番外篇9：兩名劍士的相遇(下)
「嗚……好癢……」
渾身上下有如被蟲咬似的，在這聲哀嚎之下，安妮從昏迷中醒了過來。
模糊的雙眼一開，痛楚中夾帶著難耐的癢，立刻席捲了她的全身上下。
「嗚……」
雖然各處的傷痛沒有消退的跡象，她也還不清楚發生什麼，但安妮還是本能地查看起周圍的環境。
自己正躺在一處沙灘的樹蔭下，身下還墊著塊披風，從手觸碰的觸感來看，應該是十分高級的布料。
安妮不明白自己為何會在這，也不清楚自己是如何來到此處，但一身的痛楚卻也顯示著自己還活著的事實。
「……為什麼？」
口氣中充斥著不可置信，這聲疑惑不是因為不解，而是明明死定了，卻還能活下來的感慨。
正當安妮沉浸在活下來的喜悅時，她沒有注意到的是，緩緩地靠近自己的身影。
「……妳醒了嗎？」
心跳一顫，猛然看向聲音傳來的方向，不知從何時開始，有個女子已經站在那裡。
即便安妮受了傷陷入昏迷，但也不至於完全沒有感覺，卻全然沒有注意到對方的存在，且讓對方如此靠近自己。
「是、是……是妳救了我嗎？」
「……救？我只不過是把你從海中帶來這裡，根本稱不上是救。」
否定了安妮的疑問，那人用她碧藍的瞳孔瞥了眼安妮的情況後，轉過身就準備離去。
「既然確認妳已經醒了，而且也能行動了，那麼我就先離開了。」
「等、等一下！」
眼見對方即將離去，安妮立刻出聲呼叫。
「……還有什麼事嗎？」
微微一歎，眉頭緊皺的她，神情不悅地望向安妮，很明顯對她阻止自己的行為感到不滿。
「至少告訴我妳的名字，我總不能就這樣對待自己的救命恩人吧！」
搖搖晃晃地站了起來，夏妮本想無視她的請求，但看著她這樣的反應，她稍微撇開視線，並回答了她的問題。
「……夏妮，我是劍士夏妮。」
沙灘上，一雙雙腳印留在沙上，隨著夏妮一步步向前，鞋印一步步地印在地上。
而在這條印記的不遠處，也有條腳印正綿延不斷地跟在了旁邊。
「妳為什麼要跟過來？」
停下了自己前進的腳步，終於忍不住的她回過頭，看向跟在自己身後的安妮，話語中滿是不解。
「妳救了我一命，我總不能這樣就算了。」
一副理所當然的樣子，肩上還披著夏妮的披風，安妮不顧身上的傷勢，硬是跟在了她的身後。
「我接下來要去討伐怪物，妳的身體狀況能夠承受嗎？」
「我……」
才正要回答夏妮的問題，突然腳下的沙子隆起，一隻紅螃蟹揮舞著巨大的蟹螯，由下而上向安妮發起突襲。
劍鋒出鞘，轉瞬間劍已經揮出，但夏妮沒料到的是，爆破先一步觸碰到了對方。
旋風捲起，狂風夾帶著沙石，爆炸掀起一陣塵土，逼得夏妮不得不瞇起雙眼。
「這樣應該就沒問題了吧？」
塵埃之後，安妮從煙霧後走出，手中還舉著幾乎變成碎塊的紅螃蟹，似乎是在向夏妮展現自己目前的狀況。
「……」
連一句話也不說，夏妮再將劍收回鞘中後，一言不發地轉身就走。
「……我就當妳是答應了。」
隨手將手中的蟹螯收入背包當中，安妮連忙跟上夏妮的腳步，繼續在這片沙灘上行走的。
「我們現在要去哪裡？這附近的怪物還真不是普通的多。」
重拳槍粉碎了來襲的紅螃蟹，安妮的眼神從對新鮮事物感到好奇，到後來有些麻木了。
從第一次遭遇紅螃蟹以後，他們就不間斷地遭到怪物的襲擊，一開始安妮還想把蟹螯帶回去給其他人看，結果沒料到他們數量如此之多。
「累了嗎？」
一劍斬開紅螃蟹的外殼，夏妮回過頭詢問道。
「沒問題，我遇過比這個更糟糕的狀況。」
重拳槍揮出，爆破再將最後一隻襲來的怪物吞噬後，安妮回應了對方的問題。
「……這裡以前不是這樣的，黃金海岸……曾經有許多人會前來渡假的觀光聖地。」
「但他們不知道的是，這裡每隔一陣子就需要貢獻少女，以換取這個區域的和平。」
「這裡是被什麼人統治了嗎？」
聲音一沉，安妮不自覺地握緊了拳頭，一想到其他地方也遭遇和自己類似的狀況，怒火湧上心頭。
「不，只是單純的怪物罷了，所以我才會來這裡。」
否定了安妮的疑問，沒有注意到對方語氣的變化的夏妮，眼神銳利注視著前方。
「……在我不知道的地方，怪物竟然已經如此囂張跋扈了。」
突然，似乎是注意到了什麼，夏妮先是停下了腳步，接著小跑步向前，朝著前方的小沙丘奔去。
「怎麼了，妳發現什麼了？」
立刻跟上了夏妮的腳步，只見她沉默的站在小沙丘上，面無表情地望向這副景色另一頭。
順著夏妮注視的方向望去，安妮一見到那片景色後，這才明白了對方站立於此的原因了。
據夏妮自己所言，她是為了討伐某個怪物才來到黃金海岸的。
但沒料到的是，此刻迎來他們的不是什麼兇殘至極的怪物，而是早已破碎一地，只剩下殘骸的景象。
「有什麼人先來了。」
順著沙丘的方向滑下去，夏妮靠近查看才發覺，那個淡藍色的外殼佈滿了裂痕，本來藏於其中的身影，也早已消失地無影無蹤。
破碎的外殼上，有著被什麼東西貫穿的痕跡在，顯然是這一擊令他遭到了討伐。
「這個洞……是被長槍所貫穿的？」
手撫摸著殼上的坑洞，周圍雖然有許多被銳器劃過的痕跡，但沒有一個有破壞的跡象，無疑是這一擊造成致命傷。
無法判定是什麼樣的人做的，但可以確定的是，他只是匆匆討伐以後就離開了此地。
就連作為討伐證明的蟹螯，他都將其留在了原地。
「現在該怎麼辦？妳的目標不是要來討伐這個怪物嗎？」
走向前詢問道，安妮還順勢撿起地上的碎片查看，這一看才發現，這破碎的外殼比想像中的還要厚實堅固。
「既然危害此地的怪物已經消失，那麼我也沒有理由繼續待在這裡了。」
劍收回鞘中，沒有眷戀的她，於是就這麼動身離開黃金海岸。
「等一下！妳不打算回報或是通知一下嗎？就這樣放著不管？」
連忙撿起掉落在地上的碎片，安妮急忙向已經走了一小段路程的夏妮問道。
「如果妳想回報的話，那麼就去吧！反正我一開始也沒有通知這裡的居民。」
「……欸？」
「討伐巨居蟹本來就不是我的目的，我本來就只是路過這裡，聽說有怪物肆虐以後，才決定前來討伐，不過……看來也有人跟我一樣的想法。」
斜眼了下那遺留在地上的殘骸，不為了什麼目的、名聲或是錢財，單純是為了消滅危害和平的怪物而行動。
「呃……但是我這樣就沒幫上妳的忙了。」
「不，妳早就幫上我的忙了。」
再次否定了安妮的話，夏妮站在原地向著她述說著，剛才發生的所作所為。
「剛才我們所遭遇的怪物群，他們原本都是被巨居蟹統領著，妳覺得如果放任他們不管，那麼會發生什麼事情？」
這問題一出，安妮似乎意識到了什麼，不過沒等她做出回應，夏妮繼續說了下去。
「而且……妳似乎一直想要回報我，但我不過是做了該做的事情罷了，遇到有難的人就去幫助，這就是我所學習的信條。」
「可是……」
眼見安妮還想說些什麼，夏妮微微一歎，先是閉上眼沉思了數秒後，等到再次睜開眼時，給出了自己的答案。
「如果妳真的想回報我，那就去幫助其他人，有人有難，就去保護他免受生命的威脅。」
「這種事情……不管是誰看到了都會去做，就算妳不說我也會去做。」
「關於這點……我也一樣。」
以只有自己聽得到的聲音回應道，終於得出了結論的兩人，打算結束這趟短暫的隊伍。
「雖然只有短暫的一陣子，但我還是很高興和妳合作。」
對話進行到此，雖然語氣沒有改變，但從夏妮嚴肅的神情中，卻能感受到她嘴角那淺淺一笑。
「我一直以為……『海盜』都是不太能溝通。」
「……什麼？」
這番話一出，先是一愣，安妮像是聽到了什麼晴天霹靂的消息，當即傻在了原地。
「不、不是，先等一下……」
好不容易回過神時，只見夏妮的身影早已消失在自己的視線，只留下一長段腳印在沙灘之上。
「……我是劍士。」
嘀咕地喊出這一句，她的話語如同沙灘上的腳印，隨著海風吹來，歸於平靜當中。
「我明明就是劍士來著，為什麼會把我當成海盜！」
情緒跌至谷底，安妮看著手中的重拳槍，實在無法明白對方將自己職業認錯的原因。
「明明在埃德爾斯坦就沒有人會認錯。」
話說到這，安妮突然才想要自己離開埃德爾斯坦的原因，也趕緊啟程離開此處。
「不能再拖了，必須趕緊找到皇家騎士團，將埃德爾斯坦的情況告訴外界才行！」
就這樣，兩名看似完全沒有交集的兩人，就這麼相遇並分離，再次踏上各自的路途。
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作者的碎碎念：
這個時期的夏妮，剛才是被瑞德痛扁一頓後，從耶雷弗追出來的時期，所以可以看到她不怎麼提到皇家騎士團的事情，以她那個石頭腦袋，她自己大概認為，自己這樣根本在侮辱皇家騎士團，話說雖然不是絕對，但這裡職業不同性格多少還是有差異，像是劍士就固執、石頭腦袋，海盜就不聽人話，盜賊就孤僻，
創作內容
楓葉故事 番外篇9(下)
楓葉英雄 (33)
