「啊！那邊有人！」
苗蒔指著遠方的人影，一位穿著修士袍，身披輕甲的男子正端著長棍，不斷打退試圖向前的戰士。
「他跟伊恩長得一樣，只是看起來好像比較年輕？」
「後面那句多了。」伊恩輕輕拽了苗蒔的貓耳，後者只是調皮地吐了吐舌頭。
歐奎斯看他們兩人的互動，忍不住哈哈大笑。
「哈哈，當時為了通過考驗，把前輩們打得鼻青臉腫的小夥子，如今也長大了。」
「被踏進聖座廳就算失敗，當然往死裡打。」伊恩有些不好意思地搔著後腦杓，畢竟這也算是當年的一段青澀往事。
「伊恩那時候的表情好可怕。」
苗蒔看著那些不斷戰鬥的身影，不由得覺得有些害怕。
「難道剛剛討伐亡靈的表情就比較好嗎？」伊恩沒好氣地問著。
「看起來比打活人從容得多。」
苗蒔才剛回嘴，冷不防又是被捶了一記腦袋。
此時的伊恩不由得看向曾經的自己，那些眼前若隱若現的殘像，若有所思。
「歐奎斯老先生，這些是您過往的回憶嗎？」
伊恩忍不住問道，因為在他的記憶裡，當時神殿侍衛的考核，除了負責擔任敵人的前輩們以外，只有負責裁判的神官在場。
「老夫，可是全程在場。」
歐奎斯笑吟吟地說，一邊把手中的蜂蜜酒遞給苗蒔。
「小德魯伊，雖然這個世界充滿歧視與敵意，也千萬別忘記，不同種族之間，一樣有心地善良的好人哪。」
待苗蒔慌忙收起自己的戰利品，並接過手中的東西，歐奎斯逕自走過伊恩的身旁，順便拍了拍他的肩膀。
「聖座廳需要你，侍衛長。你依然有資格，守護老夫與戰友們的歸宿。」
他緩緩步向廳堂中央，那潔白無瑕，鑲嵌著金邊的高貴座椅，並且行了一個莊嚴的神官禮。
歐奎斯的雙手合十，隨後將右手放在胸口，緩緩向眼前空無一人的聖座深深鞠躬。
「聖座，以曙光女神之意志啟誓，老夫已鞠躬盡瘁，那麼，再見了。」
說罷，他繞過聖座的主位，身影消失在女神雕像之後。
「歐奎斯爺爺，你要去哪？」苗蒔正想上前，卻被伊恩的長槍給攔下。
「妳不能過去。」
「為什麼？」
她一臉不解地看著伊恩，但對方眼神深邃地看著女神像，似乎在思考剛才歐奎斯告訴他的話。
「那座女神聖像之後，是由神殿侍衛守護的慰靈碑，歷代的神殿侍衛長、殉教者，以及為國犧牲奉獻的英雄，名字都將被刻在那裡，作為靈魂最終的歸宿。」
隨著歐奎斯的離去，周遭的景物開始消散，紛紛化為光點後飄向空中。
「我想歐奎斯老先生，應該是在奮戰殉教後，靈魂的執念一直與亡靈們戰鬥至今，而無法回到女神身邊安息吧。」
伊恩向聖像深深鞠躬，此時無論是女神像還是王座，都漸漸化為透明，而此地原本的景色也越發清晰。
「恭喜妳苗蒔，成為了一個正式的冒險者。」
當最後的光點消失在夜色中，伊恩這才露出笑容，對苗蒔這般說道。
「地城攻略結束，這是妳的首勝喔。」
夜色茫茫，剛結束地城討伐的兩人，並沒有選擇到鄰近的村落休息──雖然苗蒔曾經提議過，卻被伊恩否決了。
依照伊恩的說法，那個村落叫做牛奶村，是供應艾德卡肉類與乳製品的小聚落，居民有來自各地的種族，是個和諧的好地方。
但也正是這樣一個地方，更有可能出現認得苗蒔的人存在，這讓本來就是偷跑下山的三花貓獸人，可能得就此乖乖回家。
話說到這，苗蒔只好同意連夜趕路回到艾德卡冒險者公會的方案。
「伊恩，怎麼了？」
看著伊恩有些心不在焉的神情，苗蒔不解地問道。
「沒事，天色有點晚，必須趕路。」
伊恩並沒有多加解釋，只是催促著對方加快腳步。
就在不久之前，兩人一路行走，只見伊恩突然抬頭，朝半空中某處一望，有隻盤旋的大鳥隨即側身，向遠方山岳飛離。
他提著長槍，將左掌立於胸前，眨眼間的功夫，格瑞佛便從一道神聖的光芒中現行。
「去。」
「咕嗚！」
只見白羽鴞收到命令後，頭也不回地朝著伊恩剛望向的地方揚長而去，不一會便沒了蹤影。
「格瑞佛要去哪？」苗蒔不禁有些好奇。
「牠幫我送個口信。」
不多加理會苗蒔的困惑，伊恩帶領她從草原來到大路上，這便是皇家大道，由人類王國梅羅蘭德所開闢的大陸西部主要商路。
要是平時，這裡也算是熙來攘往，商人和旅者們絡繹不絕，但天色已是星月高掛，為了避免半路遭到無妄之災，很少有人在此時路過。
伊恩自然也懂得這般道理，縱使皇家大道上每隔一定距離都設有靈石路燈，相隔幾里又有邊防哨所，卻難免也有趁著夜黑風高，偷拐搶騙之人。
眼下，回城要緊。
雖然繼續穿梭在草地平原與樹林間可以免去許多不必要的「人為風險」，卻也要有面對野獸、魔物甚至亡靈惡鬼的可能。
權衡之下，伊恩認為再次對上成群魔物所耗費的時間還是多了點。
至於為何急著回到艾德卡，倒不是伊恩覺得野外紮營不安全，身為長年在外摸滾打爬的老手，連亡靈城塞裡都露營過，這野外過夜已經是家常便飯。
問題就在於，如今他不是孤身一人，還有個異教宗師的傳人伴在身邊，雖然當事人對此事可是一點都沒放在心上。
（被監視了。）
這是他的結論。
很快兩人在不遠處，火結晶路燈之下，看到一個身披斗篷的人影。
那人倚靠在旁邊的木柵欄，看似稍作休息，一旁的行囊已經沾滿塵土。
「伊恩，有人在那。」
雖然對方只是靜靜靠在那，苗蒔的野性直覺告訴她，那裡有危險。
「我看到了。」
伊恩放緩腳步，不疾不徐地帶苗蒔從這人面前走過，只聽那柔弱的聲音喊住了兩人。
「請問您是，治療師嗎？」
從聲音聽來，是個女子。當苗蒔正要回頭，伊恩的左手輕輕拽著她的手臂繼續前行。
「拜託了，治療師先生，我的旅伴需要幫助！」
那女子追了上來，苗蒔卻困惑著伊恩為何置之不理。
「治療師先生！」
嗖！
霎時間，空氣與時間彷彿凍結，當苗蒔回過神，冰冷的銀桿橫於胸前，伊恩已不知何時轉向後方，梅羅利亞銀槍的槍頭直指眼前用斗篷蓋住面容的女子。
這個招式，苗蒔在地城裡時看伊恩對著亡靈們用過。
回馬槍。
她曾聽爺爺說過，獸人的白都中，凡是練槍術的獸人，都想練成回馬槍這門武藝。
據說他們的武功技藝來自遙遠北海的異域，由渡過大海死劫的祖先所帶回。
那異域之遠，連站在梅羅亞大陸最高的山頂上，都無法望見輪廓，甚至有族人提出，這不過是將古法給神格化所創造的傳說之地罷了。
回馬槍，便是這般故事中，所包含的其中一項武藝技法，而且本是不外傳的一門戰技。
（所以為什麼，伊恩會這項不外傳的武功？）
苗蒔不禁暗忖著，此時的她似乎完全不擔心場面失控，畢竟一趟下來，她已經見識過伊恩的各項「絕活」，尤其是剛剛才結束掉一場驚心動魄的亡靈大戰，這般小場面自然引不起什麼太大的心理波動。
「躲我身後，快。」
伊恩一邊拽起苗蒔的手臂，將她拉到後方。
「好的，欸？」
沒等苗蒔反應過來，伊恩已經逕自提槍向前殺去，只見那斗篷女也是快速後退，丟在地上的行囊也沒落下，轉身就將斗篷撥開，亮出藏在底下的雙刀。
「來者不善吶。」
槍尖對著前方，伊恩的眼裡頓時閃過一絲冷冽的目光。
「你們才是來者。」
那女子才說完，身體輕盈一繞，意圖從側面衝入伊恩的攻擊死角之內。
長槍雖然有攻擊距離優勢，但被近身後，過長的槍身反而限制了發揮。
砰！
只見伊恩一個反手，長槍末端的槍纂一棒打在對方的腹部，將她逼退了幾步。
「朋友，不認識這桿武器就想攔路，膽子可真不小。」
將長槍負於肩後，伊恩的左掌已經立於胸前。
「看這行囊也不像是妳的？」
看了眼被她護在身後的包袱，伊恩不由得瞇起眼睛。
