「哇！」
「怎麼了，框木學長？這麼大聲。」
「妳……妳在做什麼啊！」
框木不敢置信，眼前臨時作為『人間觀察社』社團活動的化學教室，已經被佈置成童話故事風格的場景，大量手工剪紙做成的花草樹木不說，甚至連小動物都有，最誇張的那幾隻鳥，上頭還用線垂吊著。
「我說，愛梨學妹......」框木推了下眼鏡。「妳該不會，沒經過班導師同意吧......」
「同意？為什麼？」愛梨順手搬了張座椅，準備將剛完成的雲朵掛上教室天花板的正中間，並用手指示意框木幫她扶著椅背。「你不覺得很可愛，很溫馨嗎？這樣上課也不會無聊了，不會有人反對的啦！」
「我的天啊......」框木邊心想，趕緊扶著椅背，因為站在椅子上的愛梨，似乎還要墊腳才能勾的到。
愛梨的裙子已經違反校規改短了不少，從後面看，眼前的裙子因為她試圖伸展身體的關係，更是又短了幾吋。框木也將視線往其他方向撇開，但還是聞到了淡淡的果香味，難道現在的女高中生就已經開始用香水了嗎？
「好了！噔噔—完成！」愛梨跳下座椅，揮動雙手，展示自己的傑作。「可愛吧，大家一定會喜歡的，覺得如何？」
雖然對愛梨不經思考的舉動感到頭痛，不免責怪她的框木還是仔細看了下佈置的成果，除了堆疊的剪紙造型外，還有些手繪動物角色，相較下來這些圖畫更有手作感，而且都是用蠟筆完成的。一眼望去充滿童趣的元素，與其說是大家耳熟能詳的迪士尼童話，不如說是日系童書系列常見的風格。
「很有童書的感覺。」框木才剛說完。
「噔噔—你看。」愛梨將一本書放在框木眼前，因為太近什麼都看不到，將書稍微拉開距離後，看封面的樣子就是一本童書。
「我畫的。」愛梨說。
「妳畫的？」框木回道。「原來妳有這方面的興趣。」
接著，愛梨簡單敘述了她的夢想，她以後想當童書繪師，所以正在自主鑽研，她分享了幾個最喜歡的童書作家，對他們的作品有著不同的感想與啟發，甚至有些作品，她認為不適合給小朋友閱讀，因為她發現這些作者經常用敏感的時事或是影射悲劇來作為題材。
「所以……這本書，我可以看嗎？」
「就是要給你看的呀！希望學長能給我一些建議，我知道你常看小說，雖然有點不同，拜託你了。」
對於愛梨來說，她期望自己創作的故事，能帶給小孩怎樣的啟發呢，框木帶著好奇的心情，開始閱讀這本『獵人與蘋果』。
——
翻開第一頁的插圖，一名身材高大魁梧的男子，穿著禦寒大衣，滿臉腮鬍，揹著一把獵槍，在餐桌前放下一張羊皮紙，上面寫著。
打獵的孩子可以得到一顆蘋果
不打獵的孩子也可以得到一顆蘋果
打到獵物的孩子可以得到兩顆蘋果
有去打獵但是沒打到獵物的孩子不會得到任何蘋果
餐桌旁站著兩個小孩，他們站著的高度還需要墊著腳才能看到羊皮紙上寫了些什麼。
「孩子們，以後這就是你們的生活。要怎麼做就看你們自己。」男子接著說。「如果選擇打獵，記得我曾經教過你們的，獵槍的使用要專注，對於獵物得秉持尊重。」
孩子們點了點頭。
仔細觀察，三人的後方還有一名背對著他們的婦女，穿著圍裙，似乎在烹煮些什麼，並未介入他們的交談，那是他們的母親。
孩子們是一對兄弟，大哥叫傑斯，小弟叫做湯姆，這是豎立在山野間的自給自足的清幽家庭。由老爸負責去打獵，媽媽則是在附近種些菜果，孩子們剛滿十二歲與九歲，對於一般家庭來說，可能還不到可以協助家計的年紀。
羊皮紙上的規則寫得很清楚，那是父母給兩兄弟往後度日的參考。要勇於挑戰，試圖得到更多，抑或是什麼都不做，卻也可以享有原生家庭的資源。
最終大哥傑斯選擇了躺平，小弟湯姆則是選擇冒險，即使他深知沒有打到獵物將無法得到蘋果，不如安穩待在家中學大哥每日得到一顆蘋果就行，但那種生活不是自己想要的。
每天早上，雙親會在大門後標記兩兄弟前一日共得到幾顆蘋果的紀錄。經過一個月的時間，大哥傑斯什麼都不做，得到了三十顆蘋果，弟弟湯姆則得到了四十六顆，湯姆看著每日的紀錄，向著傑斯炫耀自己的蘋果比他多了很多，但傑斯的反應卻一臉悠哉，甚至擺出嫌棄的姿態。
湯姆理解到，自己付出多少努力，就會得到相應的回報，這就是世界的法則，父母所制定的規則，其用意就是告訴我們努力生活的重要性。傑斯實在太不像樣了，即使那是自己的哥哥。
經過三個月，蘋果的數量較多的依舊是弟弟湯姆，但湯姆的面容及狀態明顯發生了變化，他充斥著暴戾之氣，雙頰凹陷，和三個月前比起來，甚至可以說消瘦了不少。但他依舊在向傑斯炫耀著自己得到的蘋果，看著傑斯不予理睬的反應，湯姆保證不會將蘋果分給他。
經過半年，湯姆看著門上的紀錄，自己的蘋果數量竟然和哥哥打平了。他簡直不敢相信，他憤怒著將手上蘋果摔向地面，但他說不出一句話，無法理解原因。看著面容換發，體態日漸發福的傑斯正咬著什麼都不做就得到的蘋果時，湯姆愈發憤怒向門外衝去，推開門的一瞬間，父親正好進門，父子擦身而過。
來到湖邊，湯姆看著從水面倒映的自己，和半年前比起來，變得憔悴不堪，就算他這段時間的努力毫無意義，得到的蘋果的數量至少和傑斯相同，為什麼彼此看起來的狀態差距這麼大。
湯姆思考原因，並整理了每日得到蘋果的過程，他並不是每天都打的到獵物，我們嚴格履行"沒有打到獵物將無法得到蘋果"的規則。
某次連續空手而歸的時間足足有五天，有時每天下雨，甚至經常今日有收穫，到明天卻什麼都沒有，日復一日，滿足與失落交至循環。湯姆始終認為，只要他努力打獵，爸爸會搭著他的肩膀給予稱讚，媽媽會轉過身來看他一眼，而不是只對著傑斯……
其實，他心裡真正想要的，只是父母的認可……
"......"
湯姆回到家，進門前，聽到屋內嘻笑的交談聲，隔著窗戶的角落看進去，父母和傑斯和樂融融的模樣，絲毫不在意他去了哪裡。
湯姆理解了父母的用意，他們本來就比較愛傑斯，也清楚自己的個性，訂下規則，利用總是想證明自己更加優秀的自己，
在打獵中喪命。
而傑斯只需要要乖乖待在家，享受雙親奉送給他的資源就行。
書的最後一頁，湯姆離開了家，他並沒有面露悲傷的神情，而是嶄露決心的自信，展開全新的人生。
本書 — 完。
——
「如何?」看著闔上書的眶木，愛梨問。
「......」
框木沒有第一時間回應，他的眼鏡又不知為何的反光，思考著要怎麼說才好。
「......」
「...... ......」
「如何呀！」
愛梨突然加大音量，雙手搭上框木的肩膀，面露帶著邪氣的表情，瞳孔放大，附帶詭異的笑容與沙啞的嘶吼聲調，這絕對不是平常的她。
「我......我覺得小朋友可能看不太懂，加上主角成熟到不像是九歲小孩。」框木強迫自己咬出幾個字。「圖畫的很好是沒錯......」
「......」
兩人陷入了兩秒鐘的沉默。
「那改成十二歲好了。」
愛梨說完，冷靜了下來。
後來，她一話不說也沒有收拾便回去了，書並沒有帶走。那句話之後框木沒有再看過他的正臉，不清楚她的當時的心情。
框木將她的童書作品鎖在學校倉庫翻到的中古生鏽櫃裡，經過導師同意，可以放在化學教室暫時充當人間觀察社的私有櫃，密碼只有他們兩個僅有的社員知道。
話說，故事中的母親沒有露過面，那幾幅背影令人印象深刻，她畫的真的很有意境，雖然故事內容真的和傳統印象中童書的概念大相逕庭。
書的封面還是一家......三口的和樂景象，唯獨缺少了主角弟弟湯姆。那會是愛梨影射自己的過往所誕生的虛構故事嗎？下次有機會再問她吧。
框木離開教室前，看了眼愛梨的精心佈置，又看了眼剛放入童書的櫃子，也許這位學妹有什麼特別的過往，
「......」
還是等她自己說好了……框木心想。
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後記：
努力的人反而失去的更多，待在家吃原生家庭資源的人卻過得自在，我也希望有一日能避開社會式情勒，自由自在地躺在"自己"的家裡。重點還是原生家庭能給自己多少試錯成本，如果沒有，那可能只是純粹的賭博。
達人
