道爾森嘆了口氣,無奈地看向那隻貓。「我知道是你在說話,但還是有點難以置信。」他強迫自己轉向貓的方向,和牠的眼神交會。
「你這是什麼態度?」貓不悅地瞇起眼睛,語氣中帶著威脅,「貓不能說話嗎?你最好小心點,等我解開詛咒,你就慘了。」
道爾森忍不住輕笑,貓那憤怒的小臉看起來意外地可愛。「詛咒?這是怎麼回事?」
「說來話長……這座島很久沒人來了,不過前陣子有個男人登上過島,跟你一樣,是來接受七皇的考驗。」貓語氣稍微緩和了一些。
「看來你對這測試的事情很了解啊。」道爾森有些驚訝。
「當然,我一直在找能幫我解開詛咒的人。如果你能幫我,我就告訴你如何通過考驗。」
道爾森一邊思索,一邊抬眼望著這片神秘的森林。他有種直覺,這座島上的一切都與考驗息息相關,甚至與眼前這隻詛咒中的貓有更深的聯繫。「上一個人應該不相信你吧?他是怎麼通過考驗的?」
「他確實不相信,但還是勉強通過了,」貓嘆了口氣,眼神中透露著一絲無奈。「拜託你了,我沒有別人可以求助。下一個來的人不知道會是什麼時候,而且也不一定會幫我。」
道爾森猶豫片刻,思索著如何在這座充滿未知危險的島嶼上更好地應對考驗。如果這隻貓能提供一些有用的線索,那倒也值得一試。「那要怎麼做才能解開你的詛咒?」
「跟我走,」貓的表情變得嚴肅起來。「路上我會詳細告訴你,首先我們得先去一個地方。」
兩人——或者說,道爾森和貓——開始沿著森林中的小徑前行。四周靜謐,只有偶爾響起的青蛙叫聲和鳥兒的啼鳴,伴隨著森林特有的濃厚樹木氣息。陽光透過樹梢的縫隙灑落在地面,形成斑駁的光影。四周高大的古樹看起來就像是守護著這片土地的沉默巨人,厚重的苔蘚覆蓋在樹幹上,增添了幾分古老而神秘的氛圍。
「我叫道爾森,你呢?」道爾森打破了沉默。
「狄德羅。」貓頭也不回地回答。
「你待在這座島上多久了?」道爾森對這座島的歷史越發好奇。
「不確定,可能有上百年了吧。」狄德羅的聲音裡帶著一絲疲憊。「我原本是這座島的管理者,但現在成了這樣一隻貓,還是繼續守護著島嶼,不讓閒雜人等進入。」
「變成貓很辛苦吧?」道爾森挑了挑眉毛,對這詛咒的內容感到有些好奇。
「豈止辛苦,」狄德羅的語氣充滿了無奈,「很多外來的入侵者,我都沒辦法對付,只能仰賴達摩克利斯之神的懲罰。不過這都是我的錯。」
狄德羅頓了頓,然後似乎不情願地說出了他的過往。「以前我帶了一個女孩來這裡玩……我喜歡她,想討她的歡心,甚至違背了規則,讓她進入這座禁止外人踏足的島嶼。結果達摩克利斯之神對她施了咒語,讓她陷入了永久沉眠,而我,則被詛咒成了這副模樣,要永遠守護這座島。」
道爾森不禁搖頭嘆氣,「真是愚蠢的決定,為了一個女人把自己搞成這樣,活該你被詛咒。我也難怪之前的人都不願意幫你。」
「別說這麼多了,」狄德羅有些急切,「只要你願意幫助我,我就能恢復人形,我會非常感激你的恩德。」
道爾森聳了聳肩,內心雖然有些後悔答應了狄德羅,但他知道,在這座充滿神秘力量的島嶼上,或許這貓真的是他唯一的線索。「現在有點後悔了……」他低聲嘀咕著,繼續跟隨狄德羅的腳步走向未知的前方。
在這荒無人煙的島上,四周靜謐得彷彿能聽到自己的心跳聲。沒有他人可供交談,這讓他倍感無聊,但狄德羅的出現似乎打破了這份沉寂。雖然是一隻貓,至少牠還能說話。
狄德羅的體型不大,墨綠色的毛皮在陽光的映照下顯得格外獨特。牠不耐煩地抬了抬眉頭,表情有些滑稽,像是在嘲笑眼前的局面。「別這麼說,我可是一隻能幫你通過考驗的貓喔。」牠那雙亮眼的瞳孔閃爍著狡黠的光芒,嘴角微微上揚。
「你再擺這副表情,我就打爆你的臉。」道爾森半開玩笑地說著,內心卻不禁佩服自己能對著一隻貓說這些話。
「別生氣,我們到了。」狄德羅停下腳步,眼前是一座高聳入雲的峭壁。峭壁的岩壁如刀削般陡峭,上頭覆滿了青苔與藤蔓,像是一個天然的屏障,與世隔絕。抬頭仰望,頂端被一層薄薄的雲霧籠罩,讓人看不清其實際高度。
「現在要爬上去?」道爾森皺眉,瞥了眼貓咪。「我來背你,但要抓緊別被風吹下去了。」
「你倒是聰明,知道我為何不自己爬。」狄德羅的聲音帶著些許無奈,「這麼高的峭壁,連貓都無法輕易攀登。我已經嘗試過無數次,每次都無法成功。」
道爾森仔細端詳了一下狄德羅,牠身上佈滿了各種細小的傷痕,彷彿每一條都在述說牠不懈努力的故事。「你努力過了,我能看得出來。我不會讓你失望。」
他深吸一口氣,開始攀爬。雙手牢牢抓住岩壁,雙腿不斷發力,每一步都計算得分毫不差。他的速度驚人,雙手與腳像利爪般穩定地抓緊每一塊岩石。越往上,周圍的空氣愈加稀薄,雲層在身旁飄過,彷彿在與他競爭。
「這裡我從未到過。」狄德羅的聲音突然響起,透著一種敬畏與期待。
爬升至某個高度時,道爾森感覺指尖觸到了不同的質地。他興奮地攀上最後一塊岩石,發現上方竟是一個平坦的平台。平台的邊緣被雲霧環繞,陽光透過薄霧灑在平台上,彷彿為這片神秘的領域披上了柔和的光輝。
他終於站在了峭壁的頂端,俯瞰整座島嶼,遠方的海岸線如一條淡淡的銀線,島嶼的原始景致盡收眼底,讓他感到一種難以言喻的壯麗與孤獨。「我到了,狄德羅。」
道爾森氣喘吁吁地站在峭壁的頂端,儘管滿身是汗,內心的成就感卻驅散了疲憊。「終於到了,真是太好了。現在可以解開你的詛咒了。」他望向狄德羅,期盼看到牠重獲自由的那一刻。
眼前的頂端是一片平坦的岩石地面,光禿禿的沒有一絲雜草,整個環境乾淨得異常,彷彿經過了精心的打理。在這寧靜的氛圍中,一個黑色的魔法陣靜靜地佇立在不遠處。那魔法陣不斷散發出詭異的光芒,仿若有一股未知的力量在召喚著某種邪惡的存在。光芒在空氣中扭曲著,彷彿連周圍的時間都被這股能量所影響。
「達摩克利斯之神……該不會是邪神吧?」道爾森感到不安。
「沒錯,達摩克利斯之神正是邪神。」狄德羅一邊說著,一邊慢慢走進魔法陣。當牠的身影完全融入魔法陣的黑光中時,身體開始扭曲變形,最終化作一個矮小的女人。這位女人身材嬌小,穿著一件黑色的長袍,蒼白的皮膚在光芒的映襯下顯得陰冷而神秘,雙眼銳利如貓,散發出一種不可侵犯的氣場。
道爾森看著眼前的變化,驚訝地瞪大了眼睛。「妳是女的?妳變成貓的時候,聲音怎麼那麼像男的?」
「我就是達摩克利斯之神,道爾森‧修巴斯。」她的聲音雖柔和,但帶著無可置疑的權威。
「什麼?難道這一切都是妳設計的?」道爾森恍然大悟,心中開始思索。「這是考試的一部分?」
「沒錯,這只是開端。真正的考驗才剛剛開始。」她冷冷一笑,轉身離開魔法陣。「現在,你的下一步是去尋找這種植物。」她從衣袖中拿出一株散發著藍色光芒的草,這株草纖細而優雅,葉片彎曲成優美的弧線,隨著光芒的閃爍,彷彿帶著一絲神秘的氣息。
「這是什麼草?」道爾森好奇地問。
「這是夜光藍鈴草,世上已經瀕臨絕種的稀有植物。但在這座島上還能找到它的蹤跡。」達摩克利斯之神說道,聲音中透著某種挑釁,「去找出它來,我會在海灘上等你。」
「好。」道爾森毫不猶豫地縱身一躍,從峭壁頂端跳了下去。狄德羅看著他的身影在空中迅速下墜,不禁噗嗤一笑,「真是不要命的男人。」
道爾森的身體在空中快速下墜,風聲在耳邊呼嘯。他利用岩壁的突出點做短暫的停留和緩衝,不到幾分鐘便輕盈落地。他站在峭壁底部,抬頭看了看剛才他所攀爬過的險峻地勢,心中滿是自豪。
「好了,現在去哪裡找那種草呢?」他喃喃自語。突然,一個靈光閃過——狄德羅曾說過,若他幫忙,她會在考試中提供幫助。「狄德羅!妳能聽見我嗎?妳答應過我會幫忙,別忘了!」
道爾森的喊聲在島上迴盪,片刻之後,狄德羅的聲音從天際傳來:「我記得,我給你提示。森林的秘境。」
「謝了!」道爾森迅速轉身,朝森林方向飛奔而去。他身形矯健,穿梭在森林的樹木間,速度快得如同一陣風。為防迷路,他每隔一段距離就用刀在樹幹上刻下記號。一路上他仔細搜索,劃定了幾個範圍,但始終沒有找到夜光藍鈴草。
他不懈地探索,終於跑出了森林,來到一片開闊的草原。草原上陽光燦爛,綠草如茵,微風拂過,草浪起伏如海。他的腳步未曾放慢,因為提示是「森林的秘境」,這裡並不是目標所在。
草原後方,遠處的森林依然靜謐而神秘。道爾森深吸一口氣,調整呼吸,準備進入更深處的森林秘境,繼續他的任務。
道爾森正要離開這片草原時,腦中忽然閃過「秘境」這兩個字。他停下腳步,回頭環顧這片遼闊的原野。儘管這裡看似平凡無奇,只有稀疏的矮草叢和莽原上的常見植物,但他開始懷疑,也許「秘境」不一定要藏在森林深處,反而可能被森林掩蓋在別的地方。
這個草原看似毫無特別之處,空曠而寂靜,連風都彷彿在這裡止步。草叢低矮,偶爾幾朵不起眼的花點綴其中。道爾森打定主意,決定仔細搜索草原的每個角落。他蹲下身,仔細檢查每一叢草,手指輕撫過堅韌的莽原植物,但無論他再怎麼細心尋找,還是無功而返。
「這果然不是簡單的考驗。」道爾森嘟囔著,心中有些煩躁,但他知道,無論多困難都不能輕言放棄。他心裡打鼓,開始懷疑是不是走錯了方向,但他堅持著繼續探索。
就在他幾乎要放棄草原,準備離開的時候,前方不遠處出現了一片樹林。這片森林看起來和之前經過的不同,樹木更高大,枝葉繁茂,像是巨人的臂膀將地面上的光線徹底遮蔽。「也許那裡才是真正的秘境。」道爾森自言自語,然後毫不猶豫地朝森林走去。
這座島嶼果然巨大,他感嘆著,回憶自己一路經歷的景象。從海灘、茂密的森林、險峻的山峰,再到現在這片草原,這座島彷彿自成一個獨立的世界,充滿了外界看不到的神秘植物和動物。每個角落都展現著與世隔絕的美麗,島上有一種原始而神秘的氛圍,彷彿時間在這裡凝固了。
踏入這片森林後,道爾森立刻感受到與之前不同的溫度。空氣涼爽潮濕,四周的樹木各種各樣,並且長滿了五彩繽紛的蘑菇。這些蘑菇顏色鮮豔,甚至有些散發著微弱的光芒,看起來極其誘人,但道爾森不敢冒險。他知道這些植物雖然美麗,但也可能致命,尤其是這種不熟悉的品種。他的直覺告訴他,這片森林裡必定隱藏著他要找的「夜光藍鈴草」。
他的耳朵捕捉到遠處傳來的溪流聲,心中一陣欣喜。濕潤的環境通常是這類稀有植物的最佳生長地。他迅速沿著水聲奔跑,枝葉在他兩旁快速掠過,腳步輕盈如風。不久後,他到達了一條清澈的小溪,溪水蜿蜒流過森林的低窪處,周圍濕潤的土地上,正生長著一片藍色的草。
「太好了!」道爾森驚喜地發現,這片草散發著淡淡的藍光,看起來和狄德羅給他看的草一模一樣。他小心翼翼地拔下一株,感到身體的疲憊瞬間加劇。從考驗開始以來,他一直在不停奔跑,幾乎沒有片刻停歇。此刻,他終於無法抗拒地跳入溪水中,清涼的水流沖刷著他汗濕的身體,帶來一陣舒緩。
「道爾森‧修巴斯,你還有時間在這裡休息嗎?」狄德羅的聲音從空中飄來,帶著一絲嘲弄。
道爾森愣住,低頭看看手裡的草。「我找到草了啊!」
「那不是我要找的。」狄德羅的語氣輕飄飄的,「你沒仔細看過我給你的草,外觀雖然一樣,但這是『月光藍鈴草』,不是『夜光藍鈴草』。」
道爾森恍然大悟,回想起那草確實有一股獨特的香味,和這裡的草不同。他無奈地從溪水中站起來,迅速穿好衣服,再次投入搜尋中。
「這座森林的每一棵樹,我幾乎都刻上了記號,卻依然找不到。」道爾森嘆了口氣,天空的光線漸漸暗了下來,太陽已經接近地平線。他開始思索狄德羅的話,仔細回味每一個字眼。「找到草後去海邊……」
忽然,一個念頭閃過他的腦海。他豁然抬頭,驚愕地自言自語:「該不會……真正的草在海邊吧?」
道爾森立刻折返,沿著原路跑回最初登陸的海灘。夜色已逐漸深沉,天空的星光映照在平靜的海面上,宛如碎裂的銀幣般閃爍。海風輕柔地拂過,帶來一絲鹹味,周圍只有浪潮拍打岸邊的聲音。狄德羅站在海灘上,目光深遠,像是在思索著什麼,她的身影顯得孤寂而神秘。
「你還沒找到,怎麼跑回來?」狄德羅轉過身,一臉困惑地看著道爾森。
「因為那種草只有海裡才會長。」道爾森毫不猶豫地脫下衣物,露出疲憊卻堅定的表情,隨後一頭扎進冰冷的海水中。海面微微漾起波紋,隨著他的消失而恢復平靜。過了一段時間後,他才再次浮出水面,雙手抓著一把發出幽藍光芒的夜光藍鈴草。
海水順著他的髮絲和肌肉線條滴落,與他手中發光的草形成了強烈的對比。
「答對了。你怎麼知道的?」狄德羅微微勾起嘴角,似乎對他的表現感到意外。
「我剛才終於想通妳的提示,從一開始這海邊的地點就是線索,而森林的『秘境』其實暗指的是海草叢。幸好我曾經鑽研過達摩克利斯語,現在總算派上用場了。」道爾森一邊喘息,一邊解釋著自己的推理。
狄德羅微微點頭,眼神中閃爍著認可:「非常好,下一個考驗是力量測驗。你需要打倒這座島上最強的魔物——飛龍拉亞爾瑞斯特。」
「那傢伙在哪裡出沒?」道爾森皺著眉頭,迅速問道。
「你自己去繞繞這座島吧,記得把牠的頭砍下來帶到這裡。」狄德羅語氣輕描淡寫,彷彿這只是件微不足道的小事。
道爾森有些無奈地搖搖頭:「這女人……。」
「你剛說什麼?我沒聽清楚。」狄德羅笑得似笑非笑。
「沒事,我知道了。」道爾森敷衍地回答道。
「很好,快去吧,想通過我的測驗,可沒那麼簡單。」她的語氣中帶著一絲戲謔。
「現在外頭幾點了?」道爾森忽然問道。
「經過我的調節,外界才過了一個小時左右。現在大概十點多吧。」狄德羅回答。
當道爾森轉身準備離開時,一個男人悄然現身,打破了這片寧靜。此人身穿黑色大衣,披著斗篷,氣勢壓迫且神秘。他的面容俊美卻冰冷,深邃的眼眸像夜晚的深海,刀削般的輪廓顯示出他強大的實力,身形修長卻充滿力量感。即便道爾森已經非常警惕,也完全沒有察覺到他的出現。
「這個男人不是正統的繼承人,為什麼讓他接受試煉?」男人的聲音如夜晚的低語,深沉而冷酷。
狄德羅也沒有察覺到他的靠近,她略顯訝異地回過頭,冷冷地回應:「我當然知道他不是正統繼承人,但他有趣。而且,我有責任測試他是否具備成為七皇的潛力。畢竟,他是薩庫雷德推薦的人。」
男人冷哼一聲:「隨妳便吧。我只是看不慣。」
「等著看吧,路耶斯。時間會證明一切。」狄德羅輕聲笑道,眼中閃爍著自信。
道爾森大概能猜到飛龍的出沒地點。他回想起當初攀爬峭壁時,北方有個高原,地勢險峻且空曠,正是龍族適合居住的環境。他沿著島嶼北方的方向跑去,速度快如閃電。
穿過森林後,眼前的景色突變,陡峭的峭壁直插天際,像是天地間的屏障,岩壁上布滿了各種奇異的符文,顯示著古老的力量。再往前,道爾森踏入一片荒蕪的沙漠,乾燥的風灑落在他身上,四周荒涼的景色讓他感覺到一股強烈的孤寂與威脅。
這座島嶼的外觀與內部實際大小顯得極不相稱,彷彿蘊含著某種神秘的空間法則。道爾森跑著跑著,忽然產生一絲後悔,參加這次試煉似乎讓他陷入了一場充滿刁難的困局。他明白,這不僅僅是考驗實力,更是對意志的挑戰。然而,命運的齒輪早已啟動,未來的方向無法預測。即便再厲害的占卜師,也無法看到接下來的每一步。