芙蘿拉。
騎在身披毒漿膠衣的學院骷髏馬背上,檸檬小心翼翼地離開琉璃神社的庇護範圍。
「啾⋯⋯」劇毒小海魔左顧右盼,目光掃過人煙稀少的森林和荒廢的田園。
目前尚沒見到罪獸的蹤跡,牠知道這很合理,先前已有不少探索團的成員選擇前往表世界討伐罪獸,而琉璃神社作為路線起點,周圍區域的罪獸自然早被消滅⋯⋯或者更正確的說是封印殆盡。
檸檬低頭看了看別在腰側的「降外道」,這個降魔杵外型的魔導具是用來封印那些能不斷復活的虛體罪獸的,但在將牠們封印之前必須先進行削弱。
道理牠都懂,可現在牠心裡卻有一個困擾的地方,那就是牠的攻擊經常會一下便直接擊殺虛體罪獸,尤其是那些飛蟲型態的虛體罪獸。
借助遺跡物雷鳴之核的幫助,牠能將自己體內的魔力轉變成雷屬性,之後牠使用魔力放出這種最最基礎的法術時,其表現形式就會變成噴發電弧,在速度和威力上都比牠原本毒屬性的魔力放出還要優秀,往往打在那些飛蟲型態的虛體罪獸身上能一擊炸碎牠們的身體,可是這樣就沒辦法使用降外道來進行封印了。
所以牠今天前往表世界的希比利絲找罪獸,原因很大一部分是為了練習控制施法力道和開發新的招數,畢竟這也是變強的必經之路。
繞著琉璃神社外圈區域巡邏了一圈後,意料之內的沒有發現任何罪獸,於是檸檬決定朝著白花海岸的方向前進,那裏位於位於希比利絲的正後方,有片一望無際的海洋,對於水生種族的牠有著環境優勢。
一路上,檸檬刻意讓學院骷髏馬保持著一種近乎散步的速度,此時被「理想鄉」包覆的希比利絲裡最常見的威脅除了罪獸以外,還有被稱為「四諦」的四種小型領域陷阱,它們分布在空中和陸地,無法探知,無法用物理或魔法方式清掃,就像某種地雷一樣,擁有靈魂的存在接觸後才會觸發,瞬間將一定範圍內的人員和罪獸吸入其中,若想脫身就只有死亡或者將內部的罪獸全部解決。
牠此前已經被捲入過一次「集」的領域,那是一片幽綠的沼澤,可一點都沒有像真正沼澤那樣,能給牠這個大腐化者的子嗣帶來親切的感覺,那裏頭流動的毒也不是真正的毒,而是一種能對靈魂本身造成侵蝕傷害的能量,只要在那個領域裡被罪獸傷到,或受傷後讓傷口浸泡到沼澤就會中招。
牠並沒有實際體驗過,但根據其他探索團成員親身經歷後留下的紀錄,中招一開始身體會變得更容易受到傷害,然後隨時間流逝會漸漸無法控制自己的行動,再來可能會反過來攻擊隊友,最後自殺。
至於另外三個領域,分別是「苦」、「滅」和「道」,第一個「苦」是一棟著火的大房子,那領域裡的罪獸會有一隻進化成魔王;第二個「滅」則是一片黑暗的、空中不時落下紫雷的荒原,在這領域裡被罪獸傷到,自身或裝備的能力會有一項被隨機暫時抹消;最後一個「道」則是一片空白,特性是場景會隨著時間依照道苦集滅的順序進行輪替,同時也變成對應的領域效果,此外處於道的場景時,場地內的一隻罪獸還能得到比在苦域條件更寬鬆的進化,不需是七原罪上對應的動物也能成為魔王,並衍生出新的權能,不過僅限於在道的場景時才能使用。
一邊回想著夢之鏡群組裡公布的情報,一邊騎乘學院骷髏馬碎步向前的同時,馬背上的檸檬也保持警戒,牠掃視週圍,眺望遠方,搜尋著罪獸的蹤跡。
這有點像某種遊戲,牠想藉由一次僅吸引少量罪獸的方式,來控制萬一真的被捲入領域陷阱時必須處理的罪獸數量,以免自己不小心死回神社給瑟蕾亞姐姐造成困擾。
然而毫無預警的一陣勁風從頭頂壓下,罪獸的攻擊自空中襲來!
幸好這也是預料過會發生的情況之一,檸檬立刻心控與牠意志相連的學院骷髏馬猛一扭身,前蹄斜向發力,閃電調頭轉往來時方向拔腿就跑,而牠自己也在同一時間收縮捲在學院骷髏馬肋間的觸手,啾一聲穿過毒膠外皮鑽進坐騎胸腔躲避危險。
此次遭遇的是隻頭頂暴食印記的巨型蜻蜓,從其能帶起風壓判斷,意外是有著實體的蟲型罪獸,牠無聲鼓動著兩對膜翅,初次撲襲劇毒小海魔和牠的坐騎沒有得逞便重新升空,高速飛往逃逸的獵物前方。
「啾啾。」躲在學院骷髏馬胸腔裡,檸檬不慌不忙地從承載者中掏出雷鳴之核,將自己體內的魔力轉換成雷屬性,不管是虛體還是實體,用電擊對付蟲型魔物基本都特別有效。
第二波攻擊很快來襲,蜻蜓罪獸鼓動翅膀,自正面衝向疾馳向前的學院骷髏馬,六足與大顎齊張,氣勢洶洶地意欲將檸檬連同牠的坐騎逮上天啃食。
「啾!」檸檬對此早有準備,即將與蜻蜓罪獸正面撞上的前一刻,牠心控學院骷髏馬猛然一躍,直接踩上蜻蜓罪獸的背部,而牠自己上半身則從坐騎胸腔探出,手中凝聚著綠色電光球的毒晶短杖直指下方,在空氣的爆響聲中往蜻蜓罪獸的背甲轟出一道蜿蜒的綠色電弧!
這一擊結結實實的炸在蜻蜓罪獸背上,不過為了要用降外道封印目標,檸檬比平時少用了一半魔力,威力打折的電擊僅劈裂蜻蜓罪獸半邊胸段,炸掉一片膜翅和兩隻蟲腳。
學院骷髏馬安穩落地,遭到電擊的蜻蜓罪獸則錯亂地拍動餘下的三片翅膀,歪歪斜斜飛向一旁的森林。
「啾啾。」下次應該用上七分魔力⋯⋯檸檬給自己這次蓄力攻擊的成效下了個結論,然後心控學院骷髏馬追向逃往森林的蜻蜓罪獸。
即使少了四分之一的翅膀,那隻蜻蜓罪獸的移動速度也依舊飛快,但變得歪斜顛頗的飛行方式讓檸檬有了追上對方的機會,牠將學院骷髏馬的速度催至極限,不到三十秒便快要追上目標。
「啾~」檸檬翻上馬背,用一隻觸手捲起降外道準備投出。
可猝不及防的,就在牠即將投出降外道那刻,學院骷髏馬的速度猛然一滯,背上的檸檬險些被甩去,投擲降外道的動作亦隨之中斷。
「啾啾!?」重新穩住身體的檸檬看向學院骷髏馬腳下,赫然發現坐騎的四蹄不知何時沾上了大量的白色絲線——牠很快便意識到那些是蜘蛛絲。
接著牠抬頭朝蜻蜓罪獸逃逸的方向望去,赫然看見對方正飛往一隻趴在蛛網上的蜘蛛罪獸,這個距離要阻止已經來不及了,只見蜻蜓罪獸一口咬住蜘蛛罪獸的身軀。
暴食權能發動,轉瞬間蜘蛛罪獸的身軀崩解成黑霧,盡數被吸入蜻蜓罪獸口中。
隨後,蜻蜓罪獸顫抖著長出失去的翅膀和肢體,甚至還額外長出了一對節肢。
「啾⋯⋯」檸檬無奈地瞇起眼睛,看來這次的題目更新了。