經過十幾年的時光,周鴻運已經正式長大成為成年的魔族。他現在身高一百九十公分,比原本世界的自己還要高十公分,體格比外國明星阿諾還要壯。有趣的是,自己現在的外貌居然與原本還是人類的自己一模一樣,只是皮膚是紅色的,眼白是黑色的,瞳孔是金色的,白髮且犬齒特別長而已。
如果最後是帶著現在這副身軀回到原本的世界,大家大概都會被自己現在的模樣嚇一跳吧?尤其是吳筱惠,大概會當場呆住。
一想到這裡,周鴻運就忍不住竊笑,並在鏡子前擺弄健美先生的姿勢。
今天是他二十五歲的成年禮,魔族因為和人類習俗和年齡具有差異,因此魔族的法定成年歲數為二十五歲,且必須參加成年禮,也就是要在外面的世界遊蕩一年才能回家。
一般魔族會選擇在具有同盟關係的獸族、魚人族的國家和部落度過成年禮,但是周鴻運可不想這麼做,那些種族並沒有收集和研究魔法的習慣,因此周鴻運沒辦法從這些種族中找到能夠回家的方法。
唯一和魔族一樣會研究古老或稀有魔法的種族,只有屬於敵對國的人類和精靈種族。
雖說是敵人,但只要魔族不是軍人身分的話,大多人類和精靈國度不會對流浪的魔族太苛刻,但總會有歧視或迫害的案例存在。
因此周鴻運非常慶幸自己的身體能長得如此健壯,戰鬥能力在索菲婭的訓練下已經是能夠打敗魔王父親的存在,魔法能力也僅次於大祭司紗布娜可之下,可說是魔族好幾代以來少見的文武雙全奇才。
有這樣的實力,已經足以在凶惡的人類城市自保。
周鴻運的成年禮儀式在魔族的王宮舉行,有大量的魔族前來祝賀,索菲婭送給周鴻運一把她家流傳好幾代的寶劍,紗布娜可則送給周鴻運一個據說能逢凶化吉的護身符。
其中最感動的莫過於自己在異世界的笨蛋父親,魔王薩迪麥爾了。
「我寶貝的乖兒子亞歷克斯,看到你能健健康康地長大成為如此優秀的魔族,為父我……為父我……嗚啊啊!」
沒想到堂堂正正的魔王,居然在最重要的成年禮儀式上嚎啕大哭了起來,令周鴻運和他的母親愛莉西亞頭痛不已。
「親愛的別哭了!底下還有很多魔族在看。」
「可是……可是……!」
最後為了不打擾底下魔族的時間,愛莉西亞搶過了魔王手中舉行儀式的法杖,代替魔王為周鴻運完成了受封的儀式。
自此之後,周鴻運正式成為了成年的魔族,這也意味著他將在隔天收拾行李,在外界旅遊一年,完成魔族成年禮的考驗。
臨行前的夜晚,他和索菲婭在夜光下一起啜飲象徵離別的美酒。
兩人在這十幾年來一直是亦師亦友的關係,周鴻運因為掛念吳筱惠所以並沒有和任何女性有更親近的感情,索菲婭也一直只把自己當成弟弟看待。
「亞歷克斯少主,你有喜歡的人嗎?」聽到索菲婭第一次問自己這個話題,周鴻運差點被美酒嗆到喉嚨。
「有……」他收起酒杯,目光直視著上空的月亮,淡淡地說道。「但她不是這個世界的人。」
「這樣啊……」索菲婭露出了關懷的笑容。「能跟我多說一下她的事情嗎?」
「嗯……」雖然內心對於向這個世界的人透露原本世界的訊息,感到有點不妥,但索菲婭畢竟是自己可以信賴的人,於是他便向索菲婭吐露了自己還沒轉生之前的故事。
從自己在高中認識吳筱惠,到積極追求她直到告白成功,但最後卻慘死在車禍下的意外。當然,以上故事都被周鴻運包裝成時常夢到的夢境,畢竟這個世界的魔族和人類普遍不知道異世界的存在,如果太過張揚反而容易被當成瘋子。
意外的是,索菲婭聽完他說的故事之後,非常認真的給出她的結論。
「雖然只是夢境而已,但我能感受到你對那名少女真誠的愛意,如果那個異世界真的存在,少主又執意回去的話,我一定會打從心底支持。」
聽到她這麼說,周鴻運的內心忽然有一種舒暢的感覺,畢竟想到最終要拋棄疼愛自己的魔王父母、紗布娜可以及索菲婭,周鴻運一直有種罪惡感。但現在得知索菲婭或許是願意支持自己離開的,內心的罪惡感反倒減少了些。
「謝謝妳,索菲婭。」
兩人就這樣看著夜光,默默地在塔樓上享受旅行開始前最後的時光。
隔日,收拾完行李後,在魔王父母、索菲婭、紗布娜可的目送下,周鴻運踏上了為期一年的旅行。
他首先來到了鄰近的羅姆王國,聽說這裡的魔法書籍研究相當發達,他希望能在此國的首都找到能夠回去原本世界的方法。
作為魔族的人生第一次見到人類還是讓周鴻運相當緊張,生怕不小心引起什麼外交危機。雖然羅姆王國目前和魔界有簽訂長達五十年的停戰條約,但這不代表那邊的人類會對自己和善。
「大家小心,有魔族來了……」
「媽媽你看,那個大哥哥全身紅通通的耶!」
「該死的魔族,滾出人類的城鎮!」
雖然周鴻運在城裡遇上的都是一些不友善的人,但所幸還是有比較通達事理的人類。
一名治安官自願擔任他的嚮導,為他省去不少麻煩,但可惜羅姆王國的圖書館沒有周鴻運想要的東西。
接下來的幾個月內,周鴻運就在不同國度間旅行,他去過三座人類國度,以及八個精靈部落,閱遍無數魔法與傳說相關書籍。
但不幸的是,全部都一無所獲。
這期間他也遇上過一些麻煩,像是禁止自己入城的祖斯聖國居然偷偷派出殺手追殺自己,所幸經過索菲婭和紗布娜可的教導,以及自己強健的肉體,他非常輕鬆地解決了那批殺手,但這也讓他更想回去原本的世界。
雖然原本的世界稱不上完美,但自己至少不會經歷隨時被人追殺的風險。
當旅行的時間來到十個月,只差兩個月就可以返國時,原本聽說遠方的神祕國度「蓬萊仙國」擁有冥界傳說的記載,正打算搭船前往此處的周鴻運,卻收到一件帶有不幸消息的信封。
「什麼!?」看到信件內容的他,忽感腦袋一陣天旋地轉。
上一次有這種感覺,還是前世被車撞的時候。
「父親、母親居然……」許久未曾流過的眼淚,從他那漆黑的眼眸流出。
那是紗布娜可寄來的緊急信件,信中提到曾經追殺過周鴻運的祖斯聖國對魔界發動了戰爭。
雖然打了幾天後他們便宣布投降,但性格單純的魔王夫婦薩迪麥爾和愛莉西亞卻不帶任何防備,就前去與他們簽訂停戰契約。
結果卻在祖斯聖國境內遭到偷襲。
兩人都已在奮戰中死去。