「我希望能得到直接調查的許可。這樣一來，我必能為您，親王陛下，帶來無盡的空手道和榮耀」
「膽敢闖入明智・常醐親王殿下雅緻的處刑遊樂場的卑劣之徒們！ 報上名來！」
「死亡・俳句這樣就夠了嗎。下賤之人們……！」
—— 苦節
基本資料
身高：未知
真忍者 / Real Ninja
皆傳忍名 / Ninja Name：蘭丸・忍者 / ランマル・ニンジャ
忍者氏族 / Ninja Clan：未知
階級 / Class：上忍 / Arch
別號：神話級
註：蘭丸・忍者是戰國時代的大名「織田信長」的小姓「森蘭丸」
介紹&經歷
苦節(クセツ)
首次登場於忍者殺手第四部《末法默示時代》，是忍者組織「幽冥京」的明智・四天王之一，深受明智大君以及常醐親王的信賴，在大君尚未建立幽冥京之前，苦節便對明智・忍者宣誓效忠，在幽冥彼岸之中一路伴隨著大君，他也可以說是幽冥京的元老級人物。
他的全身都被繃帶包覆住，無法看見其真實的容貌，有時他會在全身都是繃帶的狀態下穿上和服，並且苦節的眼睛燃燒著紫色之炎，其外型就宛如一個可怕的木乃伊。但實際上，那繃帶的外表之下，是與實際年齡不符宛如在抵抗時間流逝的樣貌，苦節的長相實際上是一名宛如白瓷般的絕世美少年。
不過苦節會如此掩蓋容貌是為了讓大君無法察覺到他究竟是誰，雖然在表面上他是效忠於大君的四天王，但他實際上在乎的只有常醐親王一人，苦節輔佐親王的時間甚至比大君還要多，其實在暗地裡，苦節是非常憎惡著明智的，這與「本能寺之變」有著密不可分的關係。
在戰國時代，苦節就是一名服侍著織田・忍者的小姓，因其美貌他可以說是最受織田喜愛的小姓，但同時他也是一名毫無大意的斥侯，他負責率領著「黑衣小姓團」作為織田的諜報部隊，打探出東軍的軍事情報，沒有人料到的是，這名絕世美少年竟然蘊藏著作為真忍者的強大力量。
即便織田打算對蘇我政權策畫謀反的時候，蘭丸依舊死心踏地的跟隨著他。當織田信長啟動決戰兵器安土城時，蘭丸率領著一支由黑衣美少年組成的部隊，在琵琶湖湖畔茂密的蘆葦之間待命。這支部隊將從無敵的破壞巨人安土城的另一個角度攻擊京都城，建立據點，作為擾亂分子散佈於城市中，完成征服的使命。
然而，這道命令永遠沒有下達。主君織田信長與叛臣明智光秀一起從本能寺消失了。隨後……在無人知曉的幽冥之地爆發四散了。與織田有著深厚關係的蘭丸，儘管身處現世，卻本能地感受到主君的滅亡，並被瘋狂的切腹謝罪衝動所襲擊。
然而，蘭丸並未選擇死亡。他在本能寺的廢墟中慟哭著尋找，確信了幽冥的痕跡，並從那裡得知了其中的一部分真相。他解封了數個禁斷的忍術，隨即、踏上了幽冥的探索之旅，這是一段可能再也無法回到現世的旅程。為親手殺死不共戴天的叛徒明智光秀。
在廣大無邊的幽冥之地，蘭丸追蹤著明智光秀的足跡。遭受惡鬼、竈食和電磁風暴的襲擊，無數次面臨滅亡和消失的危機，他仍然緊抓著生命。在嚴酷的環境下，火遁・術染成了災禍的幽冥火遁，身上纏著為了應對邪惡氣息的破爛繃帶，也成了無法捨棄的東西。
在宛如永恆責罰般的旅程終點，蘭丸・忍者終於發現了可憎的大君。儘管已變成四臂的異形，但忍者氛圍是無法蒙騙的。無疑，就是明智光秀。終於到了復仇的時刻。蘭丸站在一行人面前，揭露自己的真實身份，並跟他挑戰一對一的決鬥。
這究竟是為何。那時、指著在黑色熔岩石斜面上奔跑下來的蘭丸的，竟是被大君抱在肩上的幼小的常醐親王。蘭丸在奔跑下來時看見了那尊貴的面容，滑到盡頭時跪下，隨即行了土下座。
這是因為，幼小的常醐親王的臉龐，毫無疑問地和織田信長一模一樣。也就是說，他看起來就像織田・忍者的轉世。伏地的蘭丸雙眼溢出了淚水。抬起頭，他報上了自己的名字是「苦節」。他說他是為了成為大君的家臣而來的。
那時，大君是否意識到苦節的真實身份，無從得知。畢竟明智光秀與蘭丸幾乎沒有見過什麼面。然而，大君當場承認了苦節的臣服，並讓他成為征服幽冥之旅的同伴。
在旅途中，苦節試圖弄清楚常醐的身世，但大君自然守口如瓶。並且，即便大君談及了織田的最終結局，苦節也不會相信的吧。織田未能完成天下統一，卻就此滿足地離世。
根據那自嚴島戰役時代起便是大君的部下的卑賤凡人的說法，他終於得知了有關於常醐誕生的真相。一切都連接起來了。何等的不憫，無念。苦節的夙願逐漸變成讓常醐親自為織田復仇。
隨後在大君征服了幽冥彼岸並成立了幽冥京之後，苦節成為了明智・四天王的一員，並在首都本能寺之中負責管理非戰地帶「冥想區」，雖然在表面上苦節是大君的忠臣，但是苦節內心中那充溢的怒火依舊沒有熄滅過。時間流逝。苦節的步伐，終於來到了那個瞬間，炎上的播磨離宮。
第四部第三季
苦節首次登場時，向大君提議讓他去處理突然出現在幽冥京境內的銀閣，由於大君對銀閣沒什麼興趣就隨他去了，並且、同意讓他帶著被囚禁起來的加藤・忍者前往龜山城，當時的加藤・忍者瞄準了幽冥京的銀閣，但由於他的言行觸怒了大君被囚禁起來，差點就被處刑。
出於加藤對於銀閣非常了解的緣故，所以苦節不得不帶上他，因此救了加藤一命。雖然苦節極其厭惡加藤的言行，很想現在就殺了他，但是為了親王，他願意忍耐下去。
當他們抵達龜山城時，苦節請求親王批准他與加藤對銀閣執行儀式。在得到親王的同意之後，苦節與加藤前往了播磨離宮，也就是銀閣的出現之地。苦節毫無大意的不斷監視著加藤，當儀式完成之時，銀閣之中的靈魂成為親王的所有物之後，加藤便沒有了利用價值，在親王的要求下，事成之後苦節就會當場格殺加藤。
由於先前常醐親王曾經跟忍者殺手以遠程操控的方式戰鬥過(影武者和巨獸的戰鬥)，所以他也變得格外警戒，下令將所有在他的統治地區裡的可疑之人全都逮捕，然後盤問出是否是忍者殺手的同夥。正當常醐親王與苦節以壽司拷問的方式，試圖讓被捉住的費爾嘉以及湯姆吐出情報時。
出乎意料的，忍者殺手突然出現在了拷問刑場上，當場解救了兩人，讓巡防艦帶走兩人，隨即與在場的赤備忍者戰鬥，怒不可遏的苦節則漂浮到空中，孕育出幽冥火遁，宛如火山彈般地將幽冥火遁從空中傾瀉而下，猛烈的火力迫使忍者殺手必須不斷地閃避，忍者殺手毫無反擊的餘地，就在他即將陷入絕境之時，巡防艦現身帶走了他。
與此從時，儀式也快要開花結果了，在親王的命令下，苦節放棄了對忍者殺手的追擊，與親王一同前往了正在進行儀式的護摩之地。當他們到達護摩之地之後，苦節監視著加藤以及儀式的進度，親王則去接見了另一名明智四天王「斬魔・忍者」。
加藤在完成儀式之後，護摩之地爆發了劇烈的地形變化，銀閣爆發出了強烈的光芒，就在親王試圖觸碰銀閣將奈落的靈魂據為己有的時候，加藤卻捉住了他的手制止了他，苦節則當場下令，讓先前準備好用來對付加藤的八名忍者動手，結果出乎意料的是，八名的一半卻反過來保護了加藤，背叛了他們。
雖然苦節知曉加藤是一名絕對不能相信的忍者，但是部下的叛變卻是始料未及的，由於加藤早就料到苦節他們會在事成之後除掉他，因此、他在之前就策反了親王的部下，讓他們成為了自己的保鑣。隨即雙方爆發了戰鬥，結果、東南西北的五重塔突然爆炸崩塌了(忍者殺手一行人炸掉的)。
加藤派閥與親王派閥激戰著，此時的苦節為了殺掉加藤不讓他的計劃得逞，毫不保留的全力使出幽冥火遁，猛烈的轟炸著加藤，迫使加藤中斷了對銀閣的行動，不斷地躲避著幽冥火遁。苦節替親王創造了能夠接觸銀閣的機會，然後隨手殺掉了一名叛徒忍者。
當親王接觸到黑炎之時，隨即就受到了劇烈的痛楚，從懸崖上摔落了下去，苦節則為了救親王停止了對加藤的火力壓制，當他找到親王的時候，立刻對追上了的部下令保護好親王。苦節自己也想要保護親王，但親王卻拒絕了，他已經得到奈落一部份的力量了，此時的他無須保護，當務之急是必須殺掉加藤。
在親王的要求下，苦節再次前去與加藤交戰。然而，加藤將銀閣的黑炎灌注進了「傳令官」的體內，讓傳令官得到了遠超過以往的增幅，隨後傳令官與前來的苦節交戰。此時的苦節因五重塔被摧毀的原故，力量被極大的削弱，幽冥火遁的威力遠不如以往了。
此時的他，已經不是得到黑炎加持的傳令官的對手了，苦節被傳令官那宛如流星般地飛踢命中了要害，從空中墜落了下去，加藤則對墜落的苦節釋放出緋紅色的閃電作為最後一擊。
親王在看到了從空中墜落瀕死的苦節，立刻衝上前去抱住了他，此時的苦節身上的繃帶被燒毀，導致他的真身顯露了出來，苦節斷斷續續的向親王講述了自己的真實身分，以及親王誕生的真相。突如其來的事實沉重的打擊了親王。
蘭丸臨死前的願望，就是常醐親手討伐明智，替織田也替自己報一箭之仇，明智所擁有的霸業應當都是屬於常醐的，在講完遺言之後，蘭丸莊嚴的爆發四散了。
苦節可謂是極度忠於自己主君的悲劇人物，即便他早已知道織田死去了，卻仍不遺餘力的輔佐親王，就像是在服侍織田一樣，即便仇人明智就在身邊，他依舊能夠隱忍直到常醐親王能夠出人頭地，能夠對明智做出謀反為止，為了復仇苦節可謂是十年磨一劍。
苦節雖然有可能將自己復仇的願望寄託在常醐身上，但是他對常醐的忠義卻沒有絲毫的虛假，他打從心底對常醐的誕生感到可憐與同情，因此、為了常醐，苦節能夠拚上自己的生命，就為了實現他的願望。苦節可以說是改變了常醐一生的人，也正是因為苦節，常醐才決定對明智謀反，即便親王能夠決定不去做，他依舊為了苦節還有自己舉起了反旗。像苦節這種能夠對自己的主君如此忠義之人，在忍殺的世界中實在是寥寥無幾。
能力
負面・空手道(ネガティブ・カラテ)
苦節使用的空手道，不過他只有用於飛行與追蹤上而已，在攻擊方面他主要仰賴幽冥火遁，因此無法知曉苦節的空手道造詣。
該空手道是幽靈・不死類型的忍者所擁有的，能夠利用該能量漂浮或是用空手道流失攻擊以此來永久消除接觸到的對手的空手道段位，矢本・小季就曾經在負面・空手道上吃過一次大虧。與不死・空手道(ネクロ・カラテ)一樣，這個詞語與其說是指系統化的空手道風格，不如說是指基於身體特性的空手道性質。
幽冥火遁・術(ネザーカトン・ジツ)
被奈落譽為禁忌的忍術，苦節能夠在手上中生成出黑紫色的火炎，這些火炎宛如有著生命般痛苦的呻吟著。其效果與一般的火遁・術差異巨大，這種火焰完全不會熄滅掉，只有苦節才能夠將其撲滅，否則幽冥之火會一直在原地燃燒著。
接觸到該火炎之人，身體會立刻衰滅，然後當場枯死。此外、接近到苦節一寸距離之人，也會直接的自焚而亡，即便強如加藤・忍者也不敢直接硬接。苦節基本上除了用手生成火遁發射出去之外，還能夠無須自己動手就能夠讓接近自己之人立刻被燒死，甚至還能夠一次發射出大量的幽冥火遁，當場下起一場毀滅的幽冥之雨。
該忍術有著極為強悍的威力以及壓制能力，加藤・忍者和忍者殺手在面對幽冥火遁的時候，都被那驚人的火力打得被迫撤退。但實際上，苦節能夠將幽冥火遁的威力發揮到如此的巨大，是得益於建立在幽冥京的五重塔，由於五重塔能夠將幽冥彼岸的力量傳遞到現實世界，也因此這成為了苦節的風林火山，當五重塔被摧毀掉的時候，幽冥火遁就會被極大的削弱。
參考資料：忍者殺手WIKI、小說第四部Season3
