在處理完EUNA的住宿請求之後，提督回到了提督室準備和下一位客人見面。
「距離約定的時間大概還有十分鐘嗎？今天也太多人了吧。」
他看了一眼手錶後，一邊碎念著一邊打算開門，然而在他手碰到門把前，厚重的門就被先一步拉開了。出現在門後的是北上。
「喲，午安啊提督。」
雖然北上的語氣與平常一樣隨意到了有些吊兒郎當的地步，但光是從她的雙眼便能看出情況不太對。
北上烏黑雙眼，如今看起來像是會將人拉入其中的深淵一般，沒有任何的光彩，亦難以讀出感情。北上彷彿回到了她最初來到這裡的那段時間似的。
「北上，發生什麼事情了嗎？」
提督用擔憂的語氣如此問道，而北上嘆了口氣後說道：
「具體的問大井親。但總而言之，這次的聯合演習我不會跟著艦隊一起出擊。」
北上的語氣像是在說著今晚的預定一樣稀鬆平常，而聽聞此事的提督則急著追問到底發生了什麼。
似乎是本來心情就沒多好，而提督的行為又進一步磨耗了北上的耐性。她不耐煩的抓了抓頭，用冰冷的眼神看向了身後位於提督室內的訪客。
「做個了斷，就這樣。」
語畢，她與提督擦身而過，頭也不回的離開。
看著北上的背影，提督不由得嘆了口氣。雖然認識北上的時間不長，但提督依然能大概知道她正在發火，而且這時候和她說什麼八成都沒什麼用。
他捏了捏緊蹙的眉頭，並將視線重新投到位於提督室內的少女——大井的身上。
「那麼，能稍微和我說說發生什麼事情了嗎？」
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「距離約定的時間大概還有十分鐘嗎？今天也太多人了吧。」
他看了一眼手錶後，一邊碎念著一邊打算開門，然而在他手碰到門把前，厚重的門就被先一步拉開了。出現在門後的是北上。
「喲，午安啊提督。」
雖然北上的語氣與平常一樣隨意到了有些吊兒郎當的地步，但光是從她的雙眼便能看出情況不太對。
北上烏黑雙眼，如今看起來像是會將人拉入其中的深淵一般，沒有任何的光彩，亦難以讀出感情。北上彷彿回到了她最初來到這裡的那段時間似的。
「北上，發生什麼事情了嗎？」
提督用擔憂的語氣如此問道，而北上嘆了口氣後說道：
「具體的問大井親。但總而言之，這次的聯合演習我不會跟著艦隊一起出擊。」
北上的語氣像是在說著今晚的預定一樣稀鬆平常，而聽聞此事的提督則急著追問到底發生了什麼。
似乎是本來心情就沒多好，而提督的行為又進一步磨耗了北上的耐性。她不耐煩的抓了抓頭，用冰冷的眼神看向了身後位於提督室內的訪客。
「做個了斷，就這樣。」
語畢，她與提督擦身而過，頭也不回的離開。
看著北上的背影，提督不由得嘆了口氣。雖然認識北上的時間不長，但提督依然能大概知道她正在發火，而且這時候和她說什麼八成都沒什麼用。
他捏了捏緊蹙的眉頭，並將視線重新投到位於提督室內的少女——大井的身上。
「那麼，能稍微和我說說發生什麼事情了嗎？」
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在提督出去確認萊伯的身分的同時，大井提前到了提督室，並在提督室中看到了窩在提督室偷閒的北上。
北上對於大井的到來感到驚喜與開心，這對感情良好的姊妹在寒喧一會後，大井將話題帶到正事上。
「北上，差不多該回到我們鎮守府了吧？」
對於大井這唐突的提案，北上稍微愣了下，隨後又恢復平日那悠哉的笑容。
「嗯……雖然想直接說『不要』，但還是姑且問一下，為什麼？」
聞言，大井張開了雙臂，要北上看看自己的制服。
「看，我也改二了。」
「嗯，恭喜。那麼所以呢？」
北上對於大井也已經改二的消息敷衍的帶過，並繼續追問大井提出這個提案的原因。
「北上當初是因為太強，引來周遭的人流言蜚語，被眾人疏遠而感到孤獨。所以才故意表現差勁，最後被調來這裡的吧？」
聽到大井這幾乎全對的推測，北上有些羞愧的搔了搔臉頰。
「真不愧是大井親啊……大概都猜對了。那麼妳應該很清楚，我並不會想回去，對吧？」
大井點了點頭，開口道：
「但現在我也改二了，如今我們倆一樣強了，北上不會再孤身一人了。這樣北上妳就能回來了吧？我真的好想要再次和妳一同出擊。」
聽聞大井的發言，北上露出了苦澀的笑容並說道：
「大井親妳有兩點搞錯了，首先，雖然我也是有感到孤獨，但並不是因為她們的閒言閒語的緣故。老實說，她們怎麼看我我都不在乎，我感到孤獨的緣故只是因為我不認為那就是我的歸宿罷了。」
北上豎起了兩根手指，並繼續說道。
「另外，大井親妳搞錯的第二點，就是妳即使改二了，也不可能和我一樣強。」
看到北上露出了落寞的表情，大井慌了起來。
「就、就算現在還沒追上妳，但差距縮小了不少。就算其他人都礙手礙腳，但至少我們倆還能夠相互配——」
大井話還沒說完，北上便搖頭否定。
迄今為止，她不停的攀登著強大艦娘的階梯，然而在攀爬途中，身邊的同伴一個一個減少了。而如今，她的身邊在無一人。
雖然她明白大井親也是憑藉著努力終於能夠改二，並在這條階梯上追尋著自己的腳步，她也能依稀聽到大井在這條永無止盡的階梯上奔跑著追上來的聲音，但……終究還是不夠。
北上對於大井的到來感到驚喜與開心，這對感情良好的姊妹在寒喧一會後，大井將話題帶到正事上。
「北上，差不多該回到我們鎮守府了吧？」
對於大井這唐突的提案，北上稍微愣了下，隨後又恢復平日那悠哉的笑容。
「嗯……雖然想直接說『不要』，但還是姑且問一下，為什麼？」
聞言，大井張開了雙臂，要北上看看自己的制服。
「看，我也改二了。」
「嗯，恭喜。那麼所以呢？」
北上對於大井也已經改二的消息敷衍的帶過，並繼續追問大井提出這個提案的原因。
「北上當初是因為太強，引來周遭的人流言蜚語，被眾人疏遠而感到孤獨。所以才故意表現差勁，最後被調來這裡的吧？」
聽到大井這幾乎全對的推測，北上有些羞愧的搔了搔臉頰。
「真不愧是大井親啊……大概都猜對了。那麼妳應該很清楚，我並不會想回去，對吧？」
大井點了點頭，開口道：
「但現在我也改二了，如今我們倆一樣強了，北上不會再孤身一人了。這樣北上妳就能回來了吧？我真的好想要再次和妳一同出擊。」
聽聞大井的發言，北上露出了苦澀的笑容並說道：
「大井親妳有兩點搞錯了，首先，雖然我也是有感到孤獨，但並不是因為她們的閒言閒語的緣故。老實說，她們怎麼看我我都不在乎，我感到孤獨的緣故只是因為我不認為那就是我的歸宿罷了。」
北上豎起了兩根手指，並繼續說道。
「另外，大井親妳搞錯的第二點，就是妳即使改二了，也不可能和我一樣強。」
看到北上露出了落寞的表情，大井慌了起來。
「就、就算現在還沒追上妳，但差距縮小了不少。就算其他人都礙手礙腳，但至少我們倆還能夠相互配——」
大井話還沒說完，北上便搖頭否定。
迄今為止，她不停的攀登著強大艦娘的階梯，然而在攀爬途中，身邊的同伴一個一個減少了。而如今，她的身邊在無一人。
雖然她明白大井親也是憑藉著努力終於能夠改二，並在這條階梯上追尋著自己的腳步，她也能依稀聽到大井在這條永無止盡的階梯上奔跑著追上來的聲音，但……終究還是不夠。
「我就直說吧。大井親，那個鎮守府就是一潭鯉魚池。改二後的我就像是越過龍門的鯉魚一樣，不可能再回去那種地方。即使勉強回去了，他們也不會再接納我了。最終只會迎來被鯉魚們聯合起來驅逐，又或是被迫壓抑自己的未來而已。」
說到這，北上嘆了口氣，似乎是想到在上一個鎮守府時，被其他人給稱呼為怪物而遭到極端的排斥的記憶。
說到這，北上嘆了口氣，似乎是想到在上一個鎮守府時，被其他人給稱呼為怪物而遭到極端的排斥的記憶。
北上頓了頓，重新整理情緒後繼續說道：
「這樣好了，不然大井親也來這裡吧？這樣我們也能一同出擊不是嗎？」
「這樣好了，不然大井親也來這裡吧？這樣我們也能一同出擊不是嗎？」
對於北上的提議，大井猶豫了。畢竟大井並不想要拋下自己成長的鎮守府而來到這裡，她真正想要的是恢復到從前的時光。恢復到從前北上還未被眾人孤立，那和樂融融的時光。
看著大井猶豫不決的表情，北上嘆了口氣。
「妳在猶豫什麼？我說過了吧，大井親。哪裡就只是一潭鯉魚池罷了。改二後的妳我根本不可能在那種池子生存，即便勉強自己，那最終也只會慢慢退化回鯉魚而已。」
北上說的話語聽在大井耳中顯得有些刺耳。畢竟北上說的像是在原本的鎮守府裡的夥伴都不重要，同時在那邊過的日子都像是折磨一樣。
這讓大井不自覺的攥緊拳頭。
她追著北上而來並不是想要看到這個。而是想要和北上和樂融融的一同回去。然而現在的北上卻超乎想像的強硬，完全拒絕回到充滿兩人回憶的鎮守府。
看著大井好一陣子都沒有給予回覆，北上長歎一口氣。
「大井親……妳果然還是一樣優柔寡斷呢。」
北上的語調明顯的帶著失望。
「眷戀著過去，害怕做出改變。雖然這就是大井親的特點沒錯，但……」
『我啊——就是討厭大井親妳這一點。』
北上雖然沒有將這句傷人的話語說出來，但光憑看向自己的視線，與北上相處許久的大井也能大概猜到北上的想法。
「北上——！」
大井雖然還想說什麼，但北上已經沒什麼興致了，打算就這麼離開提督室。慌忙之中，大井揪住了北上的衣擺。
「北上，妳忘記我們之間的約定了嗎？要一起變強，然後守護彼此與其他重要的事物這件事。」
聽到這句話，北上的大腦浮現出最初兩人在鎮守府相遇的場景，並一直延續到某次慘敗，失去了艦隊內三成成員的畫面。
一想到這，北上就咬緊了牙，反過來揪住大井的衣領。
「真正忘記約定的不是妳嗎？說好了要保護彼此。但待在那種環境之中，又能做到些什麼？」
北上看著大井的雙眼一會後，最終放開了揪著大井領子的雙手，並長歎一口氣。
「我本來期待妳能和我一樣的……」
北上轉過身，繼續往門外移動。對於在身後叫喚著她的大井，北上只是轉過頭，冷冷的說了：
「那麼，就來打敗我啊。在聯合演習時向我證明那個堆積了眾多庸才，排斥強者的小池塘裡成長的妳，也能夠贏我。要是妳單挑打贏我了，我就和妳回去。」
語畢，北上面無表情的打開了提督室的門。
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「大概是這樣嗎？」
聽到一半就坐回位置上的提督，如今正用單手揉著自己緊皺的眉頭。一方面要考慮到北上的情緒，放任其與大井單挑或許是比較好的選擇，但另一方面少了北上的演習隊伍，等同於缺了了最主要的攻擊手。
他無奈的嘆了口氣。
但他最後依然選擇了以北上優先。雖然他並不曉得這樣的戰鬥能為北上帶來什麼幫助，更不確定放任兩人互毆能否消除芥蒂。但他知道，「要是現在不讓她們兩人好好相互面對面，早晚有一天，『被剩下的』只會陷入無盡的後悔。」因此必須積極的創造機會讓兩人交流。
「大井……我可以准許北上和你單挑。」
「耶？真的嗎！」
看到大井興奮過頭的模樣，提督連忙補充追加條件：
「我是指如果你們真的要單挑，我會同意北上出戰。但至於能不能在聯合演習進行的期間打，那就要請妳自行去本部申請了。」
聽到提督開出的條件後，大井點了點頭，立刻離開了提督室。
看著大井離去的背影，以及方才所見的北上的表情。他無聲的嘆了口氣。
不停追尋著龍，希望她能回到池塘裡的錦鯉；責怪著錦鯉沒有遵守約定，一同越過龍門的龍。雙方都希望能與對方呆在一起，但隨著時間的推移，兩人實力、所在的環境、價值觀的差距都逐漸擴大。到了現在，要任何一方遷就另一方都是不可能的。因此，最親近的兩人產生了衝突。
被兩人的狀況給觸動到封塵已久的回憶，讓提督不由得嘆了口氣。
「希望不會和我們的結局一樣啊……」
提督望向窗外，想著那曾陪伴自己走過了十多年，但如今已經不在了的少女喃喃自語道。
