達人專欄 藥草學溫室的植物們，在陽光的看顧下，各自散發出草葉氣味與花朵芬芳，它們無聲地鑽入鼻腔，在令人感到放鬆的同時，卻又提起了努力學習後，有些昏沉的精神。
當加利克教授說著課程總結，佩姬拿出口袋裡，只有聖誕裝飾圓球那麼大的，那兩個錫製大釜及裡頭的器材。她在盆栽桌下用魔杖，將兩個大釜恢復成原本的大小。
「——我要再提醒一次，魔杖不是鏟子！請使用正確的工具，植物才能得到最好的照顧，並減少魔杖走火而打穿的盆栽數量。好～玫瑰寶貝們下課。」
加利克教授說完話，佩姬就提起大釜、跟隨其他同學們的腳步，移動到魔藥課的地點——城堡地牢。
佩姬摩娑著兩隻手上光滑的大釜把手，不禁想起那些凱爾特神話中的大釜：能變出豐食美酒的達格達之釜、淬鍊出三滴全能智慧的關德溫之釜……等等傳說中的大釜。
果然除了掃把、魔杖之外，最具備濃厚巫師色彩的物品，就非大釜莫屬。
在火爐上燒得滾燙的大釜，雖然看似平凡無奇的廚具，卻因為其內部的虛空而妙用無窮。
釜中不斷裊裊升起的蒸氣，伴隨陣陣清香圍繞周身，鍋杓時刻緩慢攪拌著，將性質迥異的材料混和，像世界萬物最終合為一體。
當你淡漠地望著沸騰冒泡的鍋中物，逐漸歸於平靜無波，
那倒映出來與你對視的，是雀躍的生命力？抑或是沉寂的死亡？
那倒映出來與你對視的，是雀躍的生命力？抑或是沉寂的死亡？
大釜啊，你同時具備著藥與毒，那生界與死界互相糾纏的領域，在肚中翻騰著——渾沌。
但不經渾沌無明，何以創造與新生？
但不經渾沌無明，何以創造與新生？
最終的歸屬，都在我的一念之間——
「佩姬？世界樹呼叫佩姬！」雅德萊雅稍稍皺起眉，有些擔心地拍了拍，神情恍惚的佩姬肩膀。
「喔！抱歉，我剛剛太沉浸在關於魔藥學的想像了。」
因為剛剛的失態，佩姬感到有些不好意思，她用雙手拍了拍臉頰。
因為剛剛的失態，佩姬感到有些不好意思，她用雙手拍了拍臉頰。
雅德萊雅低下頭，用手虛掩著臉上的笑意：「呵呵～你也太期待魔藥課了吧？」
「沒錯。我真的挺期待的！聽說夏普教授調製魔藥的實力十分超群！」
里諾拉瞇起眼看著佩姬，那翠綠眼睛中閃爍的光芒，她插著腰、努起嘴，比佩姬快一步走在前頭，語氣中帶著故作的滄桑與老成。
「唉……我親愛的小佩姬，你實在太小看夏普教授了！他可是以嚴格和對學生不友善聞名！記得上學年，我只不過是攪拌圈數少了一圈，他就當著全班的面，大聲責罵我是不是在睡覺！」
「真的嗎？呵呵～我想這堂課，搞不好會讓我有種到家的感覺。」
聽到里諾拉這麼說，佩姬嘴角勾起愉快的微笑，心裡想起了熟悉的某名廚。
雖然佩姬心中升起一陣陣暖意，但里諾拉與雅德萊雅，看向她的眼神中都染上了一層憐憫。
她們倆同時輕拍著佩姬的背，里諾拉還一臉溫柔地對她說：「沒事，佩姬。你已經到了霍格華茲，你有我們這些好同學在。」
佩姬不禁浮出疑惑的表情，她呆愣地看著身旁，只差沒流下淚水的兩位少女：「呃……謝謝？」
她們來到魔藥課所在的城堡地牢，這裡透著一股冰冷的寒氣，還有著淡淡的霉味。四周牆邊的木架上，擺放著許多玻璃罐子，裡面全都漂著醃漬保存的動物器官，令人感到有點毛骨悚然。
這堂課並沒有分組，只會依照學院來坐在同幾桌，這實在令佩姬感覺鬆了口氣。
她一眼就注意到赫夫帕夫的區域，明顯有個特意留下的空位，佩姬立刻走過去坐了下來。
可能是與熟悉的同學院學生坐一起，每一桌都傳來不少閒聊與八卦的聲音，佩姬一邊將手上的大釜及物品擺好，一邊安靜地豎耳聆聽。
「活米村發生了山怪襲擊事件，再加上妖精叛變的情勢，難道魔法部不必多增派正氣師，部署在學校附近保護學生嗎？」
「我認為布萊克校長一定不會求援的，因為這會讓他看起來很無能。雖然他平常就沒多大用處。」
「依我看，本校的跛腳前正氣師——夏普教授，都比布萊克可靠得多。」
「其實我爸媽聽到妖精叛變的消息後，曾想過把我留在家一年呢！現在我有點後悔沒聽他們的話。」
突然一道低沉的男性嗓音傳來，大家立刻閉上嘴，緊張地站起身來。
佩姬也跟著模仿其他學生的動作，她順著聲音看過去，一位有著黑色中長髮的嚴肅男子，一跛一跛緩步走向，教室前頭的圓形辦公桌。
「魔藥學是本校最困難，也最為危險的學科。身為五年級生的你們，在學業及智慧上，都必須達到全新的境界。」
他墨色的眼眸冷酷的掃過每個人，兩道深深皺起的眉毛，
時不時扯動著劃過左半張臉上，那又長又深的陳舊傷疤。
時不時扯動著劃過左半張臉上，那又長又深的陳舊傷疤。
「這學年的第一項課題，就是製作出回神水。」
男子站到辦公桌旁的小黑板前，從深灰色的長外套口袋，掏出一瓶鮮綠的回神水，朝著大家晃了晃。
「我在黑板上已經寫好了詳細的製作過程，甚至你們的課本《釜中精萃》也有詳細記載。應該每個人都能完全做對吧？」男子用力敲了敲小黑板的木頭邊框，他被短絡腮鬍包圍的嘴角，十分不耐地下撇著。
「塔卡先生，你能告訴我們回神水的效用嗎？」
那位黑髮雷文克勞少年抿抿唇，以手將瀏海梳分到斜側後，鄭重地清了清喉嚨：「咳嗯——是的，夏普教授。回神水能替傷口消毒，甚至是瞬間治療各種傷口。」
「呵，這並非萬靈丹，只能治療部分傷口。回答還算可以，雷文克勞加一分。」
夏普教授的嘴角，微微往上扯了半秒鐘，馬上又回復到下撇的模樣。
「好，我來看看……啊，我們學校的大紅人——佩姬．蘭伯特小姐。你能夠告訴我們，回神水當中的素材特性嗎？」夏普教授兩眼空洞地望向佩姬，並扯出了個虛情假意的笑容。
有些見不得別人好的同學，馬上就懂了教授叫佩姬回答的用意，開始發出窸窸窣窣的質疑、嘲笑聲。
昨天的夜，佩姬當然不是白熬的。她是知道答案的，只是四周圍不懷好意的聲響，令她無法遏止腦中的混亂，就像是瑪莉阿姨告訴她是女巫前，所發生的事情一樣。
「嘿……佩姬！自信點！你絕對可以的。」
佩姬聽到身後傳來，那微小但清晰的聲音，她猛地轉過頭一瞧，
就看見納納俏皮地朝她眨了眨眼，似乎想讓自己不那麼緊張。
就看見納納俏皮地朝她眨了眨眼，似乎想讓自己不那麼緊張。
佩姬瞬間打起了精神，她向納納揚起笑容後，挺起胸膛、回過頭直視著，教授那深不見底的墨色眼睛：「我會盡己所能，夏普教授。」
「回神水的素材有白鮮、毛菇精汁、苦艾浸液、獨角獸角粉。」
佩姬沒有一絲猶豫，順口將回神水的材料，一字不漏地背誦出來。
「首先，白鮮具有止痛、癒合再生的特性，能讓藥劑帶有癒合傷口的效用。接著，毛菇精有著繁殖能力旺盛、迅速蔓延的特性，它的汁液在癒合類魔藥、除草劑中，能夠起到瞬間發揮藥效的功能。」
佩姬吞了口唾沫後，繼續說道：「再來，苦艾浸液帶著消炎、驅蟲的效果，使藥水能消毒、並殺死誤入傷口的寄生蟲。最後是獨角獸的角粉，它具有解毒的功效。」
佩姬講完自己的答案後，露出淡淡的笑容：「以上，完畢。」
夏普教授聳聳眉，深吐一口氣，望向地牢有些潮濕的石磚地：「嗯，回答得不錯。但可別自得意滿，能順利調製出來才是最重要的。赫夫帕夫加兩分。」
「好了，現在每個人都開始吧！在下課前，我要看到每個人都有一瓶。」夏普教授將手中的那瓶回神水，輕放在辦公桌上後，就坐在椅子上振筆疾書起來，似乎在專注地回某人的信。
各火爐上的火焰瞬間都被點燃，大家無不開始戰戰兢兢地調製魔藥。此時的魔藥學教室，只有單調的器具碰撞聲，在寂靜中回響著，沒有學生膽敢怠惰一秒鐘。
以某種程度上來說，大概沒有人比夏普教授，更適合當魔藥學老師的了。
沒多久夏普教授站起身，四處巡視著學生的進度，並給予著「親切」的建議。不過從其他人變得僵硬的動作，以及臉上顯露的痛苦來看，佩姬覺得教授如果一直坐在那兒，也許大家調製魔藥的表現會更好。
「拜託！用研磨缽碾碎材料的力道，要大而平均！喝你魔藥的人，肯定會被你的材料碎塊噎死！」
「添加粉末的動作謹慎點好嗎？不然你打個噴嚏，就把整間教室炸了！」
「毛菇精汁要四量滴！這樣只有三點八五量滴！你是在睡啊？」
夏普教授幾乎是邊走邊罵，他皺緊的眉間沒有一刻是撫平的。
不過佩姬倒是聽著那一聲聲叫罵，臉上洋溢著放鬆的笑顏。
當他看到那個黑髮雷文克勞少年，堪稱標準的攪拌動作，夏普教授才勉強從鼻腔發出，聽不出情緒的噴氣聲：「哼，至少還有人記得要怎麼攪拌！」
教授走到赫夫帕夫的區域，準備開口痛罵，佩姬旁邊手忙腳亂的亞瑟，桌面太過凌亂的時候……。
「我已經完成了。瑪莉阿——咳，夏普教授。」
佩姬一個箭步，將手上已經裝瓶好的回神水，亮在夏普教授眼前。
夏普教授搖了搖瓶子，觀察回神水的成色後，他擰開軟木塞，用手掌搧了搧，飄出的綠煙並聞了聞，最後甚至淺嚐了一口。
「嗯，回神水可不是容易製作的魔藥。我聽說過你在活米村的事蹟了，蘭伯特小姐……你可真是無所不能，不是嗎？」夏普教授仔細確認過後，面無表情地說道。
佩姬直視教授冷漠的眼睛，依然淡淡地笑著：「我並不這麼認為，還有許多我還未探索完的領域，而魔藥便是其中一項。」
「呵，話說得還挺漂亮的。」
夏普教授勾了一下嘴角，但很快又嚴肅地撇下：「蘭伯特小姐，我要求你額外調製——硬得固魔藥。你應該已經預習過了，知道需要哪些材料嗎？」
佩姬眼珠子轉了轉，馬上一字不差地回答：「是的，一顆灰火蛇蛋、零點五盎司泥怪的深層臭泥、約手掌大的野狼毛皮。」
夏普教授點點頭：「沒錯。目前我准許你，進入我的辦公室拿取這些材料。」
「我知道了，夏普教授。」
「嗯，等你調製魔藥完成，再拿過來找我。我倒要看看，你剛剛究竟是運氣好，還是真的技術不錯。」夏普教授冷笑一聲，轉頭去找下一個，給予親切建議的目標了。
佩姬深吸一口氣，把剛才懸著的心放下，接著快步來到辦公室前。卻不料有個陌生的葛萊芬多少年，臉上擺著明晃晃的笑意，站在門邊等她。
少年朝著佩姬輕快走來，他頭上自然捲曲的紅髮，隨著步伐雀躍地輕顫著，他壓低音量詢問，卻藏不住其興奮之意：「嘿！我剛剛沒聽錯吧？夏普教授說，你可以進到他辦公室裡？」
「是啊。我得拿到所需的材料，來調製硬得固魔藥。怎麼了嗎？」
聽到佩姬的答覆，眼前少年的綠色眸子，發出炙熱的亮光：「讚啦！我的朋友——佩姬．蘭伯特小姐！你現在可有著大好機會。」
佩姬偏著頭、抱起胸來，挑起單邊的眉毛，笑而不語地盯著少年瞧。
過了半晌，少年才想起社交中最基本的事：自報姓名。
「對喔，我忘了介紹自己！我是蓋瑞斯．衛斯理。不是我要說，但我真的可以說是個魔藥神童！」
蓋瑞斯揚起自信燦爛的笑容，那彷彿能把他臉頰上的雀斑融掉。
「呵呵！很高興認識你！嗯……你和衛斯理教授有血緣關係嗎？」
「有，她是我阿姨。唉……她盯得我很不舒服。」講到衛斯理教授，蓋瑞斯感覺像洩了氣的皮球。
不過很快，他就露出個鬼靈精怪的笑臉，一副怪腔怪調地說：「不過呢……她可沒辦法無所不在。」
「聽我說，只要智商高於山怪的傢伙，都能調製出硬得固魔藥。可我現在正研究一種，非常不得了的東西！我就只差一種材料，就能畫龍點睛！」
「我猜——接著就是我出馬的時候了？」佩姬歪頭苦笑著，以右手輕點一下胸口。
見佩姬與自己心有靈犀一點通，蓋瑞斯滿意的笑出聲：「哈！你果然跟我想的一樣聰明。我只需要一根彩鳴鳥羽毛就好！」
佩姬單手托著下巴，思考片刻之後，有些猶豫地說：「但那不是我的東西，如果隨便拿給你，總感覺不太對……。」
「你忍心毀掉一個，能光榮魔藥學的研究嗎？放心啦！彩鳴鳥羽毛是很常見的材料，教授是絕對不會發現的！拜託啦～」蓋瑞斯微微噘起嘴，眼巴巴望向佩姬，期待著她的答覆。
佩姬實在非常好奇，蓋瑞斯所謂「能光榮魔藥學的研究」。
而且一想到能協助魔藥學的進步，她的內心就感到小小的悸動。
佩姬輕皺著眉、半睜著眼，有些為難地說：「唉……好吧！真拿你沒辦法。你保證不會被發現？」
「我跟你打包票，他不會的！」蓋瑞斯咧嘴一笑，雙手插著腰，挺起自己胸膛。
佩姬感受到蓋瑞斯如孩子般的自信後，不自覺地臉上也堆滿微笑。
她百般無奈地搖搖頭，接著逕直走進夏普教授的辦公室。
教授的辦公室裡頭，黑漆漆的架子擺滿牆前，上面井然有序地擺放著，儲存各種魔藥材料的木盒或玻璃罐。每個容器上都貼有手寫的標示，但文字的墨水因為潮濕，而變得有些模糊不清。
好險房間四周，許多大大小小、脊椎骨形狀的燭台，提供了足夠的照明，讓佩姬能順利拿到所需的材料，以及蓋瑞斯的額外訂單。
她甚至還能仔細瞧一瞧，夏普教授放在辦公桌上，那枚被燭光照得發亮的正氣師徽章。
從辦公室出來後，佩姬面無表情地拿著材料，走到蓋瑞斯身邊，她悄悄地從長袍袖子裡，抽出那根羽毛，在桌面下遞給了少年。
「呵～等著我的曠世巨作吧！」蓋瑞斯大喇喇地露齒而笑。
佩姬並沒有多說什麼，立刻迅速無聲地回到座位，雖然少女表面上一副冷靜的樣子，實際上執行這個機密任務時，她感覺心臟都快從喉嚨跳出來了。
佩姬開始調製硬得固魔藥，她將灰火蛇蛋輕敲出小裂痕備用，拿出匕首分次刮取臭泥，放入大釜沸騰的滾水中，待水轉變為均勻的墨綠色，再加入灰火蛇蛋和野狼毛皮，以兩順一逆的攪拌方式重複七次。
佩姬的大釜冒出一陣透著紅光的白煙，這是硬得固魔藥完成的信號。
她小心翼翼地將藥水，灌入準備好的小瓶子裡。
這時蓋瑞斯也進行到，完成曠世巨作的最後一步，
他興致高昂地說：「接下來放入香錦葵，然後……怪了！這是怎麼回事？」
原本應該冒出，綠色霧氣的回神水大釜，藥湯突然轉變為紫藍色，並劇烈的冒泡、噴濺出來，反應的程度隨著時間不減反增。
「等等！這不應該——」蓋瑞斯感覺不大妙，他略為慌亂的退後一步。
伴隨一陣響亮的氣體噴發聲，帶著強烈螢光紫的滾燙藥水，向著四周噴濺而出，把好幾人護著臉的長袍袖子，燒破好幾個小洞洞。
鄰桌的納納後退幾步，有些氣憤地說：「喔！蓋瑞斯！怎麼又來啦！」
最後，幾發煙火焰花，從釜中噴射爆發，並飄出一股難以言喻的作嘔氣味。整間教室很快地瀰漫著，那股噁心臭味揮之不去。
「天……喔，這味道實在……。」
那位黑髮雷文克勞少年聞到味道後，白眼都快翻到後腦勺去了，只差沒暈倒在地。
蓋瑞斯面帶疑惑，不解地撓了撓頭髮：「嗯？龍糞味？這沒道理啊！」
「呵！蓋瑞斯，做得好！那跟屎炸彈的味道完全一樣！」
是惡作劇愛好者的艾佛特捏起鼻子，眼神給了蓋瑞斯滿滿的敬意與肯定。
夏普教授瞪著蓋瑞斯的眼光，簡直能把人凍成冰塊，接著他無可奈何地嘆了口氣：「唉……衛斯理先生，現在該怎麼做？」
「抱歉，夏普教授。」蓋瑞斯嘴角撇了撇，雙手輕輕一攤。
夏普教授不耐煩地拉長尾音宣布：「葛萊芬多再次扣分——扣十分。」
「這件事的始作俑者不只衛斯理先生，他的共犯也必須找我自首。」
夏普教授板著一張臉，走回自己的辦公桌坐下。
佩姬拿著裝瓶好的硬得固魔藥，心已經涼了一半，看來教授是從不尋常的劇烈反應，知道有人幫忙拿了彩鳴鳥羽毛。
「夏普教授，硬得固魔藥完成了。然後我得要自——」
佩姬將藥水遞給教授，她還來不及跟對方自首，就被夏普教授的怒吼聲打斷。
「我很驚訝你還有空製作魔藥！你先前明明忙著，跟衛斯理先生胡搞瞎搞！」
現在夏普教授的眉頭皺到，能夠立刻夾死一隻蝴蝶。
佩姬被吼聲嚇到愣了一下，她鼓起勇氣、抬頭注視著，教授幽黑的雙眼道歉：「我真的感到很抱歉，夏普教授。我當時只是想幫助朋友……。如果有必要，我甘願受罰……。」
他聽著佩姬微微顫抖的道歉聲，看著那翠綠色的眼眸愧疚地垂下，夏普教授瞄了一眼不遠處，現在就跟沒事人一樣，咧起嘴衝著旁人傻笑的蓋瑞斯。
真正該反省的人，還在那裡嘻皮笑臉，根本不痛不癢！
夏普教授暗自咬咬牙，有些氣憤的想著，隨後他輕輕閉上眼，把累積在胸腔裡的怨氣慢慢排光。
「勇於為自己的行為承擔責任，確實能贏得我的青睞。你應該得到教訓了，我就特別饒你一次。」
「我會謹記在心，夏普教授。」佩姬深吸一口氣，輕撫著自己的胸口。
夏普教授仔細確認過，她交來的硬得固魔藥後，將雙眉高高挑起，並抿了抿有些乾燥的唇：「好，你大釜調製的成果都十分理想。我得承認，我原本還保有很大的疑慮，畢竟這是一門進階課程，而你之前連點邊都沒沾過。」
「很高興能符合教授的期待。」佩姬原本有些僵硬的臉，總算浮起淡淡的笑容。
「這種情況的確很少見。但我得提醒你，你目前可不是什麼魔藥大師。專精魔藥是急不得的，精準度、耐心，以及對原料的理解，每項都缺一不可。」
夏普教授緩緩站起身，拍了拍佩姬的肩：「我建議你私下多練習調製魔藥，地牢這裡每天都開放到八點半，你有需要都能利用。」
「我知道了，謝謝夏普教授。」
「嗯，我想大家都經歷了精采的上午。出教室前，記得拿回神水給我檢查，下課！」
夏普教授對著全班宣布完，就坐回位子上繼續處理文件與書信。
佩姬走回自己的火爐前，開始清理大釜及桌面，整理到差不多的時候，有隻手點了點佩姬的肩膀，她轉身一看，原來是蓋瑞斯．衛斯理。
「多麼刺激的課啊！雖然和我想得有些出入，但還是很厲害！感謝你的幫忙！」
蓋瑞斯笑得如孩子般燦爛，剛才有趣的經歷，似乎令他十分滿足。
佩姬原本想裝作生氣的樣子，但看到他陽光的笑容後，卻不爭氣地噗哧一笑。
她覺得蓋瑞斯的性格，還挺難讓人討厭的：「是啊，的確令人印象深刻！」
蓋瑞斯眉間輕皺，用手撓了撓後腦杓：「希望你把魔藥交出去時，夏普教授沒有太過刁難你。我聽到他吼叫的聲音，好像還有提到什麼『責任承擔』。我感到很……抱歉。」
本來佩姬就沒生什麼對方的氣，畢竟那是她的選擇，如果真的不想被罵，那自己就該堅持到底。
當然，如果她選擇這樣的話，也會無形中失去些什麼。
「沒事，夏普教授雖然真的很不開心，但我已經處理好了。」
佩姬輕輕搖了搖頭，勾起一抹令人安心的笑。
「那太好了！夏普雖然很兇，但我敢說他年輕的時候，肯定也炸掉過一兩鍋魔藥。好啦！我該把回神水給夏普檢查了！我保證下次，不會再發生那麼多爆炸。」
蓋瑞斯釋然地露出燦笑，接著開開心心地找教授檢查去了。
佩姬無奈地望著他的背影，接著轉身將帶來的黃銅天秤、匕首……等物品，全都放進兩個大釜，又將它們用縮小咒變小，小心地放進長袍的口袋裡。
這時她才後知後覺地小聲嘟囔著：「嗯？蓋瑞斯剛才說……還有下次嗎？」
看來以後，得對蓋瑞斯的任何請求，都再三考慮才行呢！
佩姬在心裡對自己警惕著，並走向地牢出口處的馬屁精格瑞銅像，等自己的室友們去了。
◆關於佩姬想起的某名廚：其實就是瑪莉阿姨，緣由請詳見第二章。佩姬能夠很快上手魔藥學，其中一個原因就是瑪莉阿姨。當然這其中也有我想帶入，中世紀對於女巫在家中廚房煉藥的印象。
◆關於佩姬覺得沒有分組，讓她感覺鬆口氣的原因：第二十章的分組爭奪戰，沒有讓佩姬感到高高在上的優越感，反而令她胃痛。
◆關於佩姬因嘲笑聲而想起的事件：那是扶幼院的劉易斯院長，請她去清潔大會議廳後，所發生的事件。詳情請見第三章。
◆關於佩姬因嘲笑聲而想起的事件：那是扶幼院的劉易斯院長，請她去清潔大會議廳後，所發生的事件。詳情請見第三章。
◆關於納納的鼓勵：這能讓佩姬打起精神的原因，除了她是佩姬的朋友外，更因為第十四章中發生的事。
◆關於亞瑟（亞瑟．普朗尼）：與佩姬同學院的黑人少年，個性十分善良、愛好和平。在第十一章、第十三章出現過。
◆關於蓋瑞斯．衛斯理：他除了是魔藥神童（自稱），也是衛斯理教授在第十章提到的姪子，以及她在該章捏佩姬臉頰時，如此熟練的原因。
