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就像舊的那本。《魔藥之書》重新填上備註筆記，個人對材料與釀造的改良方式，這次少了試錯顯得簡潔俐落。就當不幸中的大幸。
最喜歡的工具書入學準備大功告成，丹尼爾•佩傑長嘆一口氣，放下鋼筆，輕揉發酸的眼周，靠著椅背舒緩脊椎壓力。今天也就八月二日距離開學還早得很，根本沒必要飆完記憶的資料，然而……
捉起桌上的麻瓜手機，走兩步一跳步，躍上膨軟的床鋪，仰躺在深藍宇宙，星光點綴，白色太空梭的床包，凝視過正午陽光斜射的天窗。旋轉椅迴旋幾圈緩緩停下。
人證。
半舉起手機，看著昨日得到的號碼。他還真的這樣輸入了。
淺梔子茶色的手撫過按鍵，拇指輕壓撥通標誌，真的壓下前又很快移開。攤開手，讓麻瓜手機躺在胸膛，感受那沉而不壓迫的重量，思緒很是複雜。
我們昨天分開的並不愉快。
所幸魔杖還是七加隆一根，甚至還是那傢伙堅持要付的。
巧克力色看著加里克•奧利凡德凝視掌心的硬幣遲疑，即便是根來路不明的魔杖，然而魔杖選擇巫師，這理念加上那根魔杖非出於自己之手，加里克更想直接給予而非收費。
但你家天板可破個大洞，不裝修可不行。
或許也想到這點，年邁瘦長的手總算將七枚金幣放入收銀機。
鎗噹，自動抽屜闔上，納特、西可與加隆撞出豐收富裕的聲音。
輕緩移動視線，丹尼爾看著另一邊的朋友拿出銀色手帕小心翼翼地擦拭魔杖，雖然發生一堆怪事，但能找到專屬魔杖就是好事。確實如此。
一前一後步行離開「奧利凡德魔杖商店」，白皙將魔杖與厚實的《魔杖匯集：魔杖選擇巫師》都放入黑色背包，側臉的笑容很淺，接著又回到第一印象的冷漠。你倒是開心一點啊。
「快走吧！時間不早了，在晚點斜角巷可就人潮爆滿，我不想人擠人，那體驗糟得很呢！」
說不上自己在不開心甚麼。丹尼爾刻意大口嘆息，三步併作兩步，到「朋友」前方倏地拉起那手腕，逕自領著人就往下一個地點前進。比我高但手腕比想像中細，手掌也沒我大。
「帕特奇大釜店專售各式各樣的大釜，
所有尺寸，材質，銅、黃銅，錫鑞質、銀，甚至是純金！
您還可以購買自動攪拌大釜，可折疊大釜！」
「帕特奇大釜店提供客製化服務，也配有固定量的組合搭配，
要買要快，早預訂早享受！
當然，功能越多，材質越好，尺寸越大，價格越高！
但一個高級大釜能讓你是魔藥學中人人稱羨的風光巫師！」
比起佇立在堆高大釜塔旁凝視超長招牌的朋友，丹尼爾•佩傑乾嚥唾液，沒想到今天會遇上這種……好事！
店主帕特奇女巫揮杖，一份公告就這樣掛在店外。
「今日限定活動，消費每十加隆換一抽獎券，抽抽有獎，一等獎帕特奇專屬造型金大釜；二等獎三個月魔藥材免費；三等獎帕特奇專屬造型龍皮手套，四等獎……」
母親老家早有個金大釜，而龍皮手套也不缺，裡面其實真正的大獎是三個月魔藥材免費。找對買家，毒觸手葉一片能賣十加隆，而八眼巨蛛毒液光一品托就達一百加隆，如果能任選魔藥材，完全能獲益超過金大釜的一百三十六加隆！而且自己想練習的魔藥可多著，絕對用得上的大獎！
預想是飽滿的，荷包是乾扁的。
打開專門裝魔法幣的龍皮革袋，丹尼爾算算今天帶的錢頂多弄到三張抽獎券，雖然能現在衝去古靈閣領錢，但這是不顧後果的消費。考量到入學後可能的額外開銷，這陣子還是多存點錢好，而且我又能在「帕特奇大釜店」買甚麼，無論是量藥材的黃銅天平、攪拌用勺子，可折疊望遠鏡也都有了，如果沒抽到大獎就只是虧罷了……
「霍格華茲一年級生最理想的起始大釜，非常適合釀造各種魔藥，也能把書籍放在裡面帶著上課！」
銀白認真看著十五加隆錫鑞大釜的介紹。是最適合初學者的大釜，但釀造藥劑的速度是所有大釜中最慢的。頓時不是很想買，然而是入學用品清單的指定大釜，只能思索地晃到朋友旁邊。
「丹尼爾，考慮整個七年都使用，我不太想只是堪用，有點想直接買銀大釜，雖然六十二加隆，但不用隨階段換買大釜，而且釀造治療藥能特別強化效果，最低也是一般的三倍，算下來比較划算，當然後來也得持續專研，不然買好工具也是白搭。你覺得呢，丹尼爾，校方會介意嗎？」
問詢只換來嘟囔模糊不清的呢喃。紅褐捲髮的朋友一臉嚴肅直瞪著抽獎活動公告，周遭也越來越多人比肩隨踵，伸頸細看獎項。那個新人靈活迴轉，退到隔壁的藥鋪，牆上貼著斗大字體的羊皮紙「最新鮮黏巴蟲液體，最佳增稠劑！」，毫無遮蔽的數桶綠色黏稠物從店口邊牆一路排到櫃台。沒「蛞蝓與沙蚤的藥劑店」大，但品項還算齊全，就是狹窄擁擠導致氣味混雜，刺鼻，不過牆面掛滿各式藥材與幾束羽毛，骨串，搭著整櫃鮮豔藥材罐，看著很美觀。
店主巫師將小小又閃亮的黑甲蟲眼睛裝進一勺五納特的玻璃罐，接著搓搓白鬍鬚，笑彎眼對著門外的客人微微點頭，夜黑髮巫師也禮貌頷首才離開。
銀白望著顯得懊惱的朋友，自個從背包中拿出一袋加隆，清點。不知道丹尼爾想要哪個，但如果要參加抽獎我就直接買好了，拖越久大獎被抽出來就沒機會。隨著同樣有限的中小獎幾乎抽光，獲取高等獎機率越來越高。避免驚動其他顧客只為搶先胡亂購物，那個新人的計畫對朋友也一聲不吭，悠緩地走進瞬間成為熱點的「帕特奇大釜店」。
今日限定的抽獎活動讓店員忙碌地介紹各種大釜，甚至為訂製大釜的顧客寫起長長的單子，久違的購買潮。夜黑髮巫師靈活穿梭在店員與顧客之間，接連拿取需要的商品，而一靠近藤蔓攀附的大窗，手臂更夾著錢袋，白皙將所有物件放進鍋，提起銀大釜就往櫃台結帳。幸運，那裏還空得很。
也就七分鐘，但有時猶豫就會導致後悔，丹尼爾•佩傑深刻體會到這點。
才握緊三十加隆，想說或許能訂製個可摺疊式自動攪拌大釜，加上些空水晶藥瓶備用，一枝鮮豔的酸橙綠羽毛筆剎時飛來接連將公告幾項大獎劃掉，而店內傳來的瘋狂搖鈴聲更深刻告知沒望了。
紅褐捲髮遮掩左臉，露出巧克力色右眼直盯笑著領獎的顧客。帕特奇專屬造型金大釜像戴了頂尖頂帽阿，還有那龍皮手套也太鮮豔多彩……怪尷尬的……
最後瞄一眼也被劃掉的二等獎，丹尼爾搖頭嘆息，決定將這件事拋諸腦後。
「嘿，林……那個新人，買好標準尺寸二號的錫鑞質大釜了嗎？你最好別買其他款式，我媽總說帶太好的大釜會被管理員嫌可疑，尤其飛七特愛沒收學生的私人物品，一被他拿走就甭想能拿回來！所以他總告誡別把金大釜帶離地下室，真可惜，那釀造速度體會過就理解為何是藥劑師職涯首選，甚至是『魔法學校魔藥錦標賽』冠軍獎勵。」
「噢……呃，我買了銀大釜。恩……那帶進學校前用變色咒掩飾應該能過關吧。希望。」
丹尼爾才喊出聲，轉身那相對高䠷的夜黑髮孩子就佇立在前方，捧著透亮的銀質大釜，眼神一瞬間因朋友的話語飄移，但想了對策，眨個眼又恢復如常的冷靜。
「哈！為什麼你會想買這麼貴的大釜，你甚至沒釀過魔藥，而且現在談施咒會不會也太早了？或許你學很快啦，但我可先警告你，魔藥學對眾多巫師非常艱難，少有巫師學成，你就不怕買了只是擺著好看浪費？」
涉及自豪領域，丹尼爾反射擺擺手，沒惡意地說笑幾句。自己很早就開始魔法訓練，可看多巫師在魔藥學的失敗釀造，荒唐可笑的錯誤總層出不窮。
沒回話，也沒跟著笑，銀白只是沉默凝視著「朋友」，而後看向銀大釜內，持續一語不發，周邊逛街的巫師來來去去，還傳來家庭一起為下個月開學日採購用品，和樂融融或鬥嘴爭執聲。感覺氣氛瞬間變得有些「僵」。
不會生氣了吧？
「我就想銀大釜能專門釀造強化威根威爾藥水，一種很好的治療藥兼補充劑，後期肯定會派上用場，還有就是……恩……沒事，我確實總是想太多，我確實很多事都還不會……抱歉、今天就到這裡，掰掰……」
毫無笑容，嗓音陰冷，對這種態度反差，丹尼爾忍不住乾嚥唾液，才正想開口緩和氣氛，白皙卻突然刷下血色，本來就夠蒼白，現在看著更不健康，那個新人輕聲道歉，便匆匆往「朋友」懷中塞進一張卡與禮物盒就跑走。
要不是對方能脫帽曬太陽，今天是新月而非滿月，丹尼爾一瞬間還以為新認識的是個吸血鬼或狼人。狼人轉變前總病懨懨的。
「怎麼這麼突然……我沒冒犯的意思……」
艾斯梅是抱怨過我容易說話帶刺啦……丹尼爾自知沒惡意，如果彼此無法適應，就這樣做不成朋友，那早點分開或許也沒辦法，畢竟所謂未來可不是短時間相處。
無奈地隨手翻開那張卡片，只見「帕特奇大釜店」與「蛞蝓與沙蚤的藥劑店」合作的字樣金色刻印，提供持有者三個月魔藥材免費，每次限拿十樣，僅限當日現貨。
而另一個……還未拆封的禮物盒上標示著「特別獎」。
帕特奇大釜店位在北斜角巷後，是從破釜酒吧進入斜角巷能看見的第一間魔法商店，所以距離非常近。
「為什麼你不直接明講順便『幫我』拿抽獎券就好！我也沒想責備……你的意思……」
一問老闆漢娜，那位「朋友」住在幾號房，丹尼爾便毫無顧忌地直接打開門。或許對方回來得太急，13號房並未鎖上。然而喊聲卻因為隱約聽見斷斷續續的乾嘔聲而漸小。
看著散落一地的教材，歪躺的銀大釜，丹尼爾•佩傑在木椅有些坐立難安，聽著浴室裡不太舒服的聲響變成梳洗聲，而後才看到熟悉的身影。
然而此刻氣色非常糟。
「不……並非因為丹尼爾說或做了甚麼，我就只是累了……抱歉，讓你會錯意，抱歉，我的身體總是不太舒服……還有那兩樣是要給你的，我用不上……」
沒血色的手背抹過同樣失去血色的唇，因為乾嘔眼周有些微血管破裂，暗沉帶紫，銀白更是顯得恍惚。夜黑髮絲濕塌，即便襯衫也溼答答，巫師還是窩進被窩裡側躺著背對朋友，被子明顯在腰際凹陷。明明偏高，此刻卻顯得過於嬌小虛弱。
「怎麼可能用不到，這個是……」
「抱歉，我想休息了，丹尼爾……能下次再聊嗎……」
才靠近床邊對方就送客，巧克力色最後只記得服貼肌膚的襯衫，透出對方左肩頭偏後的痣。
「丹尼爾……謝謝你陪我採購……」
帶上門前，房內傳來細小但清晰的話語。
到底是不是自己的錯，丹尼爾思緒裡僅是那些虛弱連連的抱歉。
看著放在床頭櫃還未打開的「特別獎」，淺梔子茶色的手索性直接拿起撕開彩紙包裝，裡面還有個漆黑的硬殼長盒，比魔杖盒要小，扳開金屬鎖頭，鮮紅絨布上擺著精緻的魔杖手把，盒內金屬名牌「釀造榮耀」，菱形寶石似紫色藥劑瓶，與葡萄藤魔杖非常相搭的交錯樹狀能穩妥固定杖身。
食指撫過，打磨過的表面光滑，木紋清晰，但握起來不滑手，輕巧地裝上本來毫無裝飾的專屬魔杖。
原本認為魔杖能用就好，但現在這看著特別適合藥劑師的魔杖外觀，光拿著輕揮心情就很好。
「你真得是很奇怪的傢伙，距離又遠又近，根本搞不懂你在想甚麼……」
嘀咕抱怨幾句，丹尼爾倏地拿起手機修改通訊錄，接著撥打給「特別奇怪的好朋友」。
在撥通前丹尼爾忍不住盤腿坐，握拳壓著腳踝，聽著和姊姊艾斯梅特地將彩鈴設成流行樂不同的普通回鈴音，不自覺緊張等候著那聲——喀答。
進家門前對著窗戶順順被風吹亂的劉海，接著撥動打理偏深的紅褐髮絲，艾斯梅•佩傑大口吸氣，吐氣，確保自己足夠鎮定，像個成人，像個監護人。
對，艾斯梅，冷靜，等下就實話實說，你弟弟絕對會諒解，絕對不會生悶氣刻意一整個月不做家務事，不幫忙準備便當，不煮早餐、午餐和晚餐，還有消夜，點心……對，丹尼爾絕對會諒解，你是他最喜歡的姊姊，他沒有理由生氣。
做好萬全心理準備，將黃銅鑰匙插入鎖孔，開門進屋，安靜的一氣呵成，艾斯梅輕巧地在玄關脫下外套，清清喉嚨。
「丹尼爾原諒姊姊！姊姊不是故意拿你的書，更沒不小心靠近爐邊燒掉，姊姊只是想嘗試看看釀魔藥，你能明白姊姊的學習精神對吧？在生姊姊氣前，姊姊可是特地用零用錢買了牧羊人派和巧克力蛋糕喔！這麼棒你感覺完全——不想生氣了對吧！丹尼爾？」
剎時邊喊邊咚咚大步邁進，艾斯梅雙手合十，緊閉著眼衝到廚房，滑行，已經能預想弟弟坐在餐椅上堵人。昨天可是特意等睡覺時間才回家，今天提早下班可躲不掉。然而遲遲聽不到責難或原諒聲，緩緩睜開巧克力色眼睛，發現客廳和廚房都沒人，反而隱約聽到嘻笑聲。
從去年父母和兄長進監獄後，就很久沒聽見的，丹尼爾的笑聲。
貼近那掛著「別擅自進入」門牌的臥室門，艾斯梅細聽著裡面的對話，即便只能聽到弟弟單方面的話語，但已經能知道丹尼爾交了新朋友。
太好了呢，丹尼爾。
和自己不一樣，在「血腥佩傑」事件後，弟弟完全被孤立，而那些在自己管不到的地方，丹尼爾受了傷，越來越少笑，而我也不在行瞬間肩負監護人的角色，即便我們還是關心對方，但爭吵也漸漸多了……
不過現在又好起來了，我就知道事情總會好起來。
艾斯梅小心翼翼，不發出聲音離開門邊，給弟弟私人空間……才怪！我就要知道你交了怎樣的新朋友！倏地艾斯梅捧著牧羊人派回來，窩著門吃，耳朵完全貼上門板，來個現場監聽。
「是阿，瞌睡豆的銀汁液直接口服會消除記憶，但只要混和其他物質，非純涉入就不會有這作用。嗯，對，釀造活死水絕對要添加……劑量小，先處理一顆就好了。」
翹著腳躺在床上，丹尼爾捲著髮絲，纏在食指上勾了勾，期待哀號，但卻聽到平淡的回覆。
「甚麼？你用壓的方式取汁液！這樣不對？不、正確，完全正確！哈！我還等你抱怨把瞌睡豆切片榨汁很難呢！」
這可曾難倒一票巫師呢！沒想到對面是毫無障礙，丹尼爾倏地彈跳坐起身，但很快又對朋友的話捧腹大笑躺回床上。
「你說因為珍珠白讓你想到蒜頭，你蒜頭都先壓過在切碎、哈哈！對，魔藥和料理化學確實非常相似，這是好點子、林……那個新人。」
枕著柔軟的枕頭，手再次碰觸有了新手柄的專屬魔杖，丹尼爾•佩傑揚起爽朗的笑容，說出邀約。
「你用品還沒買齊吧，明天中午我過去，要入學校袍沒買可不行！對，吧檯那，我會帶便當過去……才不麻煩，你不接受才麻煩！就算只看一次，我也確定看不慣你一直吃那些瓶瓶罐罐。不——準——只吃那些膠囊！你會料理為什麼就不肯煮給自己，甚麼叫只有自己吃就不想煮？你這甚麼話！你當然該養好自己的身體阿！」
拿過筆記本，壓著大腿，快速規劃簡易便當，喜歡清淡，蔬果，愛喝水，這也太好養了吧……至少也要求些肉類吧，笑著搖搖頭，丹尼爾還是決定自己放些「驚喜」。
等著吧，我最怪的好朋友。
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漸漸地，丹尼爾•佩傑會越來越認識那個新人，並發現那些「問題」。
另一種友誼發展，懷著感謝持續的珍貴魔法旅程。
Slug & Jiggers Apothecary的Slug、Jigger 事實上都是種英制單位，但考慮魔法世界風格，這裡稱為「蛞蝓與沙蚤的藥劑店」。
當然，如果要用另一種都與酒有關，稱為「滿盈定量藥店」或許也……算了，巫師普遍喜歡更非常見的店名。
對這感興趣的好閱覽者，感謝觀看，預祝愉快。
願好能量體保持珍貴的身心健康。
祝福好魔法覺醒開發組和好旅行者愉快健康，一切安好，願專屬的魔法心火永恆。
