「我忍不住紅了眼眶,見證了幾代人不曾跨過的高牆。我的父親是位棒球迷,一位標準的棒球酸民,我曾抱怨他為何總唱衰中華隊,卻仍無役不與的守在電視機前,如今我明白了那是一份沉重且充滿傷痕的愛。」
時間回放到2006年的亞洲職棒大賽,成軍僅三年的La new bears面對各方面遠勝於己的日本火腿鬥士,展現了毫不退縮的鬥志,最終打了一場雖敗猶榮的史詩戰役,這支年輕小熊讓人看見了台灣棒球的希望,同時也見識了日本職棒的強大。
題外話,當時日本火腿的王牌投手就是如今名揚四海的達比修有。
然後,任何人都不曾想到La new bears,這支充滿希望的球隊,會在接下來幾年再次跌入谷底,當時初露鋒芒的王牌左投吳偲佑和許文雄,先後都落寞地離開了球壇,當時台灣棒球似乎陷入了詛咒一般,只要稍有起色,很快就會被簽賭事件再次重擊,屢禁不絕的假球案一次次差點毀掉了職棒。
「那是一段黑暗時期,彷彿在谷底看不見希望,經歷那些歲月的球迷和球員,他們肯定想不到台灣的棒球能又一次重返榮耀。」
說多了,我們把焦點聚焦於這次12強賽吧。
這次12強在開打前,我想幾乎沒人相信這支有點「殘破」的陣容能殺進複賽,甚至創造了打倒東瀛霸主的奇蹟。
王牌投手是響尾蛇明日之星林昱珉,其實他本來已經是準大聯盟選手了,之所以徵招順利某種程度是拜他今年意外受傷,後半年缺席了許多比賽,響尾蛇球團順勢放行讓他補補局數。這位才21歲就抵達3A的投手擁有強勢的投球氣場和宮廟8+9風造型,是台灣12強寄予厚望的王牌。
除了「玉米」林昱珉,另一位先發人選是樂天王牌「老虎」黃子鵬,他一直都是表現穩定的先發投手,但距離王牌級身手仍有不小的成長空間。
再來是台鋼唯一代表陳柏清,有看這次比賽的都知道了,這位生涯沒扛過一級大賽的投手,人生第一場硬仗就是日本武士、接著美國。
「你看過小蝦米剛出新手村就連撞兩隻魔王嗎?」
最令人動容的是,他雖然在投手丘上抖到全台灣球迷都知道,一臉準備完蛋的神情,但他還是盡力完成了任務,「他沒有放棄,中華隊也沒有放棄。」即便在複賽撐不過日本這一關,但我深信沒有人會苛責他,一位將恐懼和拼命都寫在臉上的投手,假以時日他一定能發光發熱。
郭俊麟和張奕都曾有過巔峰時刻,然而好漢最怕病來磨,傷勢讓他們的生涯逐漸黯淡,早已非王牌級身手,但我們何其有幸能看見他們奮力拚搏的模樣。郭俊麟在比賽期間不斷比出六的手勢,似乎正告訴我們「那個夢迴2015年巔峰時刻的自己依然還行」他在冠軍賽前一場的「消化試合」沒能守住丟了許多分數,但那又如何?
「那樣全力以赴的投球身姿,即便不如往昔,依舊全力一搏,我覺得那一刻他比日本武士還更像武士。」
至於張奕,當他站上東京巨蛋的投手丘時想必百感交集,過去沒能做到的事如今用了另一種方式達成了,不再青春的他、年過而立的他,只要穿上國家隊戰袍就會化身戰神的他,終於為自己本該燦爛的棒球生涯翻開了新的一頁。
在投手群裡我很喜歡「陳陳大丈夫」陳冠宇,過去曾旅日的他,是國際賽經驗豐富的投手,身為三朝元老,屢屢在關鍵時刻挺身而出,化身第八局的牛棚大鎖。
還有莊昕諺、黃恩賜等,這次沒有一夫當關的絕對王牌,但我們的鐵牛棚卻總能化險為夷,認真說「你今天跟100個老球迷說我們中華隊有超級鐵牛陣,會有100人笑你腦子犯傻。」
恐怖第七局、翻車第八局,絕望第九局,這種鍋貼全餐已是中華隊的常態,以往我們只能寄予強投撐場、怪投奇襲,因此經常上演被逆轉的戲碼。
「真心不騙,我他媽不相信我們可以這麼幸福」來自一位終生老球迷的聲音。
在今年世界大賽道奇封王後,牛棚車輪戰術成了短期決戰的顯學,而中華隊已然學到了精髓,即便王牌如林昱珉一旦遭遇危機或投球輪次進入第二輪左右,就會馬上壓上續力已久的中繼強力壓制,一改過去中華隊最愛做的「偷局數」,「大餅」林岳平和王建民的投教搭檔,在這個系列賽的調度,只能說「原來這就是安定的感覺。」
昨晚過後許多人開始翻舊帳,去嘴一些「網路酸民」的看衰言論,但其實兩個禮拜前將投手陣容一字排開,深信大多數人應該也覺得「大概就那樣了」,期待值不高甚至被日本媒體視為實力倒數,打線又沒有能一砲轟沉對手的重砲在列,但球是圓的,不到最後三人出局誰也不知道棒球之神的劇本,過往經常被酸龍瓜的總教練曾豪駒說:「人生有無限可能,只有去做了才知道妳可不可以實踐。」
這句很心靈雞湯的陳腔老調,說起來很容易,但真的付諸行動需要莫大的勇氣,這次的中華隊就是如此,大概也是根本不被看好,反而更凝聚了這支團隊。「即使你不看好它,它依然很努力。」來自一位十年球迷的心聲。這群防禦率不算頂的投手陣,配上長短槍陣的打擊群,一步步譜寫了只有王道漫畫才會出現的下剋上戲碼。
「台灣的國球不是棒球,而是贏球。」這是一句令人無奈的話,每個人都喜歡贏球,但只要輸了球高機率招來謾罵,過去曾有球員說過披上國家隊戰袍,根本只是吃力不討好的事,遠的不說過去的不動四番陳金鋒,在北京奧運因傷跪倒在打擊區時,回國時招來了許多的酸言酸語至今仍依稀記得。
我認為真正有品味的棒球迷,不該只是一昧的批判,若真盡了全力還是失敗了,那就坦然接受吧,棒球本就是一個高機率失敗的運動,即便看似簡單的揮擊動作,都需要經年累月的磨練,即使最強的打擊手每次打擊時,也都有超過一半的機率出局。
「偶爾我會覺得那些令人生厭的言論,不過只是想找個理由發洩罷了。」
當然輸球如出喪也非台灣獨有,帶領日本武士拿下27連勝的日本監督井端弘和,在昨晚冠軍賽後也被大肆批評調度不佳,但我認為在深信王牌的日本棒球文化中,他會讓戶鄉翔征繼續待在場上大概也是出於類似理由吧。
「畢竟台灣在國際賽是出了名後半段高機率翻船的隊伍。」而他本人自己就曾對台灣敲出令全台球迷都心碎的追平安打,況且場上的戶鄉翔征可是巨人隊的王牌,而自己帶領的日本隊有著強大的逆境buff。
棒球王者過往的輝煌讓他誤判了情勢,他一定明白眼前這支中華隊已非吳下阿蒙,只是沒想過對方的鬥志如此旺盛,一把火從台北巨蛋燒到了東京巨蛋,展現了過往台灣打者沒有的超高韌性。別說日本監督不相信,幾十年中華隊老球迷大概也覺得簡直如夢又似幻。
許多人用「奇蹟」來形容這次的中華隊並非貶抑,而是資深棒球迷一定深知台灣棒球的整體實力,事實上仍遠遜於日本,但即便較為弱小,我們仍非常努力的前進,在這條艱辛的路上我們不只一次碰上難題,台灣棒球的榮景並非一蹴可及,而是多年的心血結晶。
如今的六隊規模加上巨蛋啟用,都是幾十年來的積累,隨著中華隊的勝利,看到了許多過於自滿的言論,一副台灣準備超英趕美的論調,我覺得那些人不過只是贏球來湊熱鬧的,他們缺乏對台灣棒球更深入的認識,培養贏球的文化和自省的能力並不難,這次的12強表現可圈可點,但如何延續並持續提升棒球實力同樣重要。
小組賽首場面對韓國,賽前你說能從韓國手中拿到六分,還順手幹一發大滿貫,一定有人叫你「快睡吧!夢裡甚麼都有」但這次不一樣,過往有中華四不打「快不打、慢不打、左不打、怪不打」意思是台灣打者無力面對型態不一的投手。
結果,高永表被轟倒了。
重點是轟出牆的台灣打者,在中華職棒都不算巨炮型選手,這屆的台灣隊長陳傑憲嚴格來說他一直都是安打型選手,單季最多也就8轟而已,另一位陳晨威則是今年悄悄長出棒子的長槍型選手。
賽前被說打線缺乏長打破壞力,結果整個系列賽卻轟出了10發全壘打,僅次於美國、委內瑞拉,連小可愛江坤宇都敲出了不可思議的一轟,只能說棒球之神的劇本真的很難預料。
「覺得整個系列賽棒球之神似乎冥冥中都在眷顧著我們。」
多明尼加之戰,「老虎」黃子鵬封鎖了對面整整六局,我們都知道這位樂天強投實力不差,但真的沒想過能如此爆氣演出,複賽雖吞下了首敗,但其實也投的不差了。
至於陳柏清這位連坦強隊的投手,只能說真的不能要求再多了,明年如果有機會我一定要進場看台鋼的比賽。
昨晚對日之戰,事實上這一屆台灣選手似乎非常有自信,和過往明顯猶豫的感覺相較,經常是站上打擊區便一臉要輸贏的氣勢,人們常說棒球講求的是一股氣勢,看看這次的吉力吉撈‧鞏冠和曾頌恩,就算出局了也往往能讓人充滿期待感。
因為他們讓球迷看見了過往不曾有過的希望,積極、自信且不放過任何機會,也許是有著鐵牛棚坐陣,也或許是團隊野球的正向buff,「多點支持,少點指責,作為從黑暗時代一路相伴的球迷,除了眼眶泛紅的感嘆『終於我們也能盼到這一天』,好像也無法多說甚麼了。」
明年,進場看球吧!用行動支持台灣的棒球。