達人專欄
夜晚降臨，廊外的蟲鳴聲起，跟著蛙鳴此起彼落，喧囂得月色都蓋在雲層底下，星點在雲間的縫隙露臉，窺看人間的燈火。
月光照應著瀚旦園的荷塘，卻微弱的進不了房內，窗邊點著燭火，照亮整間臥房。
若說入宿瀚旦園有什麼好處，便是那為考生設置的食堂跟這放膽使用的燭火，姜璧桬看著手中竹簡，思考著竹簡上的點評，那大氣揮毫的朱砂字，那字跡鐵畫銀鉤、龍飛鳳舞，卻又嚴謹的收斂，姜璧桬沒有想這樣的字竟然能毫無違和的寫在片片竹簡上，就是看著有些癟屈，這字體應該在大張的布畫上，恣意的展現氣勢。
嗑叩——
輕微的一聲聲響敲醒了姜璧桬的思緒，他放下手中竹簡，抬頭看窗還是一樣的景緻，沒有變化，但升起的好奇心讓他起身往窗邊探尋，搭著窗框往外看出去，廊上的燈籠一盞盞的隨著風輕微搖晃，荷塘遠遠的微弱螢火一閃一閃，不知哪扇窗傳來的竹片碰撞聲，應是哪位考生跟他一樣也在燈下研讀竹簡，除此之外沒有其他動靜。在姜璧桬打算關窗的當下，在窗框外側一條白色的東西扁平的貼在木框上，奮力的擠著縫隙，看起來相當賣力想掩飾自己的身軀。
「……」哪裡來的蛇？
姜璧桬毫不費力的從頭部將那條白蛇拎起來，白蛇吐著蛇信跟他對上了眼，蛇尾巴卷了卷，彷彿＂嘿嘿＂的心虛兩聲，看起來冒著冷汗的慌張樣，讓人打從心底的起了憐憫心，好不可憐。
「你在這裡做甚？」姜璧桬扁眼的觀察著那條蛇，那條蛇彷彿連害怕都不知道，愣愣地看著自己被人類抓起來。
或許是因為緊張，這條蛇通體的雪白身軀泛著淡淡的粉，看起來像害羞的潮紅。
「當飛賊也沒你這麼癟屈……」姜璧桬看著白蛇模樣感到好笑。
那條白蛇被姜璧桬拎進了客房，放到案上，呆立著看他也不知道要跑，捲縮著身體像做錯事被抓包的小孩等著被興師問罪。
「是條蛇看到人都知道要跑，你怎就縮在那了？」姜璧桬看著這條笨蛇覺得牠可愛的緊。
若這條白蛇是個人類，一定就是傻呼呼地被賣掉還替別人數錢的那種。
姜璧桬伸手摸了那條白蛇，蛇身冰涼，鱗片溫潤，是讓人舒服的觸感。牠身上有分散的金黃鱗片，背上的銀灰色格子紋路微微的光澤，眉心上長了個像寶石的七彩突出物，還有那蛇眼金燦燦的相當漂亮。
「你莫不是迷失在這吧？」姜璧桬說完覺得自己在犯什麼蠢，自己跟一條蛇自言自語，竟然還覺得開心。
好像很久沒這樣無顧慮的跟誰對話。他一直很害怕麻煩別人，若是可以，順其自然的配合別人，讓自己看起來很好已經是一種習慣。最好也不要讓人發現自己的心思，不嶄露頭角。
那條蛇發楞的看著他，吞吐著蛇信，在案上的竹簡爬行著，低頭彷彿在看竹簡內容。一個字一個字的爬過，最後窩在竹簡一角，捲成一團的縮著，又看了姜璧桬。
竹簡上並不屬名，這樣評點的考官才不會知道是哪個考生，只有手上有名單的官員才會知道竹簡上標記的意義，那跟考生木牌是成對的記號。
「敢情你還會認字？」姜璧桬坐在案邊看著那條蛇煞有其事的盯著他的竹簡。
那條蛇吐著蛇信的點了兩下頭，在姜璧桬還來不及反應前，非常迅速的跳到他懷裡，看著窗戶的方向。
「你要我放你走？」依照白蛇的反應，姜璧桬猜測是這個意思。
白蛇搖頭晃腦了好幾下，蛇尾巴拍著，輕咬著姜璧桬的手心。
「……」
這條蛇反應太有趣，讓他有些捨不得放牠走。
白蛇抬頭看他，一臉委屈巴巴，牠又沒做錯事，為什麼想把牠圈著？
「唉……走吧！可別再亂跑，不是所有人都跟我一樣。」
姜璧桬將白蛇放到窗邊，看著那抹白色身影爬了出去，消失在漆黑的廊道上。
心裡頭空空蕩蕩，是陌生的情緒，＂不去想就沒事了＂姜璧桬這麼告訴自己，竹簡擱置，他已沒有心思再看下去。他隨手捻熄燭火，將那月色遮擋在擱下來的窗扇後。
遠遠的廊外，那抹白色身影停頓許久，才躊躇緩慢的離開。
與這寧靜的夜不同的是……董府的廳堂內。
家族長輩坐於上座，子子孫孫在底下垂首，就任御史的董恭站在後輩的位置，董賢及董寬信在董恭身後，廳內氣氛凝重，隱隱有什麼要發作。
「王家那需給答覆。」
族老雖然看似要與族內商討決定，但答案早就不言可喻，說商討僅僅是過個場。
大漢一直一來以舉薦或徵辟任官，原意是讓能者上位謀相符的官職，但也造就世家藉此方便，上下相聯的賣官販爵，為官者收受賄賂或藉此勒索的事件屢見不鮮。
自哀帝上位，推行一連串政策，將大漢脫胎換骨，官制上下清洗一番，連著扶持百家思想而起，現下正舉行的科舉制度便是眾多政策的其中一項。
科舉制度考百家經典，世家們硬著頭皮，捻起百家經典課讀，還去宮辦的學塾就學，書不知念了多少，倒讀出些妖言惑眾讓族老來氣，世家們眼看局勢不妙，正商討著如何突破這層困境。天雖然看似沒有動作，但難保某些軼聞又捲土重來。
「既然各位如此決定，我再說說另一件事吧。董恭！」上座的族老開口，底下沉默的聆聽。
「我與宮內內務院有相識之人，內官尚需舉薦，我打算讓董賢入宮，若能就近親近聖上……王家那邊……」董恭看了一眼族老，族老示意董恭繼續說下去。
「王家那邊答應倒也無妨，待局勢明朗再做選擇也不遲。」董恭說完轉向自己身後的兒子。
「董賢，另外殿試好好努力，若入殿試，依靠王家就不是最佳選擇。」
王家已沒落，在京城卻還擁有非常大的影響力，雖然王家無人在朝廷中，但百官還是有幾分賣王家人面子。
再大也比不過聖上的臉面。可以引起聖上的注意，冤枉路便可少走幾步路
「父親，孩兒知曉。」
