「欸～～原來薩帕克昨天晚上作了這麼刺激的夢啊，聽妳好像有點夢囈，還以為是惡夢，原本想直接叫醒妳的呢……」
白天，在圖書館二樓的閱覽區裡，繆斯趴在書桌上聽我講述離奇卻精彩的冒險譚，一邊用著「還有這種事啊」的表情睜大眼睛注視我，對此我苦笑了幾聲，也靠在椅背上評論道：
「啊哈哈……夢裡真的什麼都有呢，想不到居然是以這種形式參與聖杯戰爭什麼的……或許是不小心想起以前玩遊戲的回憶了，不得不說有些劇情真的寫得很好吶……」
想到自己有好幾次因各式各樣的理由看遊戲文本看到哭出來，不禁讓我打從心底懷念起當時還能沉浸在故事氛圍裡的快樂時光。雖然三不五時就會被長輩及同儕冷嘲熱諷，但喜愛每個人物經歷的我卻還是當作吸收文化知識般的看待他們，大概也是因為這樣，夢裡登場的才都會是自己熟悉的角色吧。
而聽聞我們的說話聲，從書櫃中央走道漫步而來的成年組——庫希爾和耶裡梅斯像是打算參與對話，分別坐到書桌及我身邊的另一張木椅上接連開口：
「嘿欸～連作夢都在遊戲世界裡闖蕩啊，感覺要被這個社會給唾棄了。不過那個叫克琳希德的傢伙真的是個只想著復仇的瘋女人嗎？某方面來說確實跟我很合得來啊～」
「呵呵，先前有聽過『作夢是頭腦趁睡眠期間在將各式訊息歸納處理時把某些部分連結在一起所產生的影像活動，有助於形成長期記憶』這樣的理論，也可能和潛意識有關。換句話說，或許在薩帕克腦裡有一小部分認為我和庫希爾是反派呢，感覺真有趣吶。」
「不對啊耶裡梅斯先生，那種事情我連想都不敢想啊，而且那個夢要是有作到完結的話，怎麼想都只有我們三個慘敗的畫面……」
雖然稍微對首領的假設提出了抗議，但老實說，當初遇見他們時的第一印象大概就足以構成夢境裡那樣的橋段了吧，甚至連他們在與我們開戰之前到底葬送了多少人的性命、宛如地獄般屍橫遍野的光景都想像得出來，總覺得根本無法反駁。
「對了，剛才薩帕克有說到呢，我召喚出的從者不是蛇髮女妖的梅杜莎，而是成為那副姿態前的模樣。那有什麼特別的含意嗎？而且很難想像呢～印象中可怕的怪物突然變得嬌小又可愛，聽起來就像妹妹一樣～」
接續著討論夢境情節的繆斯忍不住舉手對我發問，畢竟她當時聽見自己使役梅杜莎時確實驚訝的瞪大了雙眼，還緊張的問有沒有把別人石化之類的……因此我搔了搔頭，大致將覺得應該能解釋的東西在腦裡整理一遍之後，艱難的回答：
「嘛……單純以設定來說的話，所謂的從者基本上確實會以『全盛時期的姿態』被召喚出來，再來就是『或許能實現的另一種可能性』，一般被我們稱作『別側面』。通常別側面應該是沒辦法隨便召喚啦……但或許幼年時期的梅杜莎跟繆斯有哪方面很相像，所以才會出現在我夢裡吧，不得不說真的很適合呢。」
「欸嘿嘿，感覺像被誇獎了一樣，真讓人開心。這麼說起來，雖然沒聽過羅摩這個人物，但應該也是跟哥哥相性很好的角色吧～有種在大英雄背後獻計的策士……？那樣隱居幕後的神秘感，能為了崇高的理想一起奮鬥之類的！」
雖然不曉得繆斯有沒有理解我說明的事物，不過看她樂在其中的樣子，應該不需要再額外多說些什麼。而耶裡梅斯在聽見義妹的發言後也露出饒富興味的表情，托著下巴笑道：
「印度史詩《羅摩衍那》裡的那位羅摩啊……呵，如果是他的話，那我的身份大概趨近於猴神哈奴曼吧，當時和他一同拯救妻子的盟友。剛才在遠處的時候還以為是自己聽錯了，沒想到真的是這樣奇妙的組合呢。」
「欸？耶裡梅斯先生居然知道嗎？我覺得這是超級冷門的知識範疇欸，倒不如說要是我沒玩遊戲肯定也不知道這部史詩喔？」
「嘛，會驚訝也是很正常的事，我也對薩帕克了解到這種程度感到吃驚呢。不過跟妳不太一樣，我單純是到處遊蕩時透過讀書消磨時間得知這些故事的。像庫希爾提到的那位克琳希德應該是源自《尼伯龍根之歌》吧，印象中是屠龍英雄齊格飛的妻子，居然連她都能成為遊戲角色，現代人傳播神話史詩的方式還真是多元，讓我都想看看了。」
首領提起這些事物的態度就像終於找到談論對象般，平常總是沉穩的眼神在此時似乎有著些許興奮的感覺，反而讓我不知道該怎麼應對那份熱情。所幸庫希爾仰頭打了個大大的呵欠，明顯表現出對話題沒興趣的樣子，一邊潑冷水似的開口：
「啊啊，那種東西怎樣都無所謂啦，再說下去就要變成歷史課了，我可是會忍不住打瞌睡的啊。」
如此說著的她像是早想提前離席般直接跳下了書桌，隨意伸個懶腰便往兒童休息區走去。只是在那之前，庫希爾又突然停住腳步，彷彿感到哪裡不對勁的樣子再度將頭轉了過來。
「話說回來，有人看到小鬼了嗎？」
♤
晴天的戶外，斜照的太陽隱蔽於附近的辦公大樓間，不會太刺眼的光線和剛剛好的溫度使得走在外頭也感到十分舒適。
由於繆斯想聽耶裡梅斯講各國神話和英雄的故事，我便獨自一人出來尋找杰洛里的行蹤，一方面也是為了改掉家裡蹲的習慣，讓自己能夠跟上大家的節奏。事實上，多虧有跟青少年組一起行動，相較於生前已經變得沒那麼抗拒外出了。只是……
「嘛……說是要找杰洛里會合，不過我手上可一點線索都沒有呢。繆斯好像說過，他喜歡待在高處來著……」
弓箭手一般都具備十分出眾的眼力，比起在地上到處遊蕩，從高處俯瞰各個地方的動靜藉此獲得情報，對他而言確實是比較合理的做法。用手遮在眼睛上頭擋住從大樓縫隙照射過來的陽光，我吃力的瞇著雙眼，想至少先從視線範圍內的建築找起。
雖然能勉強瞄到一兩個人影佇立在上頭，不過看起來都只是普通的亡靈而已，就算上前搭話詢問，大概也只會被他們趕走吧。眨眨眼的我思考一陣，最終放棄了這個想法，隨後下意識的轉移目光，朝右手邊有些距離的大馬路看去，再遠些還能看見通往其他地區的高架道路，此後便是一望無際的藍天。
「對了，視野開闊的地方好像也有可能呢。如果是這裡附近，加上怨念流動比較密集的場所……」
憑著先前和他們兩人一同外出時杰洛里大略提過的幾個要點，我試圖在腦裡回憶曾經去過的幾個地方，便決定先往最近的大型公園移動。那裡有個形似高塔的紀念碑，就算杰洛里不在，也能稍微在頂端待一段時間觀察怨念的動向吧。
像普通的活人一樣走上人行道，我跟著紅綠燈的指示穿越了斑馬線，用自己的方式慢悠悠的前往目的地。現在這個時間陰氣雖會慢慢加重，但好幾次行動下來，還是發現到一般人不太會察覺到我的存在，也難怪耶裡梅斯總是說著「想出門就去吧」這樣毫無管束意味的話語。趁還在人間的時候多逛些以前不曾注意過的地方，或許也是現在為數不多的樂趣了。
「啊，在前面好像有賣奇妙裝飾品的小店來著……順道去看看吧。」
生前若是進入那種地方都會有種「沒買東西好像不太好意思」的感覺，因此就算有點好奇也不敢貿然進店，導致錯過很多好玩的地方。但如果是現在，就能夠不顧這種微妙的羞恥心，在店裡繞上三圈也沒有問題……！
結果這麼想著的我學耶裡梅斯一樣悠哉說出「打擾了～」，一邊理所當然的穿透進店門的時候——
在老舊店鋪的天花板上方，一個像蜘蛛般攀在樑柱上，有著許多手腳的漆黑惡靈將它的腦袋一百八十度的翻轉了過來，慘白又枯槁的臉孔與身體呈現強烈對比，從眼窩裡凸出的眼球直勾勾的盯著我，嘴裡發出意義不明的低沉叫聲。
「…………不好意思打擾了……」
我平靜的倒退著穿出了店門，往上一看才發現店鋪上頭有著些許飄出的混濁瘴氣，或許在天花板裡頭有著更多不為人知的秘密吧。
…………晚點回去的時候姑且跟大家說一聲好了。
記取了剛才的教訓，在街道上繼續前進的我彷彿開啟聖者模式，好奇心就像被理智隔絕在大腦之外，從此再也沒進到過其他店家，專心一意的找起伙伴的身影。
我晃著身子，不知不覺就抵達了市區公園，而那座紀念碑就坐落在靠近主要幹道的位置。若是照設置的步道走，似乎會經過兒童遊樂區，可能會增加被目擊到的風險，但沿著外圍走又得繞上一大圈，多少令嫌麻煩的我感到有些苦惱。
稍微歪頭往公園內部看去，樹蔭下似乎也有些半透明的人影聚集在沒什麼人經過的地方，只要他們不是不懷好意的東西，就算經過旁邊應該也不需要太過戒備。大致規劃好最短路徑後，我便從花圃邊細小的磚頭路走起，沿著沒人的區域緩緩前行。
「嗯，看起來確實都是普通亡靈呢。畢竟討伐的時候經過這裡好幾次，都沒有明顯的氣息……應該能安心呢。」
即使附近住宅有些怨念飄散出來，不過大多都只是單純往上蔓延，並沒有特別匯聚到公園裡的跡象，除了有些特定的角落容易被影響之外，其他地方還算安全。雖然到半夜死魂開始生成後就沒法這麼斷定了，但趁白天觀察其他亡靈聚集的位置，搞不好對下次換據點有幫助，就巡邏來說也算收穫的一種。只要沒惹上麻煩的話……
「——喂，那邊那個銀髮的！妳也是亡靈吧，能過來一下嗎？」
……才剛那麼想就馬上來了，今天的我會不會其實很倒楣啊。
裝作遲疑的樣子朝向我出聲的方向看去，有一群年紀比我稍大的亡魂聚在其中一棵大榕樹下，表情似乎也沒有敵意……但想到之前繆斯他們有被找碴的經驗，我還是感到有些緊張，緩步過去後與他們保持一些距離，提防著開口：
「呃……請問，找我有事嗎？」
「喔，看起來跟我們差不多大啊，那就好說話了。我們幾個是死於車禍的人，平常都待在高架橋下，不過那裡最近出現了個糟糕的傢伙，拜此所賜我們的地盤被搶了。雖然離投胎沒剩多少日子，但還是想安全度過，妳知道有哪些好地方嗎？」
帶頭的那位大哥如此對我詢問，照這樣看來，他們並沒見過我作為自殺者活動的樣子，應該能夠安心交談。不過車禍啊……先前聽首領說過，若是遭遇事故死亡，靈魂大多會在相關地點徘徊，一般來說不是什麼大問題，但有惡意的話或許會出現所謂「抓交替」的行為。如果是那類型的亡靈……
「嗯……要問地方的話我不是很清楚呢，但也不是沒有能幫上你們的方法。可以麻煩告訴我那座高架橋的位置嗎？我想稍微看看……」
考量到惡靈的可能性，我姑且委婉的提出反問，果不其然得到了他們訝異的表情，睜大雙眼道：
「咦？妳要去看嗎？但是那傢伙實在…………等等，妳，難不成是……？」
還沒得到答案，帶頭的亡靈就率先露出知曉了什麼的眼神，原先和善的態度突然變得有點防備——而光是那細微的變化，就讓我知道自己沒辦法再繼續跟他們交談下去了。
「那個，對不起，我不是刻意問起這個的…………」
得在他們表現出敵意之前離開才行。雖然想幫忙，不過照情況來看，只能自己去蒐集情報了，可是……
「…………喂，你們在做什麼？以多欺少嗎？還真是骯髒的行為。」
「欸……？」
在往後退縮之際，我的背後突然撞上了一個人——而這陣熟悉的說話聲，正是我來到這裡後打算尋找的第一個目標。
「……………………」
以相當兇惡……應該說基於過往經驗而表現出兇惡的態度，杰洛里在伸手穩住我的身子後，毅然決然的越過了我站在那些亡靈們的面前，而現場的氣氛也跟著急轉直下——
「那、那個……我說杰洛里，能好好說話嗎……？」
說是巡邏，但今天的樣子還真是……狀況不斷啊…………
創作內容
【背叛生命的守護者們～自殺者日常～】20 巡邏兩三事（上）
異界爭奪戰01◆魔影雙子 (12)
