特別標註：籠界篇關聯人物較多，請在魔王遊戲淚血篇、燄城篇、共渡篇之後再閱覽。
========◆========
某座高山的頂峰處，層層疊疊的雲霧之中，存在一座以榧木搭建的塔樓。塔樓的最上層中，如今有已抵達第六道境的兩位強者正談論著事情，其中一人是古仙尊敖朴，另一人則是這清境塔樓的主人方麂。要知道敖朴可絕非尋常天仙，據說是授予者的其中一人，傳聞他的道行超過三百萬年，是仙家魔道之法的草創期就已經存在的古人。甚至，有傳聞他曾參與仙魔漏盡除戰爭與多位魔門七十七祖交過手，是上仙之中至上者。不過，終究也不過是傳聞，太多關於他的事情都已經被認定不過是誤傳。
「方麂，老夫是來邀請你前往籠界的。」白髮蒼蒼的敖朴說明來意，他穿著一身白衣，背上背著兩柄散發強烈氣息的仙劍。無庸置疑，那是兩柄祭練到圓滿境地的鎮派法器，光是如此就足以在天仙之中相當特出。然而，他的強大之處與藏寶之豐，卻絕不是區區兩件鎮派法器可以彰顯的。
「前輩，在下不曾聽過籠界是什麼樣的地方。」方麂身穿青衣，看上去是個青年男子。
「你不知道上神十邢親自開闢的籠界？那可是個能得到無數天才地寶的地方，想百尺竿頭更進一步的話沒有比籠界更好的闖蕩地點了。」敖朴說明。
「此話當真？如果是這樣在下怎麼未曾聽聞過？」方麂納悶。
「只要搜查古籍，想知道關於籠界的事情並不困難。不過，大多數時候籠界都是不對外開放的，想要進入也沒辦法。上一次開放進入應該是約十萬年前的事情了，那時你可還沒出生，自然不知道有多少人前去尋求機遇。」敖朴解釋。
「自在下登上天仙之位雖然已一萬七千年，但還是很難適應這龐大的時間尺度。不過，不管籠界有多少寶貝，也得搶贏才有用吧？聽說孤星也來到這片星域，在下可沒瘋狂到跟他一較高下。」方麂想著那名為孤星的傳奇天仙，那人的實力簡直不似是第六道境所能抵達的水準。傳言，孤星其實是隸屬於輪迴司的授予者，主要是從他的靈魂性質去猜測的，因為授予者的特性多少會受到對應上神的風格所影響。
「這就不必擔心了，二十年前孤星前往輝煌都市的遺址探查關於太素十二奇械的傳聞後便已失蹤，或許已經喪命於使徒之手。況且，籠界內珍寶之多，縱使多幾人前去也取用不盡。」敖朴聽聞過前陣子上神們各自派遣使徒前去調查輝煌都市的事情。
「當真如此？前輩可有闖過？」方麂還是不敢相信。
「你以為老夫一身法器從何而來？真龍之骨、王獸之牙、神境之木、千鍊之魂······諸如等等即使踏遍無數星球也難以尋得的珍稀材料在那裡唾手可得，甚至連祭練到極高境界的法器也經常能撿到。我去的那次沒有做足準備，只靠體內空間帶了幾百件回來，想起來屬實遺憾。」敖朴嘆息。
「所以籠界即將第二次開放嗎？」方麂推測。
「不，應該是第十三次了。老夫參加的是第四次。」敖朴搖搖頭。
「都開放了這麼多次，現在大概不剩什麼了。」方麂很是失望。
「不，正好相反。大概，現在裡面寶物遠多過昔日，每次開放都會令裡面的寶藏大幅增長。還不明白嗎？籠界之所以珍寶遍地，是因為參與者為求生還都會把所有法器、神丹等等東西帶著增加勝算，結果大多數都還沒用上就已經命喪籠界之中而遺留無數寶物。」敖朴不打算隱瞞這點。
「籠界這麼危險？」方麂一愣。
「即使是第六道境中的卓越之士，也得冒著九死一生的風險。」敖朴心想實際上何止九死一生，就是有一千條命多半也是不夠死的。
「如果這麼危險，第一批人為什麼要進入籠界？前輩說現在的寶物大多是歷屆闖入者身死道消後遺留下來的對吧？」方麂仍不理解。
「前三批參加者並不是人類，而是上神們的奴僕。據說第一次籠界鬥甚至有多名使徒參與，但到了規則明確之後就定調不得動用超過九層的法器且使徒不會介入——除了克爾赫拉，在籠界鬥中它當然是特例。不管如何，大量的上神奴僕參加死鬥的結果就是遺留下無數珍貴的屍骸，往後自然吸引了無數人願意參加。不只如此，贏得籠界鬥的參賽者多半能得到上神垂青，雖然不至於因此升上使徒之位都多半可以獲得某種程度上的特權。舉例來說······像是兩百一十萬年前龍祖甄選時大多數天仙跟天魔都被收割，但老夫便能憑曾在上神紫耀麾下參加籠界鬥的功績倖免於難。」敖朴這段話大抵都是事實，至少是他所知的。至於元祖天魔波碑夜曾在另一次籠界鬥當中披掛上神十邢的旗幟贏得勝利而使得其人也不在收割行列這件事倒沒必要提，從籠界鬥中歸來的每個參賽者當然都會變得聲名顯赫，不過被尊為史上最強天魔的法蘭希雅倒是沒參加過。
「太初荒神十邢．碧芒座下第二席使徒的那個籠界之主克爾赫拉？他會做什麼？」方麂納悶有使徒參加其他人還能有命嗎。
「你不是說自己沒聽過籠界嗎？這不是至少知道克爾赫拉統治籠界嗎？」敖朴皺眉抱怨。
「我以前以為籠界只是一個普通的星球或一片平凡的星域，雖然不常見但晚輩聽過有幾個上神使徒會統治某些區域。」方麂確實不知道那個籠界到底是什麼鬼地方。
「克爾赫拉在十邢的使徒中並不年長，傳聞是在第二次籠界鬥期間誕生的，之所以能得到次席的地位是因為出眾的實力。雖然遠遠無法比肩原初天使絢華千荒水碧．銘空．翡流蘇，但克爾赫拉的生命性質確實相當特殊，因此被賜予了使徒之位而擁有崇高的地位。」敖朴花了很多時間研究關於克爾赫拉的事，畢竟進入籠界卻不認識克爾赫拉簡直像是赤身裸體躺到冰雪上般危險。話雖如此，他並不打算告訴方麂克爾赫拉的本質，免得他因為過度恐懼而舉止失措。
「所以······克爾赫拉到底會以什麼樣的形式參與？」方麂擔憂。
「噢，老夫還是從最根本的地方開始解說好了。籠界鬥的本質是先天五太荒神之間發生爭端時用以解決紛爭的其中一個辦法，將各自的僕從送入籠界之中互相廝殺，一千年後誰剩餘的僕從數量最多就以他的意見處理紛爭。因為籠界的性質是在常規狀態是無法進出的，因此一但參加籠界鬥，就得非設法活過這一千年不可。後來因為將大量奴僕投入籠界鬥實在過於浪費，因此減少了派遣數量而依靠徵召第六道境的仙家、魔道、佛門、怪妖、精靈之士補足數量。此外，隨著克爾赫拉的誕生，籠界鬥的比賽形式也就逐漸發生了改變。近代的規則改為各個上神遣一千名參加者進入籠界設法破壞太初旗標，惟太初荒神僅派七百名代表進入，但克爾赫拉可以在只動用第六道境範疇內的力量參與作戰。誰的代表如果成功破壞太初旗標則該上神獲得勝利，一千年內旗標未被破壞則是太初荒神判定勝。」敖朴說明。
「只用第六道境範疇內的力量參戰？而且數量劣勢？這規則感覺太初荒神必敗啊！」方麂馬上發現了規則上的問題。這種規則應該會導致各派系的參賽者聯合起來攻伐太初麾下的成員，力爭率先破壞旗標，人數極為劣勢的十邢一方理應沒有抵抗餘地。
「首先，雖然太初旗標非常巨大且會散發特殊的流光，但仍然是能加以隱藏的。籠界可不小，光是要搜索位置就得花上漫長的時光，得虧那東西不能被移動否則根本別想找到。即使尋得旗標位置也得活著傳訊出去才行，加上各派系互相干擾，事情可沒有那麼容易。其次，克爾赫拉在戰鬥時雖然只動用有限度的力量，但戰鬥之外的部分可就不在此限了。」敖朴補充說明。
「有沒有可能，我們可以先除掉克爾赫拉？畢竟前輩說他戰鬥受限。」方麂提議。
「殺死克爾赫拉？哈哈哈哈，真虧你想得出這種荒謬的想法。看來，你是真的不知道克爾赫拉是什麼樣的生命體，否則不會說出這種愚蠢的策略。」敖朴搖搖頭。
「很特殊嗎？空間生命體？」方麂亂猜。
「空間生命體只有那唯一一體，原初天使絢華千荒水碧，克爾赫拉當然不是。不過，確然有些相似之處，該怎麼描述呢······」敖朴思索。
「比起克爾赫拉的特徵，晚輩有一件事更不明白——有必要為了奪寶而冒著生命危險闖籠界嗎？」
「噢，對許多人而言確實不值得。但是，你要明白生命的價值便在於被上神們所收割，即使抵達第六道境也隨時可能遭到使徒獵取。想要倚仗力量抵抗是不可能的，當收割期來到時，唯一活下來的方法就是曾為上神立下功勞方得能到豁免。」
「如果躲得夠好的話，也未必會喪命吧？」
「上神們神通廣大，倘若認真起來······最好，不要心存僥倖。」
「如果在下願意參加籠界之戰，前輩能給什麼好處呢？」
「唯有得勝生還之際，方能領受榮光與權利——籠界鬥可不是小孩子的玩意。」
「意思是沒有好處了，前輩，在下有一個比參加籠界鬥更好的倡議。如果目標不過是天材地寶與珍稀法器，其實沒必要闖籠界。直接襲擊籠界鬥的勝者便可，比參加比賽要合算。舉例來說······眼前就有一位符合條件的目標，不是嗎？」方麂的語調不客氣了起來。
「你要搶劫我？」敖朴瞠目結舌。
「有何不可？」方麂一揮手射出藍光煙花，隨即有另外兩名天仙飛來，各自祭出法器呈犄角之勢包夾敖朴。
大量靈氣沿著山脈匯流而來，凝聚到敖朴之外的三人之上，讓這三名天仙的威勢更盛。既是以三敵一又有匯聚靈氣的大陣支援，即使敖朴是存在於傳說中的強者，理應也要雙拳難敵四手——方麂誠心如此認為。雖然敖朴的修道歲月比他們三人加起來多了十倍也不止，但後天生靈所能成長的靈格規模受限於稟賦，並不是能無限成長的。舉例來說，方麂自己在修道超過八千年之後進展就變得極其緩慢，可說是趨近於無。縱使敖朴實力比自己還要強上兩倍，能同時操縱的法器種類是有限的，擁有人數與環境雙重優勢之下也該有辦法拿下。然而，方麂這樣乍看之下合理的想法對敖朴來說實在荒謬到不可思議，他從未想過會被一介後輩如此小覷。
在鮮少與外界相爭的這個星球上，第六道境的水準確實足以橫行霸道，但即使同為第六道境水準亦有高低之分。光是靈格規模敖朴便已勝過方麂十倍有餘，倘若算上技術與法器的差距，那綜合實力即便說相距數十倍之多也毫不誇張。這種情況之下居然被認為能被十拿九穩地擊敗，與其說是憤怒，敖朴的心情毋寧該說是訝異到無法置信。或許，是有些飢不擇食了，即使只是要依照指示為紫耀募集足夠數量的參賽者，但也該稍微挑選一下邀請對象的。像這樣愚蠢的天仙即使願意進入籠界，大抵來說也極可能派不上什麼用場便旋即死去，沒有意義。況且現在生命的數量已經遠遠多過於從前，各種修練法也成熟得太多，抵達第六道境之人的總數跟敖朴參加籠界鬥時相比可說是天差地別。只是，因為仙魔紛爭的減少，修士們似乎對自身實力的體會變得偏離事實了。
一邊想著下一步該如此處理，敖朴心不在焉地讓背上揹著的兩柄仙劍離鞘飛出，將襲來的兩名天仙連人帶法器一同斬成兩半。至於正面的方麂，散發白光的斬仙飛刀從腰間紫白色葫蘆中飛出，將方麂一分為二。同時，左手結了一個法印，將方麂的法器直接攝入掌中。當然，三人都是已經得證長生的仙家元神，便是被砍成十七八塊也不會致死。但敖朴的攻擊威勢何等兇猛，被斬斷的三名天仙都感覺到意識潰亂，隨即元神就被敖朴右掌托起的紫金色葫蘆吸了進去。
「著實孱弱，老夫的眼界竟不知幾時變得拙劣了。」敖朴下了結論後便飛離了這顆星球。
達人
