與Ｐ站同時更新：連結
上一回：連結
本回提要：
解圍雲谷添新圍，重華伯益文命評。
誰可獲得雲谷主，最終協議是誰贏。
依戚被丹殊穩健的大手所環抱，依偎其懷內，經過一刻鐘的休息，精神穩定許多；檮杌重設遭孟翼破壞的屏障，一如想像是以斧擊從外部強力破解，正思如何強化屏障的防護力。
銕吾協助女眷治療傷較重者，皆無生命危險，但需要休養。此事，宣告她們已難繼續工作，缺乏後續輸送糧草的人員。
前個月的好事連連真如幻夢般易逝，如磐石重的壓力壓在文命的心頭上，他倚靠於石壁旁，呼吸新鮮的空氣。
銕吾為確認文命的傷勢而來，其無嚴重的外傷，被孟翼震麻的手臂稍作休息即可。
文命覷向銕吾，吐了一口氣而說：「你們怎麼來了？來的真是時候。」
銕吾彎曲文命出血的手臂後壓緊之，試圖止血。他順勢回答：「丹殊他們說敵人的目標可能是這，就來了。」
「……敵人還有去別的地方嗎？」文命語調一沉。
「執政那邊好像被百人以上的仙人軍隊攻擊了。」銕吾為文命包紮手臂上的外傷。
「……百人以上？」文命因驚訝而動了正在包紮的手臂。
孟翼率隊十來人就讓眾人忙得分身乏術，百人以上該如何處置？即使重華調派人員較多，人類在訓練有素的仙人面前仍屬弱勢。
銕吾重新調整文命的手臂，「大家都說不用擔心，大概吧？」親近重華的人士都這麼說，身為外人的他擔心也沒有意義。
文命對包紮的白布上的鮮紅血漬有感而發：「也是。」
若無眾人相助，他亦保不住女眷的生命和雲谷，他確實是亟需救援的對象。
銕吾盯向染紅的白布，想起女嬌悲愴的神態。他明知現在的情況不適合，但之後未必有時機，鼓起勇氣先問：「文命大哥，食物沒事吧？」
「喔，沒事。他們的目的是劫糧，他們也缺糧了。」文命本憂孟翼會放火燒燬糧食，幸好其也在意這批糧食。
文命一如往常乾脆簡潔，寥寥幾句就結束話題。銕吾抱持趕著鴨子上架的心情，吐口沉悶的大氣後說：「文命大哥……」
「你怎麼了？」文命發覺銕吾的異狀。
「大嫂……她……她小產了……」銕吾越說越小聲。
此處如此寧靜，銕吾的聲音即便小如蚊子飛過，文命仍聽得一清二楚。
文命悲從心生，臉色倏地哀戚，久久說不出話來。
「大嫂身體沒問題，但心情……爍玉姊要我跟你說，你才安慰得了大嫂。」銕吾索性一次說完。
「……」文命對銕吾沉重點了頭。
只有像銕吾這樣率直的孩子，才能以這麼快的速度，說完這種難以啟齒的話題；如把快刀直入他的心頭，比起凌遲來得仁慈多了。
銕吾沒看過文命這般神情，內心五味雜陳，連是否吭聲都失了主意。
文命必須感謝銕吾的通知，但現在的他無法表好情緒，低頭道：「我靜一靜，等下再回來。」
「好……」銕吾目送文命的離去。
文命走到源頭處，那邊有飛瀑湧出，特別適合沖頭醒神。
「咳……」
銕吾原地嘆了一口氣，真覺自己不會找時機，不禁抬頭望日。
檮杌使用折返術，迅速回到銕吾的身旁，即見其露出不符合性格的氣餒神情。他擔憂詢問：「怎麼了？」
「我剛跟文命大哥提大嫂的事情，他似乎很難過。」銕吾回應。
「那是一定的。」檮杌雖非人父，但目睹多場悲歡離合，能體會這種心情。
「咳……」銕吾再嘆一口氣。
「他遲早得面對，何況這件事本來就跟你無關。」檮杌安慰地說。
銕吾覺得檮杌的說法有些冷淡，但總是出自好意，改問：「依戚還好吧？」
「力量耗費太多，休息一陣子就好。」檮杌不打擾情侶間的互動。
銕吾摸了頭，再問：「那些糧食要怎麼送出去？」
「吾也在煩惱。」檮杌重設屏障時，瞧見一車車的糧食，不出動百人大隊根本運不完。
「那、那該不會我們得用提的吧？」銕吾想起上次的取水慘狀，嚇得不淺。
「誰知。」檮杌無力趴下身，他真不想被當馱獸。
「叩－－」
銕吾聽到叩叩聲，納悶尋找聲音的來源。
檮杌豎起耳朵，比銕吾更快發現來自天上的聲音。
「叩－叩－叩－叩－」
一群飛鳥輕啄屏障，牠們不如文命所言堅持的鳥兒，僅以小巧的喙敲擊屏障邊緣，引起內部人員的注意。
「好可愛的玄鳥。」銕吾笑著說。
這群飛鳥皆是玄鳥，比起大芒、小芒的體型大上許多，或說牠們才是符合常人所認為的玄鳥姿態。
檮杌不如銕吾興奮，警戒地說：「……牠們發覺了屏障。」
「牠們不是被阻隔在外嗎？」銕吾還記得之前堅持的鳥兒的下場。
「牠們不是撞上屏障，而是對著屏障……雖然看不出惡意，但牠們的行為不太對勁。」檮杌對飛鳥彷若受指示行動也很在意。
「喔……」銕吾不解摸了頭。
丹殊和依戚聞聲前來，抬頭望向打招呼的飛鳥。飛鳥持續敲擊，合奏獨奏間不失抑揚頓挫，配以長音短音，頗富節奏之美。
「叩－－叩－叩－叩－叩－」銕吾順著節奏輕哼，尾音也隨之上揚。
「……你聽得懂嗎？」檮杌的眼睛瞇成一條線。
依戚攤了手，坦然表示：「聽不懂，但肯定是種暗號。」
「那些玄鳥不帶攻擊意圖，也不像被控制，但我確定不是巫者所養的鳥類。」丹殊沒在飛鳥身上看到巫者的專屬印記。
銕吾索性跟飛鳥揮了手，飛鳥放棄敲擊，振翅與他打了招呼。
「哇～真厲害耶。」銕吾雙手揮動，飛鳥也是極力振翅回應。
這種靈性唯有大芒、小芒可以比擬，卻非巫者所飼，眾人對飛鳥的來源耿耿於懷。
文命早已心亂如麻，不請自來的飛鳥敲擊聲更擾心神。他不得不前來確認，對壯觀的飛鳥表演秀，皺眉問道：「那些鳥哪來的？」
銕吾看向文命，「剛才來的，牠們似乎想說啥。」
「有什麼好說的？這裡有穀粒，等下送出去得注意別被牠們啄走了。」文命對這批劫糧大隊甚感困擾。
經文命提醒，銕吾乃問：「對了，文命大哥，我們等下要怎麼運糧啊？」
「本來是要請女眷送到定點後，再讓姚重華派員接手，但他們現在也不在，才會找你們過來吧。」文命頭痛了起來。
「重華遭逢仙人軍隊襲擊，晉城內則須處置太陽事，目前無人空閒。」丹殊承認此事困難。
「……不行就只好找晉陽幫忙了，雖然我很不願意。」文命肯定探勘隊的忠誠，但不信任其口風。
「不失為辦法。」丹殊道。
銕吾和依戚持續觀察飛鳥，兩人都從飛鳥的體型中，感受到大芒、小芒體型之嬌小。
檮杌見狀，打了大呵欠，不悅地說：「吾不想當馱獸，顯然那兩人也沒意思。」
文命神情微妙，丹殊凝重不語，他們再厲害，也沒有運輸百臺推車的閒情逸致。尤其，依戚氣力大損，實需獲得充足的休息。
「……好，算我輸，我去通知探勘隊。」文命放棄堅持。
「嗯。」丹殊點了頭。
文命即將縮地前，飛鳥紛紛飛離，他為之眼神一閃。
一團幾近直線的煙霧停在屏障的外圍，煙霧中隱隱散發微幅仙氣，引起眾人的警戒。煙霧逐漸散去，留著一頭捲短髮的俊俏男人停在屏障前，對眾人微笑示意。
分隔線
銕吾聽出伯益敲擊屏障的節奏與飛鳥接近，露出好奇的雙眸。
伯益滿意銕吾的反應，貼心告知節奏的內容：「這－－裡－有－人－嗎？」
眾人沒見過伯益，從其姿態中，也很難推敲是敵是友。
銕吾沒有眾人的顧慮，逕自問：「大哥，你是誰啊？」
「既然你誠心誠意地發問了，我就大發慈悲地回答你。」伯益說了一串沒意義的開場白後，即道：「我是伯益，東夷族人，重華請我過來這裡確認有沒有人。」
他敏銳感受這裡的人缺乏幽默感，必須直接切入正題。
「喔……你就是那個伯益？」銕吾雖這麼說，但他沒有判別的基礎。
「……」丹殊和依戚不因伯益自報家名放鬆戒備。他們從伯益的從容態度中感受其不弱的實力，而目前的他們並無太多的餘裕。
文命表現得更為直接，以不善的態度質問：「……我為什麼要相信你。」
伯益或許猜得眾人回應，神情如常表示：「重華懷疑這附近有敵人，請我前來掃蕩，一路上也清除五、六名仙人了。這裡有屏障，但你們看起來不像敵人。」
兩邊的認識基礎一致，丹殊乃冷靜詢問：「重華在哪裡？」
「……你是丹殊嗎？」伯益不確定地問。
「是。」丹殊道。
「重華有向我提過你，現在才看到你背後的大劍。」伯益受屏障阻隔，視線不佳。
「那，他人呢？」依戚不讓伯益唬弄過去。
「他駐紮在山下的村莊外。」伯益對一群男人中有朵美麗的花頗為好奇。
文命眼睛微睜，小聲嘀咕：「……那就在附近了。」
「不遠，下山就到。」伯益道。
重華離眾人不過山上山下的距離，但讓伯益先行通知，可見其是打前鋒的戰士，若有意外，隨時支援。
「若他是敵人的話，我們等著被包山了。」依戚慶幸遇到的不是敵人。
「那就要看你們的回應了。」伯益單手插腰。
「原來是銅製腰帶啊……」銕吾順著伯益的手勢瞧見了銅色腰帶，雖早知銅具有極好的延展性，但首次發現作成一條腰帶。
「那是軟劍。」丹殊觀察到繫在伯益腰間的銅色腰帶不為美觀所設，而是不折不扣的武器。
「那也能當劍？！」銕吾驚呼。
伯益笑而不語。如他所言，他推測眾人不是敵人，先以飛鳥打招呼，而非直接亮出武器破壞屏障。
面對伯益先禮後兵的舉止，眾人實無其他的選擇。何況，這項選擇僅為難文命。
文命稍微側過身，對銕吾輕聲說道：「你們先過去，我釐好思緒再去。」
「可以嗎？」銕吾疑惑看向伯益。
「你們都認識就可以。」伯益從此確定文命是雲谷的現任管理者。
「重華也認識他。」丹殊為文命再爭取些思考時間。
伯益輕點頭，予以告誡：「是嗎？那不要讓大家等太久了。」
銕吾對伯益的這句話冒出冷汗，不禁縮緊了身子。丹殊輕拍他的肩膀，安撫他受到生命威脅的心情。
分隔線
伯益帶領眾人到重華的駐紮地。駐紮地就在雲谷的山腳下，近百人規模，入眼所及都是穿著軍裝的東夷戰士。
這裡沒有運糧車，眾人合理推測這裡是作戰基地，顯見重華視雲谷為敵方的所在地。
「大人。」
伯益走在前方，東夷戰士立即向他出聲示意。他僅是微笑應對，一心向前走。
銕吾有上次工坊的經驗，懂得不要隨便左右張望，何況這裡殺氣騰騰更甚之。
丹殊和依戚暗中觀察東夷戰士的程度。他們舉手投足都符合指示，是訓練有素的精兵，有與仙人一戰的實力。
伯益經營外守衛通報後入帳，眾人終於見到了重華。
重華僅著簡易的戰袍，以硬甲保護肩頸、胸口等重要部位，內裡仍穿協助施術的深藍袍裝。他手持白玉管，吐息稍亂，正於營內凝定心神。
「是你們，還有一人呢？」重華平靜詢問。
「他正在調整情緒。」丹殊回應。
重華點了頭，放下濯琚，神情稍見紓解。以他目前的情況，再來一批仙人軍隊，情況將會相當棘手。
「你遭遇仙人軍隊了嗎？」依戚一時無法從重華和伯益迥異的精神狀況中判別究竟。
「過河前遭遇，與我方裡應外合後擊潰了。」重華說明。
「敵人是潛伏於河邊嗎？」丹殊問。
「敵軍似乎想在河南處擊敗我軍，幸賴伯益迅速喚來援軍，自河北處襲擊敵軍背後，殲滅之。」重華是主帥，又須保護糧食，與敵人僵持一段時間。
「你們不是在南方易糧嗎？」依戚疑惑地問。
「我從敵人口中聽得雲谷，率寡兵先至。」重華回應。
「這裡有東夷族駐紮？」丹殊眼神一斂。
「這裡暫時沒有其他的軍隊。」伯益某種程度回答了。
「敵軍的本營離這裡不遠，本以為他們與三苗族或共工族共謀，但似乎是單獨行動。」重華因此得在營中喘息。
「敵人的實力如何？」依戚問。
「不弱。但群龍無首，態度驕矜，很好誘殺。」伯益才是真正對戰者。
重華點了頭。敵軍若非輕易遭伯益引誘，而是堅持包圍他的話，他將難以保護主軍和珍貴的糧食。
「群龍無首……所以他們的主帥不在這裡？」依戚不通軍略之學，也知此乃兵家之大忌。
「你的意思是，敵人的主營在這附近。」丹殊瞭解敵軍必須回身奮戰的原因。
「我一路尋搜尋氣息，最後落點在這邊，發現被隱蔽的山谷。一開始我有感受到其他的氣息，最後只剩你們，姑且以為是你們擊敗了敵軍。」重華對隱蔽的雲谷採保守應對，以免遭到意外的襲擊。
「我們遇到共工的部屬，已經解決了。」依戚說明。
「……你們怎會知道他是共工的部屬？」伯益至今無法確認敵人的來歷。
「之前在觀星臺遭遇過，叫孟翼，是使用大斧的壯漢。」依戚喚醒重華的記憶。
「孟翼？」伯益確定沒聽過這號人物。
「他曾與共工的另一名部屬合作，應是共工軍的成員。」丹殊解釋。
重華自然記得此事，幽幽地說：「所以，不是那一位。」
銕吾處在狀況外，心神不寧往帳外看去。
「你怎麼了？」伯益關懷銕吾的怪異舉動。
「沒、沒什麼。」銕吾急忙揮手。
依戚扶了額，嘆道：「你這樣會被當可疑人士的。」
重華不認為銕吾是可疑人士，但因伯益與眾人沒有接觸，有基本的懷疑心實屬必要，亦不出言阻止。
丹殊理解銕吾的心情，因為文命調整情緒的時間有些長。
伯益始終保持警戒狀況，顯然有話想說，但不適合主動破題，交由重華處理。
重華改變姿勢，問道：「還沒問你們，怎會出現在這邊？」
「你通知巫者遇襲的消息後，我們懷疑敵人的目的是劫糧；我們因出使獲知后土布施糧食的位置，陶唐國君亦派員委託我們護糧，遂往其地。」丹殊回應。
「承光府主人為何會將糧食安置在共工的領地上？」伯益不會天真以為共工想要收攬晉城民心。
「共工的領地，你是指哪裡？」依戚疑惑地問。
「從這裡到剛才的那座山谷都是共工族的領地。三苗族將此地獻給了共工，尋求庇護，那座被隱蔽的山谷就是他們的糧倉。」伯益對領地附近地理也有掌握。
「……哪裡有三苗族？」銕吾見過最多三苗族的地點在晉陽。
「如果他們跟三苗族聯手，剛才怎麼會是單獨行動呢？」依戚沒忽略重華的情報。
「合理懷疑三苗族被共工族哄騙後，心生不滿，不願幫助之。」重華平穩回復。
「……」依戚盤起手。
她很肯定雲谷是蘇里的根據地，三苗族的領地至多是雲谷的周圍，合理懷疑重華是套話。
身為朋友，有些話不好明說。丹殊看向帳外，將後續的發言權交予來人。
守門護衛監視文命掀帳入內，文命恢復一貫的自信風采，劈頭就是挑釁：「三苗族幾乎退出山西，恐怕不是共工的傑作吧？」
他犀利的問題直戳東夷族長年以來的「擴張」行徑，懂的人就懂。
「……」伯益不受這句挑釁影響態度，暗中對文命的直言嘖嘖稱奇。
重華確認文命已在狀況內，直接切入主題：「文命先生，希望你向我說明，為何你會待在那裡。」
「現在，雲谷是我的。」
事實上，三苗族、人界的共工族及共工的聯絡關係並不明確，重華卻將其混為一談，說來說去，都是為了爭奪雲谷。文命不迂迴，先行宣告雲谷的所有權。
伯益觀察文命的穿著，不似東夷族，也非三苗族，甭論辛國人，哪一部族敢如此明目張膽示威，他為此興味盎然。
現在的重華不止是晉城的執政，更是東夷族的首領。他端正姿態，展現東夷族共主的威嚴，嚴峻表示：「我欲知你是敵是友。」
雲谷所有權涉及各族的權力分配，非他一人可做主。他所征服的這片土地，將會賞給有功部族，雲谷就是如戒指上的那顆珍珠。
「如果我跟你說，是我提議后土布施糧食，你會相信嗎？」
重華的氣場著實驚人，文命若要在此局中取勝，除了初生之犢不畏虎的勇氣，更需要強大的說服力。
文命這話聽來狂妄，但重華甫從丹殊的口中聞知此事，除非兩人聯手蒙騙他。他明白丹殊的性格，僅問：「你和承光府主人有何關係嗎？」
「他是我爹的師傅，我不想讓他在大戰中為難；而且，百姓受缺糧所苦，我也不想看百姓飢餓度日。」文命坦然地說。
銕吾亟欲點頭如搗蒜，但依戚看住他，不讓他多餘的動作影響談判。
「請問尊親大名？」
「黃熊族的鯀。」
從重華和文命一來一往的對答中，伯益眼睛微睜，顯然知道鯀是何許人物。
文命沒有錯過伯益的微妙神情，但那是他所想像最尋常的反應，不如重華神態自若值得推敲。
「請問你有證據證明是你向承光府主人提議布施的嗎？」重華平靜詢問。
文命指向銕吾，平穩地說：「我請他們向后土表達意志。」
依戚瞇起眼睛，對文命的拖人下水之計頗有異議。如果丹殊和重華之間的交誼不夠深厚，就會變成互相猜忌，極可能逼丹殊選邊站。
「我是指伯伯。」文命的手指低下幾分。
「……你伯伯？」伯益沒看到藏身於地下的檮杌，不怎相信文命是稱呼銕吾。
「他不是指我啦……」銕吾尷尬搔著臉。
重華從鯀的譜系中，得知文命與檮杌的關聯性；檮杌確實是后土的愛徒。文命藉此舉，表達他和后土之親近。
「丹殊已提起出使事，而我要的是直接的證據。」重華輕易跳開了文命所挖掘的陷阱。
文命不慌不忙，將懷中的信件射向重華，「給你。」
重華優雅接信，信件外觀的署名確實來自承光府；此信已被開啟，他無須破解即可閱覽。
「文命：
吾從檮杌聞之，鯀有子，甚喜。吾長嘆彼之英年早逝，幸遺一子，猶未晚也。
汝提議布施嘉舉，為百姓謀福解困，頗有乃父之風，吾甚欣慰。縱吾非入囹圄之境，亦樂為汝倡之。願汝續行善舉，以告鯀之齎志宿願。
今受恩之重，吾當湧泉報之，惜時局之匆匆。望後日之穩健，舉杯暢談當年，足解吾之惋嘆。
句龍。」
重華無法隱藏激昂的情緒，向文命展現極重的敬意。
「……信上寫了啥嗎？」銕吾沒看過信件，但從重華的態度，必是書寫了不得的大事。
「當然是誇獎我了。」文命也沒說謊。
重華將信件轉交伯益，伯益閱後，亦是難以置信的神情。
后土素得人界百姓之敬重，陶唐國君求見多次不可得，重華亦未曾蒙恩，文命竟有此機緣。
在這種情況下，文命取得與重華談判的基準點，才有宣示的資格：「雲谷本是敖岸山神熏池的領地，由其子蘇里繼承；跟三苗族並無關係。蘇里協助共工，不久前晉陽夫諸為患，我循路發現雲谷，驅逐蘇里後，這裡就歸我管轄。」
「蘇里長期煽動三苗族作亂。」伯益聯結了共工和三苗族的關係。
文命不受在場氣勢壓迫，發表豪語：「我不管他是誰，也不管東夷族和三苗族的恩怨。總之，雲谷是我的。」
文命只有一個人，是否獲得雲谷，關鍵點仍掌握在重華的手中。
「……」
重華再度閱信，確認信件無偽，沉思著。
雲谷附近地理著實重要。它是晉陽湖與忻定盆地的交界處，為有邰氏北上，共工族南下的扼要處。目前，忻定盆地可供重華駐軍，便知此地原屬蘇里所有。
換言之，現在可供獎賞的地理有雲谷及忻定盆地，但在場眾人皆無法擁有忻定盆地－－除非眾人有意和有邰氏為敵。在此與有邰氏為敵，與陶唐國為敵一樣是不智之舉。
因此，實際上能封賞的只有雲谷。
如今，受隱蔽的雲谷褪去了神秘的面紗，既是居高臨下的眺望點，又是可遇不可求的大糧倉，怎不引得覬覦？即使東夷族在此幾無著力點，但以此為基地向外擴張，也符合東夷族的利益。
「丹殊，你知道雲谷多久了？」重華暫且轉移焦點。
「陶唐國君由晉陽姬公子接待我們出使，由他帶我們到登天點時得知。」丹殊回應。
「你瞞了許久。」重華聽似責備，但語氣更像兄長發牢騷。
「若不是銕吾，他不會讓我們知道的。」依戚強調文命在場只信賴銕吾。
「喔……」銕吾摸著頭，從沒想過雲谷會變成爭論要點。
出使必經登天點，本應由晉陽處理之事，竟由外人文命負責。這不僅是姬朱的疏失，更是巫者的失職，然而重華怎不知皋陶不擅巫術，棄在族內族外斡旋之辛苦。
重華行事素以周全稱，這次的疏忽源自於親友間的關懷，但無妨於大局，他僅需微調。他回歸原點：「我奉命在懷龍溪畔迎接承光府主人所贈糧食，你們都在這裡，糧食是否還在雲谷內？」
「是。」文命點了頭。
「我有一個提議，你們雙方姑且聽之。」重華話說得婉轉，但不容忽視。
「……」文命和伯益沉默。
重華當作是兩人的默許，開始說明：「運輸糧食之功勞，我打算交給伯益，請陶唐國君賞賜；雲谷暫由文命先生管轄，請你保密承光府主人曾寄信給你一事。」
「『暫』由我管轄……這句話聽來不安心啊。」文命呿了一聲。
重華進一步說明：「我不會向國君提起此事，並請伯益約束部族，但願文命先生常行善舉。」
「未來的大舅子，你對他太好了。」伯益坦白吃味。
眾人尚且好奇那神秘的稱呼，文命即不以為然地說：「哪裡好？他說不會，你就不會嗎？這種保證完全沒有用。」
「重華保證你在雲谷的管轄，還對你不好？這次我寶貝兒子發了不少兵，好不容易找到禮物送給他，現在送不了，還要勞煩未來的大舅子額外破費。」伯益以逗趣的家族說法，隱喻複雜的部族利益。
「我會給予相應的獎賞。」重華不讓伯益難做人。
「……」文命不受伯益的趣味說法放下戒心，沉思重華是否值得信任。
文命不滿意，伯益同樣不滿意，重華必須取得利害平衡。重華穩健地說：「今天遭遇的情景，對我們而言，都是最好的結局。」
「怎麼？我需要感謝他嗎。」文命呿了一聲。
「你要謝就謝吧。」伯益無奈攤了手，姿態看起來還算瀟灑。
「……」文命已知重華和伯益間的默契極佳，兩人沒有半句討論，使他始終無法摸清重華的目的。
重華釋出善意，主動解釋：「雲谷出自天界封賞，只有天界能決定雲谷的所有權。文命先生獲得承光府主人的承諾，之後再以此請求雲谷的所有權，未有不妥。」
他的隱藏之意，即是文命先占先贏，再得后土的奧援，其他各族縱使以武力驅逐，也贏不過后土的名義。因此，他以東夷族共主的想法是：不如先退一步，給雙方留個情面，未來還有機會合作。
伯益早在后土的那封信，便知重華的考量，態度如常。
「……我如何相信你會說話算話？」文命布施已成定局，也欲獲得重華實質上的保證。
「我書寫信件，之後請你將一部分的糧食送到晉陽，並交付信件予皋陶，由他核對，將晉城的糧食之功泰半歸於你。」重華請素有公信力的皋陶加入保證行列。
「不能書寫契約一類的信物嗎？」依戚發出旁觀者的看法。
伯益確認在場瞭解重華婉轉者甚少，不得不直接說破：「重華的官方回應是『不知道有雲谷的存在』，有那紙契約在，陶唐國君問起怎麼說明？」
「……」文命再度沉思，他一向對於言語的保證不存信賴。
久久不語的丹殊，為僵持的局面提出想法：「重華重信用，你不用擔心。」
文命略感煩躁，他必須當場決定「信」或「不信」。
「銕吾，你覺得呢？」他索性詢問不在狀況內的銕吾的意見，如擲硬幣純靠運氣。
「啥？」銕吾發出極度費解的疑惑聲。
「你信不信他的話？」文命沒禮貌地用手掌對著重華。
其實，他只有兩種選擇，即是「願意」跟「非常願意」，但他不想親口說，拉著銕吾背書給個臺階下。
依戚再度瞇起眼，始終對文命「愛護」銕吾的方式很有異議；丹殊相信重華的智慧，不論銕吾回答為何，都不會影響判斷。
銕吾沒聽懂討論，但他聽得懂文命的問句，如丈二金剛摸不著頭腦地看向重華。
重華任銕吾看著，尊重其後續的任何說法。
銕吾如眾人所願，提出始終惦念的事情：「……我是還沒拿到金屬啦，但會給吧？」
「……噗！」
文命忍俊不禁，丹殊和依戚也難掩笑意，這確實是銕吾心心念念的大事。
「……你欠他東西？」伯益嘖嘖稱奇。
重華曾閃過無數種說法，但沒有想過結果竟是這麼單純，雍容表示：「我返城就交給你。」
銕吾終於獲得明確的說法，向文命點頭說道：「那應該行啦。」
若非熟知銕吾的性格，文命直想說他才是恬恬食三碗公半。他順勢而說：「好，我就信你這回。」
兩邊終於達成協議，如此才能再談下件事。
「文命先生，請你留下來與我們共同商議後續運糧的事宜。」重華邀請文命加入討論。
「那我們呢？」依戚問。
「感謝你們的幫助，請返城休息，之後我會給予相應的報酬。」重華放眾人自由。
銕吾笑著說：「……不是說有啥天狗的？」他計算時間也快到了。
「天狗？」伯益因詞彙意象而有興趣。
重華肯定此非指天上的飛狗，何況銕吾就養了一隻來自天界的大狗。他分析內容後說：「他指的是星象，應是晉城內的消息。」
博學的文命自然聽過，好奇地問：「你們怎麼會突然提起天狗？」
「陶唐國君將在天狗之時處置太陽。」丹殊簡潔回應。
此話一出，重華等人皆展露訝異的眸光。
「……他終於要處理了。」文命還嫌太晚了。
這則消息來得突然，重華尚未獲得情報，直接詢問：「何時會有天狗？」
「之前說是三天後，算時間快到了。」依戚打算看完再出發。
重華點了頭，嚴肅表示：「感謝你們的情報，我們得動身了。」
「有需要幫忙的嗎？」丹殊沒看到浮游，無法認為運糧隊解除危機。
「如果可以，請你們回城幫助巫者。」重華較擔心登比和契的狀況。
天狗食日，一向被視為凶兆，極易引發動盪。重華得盡快輸回糧食，平復不安的民心。
即使是分秒必爭的時刻，文命還是得說些話，他乃向重華表示：「我有話要跟他們說，等下再回來。」
「請。」重華尊重文命的請求。
文命搭著銕吾的肩，向丹殊和依戚揮手示意，將在帳外談些私事。
重華目送眾人離去後，伯益才攤了手。
伯益出自一族之長的威嚴語調，鄭重地說：「重華，你的條件給得太優渥了。」
「你不是想要減少皋陶一些壓力？雲谷適宜交付給第三勢力管理。」重華平靜地說。
「……」伯益只是點了頭。
正因文命非屬利害關係的三部族，重華考量將雲谷交給中立方，較不易起爭奪之紛爭。
重華知曉伯益沒有被說服，繼續說：「若非敵人首領被他們引走，我使用靈喚未必成功。」他多少認為此戰大勝的僥倖成分居多。
「這是兩回事。」伯益嚴肅地說。
「現在是用人之際，我欲收攬文命先生。」重華索性道出真正的想法。
重華愛賢重才，且對自己的能力極有自信，相信沒有駕馭不了的人。因此，他身旁才會圍繞這麼多的出色賢士。
伯益是灑脫，但他看人不同重華這般大膽奔放，發表肺腑之言：「我觀那人不是池中物，就怕你養成一隻大老虎。」
分隔線
文命走到帳外稍遠處，不特別避開東夷戰士的目光，顯得坦蕩蕩。不過，銕吾發覺他搭肩的力道有些沉，便知他尚有煩心事。
丹殊和依戚不打擾朋友間的交談，與東夷戰士互看，都對彼此特殊的穿著很有興趣。
「我會先待在這裡運糧，晚些再回晉城。」文命告知決定。
「文命大哥，那……」銕吾覺得有些尷尬。
「你幫我向兇女人說一聲，女嬌先交給她照顧了。」文命於公於私，都得暫時擱置安慰女嬌一事。
銕吾不信文命如此冷漠，但聽得出其逃避心情，問道：「文命大哥是想怎跟大嫂說話嗎？」
「……這麼明顯嗎？」文命攤了手。
「嗯。」銕吾直率點了頭。
連銕吾都瞞不過，或說文命無意隱瞞。他神情倏地黯淡，嘆道：「她的體質不易懷孕，也很難保住胎兒……這點，我很久就知道了。」
銕吾沒想到文命說灰心話，試圖激勵：「大嫂很年輕，還有機會的。」
「……」文命對銕吾哀戚搖了頭，手掌按在肩上的力道頗沉。
「……文命大哥？」銕吾感受事態的不單純。
文命一言難盡，最後苦笑以對，發表不負責任的浪子宣言：「再讓我逃避一下。」
「文命大哥……」銕吾真心覺得不妥，但身為外人的他難以置喙。
「放心，我這次運完糧就回去了。」文命已為自己訂定最後的期限。
常保光亮的天空突然暗了一邊，變得越來越暗，就像待在晉城的土頂之下。
銕吾抬起頭，不解喃喃：「天黑了？」
丹殊走了過來，予以說明：「那就是天狗。」
「我沒看到狗啊……」銕吾本以為會看到像是檮杌的巨狗，一口吞下了有如大餅的太陽。
「那只是種譬喻。」依戚微笑地說。
檮杌默默浮出地面，與銕吾共同觀看第一次的天狗。
如餅的太陽漸漸被天狗吞沒，但天狗沒吃乾淨，留下了一圈的餅屑，整個天空僅有些微的光亮。
「哇……」
銕吾目不轉睛欣賞天狗，檮杌擔心陽光傷到他的眼睛，設置了具黑面的簡易屏障。
文命已交代事宜，不再打擾銕吾觀賞的雅興，輕拍其肩膀後說：「我要去討論了，晚些見。」
「好。」銕吾應了聲，著迷盯著太陽的變化。
在玄淵城中，幾乎不可能見到天狗食日的情景，因此依戚對天狗現象相當陌生，與銕吾同樣好奇。
丹殊曾見過幾次天狗，知曉其時間不長，任兩人體驗難得的天文奇景。他朝晉城的方向看去，對討伐太陽之事頗為在意。
下一回：連結
