前一陣子莫名其妙被前東家割韭菜資遣之後，有一段時間都不太能夠振作起來做任何事情，最主要的原因，是因為前東家的工作搞得我心力交瘁又身心俱疲，所以腦中一大堆負面的想法(更詳細的事情，就還煩請等候12/30會發布的本年年度狀況)。
不過經過一段時間之後，終於有辦法好好來重新找工作，雖然有間公司曾經給了我一個報到的機會，但是考量到我實在是不太想碰機械相關的產業(前一個東家就是做機器，實在是很怕會再度陣亡)，所以雖然面試的經理很親切，而他們也跟我的第一個東家有交情，但是還是婉拒了，這點感覺對他們很抱歉。
現在因為還是在找工作的時候(畢竟我突然就丟了工作，老實說真的是非常的突然，我連約談改善或是調職都沒有)，所以就用一些平時的心力，來寫出這一次的文章─關於傑弗瑞.亞契的《青雲之路》(As the Crow Flies)。
<《青雲之路》:宏大的夢想與野心，推動賣菜小販崛起，最終成為大亨>
我想應該有些大大對於傑弗瑞.亞契(Jeffrey Archer)的名字有些眼熟，因為過去我所寫的關於《該隱與亞伯》(Kane and Abel)以及《媒體大亨全面戰爭》(The Fourth Estate)的文章，都是這位仁兄的作品。
但是這次我並沒有打算將文章拆分，而是直接一口氣就寫成一篇文章，其中的原因，是因為我這次想要試試看不要太過拖沓，而且我也認為自己應該試著統括性的一次寫完。
那麼我就不要太多廢話了，畢竟前言太多也不太好，而且傑弗瑞.亞契的作品，幾乎都是等同大河劇，所以就讓我們來看看這次的《青雲之路》吧。
[I. 查理.川柏的崛起之路:從帶著推車的賣菜小販，成為雄霸英國的百貨商]
1. 查理與蕾貝卡:從小型手推車到百貨大樓，小販崛起的夫妻
我們的主角查理.川柏(Charlie Trumper)，是一位在二十世紀初期的時候出生的英國菜販，但是與其說查理一出生就是菜販，我們不妨說因為查理是隔代教養的產物，所以才會變成菜販。
正中文所謂的「龍生龍、鳳生鳳、老鼠的兒子會打洞」，查理因為年紀還小的時候，在碼頭當工人的父親沒有怎麼照顧查理，於是查理就跟著隔代教養的祖父一起在英國倫敦的白教堂地區(White Chapel)，帶著一個推車沿街叫賣蔬果。
但是當查理年紀還小的時候，查理的祖父某天出門的時候突然離世，於是後來查理就接過了祖父的生意，開始當起了街頭的小販叫賣蔬果，而且查理還因為十分有自己的一套，不久就將自己的菜販生意做成了大生意。
而在這個過程中，查理認識了後來會成為妻子的蕾貝卡.薩爾門(Rebecca Salmon)，一位出身自猶太人與天主教徒婚姻、家裡開麵包店的年輕女孩，十分碰巧的是，蕾貝卡的父母也是早逝，因此這兩個人就異想天開，決定一起合夥做生意。
不過在WWI發生，並且查理的父親參戰卻戰死之後，查理決定要用自己的父親的名義參戰，於是就讓蕾貝卡接管了自己的生意，並且就接著前往WWI的戰場連同英軍作戰。
戰爭結束之後，回到倫敦的查理發現蕾貝卡竟然已經將生意做得有聲有色，原來是因為蕾貝卡在這段期間，透過麵包店與菜販賺錢得來的錢，先是經由借款並且投資之後，得到了更多的錢，再加上WWI之後地價下跌的緣故，趁機以較低價格買進了新的店面。
而後來查理與蕾貝卡結婚，並且歷經接下來的戰間期與WWII之後，這對夫婦不僅先後各自取得了因為戰爭與貧困，而停止上學沒有拿到的學位，還先是開了畫廊，並且賣掉畫作取得資金之後，再接著又擴大生意。
而查理在一次前往美國旅遊的時候，因為見識到了美國的兩大百貨公司─布魯明黛(Bloomingdale)與馬歇菲爾德(Marshall Field)─的規模，便決心一定要創造一個更大型、更究極的百貨商。
尤其在WWII的時候，查理已經是英國著名的零售商，但是當他的主力商店因為空襲轟炸被德軍炸毀以後，查理憤而從軍，然而英國政府卻勸服查理，想要借用查理的物流管道，將德軍與義大利軍的物資門路切斷─某種程度上來說，查理協助英國政府處理掉軸心國在歐洲的物資管道，也間接搞垮了軸心國。
在WWII結束之後，查理與蕾貝卡利用以前累積下來的資金，並且藉著都市重新規劃之便，買下了比原本的商鋪更大的土地，還透過新聘任的主管重建了零售事業，甚至更上一層樓，建立了自己的百貨事業。
而查理因為在WWII的時候，協助英國政府切斷軸心國的物資管道，間接搞垮軸心國在歐洲與非洲的戰線，後來受到了英國政府的賞識，查理甚至還受封，得到了一個終身頭銜與貴族院的席次。
就這樣，到了1970年代初期的時候，查理在自己的事業上功成名就，在身分上也得到了貴族頭銜，蕾貝卡也在這個過程中跟著查理的共同奮鬥，同樣也名利雙收─這對夫婦成功的程度，大概很難有人想像半個世紀以前，這兩個人還分別在英國的街頭當小菜販與麵包店店長。
2. 崔騰一家:擋在川柏一家的前方，陰魂不散又死纏爛打的對手
雖然川柏夫婦的崛起十分戲劇性，但是這個過程中，卻一直存在一個擋在這對夫婦的面前，甚至還可以說是花了將近四十年的時間，一直在糾纏查理與蕾貝卡的對手─崔騰(Trentham)一家。
崔騰一家最早登場的時候，出現在讀者面前的是蓋伊.崔騰(Guy Trentham)與崔騰夫人(Ms. Trentham)，其中前者是個渣男，後者是個的自視甚高還因為階級貶低他人。
而蓋伊一登場的時候，就以自己作為貴族少爺的身分與英挺的外貌，拐走了當時還年輕的蕾貝卡，當時的蕾貝卡卻完全沒有想過，其實查理早就已經追求自己多年，結果不只跟蓋伊上了床，還懷了蓋伊的兒子。
偏偏蓋伊後來藉口自己從軍，結果卻是直接神隱搞失蹤，而原本就瞧不起蕾貝卡的崔騰夫人，更是一口否認蓋伊與蕾貝卡之間的關係，還堅稱蕾貝卡企圖恐嚇與勒索崔騰家族。
最後查理接納了蕾貝卡，也接納了蕾貝卡與蓋伊的私生子.丹尼爾(Daniel)，但是查理跟崔騰一家也是後來因為丹尼爾而結下樑子─很大一部分的原因，竟是與崔騰夫人的私心有關。
原本最一開始的時候，查理雖然度爛丹尼爾不是自己的小孩，但是他後來想到丹尼爾從出生就等同沒了父親，因此經過謹慎的考量之後，還是決定要將丹尼爾視如己出，甚至丹尼爾後來成為了數學家，也有被英國政府招募作為德軍密碼的解讀員，而查理也一心想要將丹尼爾培養成自己的兒子。
沒想到後來丹尼爾還是發現了自己真實的身世，而就在這個時候，崔騰夫人的父親.崔騰老爺也知道丹尼爾其實就是蓋伊的私生子，竟然決定要將遺產留給丹尼爾而非崔騰夫人。
碰巧在幫查理做畫廊生意的時候，遇到了一個叫做凱西(Cathy)的女孩子，跟人家上了床之後，崔騰夫人竟然告知凱西其實是蓋伊後來的私生女(換言之，丹尼爾與凱西其實是同父異母的兄妹)，結果導致丹尼爾自殺(畢竟丹尼爾跟凱西上床的話，就會等同兄妹亂倫)。
本來崔騰夫人這樣害死自己視如己出的兒子，已經讓查理十分不爽了，沒有想到崔騰夫人後來居然陰魂不散，還想要策動自己的兒子、也就是蓋伊的弟弟.奈吉爾(Nigel)出手，將查理成立的川柏公司買下來。
尤其在崔騰夫人後來歸天之後，爭奪的東西突然就從一個變成兩個了─其中一個是查理與蕾貝卡建立的川柏公司，另外一個則是崔騰老爺離世以後，就一直無法被確定下來的遺產繼承。
原本查理還在為百貨公司事業的問題煩惱，但是當他發現奈吉爾的背後還有崔騰老爺的遺產問題，而奈吉爾似乎正在到處跟銀行借錢，想要先買下川柏公司並且之後再用自己得來的遺產還錢給銀行的時候，查理更是差點昏倒。
不過就在這個時候，事情突然出現了轉機─查理在與凱西談論此事的時候，意外發現凱西其實是蓋伊過去從軍參戰WWI，但是戰後卻因為軍中問題跑路到澳洲以後，跟澳洲人所生的私生女(當然了，查理因為這樣的緣故，就得知當年丹尼爾為何會自殺)。
凱西的真實身分被揭露之後，奈吉爾失去了崔騰老爺的財產的繼承權，於是這件事情很快就落幕了─奈吉爾最終放棄了針對川柏公司股權的收購，崔騰這一家子與川柏夫婦的糾纏，也終於畫下了句點。
只是任何人要是看了崔騰家族跟川柏夫婦之間的恩怨，大概也會感到無法理解，為何這種事情可以持續半個世紀，不過或許就是崔騰夫人一直以來都鄙視川柏夫婦，甚至是出於私心，才導致這一切最後搞了半個世紀才終於落幕。
3. 黛芙妮、漢彌頓中校與凱西
當然了，川柏夫婦在崛起的過程中，雖然有崔騰家族這樣子陰魂不散，花了半個世紀的時間在搞川柏夫婦，甚至還將恩怨複雜化的對手，但是川柏夫婦同時也有遇到一些盟友與貴人。
其中川柏夫婦遇到的第一個，也同時是長期以來一直都在川柏夫婦的身旁，甚至是打從川柏公司還是草創的菜販推車與麵包店的時候，就已經在協助這對夫婦的貴人，便是黛芙妮.哈考特-布朗(Daphne Halcott-Brown)。
黛芙妮雖然是貴族千金，但是她卻也在一些地方，有意無意地推動了後來的劇情發展─最初蕾貝卡的資金，黛芙妮就可以算一份，而後來川柏公司建立以後，黛芙妮還是資歷最久的股東兼出資者。
除此之外，黛芙妮也曾經想要撮合查理與蕾貝卡，甚至黛芙妮也曾經警告過蕾貝卡，蓋伊其實是個渣男，還為了要讓查理能夠晉身上流社會做生意，教導查理該如何表現貴族的舉止(但是因為這樣的緣故，蕾貝卡曾經誤會黛芙妮看上查理)。
後續雖然黛芙妮的戲分減少，但是也有交代黛芙妮後來跟同樣是貴族少爺，但是卻因為參戰WWI沒有讀完大學的裴西(Percy)結婚，甚至還引介了另外一個貴人給川柏夫婦─漢彌頓中校(Colonel Hamilton)。
漢彌頓中校是WWI結束之後，退役但是沒有穩定工作的前軍官，當時查理為了需要籌措資金，但是卻三天兩頭因為身分被銀行洗臉的時候，黛芙妮將漢彌頓中校介紹給查理，讓漢彌頓中校當查理的顧問。
由於WWI結束之後，英國民間有不少企業與銀行都有WWI時期的退役士兵與士官，漢彌頓中校在戰爭時期的輝煌表現與響亮名聲，讓查理在籌措資金的過程之中，變得較為容易。
而查理為了要尋求有效管理逐漸壯大事業的方式，不僅讓漢彌頓中校入股自己與蕾貝卡的事業，甚至還讓漢彌頓中校當起經理人─某種程度上來說，查理與蕾貝卡手下的川柏公司後來成長飛快，漢彌頓中校的管理模式也是助益良多。
尤其漢彌頓中校利用自己作為軍官的管理經驗，很快地就幫川柏公司建立起了一大群強力的職員與中階主管，也是川柏公司在戰間期的時候，零售事業快速成長的原因。
最後一個人雖然並不是貴人，但是卻是在後期的時候，同樣也有協助查理與蕾貝卡穩定事業的凱西─就是上面那個提及原本要跟丹尼爾結婚，結果丹尼爾自殺之後，被查理與蕾貝卡帶著走的凱西。
在丹尼爾自殺之後，查理決定將凱西當成自己的繼承者，而凱西後來的成長也沒有讓查理失望，尤其在崔騰老爺遺產的事情上，凱西過去曾經得到的蓋伊的楓葉勳章，更是一口氣擺平了崔藤一家。
當然了，查理後來發現凱西是蓋伊跑路到澳洲之後，跟當地人所生的私生女，但是或許就像丹尼爾之於查理，查理也許認為後來的發展並不是凱西的錯，不過凱西也是因為這樣，才會成為查理與蕾貝卡的得力助手─更甚者，還協助鞏固查理的事業。
[II. 其他探討與分析]
1. 階級:要是沒有這種東西，你連找間銀行借錢都有困難
查理雖然從小菜販變成百貨大亨，但是最一開始的時候，查理其實是個跟自己的祖父一起賣菜的窮小子，因為這樣的緣故，查理可以說是一個非常接近無產階級人士的存在。
因為這樣的緣故，查理曾經連跟銀行借錢，都會被銀行給踢出去─很顯然對於銀行來說，查理作為一個小咖無產賣菜郎，是無法提供任何信用保障的，而且也顯得很像是路人甲。
當然了，查理後來找漢彌頓中校能夠借到錢，一來是因為查理遇到的銀行行員曾經在WWI當過小兵，二來是因為漢彌頓中校的身分是退役軍官，光是這一點就已經比查理更有份量。
除此之外，查理與蕾貝卡的事業後來能夠一帆風順，也還有一個很大的原因，那就是黛芙妮這個出資者兼股東─黛芙妮可說是有頭有臉的貴族千金，川柏夫妻有了黛芙妮這個門面，其實也等同是門神的存在。
不過我們如果看階級的話，就會發現查理借不錢雖然是一個例子，但是作品的初期還存在另外一個惡例─就是上面所說的，崔騰夫人因為蕾貝卡出身平民，而看不起蕾貝卡。
崔騰夫人認為蕾貝卡搭上蓋伊，是因為麵包店出身的蕾貝卡是個庸俗的女人，想要來蹭崔騰家族的家產，因此崔騰夫人對於蕾貝卡有著強烈的敵意，甚至還認為自己的兒子才是高人一等。
殊不知蓋伊完全就是一等一的渣男，其名聲之惡劣就連黛芙妮都略有所聞，而且最一開始的時候，其實就是蓋伊自己去勾搭蕾貝卡，還讓人家懷孕之後就憑空消失，後來到了澳洲還死性不改，可說是牛牽到澳洲還是牛。
但是因為崔騰家族同樣是有頭有臉的貴族家族，因此或許崔騰夫人也知道自己的兒子就是那副死樣子，但是她還是瞧不起查理與蕾貝卡，甚至還為了崔騰老爺遺產的事情，不惜搞死血緣上等同自己的孫子的丹尼爾。
之所以會有這種狀況，某種程度上，是一種階級制度的體現─而且如果真要說的話，階級制度的扭曲完全就是經由。
這是因為英國其實直到WWII以前，都可以算是一個階級制度的國家─如果我們劃出一個金字塔的話，要是黛芙妮或是崔騰家族是在金字塔的上層，那麼查理與蕾貝卡就是在金字塔的下層。
只是十分諷刺的是，我們雖然看到崔騰家族跟川柏夫婦糾纏半個世紀，但是或許到頭來，催生這一切的紛爭與恩怨的，也許只是崔騰夫人的階級意識中，扭曲而變態的優越主義吧。
2. 丹尼爾與凱西的身世:私生子女，又是私生子女，貴家族真亂呀
在這個作品裡面，丹尼爾與凱西都是蓋伊的私生子女，所以我們也不難發現，蓋伊是個名副其實的自走砲─在英國的時候，就已經搭上蕾貝卡而留下丹尼爾這個私生子，到了澳洲以後，又搭上當地人而留下凱西這個私生女。
當然了，這其實也不算是什麼特別的案例，畢竟以前不少的貴族老爺與少爺，都會留情，結果就是在外留下私生子女，但是私生子女太多，卻沒有婚生子女，就很容易出現問題。
但是當一個家族沒有繼承人，或是繼承人的身分有疑慮的時候，那麼就會很容易出現問題了─丹尼爾的狀況是如此，凱西的狀況也是如此(當然了，崔騰家族的遺產恩怨，一部分也是肇因於蓋伊自作孽)。
由於崔騰老爺離世的時候，崔騰老爺是可以指定繼承人的，但是崔騰老爺知道自己的女兒(也就是崔騰夫人)並不是什麼好人，也知道自己的孫子(也就是蓋伊)同樣是渣男，因此才會決定要將遺產送給丹尼爾。
我們可以推測，崔騰老爺原本就知道，丹尼爾是自己的曾孫，但是這會出現一個狀況─即使丹尼爾並沒有崔騰家族的名分(崔騰夫人拒絕承認丹尼爾與蓋伊之間的關係，是血緣上的父子關係)，但是只要崔騰老爺有辦法提出為何丹尼爾是比較合適的遺產繼承人，基本上就是板上釘釘子的事情了。
不過崔騰夫人如果想要拿到這筆遺產的話，就會必須排除掉丹尼爾，而這就是比較八點檔的地方了，因為丹尼爾在血緣上再怎麼說都是崔騰夫人的孫子，結果崔騰夫人為了確保遺產不會落入自己家以外的人的手中，竟然搞死丹尼爾。
但是丹尼爾是一個問題，而當崔騰夫人自認為排除掉了丹尼爾以後，她卻沒又想到自己的兒子在澳洲亂搞，結果冒出來的凱西，也會在她離是之後成為另外一個跑來拿走崔騰老爺遺產的人。
諷刺的是，這個狀況也是崔騰一家自己在搞─蓋伊是崔騰家族的長子，既然丹尼爾作為蓋伊在血緣上的後代，有權跑來主張自己對崔騰老爺的遺產的話，那麼凱西同樣作為蓋伊在血緣上的後代，當然也有權跑來主張自己對崔騰老爺的遺產。
所以這種私生子女會造成多大的問題，我想應該是非常清楚的了，只是私生子女會互相吸引這一點，倒是也非常的巧合，不過光是遺產的問題，就足以創造一大堆煩惱了。
只是這樣看起來，蓋伊這個自走砲也是很奇杷，作品中一大堆的問題，竟然都是這傢伙製造出來的問題，感覺上搞事蓋伊如果自稱第二名，恐怕也就只有崔騰夫人能自稱第一了(X
[結語:一步之遙?]
最終功成名就的查理，雖然是川柏企業的創辦人，但是仍然因為已經步入老年而被請出了公司，只能當榮譽總裁而無法插手企業營運。
同樣離開了川柏企業的人，當然還有一直在查理身邊的蕾貝卡，以及長期擔任幕後金主的黛芙妮，而凱西也很快就成為了川柏企業的新任主席。
即便如此，已經成為貴族院固定成員的查理，還是汲汲營營於想要找一些事情來做─雖然這樣的用詞不太好，不過大致上就是查理閒不下來，一定要讓自己過忙碌的生活。
結果查理開始變得徹夜晚歸，蕾貝卡對於這樣的狀況感到疑惑，凱西也同樣大感不解，畢竟查理雖然被貴族院的同事叫去處理英國加入歐盟的事情，但是實在不太可能會需要搞到每天徹夜晚歸。
而最後真相大白，卻也只是偶然─當凱西找來蕾貝卡，要處理指定由查理處理的特殊客戶的時候，這兩人卻在白教堂的街頭，看到查理搬出早就已經被隱埋多年的手推車，站在街頭叫賣蔬果。
而更加湊巧的是，查理這個不甘寂寞的大亨，其實是在貴族院工作之餘跑回去重操舊業，但是從查理開始用手推車叫賣，歷經查理建立川柏企業，到最後查理又回來相同的地方叫賣，物理上竟然只是一步的距離之遙─但是這一步之遙，卻是已經橫跨半個世紀，也讓一個窮小子變成了功成名就的總裁。
查理的故事，本身雖然是一個傳奇，也是一個由友軍貴人、囂狂卻自取滅亡的反派以及自食其力崛起的主角交織而成的另類童話，但是也讓我們窺見查理崛起的過程，以及最後查理終究在骨子裡是個菜販。
當然了，《青雲之路》不像《該隱與亞伯》一樣，講述大西洋兩側的兩個同年同月同日生的人，一直以來的糾纏，也不像《媒體大亨全面戰爭》一樣，講述兩個大派頭人物相互的纏鬥，乃至最終其中一個自取滅亡、另外一個僥倖存活。
雖然《青雲之路》裡面的崔騰家族作為反派，但是這個作品給我的感覺，反而更像是描述查理崛起的另類童話─只是作品以查理賣菜起家，又以查理不甘寂寞跑回市場賣菜收尾，某種程度上來說，也算是一種前後呼應了。
另外，《青雲之路》的英文原文標題是As the Crow Flies，其實就是意指兩點之間的直線距離，而查理賣菜起家的地方，以及最後查理業餘賣菜的地方，也剛好只有一步之遙，只是這一步之遙，即便只是兩點之間的直線距離不到幾公尺的細小差距，卻是走了半個世紀之後的結果。
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這次的文章就先這樣了，基本上我自己上一次詳閱《青雲之路》的時候，已經是有一段時間以前的事情了，但是因為剛被資遣的時候心情很差，有好幾天晚上都失眠，所以這套作品也陪我度過了幾個晚上。
諷刺的是，我也是因為這樣的緣故，才會決定也將《青雲之路》拿來寫文章…只是這樣一來的話，算上《該隱與亞伯》(Kane and Abel)以及《媒體大亨全面戰爭》(The Fourth Estate)這兩個作品，我也已經介紹三個傑弗瑞.亞契的作品了。
不過就算了，最後我也不寫太多廢話，如果我有哪些地方寫錯，或是有哪位大大想要提出/分享自己的看法的話，也還是絕對歡迎在底下留言。
至於未來的部落格文章，會在什麼時候問世呢…我想就等明年吧(X
幻月
