傍晚五點半，老師、優香和乃愛三人在夏萊休息室內，晚點優香和乃愛要一起出去吃飯，因此乃愛特地前來夏萊和優香會合。
剛結束今天的值日工作的優香坐在沙發上，疲憊的伸著懶腰，乃愛注意到了優香的疲憊，走到優香的身後，體貼地替優香捏著肩膀。
「辛苦了，優香。」乃愛溫柔的鼓勵著，臉上洋溢著充滿慈愛的微笑。
「哈──真的很累啊，不只有研討會的事情要處理，老師這邊也一大堆問題。」優香扭動著脖子，希望能讓脖子上的壓力舒緩一些，同時也調整了坐姿讓乃愛比較好按一些。
「咳嗯……」莫名其妙被罵了的老師只是尷尬的乾咳，右手裡還拿著中午泡到現在仍未喝完的咖啡，左手拿著這個月的夏萊總結算報告。
「不可以這樣說喔，優香？我知道妳很辛苦，但老師也同樣辛苦喔！不只有夏萊的工作，還有聯邦學生會與各個學校之間的事務要奔波，比起碎念，不如多給一些老師鼓勵會比較好喔。」乃愛靠向優香，同時戳著優香的臉頰，叮囑同時還不忘望向老師，親切的微笑著。
「我……我知道老師很辛苦，也沒有要責備老師的意思喔？！」查覺到自己無意識的話語似乎會傷害到老師，優香連忙改口解釋，深怕老師對自己的評價會有所影響。
「沒事，我知道優香沒有惡意……咳！」老師只是淺淺的笑著，可喉嚨卻不知為何發癢，總是止不住咳嗽。
「老師，你是不是感冒了啊？」從進入休息室後，乃愛就有注意到老師總是時不時的咳嗽，有些擔心的看著老師。
「大概是年紀大了，身體不中用了吧。」
「老師不是也才三十二歲嗎？倒不如說，現在應該是老師最強壯的時候吧？」聽著老師的詭辯，優香忍不住皺起了眉頭。
「原來我的年紀和妳們兩個加起來一樣啊。」老師漫不經心的應道，將手裡的咖啡一飲而盡。
「老師，都已經快晚上了就別喝咖啡了，小心你晚上睡不著！」看見都已經快晚上卻還在喝咖啡的老師，優香皺起了眉頭，斥責老師的行為。
「沒事，我不是喝咖啡就不能睡覺的體質，而且我也不想浪費。」
「好啦，時間不早了，趕快回去吧！」老師把杯子放到桌上，拍了拍手後便開始收拾桌面，準備下班。
看著收拾桌面的老師還有持續說教的氣氣優香，乃愛的腦海中浮現出了一個想法，隨後露出了不懷好意的笑容，慢慢的繞到了老師的身後，並打開了休息室內的冰箱。
確認了冰箱內的物品後又轉頭檢查了一旁的垃圾桶與回收箱，就好像是獲得了想要的答案似的，乃愛轉身走到老師身邊，假裝好奇的問道：「老師，你喜歡什麼樣的女孩子呢？」
「……咦？」聽見乃愛的提問，老師愣了一下，整理桌面的手理所當然的停了下來。
「等……？！乃愛！妳問這個問題要幹什麼啊！」感覺乃愛似乎打算做一些不妙的事，優香連忙跑到乃愛身旁，想要阻止乃愛。
「老師喜歡擅長做家務的孩子嗎？」乃愛無視了優香的干擾，再次向老師提出問題。
「老師！這種問題不用回答也沒關係喔？！」
「擅長做家務的孩子……？當然喜歡啊，畢竟會做家務的人到哪都受歡迎吧？」老師似乎沒有裡解乃愛提問中的含意，給出了十分安全的答案。
「怎麼了嗎？」
「也沒有什麼，但……老師，雖然這不是我可以干預的事，不過老師你有好好吃飯嗎？」乃愛收起了笑容，臉色凝重的望著老師。
「咦？」聽見乃愛的質問，優香也愣了一下，隨後轉頭檢查了冰箱。
冰箱裡頭放滿了能量飲料、罐裝咖啡、便利店的冷藏便當、巧克力與果凍，雖說不是沒有在吃飯，但沒有水果、蔬菜的攝取量也不足，這些食物根本就不是為了生活，倒不如說是為了『生存』而準備的。
「老師……這些是……？」看著冰箱內極端過頭的食物，優香也注意到一旁回收桶裡大量的瓶瓶罐罐，轉過頭，擔憂的望著老師。
作為一個大人，優香知道老師肯定也有許多難處。但沒有想到老師竟然連飯都沒有好好吃，更何況自己還是最常來夏萊值日的學生，甚至得到了進入夏萊的鑰匙，對於沒有注意到老師這如此異常的狀況感到憤怒與自責，更多的則是對於老師的心疼與不捨。
優香回想起前幾天在幫老師整理發票時，就有注意到便利店的發票比其他消費多出更多，雖說都是買吃的所以也就沒太在意，但沒想到買的都是這些嗎……？
「嗯……我是也想好好吃飯，只不過我實在沒有多餘的時間下廚，更何況我也不會……啊哈哈……咳咳！」老師無言以對，做好了挨罵的準備，慢慢坐回了沙發上。
「老師，工作固然重要，但如果老師病倒的話，不只是我，對整個奇普托斯都會有影響的！還請老師好好照顧自己！」優香走到老師面前，雖說心疼，但優香也不知道自己還能為老師做什麼。
優香很清楚自己不擅長下廚，但現在的老師需要的就是均衡的飲食……
『想要為老師做點什麼……』這樣的想法在優香的腦海萌生，只不過當優香的腦海中浮現出這個想法的同時，乃愛卻搶先一步說出了自己的想法。
「老師，如果不介意的話，之後就讓我來幫老師準備便當吧？」乃愛彎下腰，雙手撐著膝蓋，和老師以平行的視線對視著。
「咦？」或許是對乃愛的話感到意外，老師瞪大了眼睛，不敢置信地眨了眨眼睛。
「別看我這樣，我其實滿擅長料理的喔？」乃愛站起身拍著胸脯，臉上洋溢著從容不迫且自心滿滿的笑容。
看著率先提出的乃愛，優香有些慌了，不知所措的咬著牙，希望老師不要答應乃愛的提議，卻又希望老師能夠好好吃飯的矛盾在優香的心中來回拉扯。
乃愛理所當然的注意到了優香心裡的矛盾，但乃愛並不打算住手，看著心中似乎有些動搖的老師，乃愛知道只要再多推一把，就能夠……
「不只是我，優香也……」
「不用了，謝謝妳，乃愛。」乃愛的話還沒說完，老師卻率先打斷並拒絕了她。
「……誒？」老師的拒絕讓乃愛和優香都愣在原地，相互對看著，兩人都沒想到老師會拒絕。
「我並沒有沒用到需要學生來替我準備三餐，我會好好吃飯的，妳們不用擔心。」
「好了，時間不早了，趕快回去吧！下班、下班！」老師再次站起身來，把桌面上的物品收拾乾淨便轉身離開了。
「啊……好的，老師再見……」
看著就這麼離開的老師，乃愛和優香兩人呆站在休息室內，乃愛感覺自己似乎是搞砸了，休息室內瀰漫著一股難受的低氣壓。
乃愛慢慢的轉過頭，看著一臉難過的優香，慢慢的伸出手拉著優香的衣袖。
「本來想說由我們一起準備便當給老師的，沒想到被老師拒絕了。」乃愛露出了無奈的淺笑，畢竟她也不能忽視老師的意願。
雖說沒能達成自己的目的，但聽見老師的回答後，優香『隱約』露出了一絲安心的表情。
『不知道是因為自己的提案沒被老師採用而安心，還是老師承諾會好好吃飯而安心呢？』看著優香，乃愛的心中如此想著。
不久後乃愛和優香也收拾好自己的物品離開了夏萊，目送兩人離開後，老師拖著沉重的步伐返回了辦公室，坐回自己的座位並拉開抽屜。
看著抽屜裡頭一大疊還未完成的文件，老師無聲的嘆了口氣，把文件放到桌上後決定返回休息室，替自己泡了一杯咖啡，又從冰箱裡拿了兩罐能量飲料返回座位。
「希望今晚能在床上睡覺。」拍了拍自己的臉後，老師再次提起了筆，沒入了無盡的作業之中……
晚上十點二十分，結束了與乃愛的聚餐返回房間的優香剛洗好澡，坐在梳妝台吹著頭髮，目光還時不時地望向放在桌面上的手機。
『我並沒有沒用到需要學生來替我準備三餐，我會好好吃飯的，妳們不用擔心。』回想著老師所說的話，雖說老師並不是會說謊，或者是隨意敷衍的人，但考慮到老師工作壓力，還是免不了讓人擔心。
優香放下了吹風機，傳了一條訊息給老師。
『老師，睡了嗎？』
將訊息傳送出去後，優香再次拿起了吹風機吹頭髮，只不過到頭髮吹乾，老師卻沒有已讀訊息。
『已經睡了吧……』優香如此想著，看著手機上顯示的時間，現在確實已經不早了，也是時候該休息了……
優香並不是一個難以入眠的人，但今晚不知為何翻來覆去，始終沒能入眠，也不知過了多久，優香睜開眼睛，拿起一旁的手機查看時間。
『凌晨一點。』
腦海中不斷浮現出傍晚在休息室內所看見的，冰箱內的場景，以及一旁回收桶內大量的罐裝咖啡與提神飲料的瓶子，還有不斷咳嗽，臉色變得愈來愈蒼白的老師……
不知為何，一股不祥的預感油然而生。
優香拿起手機並打開了老師的訊息介面，老師仍舊沒有查看自己的訊息……
看著右上角的語音通話，優香的右手不斷顫抖著。
老師並不是會無視自己訊息的人，但這個時間，老師很有可能真的只是睡著了，這讓優香不敢隨意的按下通話鍵，可心中的不安卻愈發恐懼。
『想聽老師的聲音』、『想知道老師再做什麼』、『想看見老師的笑容』、『想要為老師做點什麼』
「想成為老師的……」優香抿著唇，原先嬌羞的神情頓時煙消雲散，取而代之的是堅定不移、下定決心般的眼神。
也不管現在的時間為何，優香換上了外出服，朝著夏萊的方向走了過去。
『就看一眼，只要確定老師沒事就好。』
優香也知道在大半夜跑到夏萊，只為了知道老師再做什麼是一件多麼詭異又奇怪的事，但若不是知道了老師現在的生活狀況，自己又怎麼會如此擔心？
夜晚的奇普托斯顯得格外冷清，路上並沒有幾個行人，冷風從優香的身旁吹過，令優香忍不住打了個冷顫，抬頭望著天空，即使天上星空燦爛，彷彿觸手可得卻也遙不可及。
當夏萊的大樓出現在優香眼中時，時間已經逼近兩點，但詭異的是，夏萊的大廳並沒有熄燈，反而是燈火通明，就好像還有人在裡頭辦公一樣……
優香拿出老師所給予的『夏萊大門的遙控器』走上前，但夏萊的自動門感應到有人靠近便開門迎接，但這可讓優香嚇壞了，自己甚至還沒按下遙控器。
在優香的認知裡，老師絕對不是會忘記鎖門的人，但現在大門卻沒有上鎖，甚至連傳給他的訊息都沒有回應，難道老師真的出事了嗎？！
看著空無一人的大廳，優香拿出手機想要打給老師，卻意識到如果老師真的被甚麼人給襲擊的話，隨意打電話給老師可能會害老師陷入危險……
下一秒，優香想到的是位於夏萊居住區的『天使24』便利店，空基本上都會待在那裡，所以夏萊如果出了什麼狀況，空肯定會知道的。
抱著忐忑不安的心情，優香快步的跑向天使24，不一會兒的功夫便來到了便利店，這時的空正好在補貨，聽見自動門開啟的鈴聲，空立刻轉頭望向店門。
「老師，歡迎光……」
空下意識地認為進入的人是老師，轉頭望去卻看見進來的人是氣喘吁吁的優香。
「咦？！優香？怎麼了嗎？怎麼會……」
「空！妳沒事吧？！老師呢？老師在哪裡？！」看見平安無事的空，優香鬆了一口氣，便大步向前，抓著空的肩膀焦急的問道。
「咦耶？！老師……？！老師沒有來呀？！」被優香嚇到的空不知所措的答道。
「老師沒有來……？沒有人入侵夏萊嗎？」
「沒有哇？！」
聽見空的回答，優香慢慢的鬆開了抓著空的手，轉頭望著空無一人的居住區的大廳……
「優香，老師……怎麼了嗎？」看著神色緊繃的優香，空也感到有些害怕，緊張的問道。
「……沒什麼。」
「空，老師有跟妳說他今晚有要去哪，或是做什麼嗎？」優香詢問著空，如果空知道老師的去向的話事情就好辦了。
「沒有耶……不過說也奇怪，老師今天沒有過來買便當，甚至連外面的燈都沒有關……」
空看著便利店外居住區的大廳，雖說進出夏萊的人員不算少，但居住區卻只會有空和老師，以及部分聯邦學生會的成員會進入而已，所以除了便利店外，居住區大部分的時間都是熄燈的狀況……
知曉沒有人入侵夏萊，優香算是安心一點了，離開便利店後站在居住區的大廳，但卻不知道接下來該怎麼辦。
優香並不知道老師的房間在哪裡，畢竟沒有任何理由向老師詢問這件事，看著燈火通明，卻空無一人的大廳，優香咬著牙焦慮的來回踱步。
「先去辦公室看看吧……」短暫的思考後，優香決定先去辦公室看看，如果老師不在辦公室的話，再向空說明目前的狀況也不遲。
抱著忐忑的步伐，優香的靴子在空蕩的夏萊中發出清脆的響聲，即使優香想刻意壓低腳步聲也無濟於事，只能盡量把音量壓低，讓迴盪的腳步聲聽上去不要那麼惱人。
只是當優香看見辦公室時，卻發現辦公室的燈也是亮的，這讓優香有種不祥的預感，正當優香以為老師是不是熬夜工作時，卻發現老師也不在座位上……
但當優香靠近座位時，明白了為什麼進入辦公室時看不見老師了。
老師趴在桌上睡著了，桌面的左上角放著已經喝完的咖啡和提神飲料，左手邊放著的應該是已經完成的文件，右手放的則是還未完成的文件，右手邊的文件與作手邊的文件形成壓倒性的對比……
「……」看著拼命過頭的老師，優香真是又氣又心疼，她脫下了外套小心的披到了老師身上，隨後拿起了那些還未完成的文件一一翻閱著。
「下午的時候不是說只剩結算報告了嗎……？大騙子……」
等到老師睜開眼睛時已經是上午六點半，手機鬧鐘所設定的時間，老師疲累的關閉手機的鬧鐘，也看到了優香傳來的訊息。
『抱歉，我睡著了，有什麼事嗎？』回覆優香訊息後，看著自己桌面上仍未完成的文件，無力的嘆氣。
「結果今天又……」本想說今天又沒能上床睡覺的同時，老師注意到原本放在右手邊那堆的像山一樣高的文件消失的無影無蹤。
本以為是自己睡著時把文件給推到地上，低頭看地板卻什麼也沒看到，站起身想尋找的同時卻看見自己正前方的桌面整齊地擺放著一疊文件，老師拿起最上方的文件檢查，卻發現這些都已經完成了……
「這是怎麼回事？」看著這些在不知何時完成的文件，老師轉頭張望著，但卻沒有看到任何人。
不過就在老師尋找有誰來過的痕跡時，他才意識到站起身的同時把披在身上外套給穿了起來，這件白色的外套穿在自己身上顯得有些小件，胸前印著『千年』的校徽顯示了這件外套的來源。
老師摸著口袋，想找找看有沒有外套主人的線索，遺憾的是口袋裡並沒有留下任何東西，如果想找到這件外套的主人是誰，最快的方法就是去調監視器……
「不過……也沒必要吧。」就好像是早就知道是誰，老師露出淺淺的微笑，輕輕地脫下了外套，小心的摺好後掛在手臂上，帶著『神秘人』留下的禮物回到自己的房間。
返回居住區時，空注意到進入大廳的老師，走出店外有精神的向老師打招呼：「老師！早安！」
聽見了空的打招呼，老師也停下了腳步，同樣向空打招呼。
「嗯？老師，那是什麼啊？」注意到老師手臂上掛著的白色物體，空好奇的問道。
「神祕的好心人幫我留下來的禮物。」老師只是抬起了手，並沒有明說這是什麼。
空似乎看出了這是什麼，張開嘴本來想說些什麼，但卻選擇了把話吞了回去，雙手擺到身後愉快的笑著。
「是嗎！老師，今天有把咖啡跟提神飲料都補滿了，隨時都可以來買喔！」
「嗯，我知道了，謝謝妳，空。」
「不過……今天應該先不用吧？」
「喔？老師把堆的跟山一樣高的工作都做完了嗎？」
「是啊，我也順便想改變一下目前的生活習慣……」
「畢竟我也不想老是給人添麻煩啊。」
在這之後，優香並沒有收到去夏萊擔任值日生的工作，就連同為研討會的乃愛與小雪也沒有，雖說並不是只有擔任值日生才可以去夏萊，但這麼久沒有被委託擔任值日生，這點還是讓優香的心裡有些寂寞。
距離那次已經過了一週，儘管自己一直有在用momotalk和老師聯絡，但老師卻也不曾提起這件事，就好像這件事從未發生過一樣……
且這段時間裡，優香也不是單純閒著而已，雖說老師不希望學生替他準備三餐，但這並不代表，老師不接受學生替他準備的餐點。
如果只是『偶爾』的話……
優香知道自己不擅長下廚，因此她拜託乃愛與小雪陪自己特訓，儘管小雪在訓練過程派不上什麼用場，還時不時的把準備好的材料與場地給搞得一團亂，但至少在最後試吃的時候，她總是能給出最為精準的評價。
「呃……優香學姊，這個果凍為什麼用湯匙挖不下去啊……等？！不要拿槍指著我啊──！」
「尼哈哈！畢竟只是炒蛋，總不可能……等一下，為什麼它是紫色的？」
「不要啊！放我出去！我不要再……咳嗚──嗯？這次的還滿好吃的耶？雖然它長的很奇怪……等一下！我開玩笑的！把手從板機上移開啊？！」
在優香堅持不懈的努力、乃愛傾囊相授的指導、以及小雪不厭其煩的試吃，一個月後，優香的廚藝提升到不需要幫助也能親自完成一桌好菜了。
看著滿桌熱騰騰、香氣四溢的美食，優香雙手叉腰且信心大增，並且自己也已經吃過了，並不會有任何身體不適的情況發生。
「太好了呢，優香，這下總算可以做飯給老師吃了！」看著自信滿滿的優香，乃愛也很是高興。
「是啊，雖說老師不會讓我們幫他準備三餐，但偶爾準備一兩次的話……」優香說出自己的盤算，畢竟對老師來說是好心準備，如果拒絕的話就太失禮了。
「呵呵！會煮飯、會做家務又能算帳，看起來優香會是一個好妻子呢！」
「什……？！妳妳妳……妳再胡說什麼啊？！乃愛！」聽見乃愛的稱讚，優香的臉瞬間脹紅的像顆蘋果，故作憤怒的掩飾自身的嬌羞。
也就在這時，優香的手機響起，拿起手機查看來電，赫然發現是老師打來的通話！
「嗚哇？！老師打來了！怎麼辦！！」看見老師的來電，優香慌張地叫著。
「就接唄？不然妳要掛斷嗎？」小雪夾著筷子，絲毫不畏懼惡勢力，自顧自地吃著。
「好痛！為什麼要揍我呀？！」
「趕快接吧？」乃愛看著優香，露出微笑鼓勵著她。
優香點點頭，脫下圍裙後離開了家政教室並接起了電話……
「喂？有什麼事嗎？老師。」
『喂，優香，我正好有事來千年一趟，妳現在有空嗎？』
「有！呃……我是說我有空……咦？我記得我並沒有安排什麼工作給老師啊……？」優香歪著頭思考著，這段時間裡確實沒有什麼事情是需要老師處理的……
『是遊戲開發部還是工程師部擅自向老師提出委託了嗎……？』
『不是啦，是我自己的事。話說回來，優香，妳應該還沒吃飯吧？如果還沒的話等一下要一起吃嗎？』
「要！呃……我是說，當然沒問題。」聽見老師提出了共進午餐的邀請，優香興高采烈的答應了。
正好有機會能夠讓老師品嘗自己的手藝，優香說什麼都不可能會放過這次機會的。
『那太好了，我等一下去研討會找妳。』
「好的，我會等老師的！」
掛斷電話後，優香又蹦又跳的返回家政教室，心裡的愉悅完全藏不住，整個人看上去就好像新婚妻子一樣，滿臉幸福的拿起便當盒，把自己煮好的菜裝進了便當盒中。
「真開心呢，優香。」乃愛看著全身充斥著粉色泡泡的優香，雖說羨慕，但也是打從心底為優香感到開心。
「嗚哇……明明這段時間犧牲的都是我……」小雪看著這樣的優香，哭哭的說著。
「好啦！小雪也很棒，謝謝妳這段時間的幫忙，下次妳如果又做什麼的話，我會盡量幫妳的。」
「嗚嗚！乃愛學姊！」
「小雪、乃愛，我這就先回辦公室了喔！」優香把便當盒收進袋子裡，轉身來到門口，向家政教室內的兩人道別。
「嗯！要加油喔！」
「不要害老師吃壞肚子喔──」
「才不會！」
離開廚房後，優香快步的朝研討會的方向走去，她想趁著手中的飯菜還是熱騰騰的狀況下讓老師品嘗，不過就在快到研討會時，正好看見老師也正從對面的走廊走來。
「啊！老師！」看見老師後，優香邁開腳步，朝老師的方向跑去。
「好久不見，優香，最近過的還好嗎？」看見許久未見的優香，老師也是感到有些懷念，充滿朝氣的向優香打招呼。
「還不錯吧！嗯？老師，你的臉色看上去好了不少耶？你做了什麼嗎？而且……」優香注意到老師的神情變得比以往更有精神，皮膚看上去也比以前好，同時老師的手中也和自己一樣提著一個袋子。
只不過老師手裡的袋子比自己的更大就是了，不知道裡頭放的是什麼。
「哼哼！說出來妳可別嚇到了，我這段時間可是過的超級健康喔？」老師露出神秘又得意的神情，右手摸著下巴，神氣的說道。
「喔？老師不喝那些提神飲料了嗎？」
「是啊，我現在每天十二點準時上床睡覺，也不喝咖啡跟提神飲料，只喝水，然後我也嘗試自己下廚，雖然做的還不怎麼樣，但至少還在可以吃的範圍內喔！」
老師既開心又得意的分享著自己這段時間的努力成果，同時舉起了手中的提袋並從中拿出了兩個便當盒。
「所以說，我想讓優香吃吃看，啊！這次的算是我的得意之作喔？」
看著老師手中的便當盒，優香的笑容瞬間僵掉了，下意識地將自己手中的提袋放到身後……
「當然可以啊！我很期待老師的廚藝喔！」優香的心中瞬間百感交集。
一方面是能夠吃到老師親手做的飯很開心，但另一方面是如果老師做得比自己好，那這段努力不就白費了，那還要把自己的便當拿出來嗎？
優香推開了研討會的門，讓老師先行進入後再由自己關上門，看著信心滿滿的老師，優香閉上眼睛，緩緩的深呼吸……
「老師，其實我……」
「為了能跟優香一起吃午餐，這段時間我可是下足了功夫，畢竟只要我會做飯的話，我之後就可以不用買便當了。」老師興高采烈地把袋子與便當盒放到了桌上，絲毫沒有注意到優香的表情變化。
「……嗯，我相信老師一定是非常努力的。」優香的語氣就好像是下定決心似的，表情變得平淡許多，把自己手中的提袋放到了別處，慢慢的走到老師身邊。
老師把筷子遞給優香，隨即打開了那兩盒便當盒。
老師所準備的便當並不是那種令人驚艷的菜色，或者是看上去食慾大增的美食，與其說讓人食慾增加，倒不如說是讓人看了都會忍不住搖頭的程度。
看上去十分普通的白飯、上頭鋪著玉米與蘿蔔丁、水煮花椰菜與乾煎的豬肉，但很明顯就是煎得太久，上頭都有不少被刮去的燒焦的部分……
但意外的是，老師交給優香的那份看上去就顯得正常許多，至少看上去並沒有讓人搖頭的元素。
「那個……老師……？」看著自己手裡與老師手中，明明菜色相同但看上去卻有著天壤之別的便當，優香露出了十分為難的表情。
「啊……我知道它看起來很不怎麼樣，但還是可以吃喔？我自己有先試吃過了。」原以為是優香嫌棄他做的便當菜色簡單，但老師並沒有意識到優香真正在乎的原因。
看著手裡老師精心準備的便當，優香坐了下來，用筷子慢慢夾起了一口飯並放入口中，細細咀嚼著……
『就只是普通的白飯……但咬起來有點硬，是水放太少了嗎？』
『花椰菜吃起來沒有味道，甚至有些軟爛……玉米與蘿蔔丁的味道也偏淡，豬肉反而是除了飯以外唯一有口感與味道的，但老師大概還抓不準調味的比例吧？吃上去太鹹了……』
『真的是……太過分了……』
老師臉色凝重的看著默默吃著、不發一語的優香，儘管他知道自己的廚藝不好，可這也是自己這段時間努力的成果，雖說已經做好了接受任何批評的準備了，但仍是希望，優香能夠感受到自己想要改變的決心。
「……如何？」老師吞了口口水，等待著優香的評語。
優香吞下了口中的食物，慢慢地放下筷子……
「嗯，很好吃喔，老師真的很努力呢！」優香抬起了頭，臉上並沒有表現出任何失望與難受，反倒是露出了十分驚喜的神情。
「太好了！我還擔心不合妳的胃口呢！畢竟我還不太會抓調味的比例，只能憑我自己的口味來感覺。」聽見優香的正向評論後，老師也放下懸在心中的巨石，大口大口的吃著自己的便當。
看著老師的便當，這讓優香更難說出『自己其實也有準備便當』這種話了。
因為有乃愛與小雪的幫助，所以優香現在的廚藝絕對是比老師還要優秀的，但也因為老師是自己一個人默默的努力，優香才更不可能在這種時候潑老師冷水。
聽著老師這段時間獨自努力的故事，下廚時被熱鍋燙到、切菜時不小心切到手、煎東西煎到燒焦，還有為了在十二點準時上床睡覺、拚死拚活的把工作完成、只要有空就會打掃夏萊，每天都像活在地獄一樣，只為了能讓自己不會在被優香擔心。
「我真的很感謝……」
明明老師就還在說話，但優香卻早已被無數的焦慮給充斥著大腦，早已聽不見老師的聲音……
『如果老師能夠自己完成夏萊的事物，那還會需要值日生嗎？』
『如果老師會下廚了，就不需要有人幫他做飯了吧？』
『如果老師也能做家務了，夏萊就會變得更整潔了吧？』
『那老師還會需要我嗎？』
回想起第一次被老師委託當值日生的時候，那個時候的夏萊簡直亂的像垃圾場一樣，不只資料亂放、垃圾亂丟、發票沒有整理、夏萊的資金規劃一團亂、甚至窗戶、櫃子等等的地方都有厚厚的灰塵，搞到最後那天根本就是當家政婦，工作一點進展也沒有。
明明身為大人，卻連最基本的整潔都做不到，雖然老師當時看上去也很愧疚，也很聽話的一起打掃與整理。
也就在那之後，老師也向我表達了感謝，儘管嘴巴上說會努力保持整潔，但畢竟是老師，工作本來就已經多到他喘不過氣了，哪還有多餘的時間做這些事？
在這之後，老師也多次請我去夏萊擔任值日生，儘管每次去都會花不少時間打掃與整理，明明只要請我去就會挨我的罵，但老師卻從來沒有因為這樣而生氣，或者是減少我去夏萊的次數。
但我也看得出來，老師確實有再努力，因為夏萊確實變得更加乾淨與整潔了，到夏萊打掃的時間也變得愈來愈短，有更多的時間能夠工作。
或許就是因為這樣，自己才能得到進入夏萊的鑰匙吧？因為自己深得老師的信任……
說起來，明明有更多的時間可以工作了，為什麼老師卻總是閒不下來，工作甚至愈來愈多呢？
回想起上次偷偷進入夏萊時，老師桌上還未完成的絕大部分都是聯邦學生會所指派的報告，只有少部分是關於其他學校的事物，千年的更是一件也沒有……
等等……
『是我嗎？害老師變成現在這樣的……？』
因為減少了打掃的時間，聯邦學生會所指派的工作也就有更多時間可以進行，而完成的事情愈多，聯邦學生會自然也就會安排更多事情給老師……雖說不知道其他值日生會怎麼協助老師，但在自己的記憶裡，每次當值日生時，老師總是丟一些簡單的事情讓我處理……
之前的下班時間到時，如果老師有什麼工作還沒完成，自己總是會批評老師不夠努力，明明自己並沒有想要責備老師的意思，但老師會不會在無形之中隱藏的不少壓力，以至於老師開始隱瞞還有工作沒有完成的事實？
之所以會過那麼不健康的生活、每天喝咖啡與提神飲料，也是為了完成那多到幾乎不可能做完的工作……
明明想要成為老師的助力，卻在無形之中成為了讓老師過勞的一員嗎？
還想著要是老師能完成的事更多，就不會需要自己……這種自私的鬼話……
「這不是只是變成單純的自私鬼了嗎？」意識到自己的所作所為後，優香閉上了眼睛，難受的說著。
「嗯？什麼？」聽見優香的自言自語，老師停下了仍未說完的故事，疑惑的看著優香。
「沒有，沒什麼，請繼續吧，我有再聽的。」優香抬起頭，仍舊沒有將心中的情緒流於表面，一面聽著老師努力的故事，一面吃著老師所準備的便當。
「……是嗎？」老師看出優香似乎有些心事的樣子，歪著頭盯著優香。
「話說回來，我有件事想問問優香呢。」老師並沒有提出質疑，反倒是把便當放了下來，隨後從剛才帶過來的袋子中，拿出一件已經洗乾淨並折的十分整齊的外套遞到優香面前。
「那天來夏萊的人是優香吧？」
看著老師遞來的外套，優香並沒有否認，卻也沒有承認，把手中的便當盒也放到了桌上。
「……你再說什麼呢？老師。」
「那天半夜來夏萊幫我把工作做完，還幫我披上外套的人，是妳吧？」見優香似乎不打算承認，老師再次提出了自己的疑問。
「所以說了，您再說什麼呢？老師？」
老師知道自己那天並沒有鎖門，加上沒有去看監視器的關係，所以老師也沒有確切的證據證明那天進入夏萊的人就是優香。
會這麼認為，純粹只是認為會願意這麼做的人，只有她而已。
「……不是嗎？」
「在半夜進入夏萊什麼的，我像是會做這麼恐怖的事情的人嗎？」優香抬起了頭，臉色凝重的看著老師。
「再說了，千年的學生都有只會有一件外套，你看，老師，我身上不就穿著嗎？那這件外套怎麼還會是我的呢？」
老師看著優香身上的外套，確實，如果照優香所言，那自己手裡的這件外套自然就不會是優香的。
但如果不是優香，那還會是誰……？
事到如今也已經過一個多月了，監視器的畫面也早已經被洗掉了，早知如此當時就應該要先看的……
「半夜潛入夏萊，看起來是個大問題，必須要回報聯邦學生會才行呢。」老師把手收了回來，默默地將外套收回袋子中。
「唯一的線索還是這件千年的外套，優香，妳有這件外套主人的頭緒嗎？」或許是不想走到這一步，老師再次向優香提出質疑。
雖說老師也沒有真的打算要回報給聯邦學生會，會這麼說純粹只是想要嚇嚇優香，想看她會有什麼樣的反應而已。
「……不知道呢。」優香低著頭，無力的答道。
「……是嗎。」
「一週後，我會把這件事報告給聯邦學生會，如果優香能替我找出這件外套的主人就在好不過了，畢竟讓她們知道這件事的話，對『妳和我』都沒有好處，或許我到時候還必須收回我給妳的遙控器也說不定。」
見優香聽見自己下的最後通牒也沒有任何反應，老師站了起來，將自己尚未吃完的便當盒放回袋子中。
「我期待妳的消息，優香。」說完，老師便轉身準備離開。
在離開前，老師注意到一旁牆邊的桌面放著優香當時回來時手裡提著的提袋，他停下了腳步，轉頭望著仍舊坐在位子上，沒有任何反應的優香。
『現在也沒法問了啊。』老師低下頭，無聲的嘆息，隨後打開了研討會的大門走了出去。
被留下來的優香仍舊坐在位子上，流下了自責且懊悔的淚水……
晚上七點，和優香談判後過了兩天，這天夏萊的值班結束後，老師坐在休息室的沙發上，享受著這不知多久沒有過的休息時間。
這時，放在桌上的手機響起，卻發現是乃愛打來的，老師深呼吸，調整好自己現在的心情後接起了電話。
「喂？」
『老師，晚上好，不知道老師現在有沒有空呢？』電話另一頭的乃愛語氣聽上去有些沉重，甚至有些焦急的感覺。
『乃愛學姊！直接把老師叫出來吧！』小雪的聲音也從電話的另一頭傳來，聽上去十分慌張的樣子。
「發生了什麼事了嗎？」
『……老師，請問您和優香之間發生了什麼嗎……？』
晚上七點半點，夏萊休息室內。
「自從那天老師來了以後，優香就把自己鎖在房間裡不出來了，老師，請問您和優香說了什麼？」一向沉著冷靜的乃愛在這時也按奈不住情緒，眼神中很是擔憂，就連語氣也多了不少攻擊性。
「是啊！優香學姊都躲在房間裡不出來，莉音會長也不知道跑哪去，害我的工作量又增加了！」
「小雪？」
「呃……我當然也很擔心喔？！只是在還不清楚發生什麼的情況下就怪罪在老師身上……我覺得也不是很好……」感受到乃愛的威壓，小雪連忙改口，心虛的解釋著。
乃愛和小雪將目光轉移到老師身上，等待著老師的回覆。
「……乃愛，千年有規定每一位學生只能有一件外套嗎？」
「咦？沒有這種規定喔。雖然千年是校風自由的學校，要隨意修改外套的外觀也可以，畢竟只要保留校徽的話基本上是不會有太多的干涉的……？」聽見老師的提問，乃愛露出有些疑惑的神情，但還是誠實的回答了老師的問題。
「我想也是，怎麼可能會有學校規定『學生只能有一件外套』這種事？」就好像是早就知道的提問得到解答，老師露出了無奈的笑容。
「這是怎麼回事呢？老師。」無法理解其中的緣由，乃愛皺起眉間，等待著老師的解釋。
隨後，老師向乃愛與小雪解釋了他與優香之間發生了什麼，包含了半夜進入夏萊的那個人、這段時間為了改變自己的努力，以及最終和優香冷戰的過程。
聽了老師的解釋後，乃愛露出了有些難受的神情，從老師的角度來看，這件事的起因就是自己當時因為想推優香一把而向老師提出的『問題』而已，沒想到最終會變成現在的局面……
「也就是說，老師那天並沒有吃到優香學姊準備的便當囉？」聽完老師的解釋，小雪歪著頭，疑惑的問道。
「……什麼便當？」老師錯愕的看著小雪，害怕自己是不是錯過了什麼。
「誒？！優香學姊沒有把便當給老師嗎？」看見老師不知情的模樣，小雪也錯愕的叫著。
老師把目光轉向乃愛，乃愛這時才緩緩的說道：「其實，前段時間優香很認真的在學習料理，畢竟老師的飲食習慣，就連我也看不下去，所以優香她才……」
「但……那天優香並沒有提到她也有準備便當的事……」老師抱著頭，瘋狂回想著當時到底發生了什麼。
「知道老師這麼努力也想為她準備便當，我想就算是我，也不會說我有準備吧？」小雪看著乃愛，無奈的說道。
「這麼說或許有些失禮，但老師的廚藝應該不好吧？」乃愛就好像是猜到了優香的想法，試圖推導出優香這麼做的理由。
老師也很誠實的點頭，但看著老師的回答，反倒應證了乃愛心裡的答案。
「畢竟老師是自己一個人努力，而優香有我和小雪幫忙……這麼說，老師也明白了吧？」
知曉了優香當下的心情後，老師懊悔的抱著頭，對於當下只想向優香分享自己努力故事的自己感到作嘔，甚至沒能意識到優香當時到底是抱著什麼樣的心情，聽著自己的故事、吃著自己準備的便當。
也就在這時，老師回想起，自己當時要離開時注意到牆邊的那個提袋……那裡頭裝的，肯定就是優香準備的便當吧……
「再來就是外套的問題。老師，可以請你先把那件外套借給我看嗎？」解決了便當的問題，再來就是『潛入夏萊的人』要解決了。
雖然乃愛認為那個人應該十有八九就是優香，但再看到外套前，乃愛也不會隨意提出自己的想法。
老師點頭後便把那件一直收著的外套拿交到了乃愛手上，只不過當乃愛一看見這件外套後就果斷的說出了自己的想法。
「這是優香的外套呢。」
「是呢，這是優香學姊的外套呢。」就連小雪也只看了一眼，就很篤定這件外套的主人就是優香。
「咦？妳們怎麼這麼確定？」看著態度如此堅定的兩人，老師疑惑的問道。
「因為這件外套的款式是研討會的。雖然說都是千年的外套，但唯獨研討會的款式與一般學生的款式不同。」
「拿最明顯的例子來說好了，這件外套在手臂的部分有這兩條藍色的束帶，雖說小雪的也是藍色，但顏色比起優香的更深一些，而我的則是黑色的。」乃愛一邊解釋著，一邊將她手臂上的束帶給亮了出來。
「除了這個，還有……」
「不用說了，反正只要確定是優香的就行了。」老師低著頭，摸著下巴沉思著。
「……但問題是，為什麼優香當時要否認呢？」乃愛看著老師，說出了老師正在思考的疑問。
面對這個問題，在場的三個人都陷入了沉默，對於優香當時為什麼會否認這件事沒有任何頭緒。
「吶……我覺得比起優香學姊為什麼要否認這點，為什麼她會在半夜跑去夏萊，這件事比較值得討論嗎？而且為什麼她可以進到夏萊？」小雪看著乃愛和老師，提出了乃愛不曾想過的問題。
「因為那天在優香和乃愛離開後，我就回辦公室加班了，結果因為太累睡著了，所以那天的夏萊是沒有鎖門的。」老師如實答道。
「嗚哇……這滿嚴重的吧……？」聽見老師的回答，就連總是惹事的小雪都理解事態的嚴重性。
「但這並沒有解釋到為什麼優香要在半夜前往夏萊，只解釋了為什麼優香能進入夏萊而已……」乃愛摸著下巴，閉上眼睛思考，探索著任何能當線索的可能。
問題最終回到了起點，三人再次陷入了沉默。
「但是，有一件事我還是覺得有點奇怪呢……」
乃愛抱著胸、右手摸著下巴，皺著眉頭的說道：「優香在半夜進到夏萊確實是一件很奇怪的事，但如果優香特意留下了自己的物品，就代表優香並不怕被老師知道吧？也就是說，優香是有能夠自由進出夏萊的可能性的……？」
乃愛慢慢的抬起頭，紫色的雙瞳露出質疑的目光，提到這點，老師忍不住吞了口口水，畢竟他並沒有跟任何人說過他有給優香夏萊的遙控器。
「哈？！難道老師在跟優香學姊交……」
「不不不？！沒有的事喔？！」小雪的話還沒說完，老師就以極快的速度否定了小雪的妄想。
但乃愛的表情卻已經認定老師和優香之間一定還有什麼她不知道的祕密，只不過她閉上了眼睛，不打算繼續深究的樣子。
「先不提這件事，在莉央會長失蹤後，千年學院的大小事幾乎都是優香決定的，像優香這種責任心這麼強的人是絕對不可能逃避問題的。」
「也就是說，妳認為優香現在這樣，很可能還有別的原因嗎……？」考慮到乃愛與優香之間的情誼，老師認為乃愛說的話不無可能。
畢竟在大運動會前夕，乃愛為了讓優香好好休息，不惜在優香的飲料裡下藥……雖說這方法並不可取，但這也足以證明優香是個責任感極強的孩子。
「這也只是一個可能而已……」
「……果然還是只能問本人了嗎？」
「……確實只能這樣了。」畢竟過多的猜測，都比不上本人的回答。
「但是，優香學姊會願意回答嗎……？明明都否認自己是外套的主人了……」小雪看著老師，看上去很是不安。
「不願意回答也沒辦法，至少得要把外套還給主人。」說完，老師便站起身來。
看起來已經知道自己該做什麼了，老師的眼神看上去沉穩不少。
『必須向優香道歉呢……』
千年的宿舍裡，優香躺在自己的床上，望著伸手不見五指的黑暗，此刻房間裡沒有一絲光源，門縫被塞了起來、窗戶也擋了起來，只知道現在是晚上，卻無法判斷現在是幾點，也無法判斷自己到底逃避了多久。
優香不知道自己到底在做什麼，也不知道自己為什麼要這麼做，電腦、手機都關機，乃愛來的時候假裝自己不在，也不知道小雪是不是又闖禍了……
只知道，現在的自己真的很糟糕，糟糕到沒臉見人。
除了呼吸與心跳聲外，此刻的優香只能聽見令人惱火的白噪音，以及腦海中不斷斥責自己逃避的聲音而已。
回想起休息室內，那異常極端的冰箱，明明事情已經多到做不完了、只要說一聲自己就可以幫忙，卻選擇什麼也不說……
「就只是因為，如果在值班結束前沒完成會被我罵，就不願意讓我知道還有這麼多工作沒完成嗎……？」
優香翻了個身，把自己給蜷縮進棉被之中，只不過肚子卻在這時發出了響聲，優香才意識到今天什麼也沒吃。
當時要交給老師的便當也沒交出去，為了不浪費就只好自己一個人吃完，明明當時在試吃時是那麼美味，但真的開始吃時，卻只感受到無比的鹹味，明明自己那個時候沒有加那麼多鹽。
「好餓……」優香坐起身來，摸黑尋找的放在枕頭旁的手機，隨後將手機開機。
等到手機開機後，訊息聲一次爆發開來，巨大的響聲讓優香的耳朵難以忍受，瞬間按下靜音鈕，隨後點開訊息，幾百封未讀的訊息與接近三十通的未接來電。
光是乃愛的就有將近五十封的訊息與多達十八通的未接來電，小雪倒是比較少，只有十幾封訊息與三通未接來電。
其餘的就是各個社團的通知、工程師部、貝里塔斯與遊戲開發部等等，唯獨只有老師沒有傳任何的訊息……
「說的也是呢，現在的老師怎麼會傳訊息給我呢……」儘管早就知道了，但不知為何心頭仍有股酸意湧出。
優香下了床並打開房間的燈，房內瞬間充滿光明，而優香一個轉身，正好看見梳妝台鏡子內反射的自己。
窩囊的躲在房間裡兩天，雜亂的頭髮與無神的雙眼，頹廢的模樣絲毫沒有過去被稱為『冷酷計算機』的沉著與冷靜，此時的自己只是一個不願意面對事實的膽小鬼而已。
只不過優香卻將目光停留在鏡子下方的一個小小的黑色物體上。
「夏萊的遙控器……」優香伸出手，拾起放在桌上的遙控器。
這個遙控器是得到老師信任的象徵，擁有能夠自由進出夏萊的權利，或許就是因為自己擁有這個遙控器，老師才會認為那天是自己進去夏萊吧？雖然那天壓根就沒有鎖門，但那天進入夏萊的確實是自己沒錯……
因為去了夏萊發現熬夜加班而睡在辦公室的老師，害怕老師著涼而把自己的外套留在夏萊，明明就算被老師知道了也沒有關係的……
「為什麼那個時候要否認啊……」難受的優香壓著自己的胸口，無法理解面對老師的質疑時選擇否認的自己。
可就算是如此幼稚又糟糕的自己……老師也沒有責罵自己，也沒有收走遙控器，反倒留給自己一個星期的思考時間……
明明就是這麼溫柔的老師，自己卻……
自己卻……
「……咦？」看著手裡的遙控器，優香似乎想起了什麼。
回想著老師說著自己那個月的努力時，在那段故事的最後，老師好像說了什麼……
那個時候老師到底說了什麼？
『我真的很感謝……』
感謝……？感謝什麼？老師在那之後又說了什麼？
腦袋裡一片混亂……！完全想不起來那個時候的老師到底說了什麼！只記得那個時候的老師看上去真的很開心……真的……真的很開心……
就好像個孩子一樣，露出了那麼燦爛的笑容，想要與自己分享這份快樂……
結果自己卻辜負了老師的這份快樂，滿腦子只想著『要是老師不再需要自己的該怎麼辦』這種事情。
抬起了頭，看著鏡子裡的自己，淡紫色的雙眼泛著淚光，晶瑩剔透的水珠從眼角滲出並順著臉龐滑落，滴到了桌面上。
「老師不再需要我了，這不是很好嗎？這代表老師成為了更優秀的人了啊！」這是值得高興的事情，看著鏡子中露出笑容的自己，卻覺得自己無比的虛偽。
不要……
「這樣就好……老師能做飯的話，或許就不會有飲食不均的問題了。」
可是我想要做飯給老師吃……
「老師能夠順利把工作完成的話，自然也就不會需要請值日生幫忙了。」
可是我想要幫上老師的忙……
「老師能找時間做家務的話，不只夏萊，老師的模樣也會變得更體面吧。」
可是我想要……
我想要……
「我想要……但我不能……也不應該……」
優香閉上了眼睛，緩緩的做著深呼吸，接著睜開眼睛，看著鏡子中的自己，她放下了手中的遙控器，伸出手觸碰著鏡子裡的自己。
「早瀨優香，妳是身負重任之人，是千年學院的暫時代理人、是研討會的會計、同時也是老師最信任的人。」
「我不允許妳再繼續自私下去，趕快看清現實吧，再逃避下去世界也不會因此停止，若老師真的不再需要妳、不再信任妳了，當時就會要求妳上繳遙控器。」
「但老師並沒有這麼做，就是因為老師仍信任著妳，這也就是為什麼老師還給了妳一個星期的思考時間，也沒有在這段時間打擾妳，懂了嗎？」
「逃避可不是妳的作風……所以，趕快振作起來吧！」
不斷對著鏡子中的自己信心喊話，要求自己不可以再繼續逃避，任由感性支配絕不是早瀨優香會做的事，既然自己是千年的一份子，作為奇普托斯中最追求科學與理性的校園中，感情用事絕對不是千年的學生該做的。
更何況還是做為千年的暫時代理人、研討會的會計、那個被譽為『冷酷計算機』的自己。
「雖然我滿不喜歡這個稱號的就是了。」看著鏡子中已經能夠冷靜吐槽的自己，優香露出了較為和緩的神情，隨後轉了個身走向書桌，並從抽屜裡拿起了一樣東西。
「……果然比起計算機，還是算盤更能讓人安心啊。」優香淺淺的笑著，順手將算盤歸零，隨即閉上眼，開始在心中計算各式算式。
算珠的清脆的撞擊聲迴盪在優香的房中，聽著如此熟悉又令人安詳的聲音，透過珠算進行短暫的『冥想』後，優香再次睜開了眼睛，看著自己的雙手，已經在腦海中將一切矛盾與問題全部梳理完畢。
「沒事的，梳理的流程就和計算的一樣完美！」
「剩下的……就只剩下執行而已……」優香站起身來，轉頭望向牆壁上的時鐘。
現在時間是晚上九點半，雖然肚子非常的餓，但這個時點食堂早就已經休息了，恐怕只能先到校外的便利商店買些東西充飢了。
可就當優香還在思考該去哪一個便利商店比較近時，卻傳來了有人敲門的聲音。
「優香？妳在嗎？優香？」正當優香還在疑惑是誰時，老師的聲音卻從門外傳了進來。
「咦耶？！老師？！你怎麼會在外面？」聽見老師的聲音，優香慌張的來回踱步，畢竟現在身上穿著的是睡衣，頭髮還亂七八糟，是絕對不能被老師看到的模樣！
「優香？妳還好嗎？我們很擔心妳，可以請妳先開個門嗎？」聽見優香回覆的聲音，乃愛也開口對著優香喊道，畢竟這段時間傳訊息沒回、打電話也不接，最擔心的人恐怕就是她了。
「呃……不行！我現在不能開門……！」
「優香……我有很重要的話想和你說，所以，我想當面和妳談談。」聽見優香不願意開門，老師以為是優香還不想見他，心裡的愧疚感更加嚴重。
「老師，我也有話想和你說……！但是現在不行……！」優香現在正以最快的速度換衣服，但在怎麼快也無濟於事，這個頭髮亂的跟鳥窩一樣，是絕對不能見人！
見優香不打算開門，加上千年宿舍的房門都是有附設密碼鎖的，不擅長解密的老師和乃愛自然沒有任何辦法。
但這只是老師和乃愛沒有辦法而已。
「小雪？」乃愛注意到從剛才就想要逃跑的小雪，面帶微笑的叫著。
「乃愛學姊，我覺得這不是一個好主意……」就好像早就猜到會發生什麼而想逃跑的小雪躲在老師身後，害怕的看著乃愛。
「如果優香還不想出來的話，我覺得不要逼她比較好。畢竟是優香，等她想明白了自然就會出來了吧。」查覺到乃愛的意圖，老師輕輕地拍著小雪的肩，安撫小雪的同時也在說服乃愛放棄破門的想法。
「是這麼說沒錯……但畢竟優香從來就沒有這樣過，果然還是很擔心啊。」看著優香緊閉的房門，雖說乃愛放棄破門的意圖，但擔心優香的心情絲毫未減。
正當門外的三人還在討論該怎麼辦時，房內的優香已經換好了衣服，看著鏡子裡的自己，雖說和心情還沒整理好，但現在也沒有別的辦法了。
優香轉過頭走到門邊，看著門把旁的數字鍵盤，舉起了右手卻有些膽怯，或許是出於逃避的愧疚感，遲遲無法輸入密碼。
聽見門外窸窸窣窣的聲音，優香閉起了眼睛，短暫的深呼吸後再次睜開眼睛，右手輸入著密碼。
『嗶──』密碼解開後機器發出了響聲，門外的聲音隨即停止，優香也握住了門把，慢慢的將門向內拉開……
拉開門後，優香第一眼見到的是乃愛，乃愛睜大了眼睛，露出了十分錯愕的神情，隨後她伸出了手，用力地擁抱了優香。
隨後，優香看見了站在乃愛身後的老師，老師露出溫柔的淺笑，一旁的小雪慢慢的從老師的身後走出來，有些難為情的向優香揮手。
「晚上好，優香。」老師單手插腰，精神飽滿的向優香打招呼。
「晚上好……老師……」感覺到有些尷尬的優香下意識的撇開了視線，無言的傻笑著。
「優香……我好擔心妳。」乃愛慢慢鬆開了手，看著總算從房裡出來的優香，露出了安心的微笑。
但下一秒，乃愛的雙手卻捏住優香的臉頰，優香軟綿綿的臉頰就好像年糕一樣被不停地向外拉扯。
「尼哈哈！優香學姊的臉好像年糕喔！」難得看見優香被教訓的小雪豪不客氣的嘲笑著優香。
「呃……！乃愛……？！」知道自己做錯事的優香也沒有抵抗，只不過在老師的面前被這樣捏還是顯得有些丟臉，這讓優香瞬間變得滿臉通紅。
「優香，我很生氣喔。」等到乃愛捏夠後，乃愛鬆開了手，原先的笑容轉變為嚴肅的神情，銳利的眼神直盯著優香，等待著優香的回覆。
「嗯……對不起……」優香低下頭，給出了相當真摯的道歉，畢竟在她躲起來的這兩天，研討會的事情一定都是乃愛在處理的。
「那我呢？那我呢？」小雪跑到優香身邊，碩大的粉色雙眼閃爍著光，看上去十分神氣且期待的模樣。
不知為何，看上去有那麼一種大狗狗的感覺。
「小雪有做什麼嗎？」
「好過份！優香學姊躲起來的這兩天我也有幫忙分攤工作耶？！」
不過就在小雪哭鼻子時，優香伸出了手，溫柔的撫摸著小雪的頭說道：「嗯，我知道……對不起，小雪，也謝謝妳在這段時間的幫忙。」
或許是沒想到優香會如此乾脆的道歉，小雪有些發楞的看著優香，反倒靦腆的傻笑著。
隨後優香將目光看向老師，看著老師同樣擔心，卻也像是鬆了口氣的神情，優香閉上了眼睛，淺淺的笑著。
「咳嗚──」下一秒，優香的肚子發出抗議聲，走廊上的四個人都聽得一清二楚，如此尷尬的瞬間讓優香脹紅著臉，丟臉到想躲回房間去了。
「我們去吃點東西吧？」聽見優香肚子餓的聲音，老師體貼的問道。
「尼哈哈！好哇！老師會請……嗚……！」
「不用了，謝謝老師的好意，還請老師帶優香去吃點好吃的吧？」
「等……？！乃愛？！」
小雪的話還沒說完，乃愛瞬間伸出手摀住小雪的嘴，隨即把小雪給帶走，只留下一臉錯愕的優香和老師留在現場。
看著已經走遠的兩人，優香轉過頭，有些心虛的看著老師，雖說現在已經沒有其他人了，也知道必須要跟老師道歉，只不過不知為何，還是有點難說出口的感覺……
「優香想吃什麼嗎？」看著有些不自在的優香，老師如此問道。
「我……我沒有特別想吃什麼……」優香低著頭，難得老師這麼說，但自己並沒有什麼特別喜歡吃的食物。
「這樣啊……那不然我煮給妳吃吧？開玩笑的……」
「……好啊。」
「……誒？」聽見優香同意後，原先只是開開玩笑的老師露出有些意外的神情，就好像是沒想到優香會答應一樣，瞪大了眼睛和嘴巴。
優香雙手抱胸，捲著自己右邊的馬尾，微微發紅的臉頰，嬌羞地看著老師，隨後閉上了眼睛卻緊皺著眉頭，好像有點後悔自己的回答。
「那這樣我可能得要先去買點材料，畢竟我的冰箱裡已經沒什麼東西可以用了……」
「……沒有關係。」
不知為何氣氛變得比剛才還要尷尬，老師也變得有些不知所措，抓著頭思考該怎麼辦，只不過優香卻先伸出了手，拉住了老師左手的衣袖。
「老師……我有些話想跟你說……」優香低著頭，小聲的說著。
「我也有話想跟妳說。」聽見優香的話，老師點點頭，隨後輕輕地甩開優香的手並順勢牽起。
「我們先去超市逛逛吧？有什麼話等吃飽了再說？」
「嗯……聽老師的……」
隨後兩人離開千年，在外頭最近的一間超市裡逛著，優香就這麼跟在老師的身旁，老師的手上提著購物籃，看著老師挑選食材的身影，就在這時，優香的腦海中突然浮現出了一個念頭……
『總覺得好像新婚夫妻一起出來買菜的感覺……』
『不不不！冷靜！老師並沒有對我抱有那種想法！不要想太多！』查覺到自己腦袋裡不切實際的幻想後，優香甩著頭，試圖將腦中的幻想給甩開。
但看著老師認真思考的模樣，那副沉著、冷靜又可靠，有時幼稚、令人傷腦筋的模樣，還有……
腦海中浮現出了，那一天的場景……
「謝謝你……老師……」就好像想通似的，優香低下頭，露出了釋懷的笑容。
「嗯？妳有說什麼嗎？」好像聽見優香說話的聲音，老師轉頭望著優香。
「老師，你有想吃什麼嗎？」優香抬起了頭，臉上的神情再次回到過往的理性與自信的表情。
「我？現在不是……」
「別管了啦！老師，等一下還是我來吧？不然照老師的廚藝，很多食材都會被浪費掉的！」優香一把接過老師手中的購物籃，露出燦爛的笑容。
「呃……我也不是故意要浪費的……」被優香這麼一調侃，老師也尷尬的抓著頭髮，看上去很無辜的模樣。
「哼哼……！就讓老師看看我這一個月跟乃愛還有小雪一起努力的成果吧！」語畢，優香便信心滿滿的說道，就好像腦海中已經想好要做什麼菜了，迅速的移動並將食材給放進購物籃中。
不一會兒的功夫，優香便把手中的購物籃給塞得滿滿的，看著這些多到不知道可以煮幾人份的材料，老師本想讓優香少拿一些，但看見優香自在又愉快的笑容便打消了主意。
愉快的購物後，兩人提著大包小包站在超市的門口，考慮到這間超市離夏萊還有些距離，儘管優香認為憑她自己一個人就可以把這些提回夏萊了，但老師還是打算攔一輛計程車比較快。
返回夏萊後，兩人把食材提回夏萊居住區，一路上換優香和老師分享在這一個月裡，自己和乃愛與小雪進行了怎麼樣的廚藝訓練，同時，老師也回想起當時第一次和優香在家政教室練習做便當的事。
看著對於廚房內的事物侃侃而談的優香，對於優香的成長，老師也感到十分欣慰。
「幹嘛？老師，笑得那麼噁心……」看見老師露出有些討厭的笑容，優香皺起眉間，不太開心的說著。
「沒什麼，我只是想起妳第一次在家政教室做便當時，一邊看食譜一邊發慌的模樣而已。」
「什……？！忘掉！快忘掉！我已經不會這樣了啦！」聽老師說著自己的黑歷史，優香生氣的脹紅著臉，掄起袋子撞著老師。
「等……？！不要打我了！袋子會破的啊？！」
老師提著袋子逃離優香的追打，就好像是熱戀的情侶的小打小鬧，只不過優香也怕袋子破掉而放棄追擊，但看上去卻也露出了安心的神情。
比起原本老師與學生之間的距離，在這麼一瞬間，有一種更接近老師的感覺。
抵達居住區的廚房後，優香和老師把袋子放到桌上，接著優香開始檢查夏萊的廚房有什麼可用的工具與調料，等到確認完畢後優香便閉起眼睛，雙手抱胸的思考著。
「怎麼了嗎？」看著思考中的優香，老師把袋子裡的東西拿出來放到桌上。
「沒什麼，夏萊的廚房和我們的家政教室不太一樣，我只是在想等一下要怎麼做而已。」優香睜開眼睛，轉頭拿起掛在架子上的藍色圍裙。
「老師先去洗澡吧？剩下的我來就可以了。」優香把圍裙穿到身上，隨後走到老師身邊拿取等一下需要的物品。
畢竟給老師添了不少麻煩，所以優香打算讓老師好好休息，同時也是為了表現出自己優秀的一面給老師看。
「不不不，這怎麼可以，我像是那種會把事情都丟給學生的大人嗎？」
「我不是這個意思……我只是……」意識到自己說錯話的優香有些慌張的看著老師，但看見老師堅定的神情後，優香也妥協了。
「那就請老師當我的助手吧！我可是很嚴格的喔？」
「還請優香老師手下留情……」
在優香的『指導』下，經過了一個小時的奮鬥，兩人總算完成了一桌的菜餚，雖說看著這些多到絕對不是兩個人吃的完的分量，優香也只說這是『讓老師之後可以不需要吃外食』而多做的。
忙碌之餘都已經忘記了，優香拿起手機查看時間，算上購物與移動的時間，現在的時間都已經接近十一點了，與其說是晚餐，倒不如說是宵夜了！
「老師，快去洗手吧？」優香一邊脫著圍裙，一邊看著不知為何望著自己發呆的老師。
只是當自己脫下圍裙掛回架上，轉頭望著仍然沒有任何動作，表情若有所思的老師，優香有些生氣的走到老師面前，插著腰說道：「老師，別發呆了！」
「抱歉，我剛剛再想事情。」被優香罵後，老師才趕緊脫下圍裙也掛回架上，把手洗乾淨後坐到了餐桌上。
「真是的……」看著連快要吃飯了都漫不經心的老師，優香無奈的聳著肩，也坐到了老師身邊。
「優香果然會是很優秀的妻子呢。」看著坐到自己身邊的優香，老師冷不防地說了這麼一句。
「哈？！什什什……你再胡說什麼啊！老師！」優香被這突如其來的襲擊給打的措手不及，滿臉通紅地說著。
「……不，沒什麼。」或許是意識到自己說了有些逾矩的話，老師閉上眼睛無奈的笑著。
只是不知為何，這份笑容看上去卻顯得格外寂寞……
「……不過就是做做飯而已，如果老師想要的話，我隨時都可以幫老師做飯喔？！」
「……那可真是幫了我一個大忙呢。」
看著露出微笑的老師，雖說老師看上去並沒有什麼異狀，但不知為何，優香卻覺得有股嚴重的違和感……
『之前老師明明說了不會想讓學生替自己準備三餐，但現在卻……？』
不知為何，明明本該要是和樂融融的宵夜時間，現場的氣氛陷入了無盡的尷尬與沉默。
「好啦！老師！趕快吃吧？不然就要冷了！」優香拍了手，清脆地響聲打破寂靜，隨後拿起了碗替老師盛了飯並遞到老師面前。
「……說的也是呢，難得可以吃到優香親自做的菜，不好好品嚐可不行。」老師接過碗筷，夾起離自己最近的馬鈴薯燉肉，接著挖起一大口飯放入口中，細細的品味著。
看著閉上眼睛細細咀嚼的老師，優香抿著唇，冷汗直流的同時吞了口口水，想知道老師對於自己的廚藝有何評價。
儘管才幾秒鐘的時間而已，卻覺得這段時間彷彿無比漫長……
「嗯！好吃耶！」吞下了口中的食物，老師瞪大了眼睛，向優香豎起大拇指，對她的這段努力表示認可。
聽見老師的認可後，大腦就好像沒反應過來，先是愣在原地，隨後臉頰愈發紅潤，就好像內心得到了救贖，無法控制的感性讓優香忍不住流下淚來。
只不過這次不再是難受，而是喜極而泣。
「謝謝你……老師。」優香哭了，卻也笑著。
「先吃吧，有什麼話我們等等再說？」老師放下碗筷，伸出手輕輕的拭去優香眼角的淚水。
「嗯……！」
吃完飯後，在老師與優香的一同協作下收拾好了桌面，優香也替老師包好了明天的便當。
看著在流理台洗碗的優香，坐在餐桌前的老師看上去似乎有什麼話想說，或許是按耐不住，老師站起身來走到優香的身後。
優香並未察覺到身後逼近的危險，還沉浸在被老師認可的喜悅之中，而老師站在優香的身後，舉起了雙手，就好像理性還在與感性拉扯，雙手遲遲未能伸向優香。
但最終感性戰勝了理性，老師摟住了優香的腰，從後方環抱住了優香，把臉埋入了優香的髮絲中，用力地嗅著優香的味道。
「等……？！老師？！你再做什麼啊？！」被老師突襲的優香嚇了一大跳，下意識地舉起右手的菜瓜布想往後打，但理性隨即克制住了反擊的本能，但仍是慌張的叫喊著。
「抱歉……優香……」但老師並未鬆手，而是抱的更加用力了。
就好像孩子一樣，老師依偎在優香的身後，雖說被老師抱著有點難做事，但優香也不再反抗，放下菜瓜布後將手洗乾淨，任由老師撒嬌。
「該道歉的是我才對，老師。」
「優香沒有做錯事，是我太笨了，沒有注意到優香的努力。」
「……老師，改變自己的生活習慣絕對不是壞事，倒不如說，是我太孩子氣了，所以才會變成這樣的。」
仔細思考後本來就不是什麼大不了的事，但當下的自己卻無法接受而選擇逃避，讓優香忍不住苦笑著。
「老師，先去後面坐著吧？」
「不要……我要待在這……」
「老師……你是大人了……」
「優香不希望我待在這嗎……？」
「……老師，太狡猾了。」
「是啊……我是狡猾的大人。」
眼看沒辦法把老師趕走，優香也是無奈的笑了。
明明是大人了，在這種時候卻像個小孩一樣無理取鬧，雖說自己也是半斤八兩，但……怎麼說呢？
自己並不討厭這樣的老師。
倒不如說，能夠被老師所依賴，這才是自己所希望的。
「優香……那天……為什麼要否認呢？」老師把臉從優香的頭髮中抬了起來，看著優香的側臉，落寞的問著。
「因為我是個幼稚的人。」優香如此答道。
「那個時候的老師看上去太耀眼了，看見努力的人得到回報，是一件值得開心的事，明明我也想和老師一起分享那份快樂，但那個時候的我卻……」
優香咬著唇，愧疚的閉起了眼睛。
「那個時候的我，害怕自己不再被老師需要，畢竟老師如果能夠獨立完成的事愈多，自然就不再需要請值日生去夏萊幫忙。」
「而且老師會瞞著我繼續工作，也是因為我會罵老師懶惰吧？所以才會累積那麼多未完成的工作，等到我跟乃愛離開了才繼續加班。」
「我都不知道，自己在無形之中給老師累積了這麼多壓力，明明……我是想……」
聽著優香的懺悔，老師才明白了優香的想法。
雖說老師原本就認為優香一定不是那種會莫名其妙就鬧脾氣的孩子，但沒想到，自己的改變會給優香帶來那麼大的心理負擔。
「優香，有幾件事我必須要先跟妳澄清。」老師舉起了右手，開始一一向優香列舉需要澄清的事項。
「第一點，我是人，在怎麼厲害也不可能自己一個人做完所有的事，所以值日生是不會取消的。」
「第二點，改變生活方式也是考慮到我當時真的過的很糟糕，考慮到妳們也是為我的健康著想，所以我才決定改變的。」
「第三點，那天妳幫處理的工作雖說是我沒完成的，但絕對不是我偷懶，而是聯邦學生會指派的『額外工作』。」
「第四點，也就是最重要的一點。」
話音未落，老師鬆開了摟住優香的手，來到優香的右手邊輕輕的推動優香的肩膀讓她面向自己並蹲了下來。
「我需要妳，優香，所以我絕對不會拋棄妳，或者是說什麼『不需要妳』之類的話……倒不如說，我還希望妳可以一直待在我身邊的。」
老師牽起了優香的手，堅定的眼神中充滿真摯且誠懇，話語中聽不出任何敷衍與欺瞞，這突如其來的表白也讓優香感動的無以復加，看著被老師牽起的手，視線卻不受控制的模糊。
『啊啊……我這不是在作夢吧？』
也就在這時，牆上的時鐘傳來報時，此刻的時間為午夜零點。
望著牆上的時鐘，考慮到明天並不是休息日，夏萊離千年的距離不算遠，如果現在就把優香送回去的話，應該是可以在十二點半前送到的。
雖說現在的氣氛正好，但也沒有辦法了……
「我送妳回去吧，有什麼話我們明天再說，我會盡量安排妳……」
「老師……」老師站起身，本打算要送優香回千年，但老師的話還沒說完，優香卻用力的握住了老師的手掌，打斷了他的話。
看著低著頭，左手壓在胸前的優香，如櫻桃般紅潤的臉頰、優香的神情顯得格外羞澀，絲毫沒有平時那冷靜的模樣。
「我……我想……留在夏萊……」優香往前踏出一步，將臉輕輕地靠在老師的胸膛。
作為一名成年男性，老師很清楚這是什麼意思，但他不知道，現在的優香到底是抱著什麼樣的想法說出這種話的。
「優香，妳……知道這句話是代表什麼意思吧？」看著依偎在自己胸前的少女，老師謹慎的確認道。
優香並沒有回話，短暫的沉默後慢慢的點了頭。
「老師不是希望……我可以留在老師身邊嗎？」優香慢慢抬起了頭，楚楚可憐的模樣就好像人畜無害的小動物，著實惹人憐愛。
「啊……我確實是這麼說的沒錯……」說出口的話確實無法反悔，老師無奈的聳肩。
雖然自己確實是這麼說的，但現在這個情況跟自己所設想的並不一樣啊。
「我……是因為老師說希望我待在老師身邊，我才會說我要留下來的……請老師不要誤會了。」
「這樣啊……那我就必須把優香留在我身邊了呢。」說完，老師彎下腰，右手順勢一撈，將優香給捧上手，以公主抱的方式將優香給抱出了廚房。
「等……？！老師！啊……碗筷還沒洗好……！」突然被公主抱的優香慌亂的抓著老師的衣服，隨後想起流理臺裡還未清洗乾淨的碗筷。
「那種事不重要了。」
「誒……？那個……老師……？你看起來有點恐怖耶……？」看著語氣冰冷、臉色凝重的老師，優香忍不住吞了口口水，頓時覺得老師有點恐怖。
老師並沒有理會優香，而是以自己最快的速度回到了房間，小心的將優香放上自己的床。
「等……？！老師？！」第一次進到老師房間的優香還未來得及觀察房間內的擺設，老師就像一頭饑渴的野獸撲到自己身上來。
「等一下……！老師！至少……先洗……洗個澡……！」
「老師！老師……！」
「至少……請老師溫柔一點……」
是從什麼時候開始的呢？
自己的眼裡就只剩下這個人，只要待在他的身邊就會心跳加快、只要能和他說上話就很開心、只要和他在一起，彷彿任何難題都能迎刃而解。
事實也確實如此，他成功地化解了許多在我們眼裡已經沒有辦法的事。
聽說他成功緩解的阿拜多斯的債務危機、拯救了被當成毀滅兵器的愛莉絲、證明了三一內流傳許久的『無法證明的難題』，甚至阻止了三一、格黑娜與奧利斯之間的紛爭、幫助了由聯邦學生會長所創立的SRT學園的學生度過難關，同時也化解了聯邦學生會的政變。
以及天空變紅的那天……誘騙者與色彩的到來……甚至是從七萬五千公尺的高空自由落體……
只要有任何一步走錯，奇普托斯本就不算安穩的和平就會轉瞬即逝，在不犧牲任何人的情況下，他能夠一步一步的走到這來，除了『奇蹟』這種一點也不符合科學常理的說法，自己想不出任何理由來解釋這種情況。
雖然他是一個大人，但他卻也是個有很多問題的大人。
生活習慣糟糕、花錢沒有規劃、工作喜歡拖延、有時還聽說會調戲其他學校的女學生……
明明是這麼糟糕的大人，為什麼……
自己卻對他這麼著迷呢？
『雖然想和會長說的話還堆積如山，不過還是得感謝他做出了逃脫程式呢，那麼綾音也──』
『不……我也跟琳代理長一起留下來。』
『啊啊……畢竟對策委員會的大家都還在戰鬥呢。』
『是的，而且那個白子前輩……該怎麼說，總覺得有點放不下心……』
『這樣啊，我知道了，遊戲開發部應該也在那邊，之後就拜託你了！』
『是！交給我吧！』
當時和綾音短暫的交談中，自己並沒有意識到事情的嚴重性，而是在脫逃的瞬間，意識到了關鍵的問題點。
算上登陸方舟的學生，加上老師總共有二十三名，因此會長所準備的逃生程式也是二十三次，這並沒有問題，但……
另一位白子，以老師的個性，他一定會把自己的逃生程式用在她身上……畢竟老師就是這樣的人……
等到自己意識到時，逃生程式已經啟動，來不及把自己注意到的事告訴琳，自己就已經回到了地面，只能抬頭望著天空，祈禱老師的平安。
果不其然，老師把自己的逃生程式用在了另一位白子身上，明明這麼做就逃不出去了，然而老師還是這麼做了……
但……看見老師還活著的時候，當下好開心……真的好開心……
『太好了……老師還活著……這真的是太好了……』
或許，自己就是在那個瞬間，被眼前的這個男人所征服了吧。
學生
為了他人不顧一切、即使會把自己送入火坑也不曾畏縮，只為了守護並不屬於他的『世界』。
老師
這就是『大人』的責任嗎……？
睜開了眼睛，印入眼簾的是陌生的天花板，以及一旁被窗簾所遮蔽的陽光。
慢慢坐起了身，看著自己身上穿著過大的白色襯衫，以及躺在自己右手邊呼呼大睡的他。
「哼哼──？」忍不住伸出手戳著他的臉，他並沒有感受到任何不適。
停止了捉弄，轉身拿起放在床頭櫃的手機並向上滑開，隨後再次躺了下來，右手摟住了他的左手臂，並高高舉起手機，望著螢幕內的自己。
記錄下這一刻，來提醒自己，自己是多麼幸福。
我會，一直待在你身邊的──
老師──
達人
