達人專欄
位於蘭西與羅退爾帝國的邊防哨站，全副武裝的蘭西士兵與帝國士兵面無表情互相望着對方，而他們後面除了有檢查哨外還有數個臨時築成的掩體。
「我們已經在提升作戰狀態一個月了，什麼事情都沒有發生。對面天天都大動作在哨站外的後山訓練又不進攻，到底是想怎樣？」一名哨兵抱怨。
「我覺得政府是在分散我們戰爭失利的注意力，畢竟過去幾個月我們勝少敗多，要些方法才可以把國內民眾焦點轉移一下。」另一名哨兵亦表示看法。
一周後，他們兩人又再編在一起，於是他們在站哨時又聊起天來。
「今天看來又是平凡的一天，下崗後要去吃雜薈兔嗎？」
「沒問題啊！要去那間S級店嗎？聽說他們正舉辦比賽，十分鐘吃完十六盤兔肉會送禮物。」
正當他們在打屁討論晚餐吃什麼時，整個邊境的氣氛在對面邊防軍的收音機傳出一陣不尋當的音樂後改變。先是羅退爾帝國國歌，再是帝國頌歌，再來是帝國皇帝腓特烈三世的聲音。他在廣播中宣讀一篇文誥，內容簡單卻令人震驚。
「朕有見近月戰爭生靈塗炭，大量人民流離失所。主因為我們的敵人蘭西公然挑釁我們的盟友，並誘惑其他反動組織反對君權神授。蘭西在數十年前已經接受一次教訓，但仍然執迷不悟，唯有更強大的教訓才可以使他們永不犯錯。
我在此亦呼籲其他國家不要與蘭西為伍。現在站在盟約國一方仍然來得及。
我宣布對蘭西宣戰！
腓特烈三世上」
在邊境的羅退爾士兵先遲疑一下，在大量羅退爾士兵從邊境線湧出後也馬上對昔日面對面、什至是朋友的蘭西士兵開火。他們都是自上月起埋伏在邊界，待命令發出後便進攻蘭西。因為事出突然，蘭西被打得措手不及，第一天便被敵人攻入五十公里。
同樣震驚的還有英國人，他們沒想到羅退爾帝國有膽攻擊蘭西。而敵方的進攻速度更令英國擔心蘭西會在三個月內陷落，屆時英國的糧食將會極度缺乏。為了避免這件事發生，英國一方面向蘭西施壓，要求他們死守，並會增加援助，另一方面透過列日公國向羅退爾帝國收回宣戰令。結果，蘭西說只能盡力，羅退爾帝國已讀不回，令英國政府深感無奈。
現在蘭西三面遇敵，即使有近三十萬殖民地部隊支援，他們人力仍然非常吃緊。開戰三日已經有近五萬人死傷，加上近半月戰爭已經令蘭西非常疲累，東部戰線潰散速度比想像中快。蘭西已經開始考慮將東部放棄，改在糧倉後的斯杜奧巴堡一帶設立防線。但這樣反倒令英國不滿。因為英國非常依賴斯杜奧巴堡一帶的糧食供應，逼使蘭西以更嚴重的傷亡以守住這一帶糧倉。
英國深知蘭西守不了多久，因此他們亦為這個情況安排了一些計劃。在媒體方面，政府借助媒體拍攝一些羅退爾帝國殘暴不仁的行為爭取大眾支持。而當倫敦太陽報記者在採訪時被羅退爾帝國軍俘虜並當眾槍決後全國支持全面開戰的比例高達八成一，令政府開戰決心增加。
在軍事方面，英軍加緊訓練第十八旅以及其他在英的蘭西軍隊；參謀部亦派人趕去巴克里參與蘭西的三軍大會，同時有幾名准將被派去東部視察蘭西作戰情況。
三軍大會上，大部分與會者均面如死灰，僅有伊斯塔尼亞方面軍司令較為樂觀，因為在英國幫助下，他們不止收復了里蒙，還攻佔半個伊斯塔尼亞東北地區，所以他對戰勝仇敵很有信心。但其他方面的戰線大都戰況不妙或兵敗如山倒，導致大部分人都非常苦惱，有人開始考慮撤退至殖民地什至投降。英方代表非常清楚他們需要一場大勝，至少一場出期不意的攻勢才可以挽回敗局。
英方代表經過近半天努力，終於與蘭西方研究出一個新作戰方案。英國將加派五個團前往東部戰線，但需要蘭西在前線堅守兩星期。雖然有蘭西將領抗議，但他們的確拿不出更好的作戰方案，尤其全國可動用的部隊已經差不多可以調動下唯一一搏才可以扭轉戰局。
話雖如此，英國翌日已經用運輸機運送一個新編成的第331皇家工兵團、第11皇家軍需團、以及約克郡軍團第一營至蘭西東部的羅堡飛行場。在約克郡軍團防衛下，工兵團僅僅用了一周便完成機場跑道改建。
面對種種問題以及前線戰況不明朗，軍方一籌莫展。就在這時，總參謀長史密斯看到旁邊的文件堆有一份異常熟悉的字眼。
「Report on Lion Heart Exercise(獅子之心報告)?這份報告我很久沒有閱讀過。」
他拿起報告，仔細閱讀後便把其他將官告知他的計劃。
「我決定了以獅子之心演習為藍本，兩星期內將我們跟英械旅空投至蘭西！」
換作是其他國家一定會被馬上反對，但在座的士兵都是老兵，全部人都參與過波斯灣戰爭，對當時在短時間內動員大量士兵有非常多經驗；加上獅心行動距離2022年只有三十多年，不少人還記得當時的情況，因此對了解這次作戰不太困難。
經過英國國防部統計，他們需要額外五萬人才可以抵擋羅退爾的進攻。但英國並沒有這麼多人的派往蘭西，他們扣除捍衛國家的士兵外，一時只能調動近二萬人；即使拉上愛爾蘭，也只有二萬五千人，與冷戰時能動員十萬人有很大分別。在一籌莫展之際，有人想起在英國訓練的蘭西軍隊，他們人數有近四萬人，足以填補空缺。因此他們決定將所有訓練部隊全部送往東線。
解決兵力問題後，接着要解決運輸問題。要將士兵用最短的時間送往前線，空投當然是最好的辨法。英國目前有一百餘架運輸機，連同駐英美軍一天可以運送近四千人到前線，但裝備並不在計算在內，以致運量其實可能更低。海路可以運送大量士兵，但前往羅堡的路況很差，與英國的B級道路無異（英國道路主要分為3級，M為Motorway，即高速公路；A為一般公路，主要由兩線至四線組成；而B為小路，通常為兩線，但一線路亦不是太罕有)，行駛小型車輛問不太，但坦克、大型貨櫃車將會是問題，尤其小鎮道路狹窄，一不小心撞到民居就會很麻煩。
「那我們有什麼解決方法？」
「一、全面採用空投，可以節省時間但我們運力不足，坦克這類東西要拆件才可以送上飛機。」司徒安少將建議道。
「這個方法太昂貴，我們目前負擔不起全面空投的費用。更何況我們有路不用偏要全用空投實在太奇怪了。那有沒有其他辦法？」
「或者二、步兵跟輕裝備採用空運，其他一律水運而陸路抵達戰場。這個方法會令部隊需時多一周才抵達戰場但可以提升運力，但我們需要一些工兵團負責建浮橋跟確保道路情況；此外，針對前線有潰敗跡象，我們建議調動少量皇家憲兵以確保道路不會被逃兵堵塞。」
總參謀長喝了一口咖啡後，沉思了一會便作出決定。
「我決定採用方法二，工兵團我可以多調兩個協助但我不批准額外調配憲兵，因為目前憲兵人數非常緊張，如果再派人手負責守大道，除非再從本土派人否則不足以守住每個路口，而這是不可能的。」
「兩個工兵團？由上岸至前線有近兩百公里距離，幾百人...好了加上機場的人也不足以維護這麼長的路好嗎？」
「我知道，除非我們被打回巴克里，否則我們不可能再派支援。」
「那麼要求蘭西陸軍支援可以嗎？」國防大臣華萊士此時提出一個關鍵意見。
「可以是可以，但那個部隊可以相信那個不被信任我們知道嗎？」
「我知道在本土訓練的熊頭旅跟第八旅都有工兵團，我們可以借他們的團來處理一些比較簡單的道路工程，而蘭西國家憲兵可以協助我們負責交通。他們一般忠誠度較高而且執行任務的成功性不錯，可以考慮一下。」
「這個方法也可以，那我再派皇家通訊團第11旅21跟22軍團支持通訊工作。21軍團駐守羅堡，22軍團負責裝甲部隊上岸後通訊。其他人有什麼意見嗎？」
「空軍會調派多少人手幫忙？」國防大臣華萊士問。
「這個讓我報告吧，空軍第2聯隊會調派約七十架運輸機參與這次行動，英航會另外再調派三十架客機或貨機協助運人或物資；美軍也會派一些運輸機協助運輸。」空軍司令報告。
「我覺得需要一些護航戰機以防止敵方攻擊。」
「理論上他們的防空砲跟飛機打不到我們的運輸機，但如果有需要，第一聯隊可以派駐守在東盎格利亞的F-35支援。」
「開玩笑吧！諾域治以下的空軍機場都沒有戰機可以用？」一名陸軍少將驚訝。
「有啊，紅箭飛行隊，你要不要派他們去作戰？」
「靠北噢!你派他們去作戰時我們陸軍就已經陣亡了。」陸軍跟空軍你一言我一句爭論空軍目前駐防位置是否恰當，爭論聲很快蓋過參謀總長的勸喻，要由國防大臣用力拍案才停止。
「冷靜！請不要再吵下去！時間在一分一秒流生然後你們在爭論一些無聊問題？我決定了，皇家空軍第一聯隊應儘快將防衛中心由北海改為南方。此外，我會儘快向議會要求更多資金以重建第十一聯隊的空中作戰實力，這樣我們便可以減少第一聯隊的防衛壓力。」
「明白，希望屆時可以儘快有更多作戰能力。」
這次會議之後，大陸戰爭史上最大規模的三棲登陸戰正式展開準備工作。
［待續］
