「好，今天的維多利亞簡史先上到這邊；昨天作業沒寫完的明天一起交過來，包含今天的份啊！有不懂的可以留下來問我或是棘刺老師。」在羅德島的右舷側遠離工程部門的幾間空房間，被裝修成有隔音功能的閱讀教室，教室中間一位黑衣人拍了拍手宣布下課。
這間教室的設計並沒有黑板，在中間有個兩段往中間延伸的迴旋桌面，安德切爾、卡緹、史都華德剛好占了其中一條桌面的三個位置，邊聊天邊收拾課本，邊跟博士討論等下訓練場的訓練重點。
另一邊則是有四位沃爾珀；粉色頭髮的巫戀收好包包，抱著小莫提在書櫃旁瀏覽著書本名稱，等著金黃髮色的玲蘭；玲蘭的九條尾巴有些糾結著，如同她額頭上小小的皺紋，她正拿著剛剛上課的筆記在棘刺的桌前詢問著，低聲討論著的兩人不斷確認筆記上的紀錄，棘刺手上的筆犀利地像是他的劍技，但語調上有些慵懶中帶著濃厚的耐心在解說。
左手是義肢的少女沃爾珀，正搔著像稻草到處岔出的鵝黃色頭髮，似乎抓不到癢處；在一旁收拾好隨身包包的霜葉拿出了梳子，拍了拍沃爾珀少女的椅背要她坐下，「紅雲，最近送葬人先生又回到島上了嗎？只要妳的髮質變差，都是送葬人回來的時間。」
「啊......恩，那傢伙就奉行『水能清潔一切』主義，討厭香料清潔劑。」紅雲訥訥的說著，有些開心又有些困擾的讓霜葉梳起頭髮。
「果然變得太乾燥了......我等下帶妳去調香師那哩，看能不能買一些天然的洗髮精和護髮精油；不用擔心費用，我會找妳的監護人申請。」霜葉小心地把卡在梳子上的頭髮解開，見到來這裡接紅雲的送葬人，霜葉就很認真的跟送葬人討論紅雲髮質的問題，就這樣推著送葬人跟紅雲走出了教室。
玲蘭終於弄懂上課內容後，和棘刺還有博士道別就拉著巫戀離開了教室，室內剩下博士與棘刺批改作業的沙沙聲，就這樣過了一小段時間。
伸了懶腰的博士深深嘆了口氣，雖然說對於未就學幹員的教育課程實施是自己提的，但是實際上備課以及批改作業確實頗耗費時間，就想從大多數的幹員中去尋找有沒有可以來幫手的。
只是......大多數的醫療幹員都不外借，而有興趣來的嘉維爾實在想不到什麼適合科目給她上，還因為這件事被嘉維爾知道而被拖到健身室好好被操練了一次。
而工程部門光是日常維修和裝備研發就忙到沒有時間，可露希爾這次倒是難得的很嚴肅拒絕，就像是少個人工作羅德島就會垮掉一樣......
其他業務部門的人手基礎上本來就不太足，有不少都是作戰幹員兼任文書工作，而在這時，研發部門的棘刺則是跟博士主動來應徵這位置。
推著眼鏡的棘刺看著正在批改作業的博士，把剛剛這一堂課回收的筆記看完後，開口跟博士開始聊了起來，「不用每次我來協助都把事情往你自己身上攬，兩人各自分擔一些比較有效率；而且我會來這裡也是因為現在的實驗需要長時間的等待，我剛好有空可以幫忙而已。」
聽到這裡的博士乾笑了一下，棘刺一直以來都很清楚自己在想什麼，所以就不再推辭，把作業分了一半給棘刺批閱；博士拿起作業的時候，很習慣性的把其中一本拿到自己手邊放著，棘刺則是不動聲色的看著博士的舉動。
◆
棘刺完成手上的份量後，從這個教室旁的書櫃裡抽出了《快速了解維多利亞》這本書，繼續從有標籤的地方開始繼續閱讀，並且做著筆記；博士手上的作業本也以固定速度減少，對於批閱的評語給的很詳細，這一點棘刺有點難做到，畢竟他自己對於教學並沒有很大的熱忱，只是想找個事情度過實驗等待的時間。
「博士，你繼續待在這可以嗎？你應該有不少事情要處理吧？」棘刺忍不住提醒了一下，畢竟自己從半本開始看，現在已經整本看完了，博士還是伸懶腰掛在椅子上閒晃。
「今天上午各部門都在開會，我也讓秘書們下午再去辦公室幫我整理會議記錄，反正歸檔也不急。而且霜葉剛剛也帶紅雲去處理一些事......應該沒那麼快......應該」博士繼續掛在椅子上左右晃著，和剛剛的認真模樣有極大的差距。
「那麼，來討論一下孩子們的狀況，正好有時間。」棘刺拿起孩子們的作業走到博士面前坐下。
「我想想......從伊芙利特開始吧，她的耐心有變高了，作業的正確性也提高不少，重複練習的量可以減少個三成，開始增加一些問答題吧。」坐起來的博士馬上就提出一名學生的狀況，棘刺剛拿起了第一本狀況記錄，上面的名字就是伊芙利特。
「接著......紅雲的狀況比較特殊，因為送葬人也會教導拉特蘭的教育，練習式的作業期限可以多給幾天，不然光拉特蘭的經文就夠紅雲累了。」棘刺邊快速的抄寫備註，邊依序把博士提到的重點精簡記錄起來。
「芬、米格魯、克洛絲的部分.....」
「我覺得可以這樣......」
「炎熔還有芙蓉.....」
「天火還有赫默撰寫的教科書先給......」
「慕斯的部分可以這樣......」
「那就搭配巫戀和玲蘭兩人成為小組......」
「卡緹、史都華德、安德切爾三人的作業......」
「任務期間就橫跨過去，等歸艦再處理就好......」
在接下來的時間中，十幾位的學生備註很快的就被記錄起來，到了最後一位，「霜葉，她現在秘書的批閱工作也熟悉了，錯字也少了不少，練習式的作業可以取消；為了應對她身兼幹員訓練的工作，以思考為主的問答題準備一式三題，每次的期限給予三周，問答題範圍從初中考題來找。」最後一位作業交代結束後，棘刺稍微看了一下博士手上最後一本的作業本，是霜葉的。
「博士，你對於霜葉很注意。」棘刺看著博士突然說出了這句話，這一瞬間的博士搔著全罩式頭罩的頭頂，一瞬間不知道怎麼回話。
「你不是對於八卦的話題不感興趣？」博士感到有些困惑的問棘刺。
「這只是現象觀察。」棘刺則是一臉理所當然地回答。
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面對棘刺的話語感到有些尷尬，不過博士還是把切爾諾柏格被救回一直到現在發生過的事情，一一跟棘刺簡單說明，並且對於霜葉從一開始就陪伴至今的事，感到非常感謝，當然隱去兩人互相認定雇傭關係的部分......就連博士自己也不知道為什麼要隱瞞，只是覺得這屬於自己跟霜葉......就是如此而已。
棘刺聽完後挑了挑眉毛，清了一下喉嚨就開口：「這些條件，對於理解這問題來說很片面；同樣身為秘書的早露並沒有相同的待遇、同樣是沃爾珀的幹員們也沒有被如此關注、同樣對於博士給予關心的煌、迷迭香也沒有讓博士如此在意.....主要變因似乎不在博士闡述的過往中，原因應該是其他的。」棘刺伸手托著自己的下巴沉吟著，聽著這些分析的博士卻覺得有些冷汗直冒.....似乎有什麼自己也不想過於清楚的事情要被攤出來。
「霜葉的變化也比想像中的多，在我剛開始上船艦的時候，霜葉總是默默地觀察著新來者，藉由耳機的掩飾把所有的一舉一動都納入眼中：對談時的習慣距離、談話內容的主題、習慣性的小動作、在意或是會毛躁的話題......等等，她是個不錯的觀察者。」說到這裡的棘刺拿出了水壺喝了幾口，博士則是像尊石像一般兩手交疊著坐著不動，「她總是會抓準最佳的距離，以不會冒犯人的方式和所有人相處，跟我對待實驗的態度類似，人際關係是屬於霜葉的實驗。」
說到這裡的棘刺抬起頭看著博士的面罩，就像是觀察著有趣樣本的態度，「但是在霜葉擔任博士秘書後，核心概念有了變化，她開始嘗試進行『破壞距離』的人際關係行動。」就像是對博士解說實驗一樣認真的態度，這讓博士對於棘刺是否對於人際關係沒有興趣這紀錄有了懷疑，現在這觀察報告根本就是對於人際關係有濃厚的興趣，還是......相反？因為有興趣才進行實驗觀察？
「所以你的意思是，霜葉開始和其他幹員縮短距離？」總是挨打不是博士的風格，但在行動前要探路......雖然不知道為什麼好好的聊天會變成對壘，博士還是覺得有些啼笑皆非，總算弄清楚棘刺的履歷紀錄的意思。
「在課堂上幾次的課程中，霜葉有幾次主動在伊芙莉特附近就座，只為了減少伊芙莉特跟紅之間的摩擦，還有作為溝通的中轉。」聽到這件事的博士點了點頭，這個他也有觀察到，這一件事也讓博士驚訝了一下，畢竟主動靠近麻煩不是霜葉的習慣。
「另外博士自己也有確認到吧？霜葉最近也很常參加沃爾珀的聚會，就是調香師在香草園舉辦的聚會；蠻常聞到霜葉的衣物上殘留植物香精味道，但是這些味道並沒有在霜葉平常使用的化妝品上出現，這也說明了是具有目的性的行為。」棘刺講完這段話後，就直直地看著博士，看得博士有些不自在。
「我可沒有要求霜葉做這些事啊......」博士連忙否認。
「但是博士的存在，影響了霜葉的判斷基準，這才是主要變因。」棘刺下了個簡單的結論。
「是這樣嗎？」博士覺得
「那簡單做個測試。」棘刺說完話就拿出了空白的紙張，並且開口提了些問題。
「對於秘書的能力要求？」
「專注力和單獨處理能力，應對還有交際手腕還是必須要具備。」
「對於喜愛的食物食用順序？」
「最後享用。」
「最近的試作點心的品嘗人是誰？」
「霜葉。」
「博士平日業務和額外行程的主要安排者？」
「霜葉。」
「最近一次加班主動留下來的幫手是誰？」
「......霜葉。」
「在戰場上需要斷後的時候，你會讓哪位秘書留下來？」
「霜葉......」
「最近一次博士主持的訓練，協助的幹員是誰？」
「恩......霜葉......」
幾個問題結束後的棘刺開始在紙張上開始進行歸納，回過神的博士卻覺得自己的臉頰越來越熱，仔細回想剛剛的大多數答案都是霜葉，並且在這些回想後才發現這樣的情況真的很不尋常，不論是自己對霜葉的信賴、或是霜葉對自己的信賴......
「照結果來看，是博士對霜葉有好感的程度比較明顯；不過依照我的觀察，你們兩位應該是互有好感的。」棘刺摸著下巴開始思考著，博士像是直接被揭穿心事一樣，整個人僵在座位上。
棘刺就像是驗證了實驗結果一樣點了點頭，站起來拍了拍博士的肩膀，並且把摺好的紙張放在批改好的作業本上，「博士的心思在這方面其實也蠻好猜的，在之前我對於霜葉的敘述部份，其實有一半是推測；關於人際關係的計算推論，博士還很容易打迷糊仗，這樣不是很好。」
「喀―啦。」教室的門打開了，身兼圖書館管理員的艾雅法拉走進來準備清點書櫃的書籍，在其身前的小黑羊走著走著就直直地往博士的身上蹭著，「小黑，不可以這樣一值蹭著前輩啊......咦？前輩的體溫感覺和平常相比，高了不少啊？」
跟艾雅法拉道別前，再三向艾雅法拉保證自己身體狀況沒問題的博士，拿著一疊的作業本離開了閱讀教室，不用把面罩拿下來都可以感覺到自己的臉熱辣辣的......這時棘刺交給自己的紙張遞了下來，上面寫了一些留言：「計算清晰是在戰場歸還的第一要件，如果讓人際關係擾亂了判斷，會付出相當的代價。」
看過留言後的博士把紙張小心翼翼的摺好放入口袋，深呼吸了幾次並且感謝棘刺的提醒，開始在腦中想著接下來的行程，「那麼，在回去辦公室前先去做例行的抽血檢查；要給霜葉的戒指護身符使用的防護巫術部分要怎麼處理......或許可以參照阿米婭戒指的術式附著方式？如果能附加抵擋應該會更好......」
在確認了自己的行程後，博士邁開腳步前，拉開了左手的衣袖，在手腕上一圈的暗紅色凍瘡傷疤，提醒著自己應該要負擔的使命還有責任；不是只有霜葉，而是還包含了霜葉，這順序不能搞錯了。
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早安、午安、晚安，這裡是伊凡尼古拉斯
在撰寫下一篇番外前，因為想要寫寫有關霜葉的文章，就摸出了這篇。
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再怎麼精明的人，面對自己的事情的時候，總是會出現盲點。
尤其對於外面看得越多注意越多，就越是會忽略自己的意圖。
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雖然講得這麼冠冕堂皇，其實也就是想釐清角色間的想法的自嗨文(無誤www
獲得了答應，這一篇文章會產生，其實是源自於同樣專情霜葉的朋友文章：
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https://www.penana.com/story/102870/%E7%8B%90%E7%8B%B8%E5%8A%A9%E7%90%86/issue/1
雖然是不同的平台，但我很高興能認識這位朋友～霜葉推都是好人~
這篇文就是這樣的存在，但也希望看過的各位能有一段感到有趣的時光～
之後再見面囉～
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達人
