聽到年輕的傭兵猶如失神般的呢喃詢問，大叔從吧檯下拿出一份羊皮紙給他。
那是一份只有公會大印，卻沒有等級戳章的委託單，也就是狩獵委託。
．目標姓名：卡列布
．委託對象：約翰．賽肯
．委託性質：護送至撒庫拉城。
．任務狀態：失敗。
．狀態原因：目標襲擊車隊，盜走護送之物品。
．目標備註……
傭兵公會有三項禁忌，皆與傭兵自身的榮譽有密切關聯。
其一，不得任意插手他人接取的委託。除非委託有特定條件。
其二，一旦接受委託，就要切實完成。除非雇主方解除委託。
其三，委託完成前，絕不可做出背叛雇主、違背任務的行為。
前二項都是先前提到過的，可酌情處理，其中以第三項最為嚴重，因為絕無例外，會被視為對公會、對傭兵、對名譽的背叛。
狩獵的目標是……公會的背叛者。
這份委託單上載明了狩獵的目標及其原先的任務，只除了沒說明被此人盜走的物品是什麼外，可說是簡潔明瞭。
乍看難度不算困難，但赫柏看著看著，臉色卻是愈來愈凝重。
「如何？」大叔好整以暇地擦拭著酒杯，隨口問道：「有興趣參加嗎？」
對此，赫柏露出了「你在開玩笑嗎」的古怪表情。
「你覺得我像是能完成這種任務的人嗎？」他揮了揮羊皮紙，紙上的備註事項用鮮豔的紅字清楚註明了目標是「準S級傭兵」。
創會兩百多年，傭兵公會內締造了許多傳奇傭兵的別名與事蹟。
沈默的狂獅、無貌的製毒師、無限傭兵團……在這些傳奇中，有的是獨行俠，有的正體不明，有的則是人數未知的團體。
但無一例外的，他們全是S級或是接近該等級的傭兵。
準S級，說明此人不僅相當資深，並且完成過大量委託，包含但不限於A級，沒準還有幹過一兩個S級委託。
讓他一個初出茅廬的B級，去抓這樣一個大前輩，無異於雞蛋砸石頭——自不量力，還是回家洗洗睡了比較實際。
「年輕人別這樣自輕自賤，凡事要多嘗試多體驗才能成為經驗，給自己設個目標，相信自己此刻的每個選擇都是向著那個目標前進。」
大叔說了一番很有長輩諄諄教誨的話，那樣的口吻神態，令赫柏不禁回憶起以前跟著祖父學習藥學時的經歷，從老人家身上也經常能看到這樣的神情語氣。
一想起與祖父相處的時光，就會聯想到那間飽經風霜的老店鋪，最後浮現在腦海中的是孩提時的小小夢想。
接？還是不接？
兩個選擇落在天秤兩端，正擺動不止，眼看晃動幅度愈發劇烈，大叔接下來那段彷彿才是重點的話緊跟而來。
「再說，接下這樣的委託也有助於累積資歷表。新人傭兵雖然能靠大量完成簡單的委託升至B級，連同你在內也確實有不少人是以這種方式晉升……但你不會打算用這種方式繼續往上升吧？」
且不提迄今為止從沒有傭兵這樣做，若要開創先河，做個前無古人後無來者的先驅，也不是不行……只不過這種事說出去，別說同行了，怕是所有聽到的人都會笑掉大牙。
屆時攤開傭兵的資歷表，滿滿的不是C級就是D級的初階委託，對於重視能力與名聲的傭兵而言，可不是什麼值得自誇的美談。
「……」
好吧，踏出這一步的日子總會來臨，他只是需要一個契機。
一個準S級的前傭兵？這樣的契機看起來危機重重。
而且還有個大問題，卡列布盜取的物品究竟是什麼？居然要護送到撒庫拉城……關於這點連大叔也不清楚，只道是這部分是機密。
連從何處開始著手都不知道，手上的委託單都快被他看出一朵花了也看不出個所以然，赫柏不禁又長歎出聲。
還是得先想辦法打聽一下消息，看來一趟長途旅行是免不了了……
滿腹心事地離開公會，穿越大街，才剛接近巷口，年輕的傭兵驀地駐足。
和煦的冬陽下，遠遠可以瞧見一個人影，佇立在祖父的藥材店外。
對方一身不起眼的連帽斗篷也掩飾不住底下婀娜多姿的妙曼身姿，而那副靜靜仰望著這間店鋪的姿態，彷彿在回憶著什麼。
訪客？
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達人
