......」
「喔、那她也是個瘋子。話又說回來,你用上『保險』了吧?藏在你的『繭』底下,我跟你一起準備的那個,我有感覺到我的魔法發動了。」
「嗯,不小心在鬼門關前走了一遭,要不是之前有你的幫忙的話,我可能沒辦法隱瞞自己的身分,謝謝你,柏妮。」
「是是是,你謝我太多次,道謝都要變得廉價了。唉,所以聽起來對策局那邊也隱瞞過去了?」
「嗯,姑且是蒙混過去了,不過接下來大概就要好好當一個對策官了呢,雖然還要受訓什麼的就是了,哈哈。」
奈央發出了苦笑。
「是嗎,你覺得沒問題就好,不如說你聽起來蠻開心的?」
「嗯~是挺開心的,畢竟這樣就不用再那麼掩人耳目的裝作自己什麼都不知道了......雖然也不能太明顯啦。」
喵~
奈央電話講到一半,一隻小小的三花貓走到奈央的腳邊蹭了蹭,另外一隻較為大隻的三花貓則是安靜的跳到一旁的書桌上,看著奈央與小貓,慵懶地伸了個懶腰。
「嗯?你養貓了?」
「喔、對呀,是我這次撿到的兩個孩子,我再發照片給你,超可愛的喔!」奈央將腳邊的小小三花貓抱進懷裡,繼續與柏妮通話。
「好好好。」
柏妮敷衍的回應,聽起來不感興趣。
「不過話又說回來,柏妮你到底有沒有辦法解除那個詛咒?」
「你當我是誰?比起這個,你不如想一下要給我什麼報酬吧?」
「欸?嗯......雖然不知道這個算不算,但我想你應該會有興趣。」
「什麼會有興趣?」
「艾可其實是男孩子喔,是少見的,能夠使用魔法的男性。」
奈央平靜的說道,但她說完後,電話的另外一端就陷入了沉默。
「男孩子?真的?」
「嗯,不過算起來他應該才十五——」
奈央還沒說完,柏妮就十分唐突的掛斷電話,奈央一邊苦笑,一邊在心中向艾可道歉——不過說到底,這其實是奈央對她襲擊自己的小小報復。
「為了自己的姐姐......一點小小的代價應該沒關係吧,艾可?」
後記
這是一篇畢業後開始寫,寫到(替代役)新訓結束,寫到現在下單位才寫完的故事,
完全沒想到會寫到將近五萬字,最後只能分成好幾篇來打。
不過話又說回來,即便字數比預期多,
但我其實應該要更早寫完的,但我一直拖(笑)
大概就是這樣,這篇寫完應該又會暫時再潛水很久很久了。
我們下次再見
啊對了,也許會有第二卷。