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「海格，醒醒，海格，醒來，海格，快中午了。」
未來的小巫師正為怎麼都叫不起特殊信使，協助採買的專門人員而苦惱。魯霸•海格滿身蜂蜜酒味，呼呼睡著，龐大的身軀癱躺在堅實的大型木椅。感覺並不舒服，醒來肯定渾身痛，然而醉昏的當事人顯然顧不了這麼多。
呼地，吹掀瀏海，巫師嘆息，將較長的右側髮絲順到耳後，繼續閱覽熬夜看整晚的《魔法時事2008》，但銀白時不時望向酒吧後頭的石磚牆天井，那裏只擺著一個被固定的垃圾箱，然而只要敲擊特定的磚，從垃圾箱算起上三塊橫兩塊的磚頭敲擊三次，牆面就會轉動供巫師前往「斜角巷」，魔法世界的商業市中心，圍繞著古靈閣銀行建立。要把英鎊換成魔法幣就得先到那。
靜不下心，最終抱著頭，揉亂夜黑短髮，整個額頭壓上紙面。
好吧，書本的「香氣」倒是讓心情和緩些。
「別愁了，我這老朋友一睡就不好醒，而且年輕人就要颯爽一點，魔法世界不會跑掉，現在也才八月一日，開學前還夠時間採購。」
破釜酒吧現任老闆漢娜•雅培將一杯水遞上，接著雙臂撐在吧檯，傾身笑著說道，柔順的金長髮滑過木紋。
「但離九月一日開學就一個月，海格說霍格華茲麻瓜出身者很少，大多學生學前都有些魔法生活經驗，甚至早早就有魔杖，我不想跟不上進度。更別提海格還說他找到我時已經晚了，本該六月生日前就把信交給我。」
怎麼會找不到人呢，難道沒入學的巫師很難定位？
親自用紙巾擦拭過杯緣才淺嚐一口，年輕的巫師還是嘆息，白皙的手指撥著已經翻三遍的《魔法時事2008》。雖然對自己的閱讀速度與學習力有信心，但這可是魔法世界，有龍、妖精、地精、人魚、狼人、獨角獸……各種曾經只在童話傳說裡聽過的生物，難度肯定不低，要是連專屬魔杖都還沒有，就別提在入學前先練熟幾道咒語未雨綢繆。
我完了。
比起當慣資優生，倒不如說是討厭犯錯或拖慢同儕的學習進度。小巫師再次一頭撞上書，但偏著頭環視整間酒吧。
破釜酒吧，位在倫敦查令十字街，藏在熱鬧商街中，沒招牌，外觀十分低調，若非熟人引路，大概少有麻瓜誤入，昨天典當販售完物件抵達時，還挺開心的，是活至十一年首次真切體會到魔法，看著顧客隨手一揮，小湯匙就靈活攪拌馬克杯裡的熱飲，懸浮的棉花糖自行跳入可可溶解，更有伸出魔杖就噴火把烤餅燒得更脆口。
即便破釜酒吧內部看似狹窄，灰白的石牆斑駁，然而整體乾淨簡約，桌位也絕對夠，就好像會自行擴張更多空間一樣。當早晨的陽光從高窗投射進來，這間酒吧旅館有種復古畫作的美感，靜謐而安詳。難怪海格會睡這麼熟。而晚上點燃壁爐，壁燈與吊燈澄亮暖黃，顧客絡繹不絕，透亮玻璃杯添滿各色冒泡飲品，各式料理靈活飛舞，更是不同的世界，加上樓上旅館的溫馨住房，生活基本功能一應俱全，還價格實惠，被稱為「勞累巫師的綠洲」名副其實。
那就是昨夜的驚奇。
「謝謝讚美啦！你要不先去附近逛逛，海格一醒我馬上督促他速速幫你規劃好最快採購路線。」
漢娜探頭至視野，面色紅潤讓笑容顯得更可掬幸福，同時手指輕點壓在《魔法時事2008》下的小巫師隨身筆記。頁面紀錄的字詞光透出一些就知道多是讚賞，老闆可樂得這些好名聲。
「好吧，謝謝，漢娜，那我最晚一點回來。」
微微握著漢娜直接塞進掌心的Sherbet Lemon，檸檬雪寶糖是英國挺受歡迎的傳統糖果，在節慶總會看到一些，作為感謝的交換，年輕巫師朝吧檯放上幾塊隨身攜帶的柑橘硬糖，當綠蝴蝶結包裝紙被陽光照得透亮，孩子已經邁大步伐跑向外頭的麻瓜街區。
「真是個好孩子呢，啊！那孩子叫甚麼名字來著，海格有說過嗎？」
拉開綠糖紙，含著酸甜硬糖在嘴裡咕嚕舔舐，漢娜•雅培意識到自己竟然從未喊過那孩子的名字，雖認識一天不到，但作為酒吧旅館老闆這種情況實在罕見。
查令十字街接近特拉法加和萊斯特兩座廣場，而最好停車的位置在國家美術館附近，不過海格的魔法摩托車當時是直接停在破釜酒吧門口，施過滅幻咒又稱幻身咒，而沒任何麻瓜注意到我們的動靜。真實用。
感受口袋裡的重量，黑皮夾裡的金額如果是平常，肯定會很高興能到如此知名的書店街，無論是嶄新作品，話題佳作還是稀罕舊書，冷門經典，都想好好逛個遍，但，巫師還記得自己將要成為「巫師」，這些英鎊可都得成魔法幣，花不得。
就逛著感受文化知識之美。
輕緩揮動手指，複習見過的咒語手勢，在絡繹不絕的當地人與外國遊客潮中，有幾道顯刺的笑聲隱隱傳來，如果不注意聽大概很難注意，但小巫師就是渾身不太舒服的專注，某些壞回憶被喚起。
步伐逕自朝音源邁出。
「把書還我，還有離我遠點，你們這些白癡。」
就快接近霍格華茲開學日，丹尼爾•佩傑本來好不容易感覺到即將「自由」的快樂，但當鬧事皮爾斯，叛徒布朗，肥胖布魯斯，甚至是本不該攪和在這爛事的特薩，四人搶走書把自己引到巷內，就知道今天又是最糟的一天。
麻瓜學校的大爛事就是不肯放過自己。
「嘿，管好你的嘴，丹尼爾，不然我爸隨時可以把你抓去和你家人同間監獄！血腥佩傑！」
皮爾斯•哈里斯雖非團內頭頭，但仗著有個警察父親，面對「罪犯」可威風自信的很。殺人犯家族的後代有甚麼好尊重的，上樑不正下樑歪，這種犯罪基因就該受懲罰然後自個消失不見！
「讓我們看看你這怪胎不上學都在讀甚麼書。」
對自己參與逼的同學無法在上學毫無愧疚，皮爾斯一把推開同伴，到最前頭挺著身，手快速順過鮮黃的髮絲，顯得毛躁，扯動棒球夾克，接著刻意誇張隨意的翻動剛搶來的書。
「《魔藥之書》？哈！各位他現在竟然開始搞巫術耶，怎麼，你想詛咒我們，像電影裡的巫婆拿棍子攪拌，阿嘶拉沙沙沙，我是丹尼爾我不敢復仇，我好怕怕喔，這一鍋水快幫幫我！哈哈哈！」
墨綠書籍燙著精緻金紋，大釜圖樣，紫色顏料，看著製作毫不隨便，而裡面也寫有各種詳盡的步驟，搭配精細的材料素描，但對皮爾斯等麻瓜這就是個精裝版笑話罷了。
隨著皮爾斯•哈里斯汙辱人的表演，特薩•詹森接過《魔藥之書》與其他同夥玩拋扔，不讓書被拿回去，即便丹尼爾•佩傑毫無動作，布魯斯•瓊斯還是配合的趕緊接過，倚著最龐大身軀的優勢，把書拿的老高在空中左右搖晃，喘著氣，笑聲像噎著似的，硬是要看著丹尼爾笑個幾十秒才將書拋給布朗•托馬斯。
這時巧克力色眼神變得銳狠，即便左半臉被紅褐捲髮遮掩，但露出的右眼毫不掩飾仇恨。
是阿，我們曾是最好的朋友。
「怎、怎樣，你以為我怕你啊，丹尼爾，你真當世界上有魔法，瞪個幾眼我們就會變石頭啊？可笑耶！比起和你家人一起進監獄，像你這種更適合精神病院啦！」
即便緊張地把棒球帽壓得緊實，但布朗可沒打算收斂，從一年前「血腥佩傑」報導刊登後，當下就決定要劃清關係。我才不要和你一起被霸凌咧！如果你是我朋友，就該明白那種情況我也不好做人啊！
布朗內心的藉口忽略自己當時更率先帶眾霸凌，不給丹尼爾解釋的機會，將情勢惡化的罪責。
「唉呦——這麼可怕，說不定還準備搞黑魔法獻祭耶，皮爾斯真的要找你爸來查一下啦！如果又有好幾具屍體出現怎麼辦！」
刻意用力甩頭，讓麻黃色的三手辮騰空劃過空氣，助陣的特薩雙手插入吊帶褲口袋，嚼著口香糖，也學皮爾斯步步逼近丹尼爾挑釁，硬是與那銳利的視線對上。兩人是沒甚麼仇啦，但你全家是犯罪者，而我心情正不好，算你衰囉。
正義打邪惡本就是世間的正常。
「我不是罪犯，再說一次，把書還來，我要回家了。」
丹尼爾知道這些前同學就是專來找砸，但就快能去魔法學校就讀，也不想再有甚麼麻煩。光是媽媽進阿茲卡班，自己還能收到霍格華茲錄取通知就是萬幸了，可不能丟了這次機會，就多忍一次也沒差。即便氣得手早探進口袋握緊魔杖。
一切如此不公平。
一年前父親和哥哥的犯罪行為曝光被逮捕，丹尼爾本來還鬆口氣，即便母親為了救丈夫和兒子犯了《保密法 》遭正氣師逮捕，但一部分還是認為終於能脫離「地獄」，期望能就此真正過個「正常」生活，雖然失去父母……然而媒體大肆報導「血腥佩傑」的凶殘罪刑加上同學毫無節制的隨意扭曲，自己與姊姊的命運大不同，在麻瓜學校一夕之間就沒自己的容身之處。艾斯梅的朋友至少挺住了，而且社會價值觀上，姊姊終究更適合成為受害者，而我大概對世間死不足惜，死有餘辜……
犯罪者的後代，殺人犯的兒子，下一代殺人魔，犯罪繼承人，僥倖的罪犯……與我無關的校內壞事也全都推到我身上，成為他們無聊當有趣的玩具，真令人作嘔的一群渾蛋。我明明曾那麼努力學習，那些獎狀，名次就像假的一樣，隨便就可以消失不見。
當然或許我是曾有些「不得不」，或許沒能乾淨到理直氣壯，但我有自己的苦衷，我有無法化解的痛楚與憂慮，然而誰都……不曾願意來理解……我盡力了……
如果一個人的「好」能隨意被抹殺，那盡力嘗試向善守法還有甚麼意義。
「就偏不，我們愛拿你的東西就拿你的，反正只要我跟爸爸說，你沒罪也有罪，因為我爸就是警察，而你爸是犯罪者，都知道大家會相信哪邊，你輸定了啦！哈哈哈！」
皮爾斯囂張的話牽動同夥一起陪笑，此起彼落又刺耳，喚起丹尼爾去年在麻瓜學校被栽贓被誣衊的壞回憶，頓時咬緊牙關，恨不得一個擊退咒把在場每個渾蛋都轟飛！
這時傳來特意踏響的腳步與清楚到令四人發毛的話語。
「OOPS，我想任何有智慧的文明人都不會喜歡也不認同這句話，你的父親還得因此被懷疑『違反誠實正直』『行為不端』遭革職查辦，真損家的壞孩子，皮爾斯，為證據來個特寫，而你們三個也是，說嗨。勸你們現在離開，別鬧事，這事還能就此作罷。」
被發現了！本以為距離主幹道夠遠夠偏，皮爾斯，布朗，特薩，同時驚駭地轉身，目不轉睛瞪著對準自己的手機鏡頭，笑聲漸漸尷尬，只剩總慢半拍的布魯斯多噎笑幾聲才跟著知道大難臨頭。
比起四人的不安，丹尼爾微微張大眼，凝視那相對高䠷的夜黑髮孩子，沒想過會有人來阻止，去年是一個聲音都沒。知道我是「血腥佩傑」後，那些傢伙就只是看著，任由我被誤解被欺負，明明知道我在學校甚麼壞事也沒做……
「嘖，該滾該被懲罰的是你這種東西吧！一看就知道是雜種，憑甚麼囂張，少來汙染我們國家！滾回你來的地方！」
比起氣勢瞬間消一大半，頓時說不出話的皮爾斯，布朗沒那種家庭壓力，改而自己衝到最前方，雙手把兩側眼睛拉得細長如線，用誇飾歧視的眼型諷刺來者的血統不純。
「錯，秀你的下限不會讓事情好轉，用無端的仇恨與歧視破壞國際交流和諧絕不該是種選擇。而你絕對會驚訝人類的DNA血統有多麼多元，但往好處想，你軀體內部不用動腦就比你明智寬容，好好學習吧。」
口齒清晰地來者也逼近，更直接將頭從舉著的手機後探出來，更完整顯露那張混血面容，長睫毛襯著的銀白有著不動搖的冷漠鎮定，膚色比起白皙在陽光下更顯蒼白，夜黑的髮絲，特別是較長的右側隨風彎起滑過那夕陽色的唇，若要丹尼爾說的話，這傢伙長得有異國特色，話也挺有料的。
「算了，布朗，要是那視頻真傳出去，皮爾斯的爸爸會怎麼做我們又不是不知道……」
特薩在伙伴耳邊悄悄話，彼此都知道皮爾斯只是虛張聲勢，他父親事實上正直的很，壓根不可能陪兒子參與這種「玩笑」。
「該死！算了，算了，真無聊，反正說再多你就是雜種混血！那麼喜歡，就自個跟這Ginger玩去吧，到時候被獻祭別喊救命啊！」
「道歉。」
才眨個眼，布朗•托馬斯驚嚇那混血已經衝到自己面前，銀白向下望，簡單的話語是不容違背的命令。
「甚麼阿，我才不會和那種有魔鬼標誌的、」
響亮的巴掌聲，瞬間布朗的臉頰是熱辣的痛楚，甚至牙齒都被搧到牙床有些麻。特薩摀著嘴，沒料到對方來真的，皮爾斯本想用這事來反擊幾句，卻被銀白瞪的一句話都吭不出，而只有身體大膽子特小的布魯斯早嚇哭了。
「你該知恥，跟喜好無關，是根本不該延續噁心的陋習，八月最後一個星期，每年荷蘭盛大國際規模的『紅髮節』早教會眾人無數次放掉錯誤認知，減少這種愚昧言論，不讓人類難堪羞恥的黑歷史重演。而你懂基因甚麼，如果連這些簡單的知識都吸收不了，或許你最該歧視的就是自己的智力和存在。」
歧視話哪時候聽都很刺，但在八月說出對紅髮的歧視詞就是明擺著更惡意傷害，這麼多年作為鄰近的國家不可能沒學到任何正確知識，罪加一等。
「當你試圖讓一個正常人為出生羞恥，為天生的身體自卑，甚至逼迫他們否定真實的自我，那就是種殘忍，而當你如此惡劣，就別奢望他人或這社會寬容你，既然否定與傷害是種風氣，那我相信你早準備好只活在那種常態，讓我們現在試試你是否真的『喜歡』。」
答答，某種開啟又闔上的聲音從灰色帽兜外套口袋裡傳來，這時眾人才意識到，來者不知何時收起手機，沒揮巴掌的手就這樣探在袋裡，不知正拿著甚麼。
答答。
布朗越來越不安，他似乎想像到是甚麼能發出這種聲音。鋒利銳利的銀亮在思緒中劃出輪廓。
答答。
皮爾斯望著那缺乏感情的銀白深處，忍不住退後幾步，他曾在父親的案件中看過類似感覺的傢伙。和安全沾不上邊。
答答。
當特薩和布魯斯率先跑人，布朗與皮爾斯跟著頭也不回地跑遠。
噠，高䠷的夜黑髮孩子撿起掉落的《魔藥之書》，原本想用自己的袖子擦拭，但觀察書面類似厚卡紙，改而拿出酒精片仔細擦拭消毒。
「其實你沒必要……」
淺梔子茶色的手指不自覺勾起紅褐色捲髮，纏著，些微扯痛自己，頓時有些尷尬而不知怎麼反應。與姐姐更偏深褐的髮色不同，小時候確實因為髮色從沒少受嘲笑，但丹尼爾很早就學著不去介意，當然布朗用彼此曾是朋友的認識來攻擊自己這點很噁心，然而被這樣捍衛也實在有些不知所措。
畢竟我還偏偏真是巫師，不過這傢伙不知道吧，如果知道我紅髮又真會魔法，這麻瓜會不會嚇到阿……太刻板印象的尷尬，之類的。
他會不會反而拿刀子對著我啊？出於童年家庭經驗，丹尼爾第一聲就聽出那是摺疊刀的聲音。過往的麻瓜學校爛事擺脫後，現在感覺輕鬆，而對這陌生人稍微有些興趣。
「君子動口不動手，用權威武力逼人折服無法獲得真的支持，然而面對刻意失智野蠻，聽言而忽視其真意，惡意歪斜扭曲造謠，也只剩動手。當然我是可以繞一大圈說服他們向善，他們並非完全無藥可救，但我今天就是不想。好了，還你，這書挺有趣的，對了，你要錄影檔嗎，要不要追究他們的行為由你決定，還有我的號碼，你需要人證就可以打給我。」
夜黑髮孩子逕自喃喃，接著就把手機拿出來，當時遠看還好，近看丹尼爾發現這黑手機是真破，按鈕都掉了幾個，即便還堪用。更仔細看，這傢伙除了外罩的灰色連帽外套衣況好些，長褲早磨損多處，那雙鞋子更是不堪入目的慘。
我和艾斯梅就算因為家長都各自進監獄，頓失經濟支柱，家和相關財產都被封，但至少私人衣物或暗藏的一些「必備」物品都有保留住，不至於這麼……
「我請你吃頓飯吧……作為剛才那些，感謝。」
抱著接過的《魔藥之書》齊格蒙特•巴奇著，丹尼爾最喜歡的書，巧克力色眼睛有些飄移，接著朝破釜酒吧的方向望。帶他去那裏吃飯應該可以吧，歷史上破釜酒吧也有幾次麻瓜誤入過，相對其他魔法場所限制寬鬆許多，而且飯划算又好吃，CP值高，再者我書還想繼續複習，要不是以前那本不知被誰拿了。大概是艾斯梅。今天也不會特意再來買一本。
「沒事，我沒那麼餓，我通常沒甚麼食慾，而且我該回去，海格說不定終於醒了，我想早點到斜角巷把教材買完，開學前我只剩一個月練習。」
輕緩嘆息，短暫闔上眼，夜黑髮巫師偏著頭享受風吹拂的涼爽，就是面前的人有些訝異的微微張開嘴。
「斜角巷？開學？」
「對阿，斜角巷，霍格華茲九月一日開學不是嗎？」
「你不是麻瓜？」
「恩……麻瓜出身者應該挺麻瓜的。」
緩緩張開眼，保持歪著頭，夜黑髮絲飄逸，滑過面頰，銀白凝視，紅褐捲髮厚蓬，也被逐漸強勁的風吹拂開，毫無遮蔽，巧克力色的雙眼回望。
原來我們都是巫師。
「哈！你剛才態度可強硬，你就不擔心他們反擊？」
丹尼爾•佩傑撐著臉，另一手輕揮銀餐叉，輕刺幾下陶瓷盤內的蘇格蘭蛋，溏心蛋香醇柔軟的澄黃沾染銀亮，酥香外皮隨搖擺發出爽脆的聲音。
中午時段，來破釜酒吧用餐的巫師逐漸增多，然而兩位年紀偏小的巫師坐在吧檯非常顯眼，不過接近九月開學，這種情況就不奇怪，住宿破釜酒吧等待入學的巫師家庭每年總有幾戶。
「別擔心，我想過，但，無論他們在怎麼裝傻，都知道前面的錄影幾乎能讓他們信用破產，在這樣劣勢，自己離開終究明智些。」
舉起手遮著哈欠，熬整夜果然還是睏了，夜黑髮巫師看著還在酒吧一角呼呼睡的海格，有種自己乾脆也午睡算了。今天或許買不齊用品。
蘇格蘭蛋半滾沾上芥末肉汁，丹尼爾咬下一口咀嚼濃郁多汁的午餐，肉汁隨彈牙口感溢滿口腔，醬料融合帶來些微刺激與爽勁，巧克力色眼睛直盯著一旁開始顯睏倦的「同學」。
「不如我帶你去買教材吧，我常到斜角巷，熟的很，我去年十一月就是獨自買齊。」
順口就這麼提議了。
銀白緩緩清醒，接著慢慢揚開嘴。
「真的？太酷了！謝謝！」
哇，真開心呢，這傢伙。和第一印象冷淡截然不同的陽光。丹尼爾吃完剩下的蘇格蘭蛋，仔細咀嚼便看著未來同學倏地完全沒睡意，迅速拿出筆記和霍格華茲錄取通知書附上的用品清單再次檢查。
哦？《標準咒語》全套、《詛咒與反詛咒》、《對抗無臉敵人》、《毒蕈百科全書》、《怪獸的怪獸書》、《神秘文字詞典》、《神秘象形文字與符號圖案》，他還想額外買這些書阿……探頭看著清單附上的備註，丹尼爾思索是否要提醒同學古代神秘文字是三年級的選修課，而且有些書籍的難度是N.E.W.T.終極巫師考試級別，對新生來說還太早了。
不過我是挺想看他首次試圖打開《怪獸的怪獸書》，被會咬人的書籍追是甚麼反應。
光想像就差點笑出聲，丹尼爾喝一口冰涼的紅茶，有些迫不及待等下的逛街。
「那等下先去『古靈閣』換錢，接著我想先從『華麗與污痕書店』開始，學識優先，大多新生的教科書都在那裏採購對吧？是說，我在《魔法時事2008》看到至今《怪獸的怪獸書》都是店員後悔進貨系列，內容實用就是書本太『活潑』，所謂撫摸書脊就能安撫並平安打開，這確切是能獲得多久的閱讀時間，幾分鐘，幾個小時？」
這仔細的疑惑換來丹尼爾內心小嘆息。
呿，做過功課了，雖然這樣挺讓人欣賞，但也怪可惜的。丹尼爾本都想好這傢伙有可能直接一把將要咬自己的《怪獸的怪獸書》扔出去，或者一腳踹飛的高遠。他很有可能這樣做，那場面就真是經典。
「一小時。」
不過還是照實回覆了。
「謝謝！」
那時候我還不知道這傢伙有多怪，真的挺怪的。
「對了，我還不知道你的名字呢，我的名字你剛才也聽那些白癡喊過了，丹尼爾，丹尼爾•佩傑。」
甚麼「血腥佩傑」早在剛才的事件曝光了，沒甚麼好隱瞞，甚至這傢伙是在已知的情況介入。手指又忍不住捲起紅褐髮絲，丹尼爾心情頓時輕鬆許多。不用隱瞞這份壓力……真好……
「請多指教，丹尼爾。恩……你可以稱呼我……那個新人！事實上，我一時間還沒決定好新名字，不過這是新開始，這名字很適合。」
是阿，這傢伙是個怪人。
就沒想過整個七年都用這名字就不適合了。
「少來，給我入學通知信，我要看你的真名！」
新認識的同屆小巫師們就這樣在吧檯笑著搶羊皮信封與兩張紙。
★
對，另一種符合彼此個性的相遇。
關於那個新人屬於後期症狀這部分，將會在情節中越來越能明白他與榎木•雷克塔的差異，或許核心價值觀沒變太多，然而言行舉止，展現的個性風格卻有明顯的不同，而與魔法旅程的夥伴們也將發展出不同的關係。
對這感興趣的好閱覽者，感謝觀看，預祝愉快。
願好能量體保持珍貴的身心健康。
祝福好魔法覺醒開發組和好旅行者愉快健康，一切安好，願專屬的魔法心火永恆。
