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火炬被風吹得搖曳，兩道影子被投射在石磚牆上。
偌大的走廊上迴盪不一致的腳步聲，海格沉重的腳步聲中穿插著艾薇瑣碎小巧的步伐。
「快點，孩子，你不會想錯過這一天。分院儀式後的開學宴會真是太棒了！」
海格呵呵笑沒回頭，但大大的手掌舉起揮動，催促著後方的艾薇，他真的很期待開學宴會的餐點，熏鹹肉、約克郡布丁、土豆泥、蘋果餡餅、乳脂鬆糕……想想就胃口大開。
「那聽起來很棒，但是海格，校長會很不開心吧……」
艾薇握緊斜背帶，皮膚摩擦皮革，很擔心進入禮堂後會被趕回家。
「哈！沒甚麼好擔心的，麥米奈娃教授——校長會諒解的！」
「嗯……」
海格的保證與爽朗並沒能讓艾薇放心，他開始後悔當時躲進灌木叢的決定，但事已如此。
避免影響分院儀式，他們沒從禮堂正門進去。海格帶著艾薇走通往側門的路，不如主道開闊，身軀龐大的海格雙肩磨過牆才勉強通行，後方的艾薇已經無法從旁看到前方。
遠遠可以聽見禮堂內不時喧譁的熱鬧，艾薇越發緊張，他一直很期待這一天，雖然記不清整理行李的過程，但來霍格華茲前，他總會看著自己的行李箱入眠。
「孩子在這等我，我去探探情況。沒問題我就帶你進去。」
海格讓艾薇在原地等，決定先去看儀式進行到哪裡，總不能在有孩子戴上分院帽時闖進去。
艾薇。
才剛目送海格往前，兩人距離才拉遠，樹林中迴盪的聲音再次出現。
艾薇不安的張望，但他知道聲音是從腦中響起。
艾薇，你拋下我。
「你是誰？離開我的思緒！」
那聲音總充斥埋怨與輕視，艾薇晃晃頭部，雙手壓著耳，但怎麼都消除不了那聲音。
我知道你一直討厭我，艾薇，你忌妒我比你早覺醒魔法。
這句話讓艾薇心中隱隱作痛，好像自己真的忘了甚麼很重要的事，記憶中有道身影模模糊糊的閃動，但記憶卻十分混亂，這讓他很痛苦。
「不，不是這樣，我不知道你是誰，但離我遠一點！」
艾薇收在腰際的櫻桃木魔杖再次震動，隨著持有者劇烈的情感反應，魔杖變得躁動。
「稀客，一個新生，如果你迷路的話，禮堂是在那頭。」
突然珍珠白的身影從牆中透出，和藹的聲音化解緊張沉重的氛圍，艾薇緩緩將手放下，凝視那個意外之客。
一個幽靈。
「噯呀，我還沒自我介紹呢，尼古拉斯•德•敏西-波平頓爵士，你可以稱呼我敏西的尼古拉斯爵士。」
尼古拉斯爵士珍珠白略透明的身軀浮在空中，整齊的頭髮，長長的八字鬍，穿著束腰外衣，以一個幽靈來說足夠時髦，至少在尼古拉斯爵士的年代。
艾薇驚奇的瞪大眼，這是他第一次親眼見著一個「活生生」的幽靈。
「分院儀式還在進行呢，快去，快去，享受你們新生的權利，接下來的宴會有美味的主餐和甜點。阿……我五百年沒吃過東西。」
雙手放在身後，尼古拉斯爵士在空中徘迴，懷念能咀嚼美食的時光。對幽靈來說，時間已經是模糊的概念，但對在世時的慾望卻總是清晰。
突發狀況稍稍救贖艾薇混亂的思緒，但在他試著與尼古拉斯爵士攀談時，海格邁著大大的步伐跑來，鼴鼠皮外套一路磨過牆面。
「快走吧，輪到你了，孩子！」
「我得走了，尼古拉斯爵士。」
「快去吧，宴會上見，我得先去餐廳瞧瞧潘趣酒。」
尼古拉斯爵士一個轉身再次穿進牆內，艾薇笑出聲，覺得幽靈真是來去自如，真方便。
「走吧，孩子！校長在喊你了！」
「我來了！」
海格艱難地轉身後重新跑往禮堂的側門，看來時間真的很緊迫，艾薇也不再躊躇，趕緊動起身追上去。
「艾薇•瓦林頓？」
麥米奈娃教授不用親口詢問，也可以看見中央的走道空蕩蕩，寬大長型的四張學院餐桌左右都坐滿學生，但羊皮紙名單上最後的一位學生還未接受分院儀式。
「艾薇？誰知道艾薇怎麼了？」
麥米奈娃教授高亢的嗓音並不急躁，但環視整個禮堂，試著找到這位新生。
遠坐在雷文克勞餐桌的希歐多爾半站起，他看向史萊哲林桌位的丹尼爾和榎木。
他怎麼了？
原想用眼神詢問的希歐多爾頓時錯愕，發現榎木•雷克塔面朝下壓在桌面。
丹尼爾看了看昏睡的榎木，認為把他叫起來不太明智，乾脆擺擺手搖頭親自回應希歐多爾的疑惑。
「沒人看見瓦林頓同學，我沒理解錯吧？」
挺直身，麥米奈娃教授目光嚴厲，略帶責備，認為新生間對彼此的關注不夠。當然，新生對彼此並不熟絡，這點疏忽可以諒解，但麥米奈娃教授更期望孩子們的關係更緊密，更關懷，讓霍格華茲更像彼此的新家。
「在這裡，校長，他似乎被城堡外的灌木叢吸引，脫隊了。」
海格雙手拍拍肚腩，盡可能神態嚴肅，他越過校長的身影，皺著眉對抗飛七的藐視。我也是霍格華茲的教授，這樣的工作我能做得很優秀。
「非常感謝您，海格教授。」
艾薇順著海格的話走出來，他搓揉手指略顯緊張，但發現禮堂內沒人嘲笑才放心，甚至對原先緊繃的自己感到好笑。艾薇搔搔淺灰的髮絲，回頭尷尬的向海格致謝。
「在分類儀式上遲到，這種情況非常罕見，瓦林頓小姐。我希望你不是愛惹麻煩的學生……」
麥米奈娃教授將捲起來的羊皮紙軸拍打掌心，墨綠的目光嚴肅，似乎並不接受因灌木叢脫隊的理由。
弗雷兄弟聞言竊竊笑互談八卦，中央的卡珊卓則意識到榎木險些錯過儀式的原因，當海格與艾薇從側門走進來，即便有段距離，但敏銳的他還是隱隱嗅到混藏在草鮮味中的花楸，即便很淡。
就為了這種麻煩事。卡珊卓修長的手指扶額，這種事本該交由校方處理即可，真不知該說榎木是很有心，還是分不出輕重緩急。
不糾結校長暗指的意思，當麥米奈娃教授將分院帽拿起，艾薇作為最後一位新生坐上四腳凳，他感覺整張椅面很冰涼。
「讓我瞧瞧，你該分到哪……喜歡展示能力，急躁勇敢，阿……勝負心重，我知道你適合哪了。」
「葛來分多！」
分院帽大聲宣告最後一位新生所屬的學院，這一次新生入院最多的依然是赫夫帕夫，緊接著是葛來分多，雷文克勞，以及歷屆新生最少的史萊哲林。
學生們歡呼鼓譟，分院儀式總算順利結束。
八十五名新生。赫夫帕夫三十五人，葛萊芬多二十五人，雷文克勞十六人，史萊哲林九人。卡珊卓很快就算定各院人數，這種人數懸殊在預料內。
「現在，分類儀式正式完成。再次歡迎各位同學來到霍格華茲，請好好享受你們的開學晚宴！」
麥米奈娃教授這次沒阻止學生們鼓譟，他發著準確高亢的聲音，手一揮，空盤與空杯內瞬間擺上豐盛的餐點與注滿剔透清涼的飲品。
任何食物都可以拿取，沒位階限制，飢腸轆轆的學生們有的使用刀叉，有的直接徒手拿起雞腿啃起來，那淌著金黃油汁的嫩肉甚至讓一些新生哭出來。
「真好吃！」
「這是海加•赫夫帕夫留下來的食譜，他特別擅長食物咒。」
希歐多爾很快就和雷文克勞的同學談上話，如常分享自己所知的小知識。
丹尼爾聳聳肩，話多的人就是容易在社交上吃香。也很愛現。
洛蒂對遠方的丹尼爾笑著點頭，接著簡單和周遭人打起招呼，便一起分享烤全雞。這樣輕鬆地融入交際似乎是示範給丹尼爾看。
意識到洛蒂的意思，丹尼爾剎時不知所措，決定撇開視線。
但好巧不巧又對上撞桌睡著的榎木，雙眼此刻依然閉上，彎曲的睫毛微微顫動。
整個禮堂充滿刀叉摩擦，歡鬧的閒聊聲，學生們各個都吃得津津有味。丹尼爾看著面前的羊羔排、烤馬鈴薯、米布丁，以及各種他不一定說得出名稱的佳餚，正冒著熱騰騰的香氣飄散，卻喚不醒應該也很飢餓的榎木•雷克塔。
「就算你示範給我看……」
丹尼爾撐著臉看著一旁的榎木規律呼吸，似乎活在不同空間，他隨意的扯起一隻雞腿，咬下去瞬間肉汁流出充滿口腔。真的很嫩。
下次絕對要熬瓶自信藥水喝。比起施展符咒，丹尼爾更擅長熬製魔藥，或許該發揮所長來強化自己的特質。
心不在焉的丹尼爾沒注意到艾薇熱切的視線。
艾薇知道丹尼爾被分到史萊哲林，這讓他很憂心，希歐多爾的話纏繞在心頭。我得幫他。艾薇知道丹尼爾不會是黑巫師，被分到史萊哲林肯定也是分類帽有所誤會。
丹尼爾在那不會過得好的。艾薇真希望當初沒有跑走，而是早點到禮堂，推薦丹尼爾到葛來分多，或著赫夫帕夫，讓他和更好的同學在一起。
「羅……羅賓，你抱太久了……」
「那是因為我太開心了阿，小凱。難道你不興奮嗎，葛來分多耶，葛來分多！」
羅賓改由用單手勾著自己的朋友凱文的頸脖，彎身湊近對方的臉喊道，進到夢寐以求的學院真的讓他很亢奮。
凱文再次橋正歪斜的眼鏡，忍不住也笑出來，他也很替羅賓開心，他知道這對羅賓有多重要。
看著羅賓和凱文親密無間，艾薇拿起炸薯片，有點羨慕朋友們這麼歡快的相處。晚點直接去找丹尼爾和希歐多爾跟榎木談談好了。艾薇咬碎口中的薯片，認為海格說的對，應該要把事談開。
丹尼爾該知道希歐多爾和榎木對他的評價。艾薇想不論結果如何，至少能讓丹尼爾知道自己是站在他那一邊。
開學晚宴一向很熱鬧，但當四學院的常駐幽靈，葛萊分多塔樓的尼古拉斯爵士，雷文克勞塔樓的灰衣貴婦，赫夫帕夫地下室的胖修士，史萊哲林地牢的血腥男爵，從各方穿進禮堂時，開學晚宴的氣氛瞬間沸騰到頂點。
「晚上好，丹尼爾。」
「咳！咳……」
總算被歡騰的氣氛喚醒，榎木睡眼惺忪地向一旁的同學打招呼，這讓丹尼爾直接被肉塊嗆到，所幸咀嚼的夠細。
「嗨……」
這算是彼此交談的第四句話，嗨。丹尼爾掩著嘴避免有碎塊噴濺，有些慌，但很高興可以開始順利聊天認識。
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分院儀式正式結束，目前沒湊齊四院。盡所能研究後，沒找到很符合赫夫帕夫的角色，算是有點可惜。
開學晚宴是個很快樂的場合，很喜歡有豐盛食物和飲品可自由選擇的美好時光。
宿舍目前還未決定如何描寫，照理是四人一間，也出現過五人一間，基本上不會有單間，但榎木在遊記中是最初單間。
這可能要再研究如何詮釋，期望能安排可能發生的有趣路線。。
對這感興趣的好旅行者，感謝觀看，預祝愉快。
達人
