「趁老娘───────滅了妳之前。」
銳利的話語凍結了空氣。
此時此刻那名為庫庫蘿的少女有如豺狼般，惡狠緊盯著她的獵物。
是誰？從哪來？想幹什麼？都無關緊要。
這僅僅只是一種威脅，對於眼前的陌生人拔出的言語兇刃，
───此刻，已架在「外來者」的脖子上。
哲學？不良？
阿………原來…如此。
相反，直到此時此刻這外來者才完全搞懂，為何剛才學務主任不想提這孩子的原因。不是什麼被害者，而是加害者：
「………狀況理解。」
只見這名外來者不慌不忙從腰袋拿出了本小冊子，
向前攤開展示眾人然後解釋起來：
「初次見面妳好，艾爾妲同學。
本人是米德加爾特遺跡調查組織，
通稱ＭＡＲＤ的見習調查官－艾娜．弗蕾卡。
事情是這樣的，在四日前我收到了妳的來信，
信上………」
「什────
ＭＡＲＤ！？
等等等等等等──────！！！！」
突然間，方才還在威嚇別人的庫庫蘿連忙打斷了艾娜，
整個人態度大翻轉
「ＭＡＲＤ？
那個Midgard Association of Relics Discovery
妳是那個組織的人！？」
「是的。
艾爾妲同學？有什麼不對的地方嗎，
我們這邊確有收到妳的……」
「好好好！可以了！可以了！
出去，給老娘都出去！」
「────哈，大姐頭才不理妳勒，趕緊出去吧！」
「別以為用聽都沒聽過的ＭＡＲＤ就能嚇唬咱們，
少瞧不起人了，小妮子！」
「艾娜同學，掰掰，慢走不送。」
正當眾人以為這逐客令是下給艾娜時，庫庫蘿只是搖搖頭，
轉頭對自己後方的小弟們重申：
「不，我是指你們都滾出去。
我有事要單獨跟她說。
你們都出去。」
「誒？」
「大姐頭？」
「我們？？？」
「幹，沒聽到是嘛！快給老娘死出去啦！是聽不懂喔！！」
「呃……咦？？」
「大姐頭…………」
「嘖，好，妳行，算妳行！走著瞧！」
眾人你看我，我看你，但也不敢違背庫庫蘿的命令只得摸摸鼻子緩緩退出社團教室。走前還不忘暗暗掂量著艾娜，到底ＭＡＲＤ是什麼來頭。
噠噠………直到眾人都離開教室後，久候在一旁的艾娜才彎著頭，
朝庫庫蘿做二次確認：
「我們可以繼續了？」
「……對。」
「好───」
儘管艾娜對眼前庫庫蘿的做法也感到十分訝異，究竟是有什麼難處需要保密成這樣……但她那不多事的個性在此時就顯得格外貼心，不想給對方任何壓力。
「艾娜．弗蕾卡，於七月十一日，對具名對象庫庫蘿．艾爾妲
進行第一次試驗分析．紀錄：」
只見艾娜隨手甩出了一薄膜，
薄膜便在兩人之間展開了一層又一層的虛擬成像。
「事情是這樣的，四日前，我們ＭＡＲＤ這邊收到了一個包裹，
經過安全部和實驗部確認，判定包裹裡是一組未知遺跡物。
一連串手續後，輾轉到了我們調查部手中，部長希望能盡快找出這遺跡物的來由。」
接著餘光向上，艾娜緊盯著眼前名為庫庫蘿．艾爾妲的少女問道：
「冒昧請問，署名者『庫庫蘿．艾爾妲』，
───妳是否有將未知的遺跡物寄送到我們ＭＡＲＤ？」
「『遺跡物』？」
一剎那是訝異，
以及混了一絲欣喜，
最後是用了掩面大笑釋放出來：
「噗哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈───哈哈！
真的假的，嘩完全命中。
所以說妳們ＭＡＲＤ、已經判定那是『遺跡物』了嗎？」
「對的。經過測試，那是一對具有單人緊急移動的避難裝置。
Ａ裝置為啟動，Ｂ裝置為錨點，Ａ啟動後能將使用者快速位移到Ｂ點。
艾爾妲同學，這不是妳的嗎，難道妳沒測試過？」
「棒棒棒棒！太屌太屌了。
老娘成功了！真的辦到了！！！」
「………」
面對庫庫蘿不明所以的喜悅，艾娜完全不解。
是真還是假，是誘餌或是陷阱，她甚至已經做出最壞的打算。
畢竟以遺跡發現者來說，庫庫蘿的年紀實在太過年輕，不能排除被他人利用的狀況：
「艾爾妲同學，很抱歉打斷妳。
但是這樣的，ＭＡＲＤ在程序上我必須先行確認，
關於那件遺跡物是否───」
「───『旅店老闆跟爐石』，我是這樣稱呼他的。」
「誒？」
「然後，沒猜錯的話，效果八成是使用者在安全地帶發動爐石後，
能將自身與爐石本體同時傳送到旅店老闆的所在地。
如果是這樣子兩件一組，不可分離也不能拆開效果的話，
那確確實實是我庫庫蘿．艾爾妲寄給妳們ＭＡＲＤ的遺跡物。」
確實。
比起艾娜刻意精簡的效用報告，庫庫蘿更提及了這祖遺跡物最關鍵的地方，那就是必須在安全地帶才能使用。換言之這遺跡物不是什麼戰鬥中緊急脫離的超級道具，而能必定能回到家的傳送馬車。
「居然連安全地域都提及，狀況看來很明顯了。
那件遺跡物的確是妳寄出的，我沒找錯人。」
啪。將虛擬成像報告闔上。
事已至此，望著眼前活脫脫就是不良少女的庫庫蘿，艾娜再度收起自身全部的懷疑，重新調整至認真的心態對著庫庫蘿說道：
「艾爾妲同學，老實跟妳說，我此行找妳有兩個目的。
首先，據我們所知，這類型的遺跡至今還未有人發現過，
實驗部那邊認為，這很可能是一個全新無人探索過的古代遺跡。
所以希望妳能對這遺跡物的出處據實以報，越詳細越好。」
「其二，妳庫庫蘿．艾爾妲的適任檢定。
相信妳也知道，遺跡物不是隨意拿個古物說他是就是的，判定遺跡物有著一定的標準。
若庫庫蘿．艾爾妲能憑藉自身發現遺跡物，那她很有可能有著遺跡調查之天賦。」
「我喔？天賦嗎？
哈哈哈，誒呦……不好意思啦……人家這……只是興趣啦……哈哈」
「不，別急，不必線在答覆。
我只是陳述艾爾妲同學妳有著這份資質，對此我很感興趣。
但前提是───妳有辦法說明那個……『旅店老闆跟爐石』的來歷。」
「這個嘛……」
只見庫庫蘿抿起嘴，思考了一會，
再看了看艾娜，最終才嘆了口氣說道：
「麻煩，太麻煩了，
從頭解釋起來實在太麻煩了……喂，來我家一趟吧。
我給妳看個東西。」
語畢，隨手抓起教室旁的外套跟手機，
鍵入些許訊息後就準備離開教室了：
「不走嗎？」
「───蛤，現在？」
「媽勒，妳們ＭＡＲＤ都這麼囉嗦的嗎，走啦！！！」
未給艾娜回應，庫庫蘿已反手抓住艾娜的手肘，將其領了出去。
砰咚！社團教室的門隨即被踹開，而外頭擠滿的八卦學生見到庫庫蘿出來後一哄而退。
「不會吧，艾爾妲新寵！？」
「太快了吧，那妹子不是才進去不到半小時，這就搞定了？」
「我看不像耶，會不會是去單挑了？」
「白癡，哪有人手牽手去打架的，一定有一腿啦！」
「艾爾妲姊姊也帶人家走～～～」
「大姊大姊，什麼情況什麼情況！」
但以上所有疑問通通都沒有得到解答，
只見兩人甩開眾人消失在校舍。
……
…………
………………
「我說，什麼情況？」
此時的艾娜瞪大雙眼，不敢相信眼前的情況。
映入在她眼眸中的，是間佔地數百坪的和式豪宅，
或著說，一座不知多大的庭院才比較合乎狀況。
「小姐您好，您今天提早回來了，需要先行盥洗洗嗎？啊……您有客人？」
「啊啊，妳不用管，她我自己會招呼，妳們先下去吧。」
不等艾娜反應，庫庫蘿已讓她的僕人們先離開了，
打算親自招呼艾娜。
「老天啊，妳們聯邦是多鄉巴佬，沒看過有錢人房子嗎？」
「艾爾妲同學，這不是鄉巴佬的問題。這真的太離譜了，這…這……
這真的是妳家！？」
「呣……不管怎樣都好啦，別杵在門口，走走走，先進來啦。」
實際上，艾娜的驚訝，是有根據的。
因為方才眼前的百坪宅院，僅僅只是這座庭院的『入口』。
通往那長長綿密的守門道中。其後的是那名為艾爾妲血族第八分家的中樞之底。
佔地萬坪，媲美一都的鳳凰一翼。
外地人經常誤會一件事，傳言艾爾妲是被伊麗緹捨棄的血族。鳳凰將伊麗緹之名上繳給共和國後，便成了占用著資源的無實權血族。然而，事實卻與傳言的恰恰相反。
艾爾妲確實是上繳了伊麗緹之名，但那對整個艾爾妲來說，並不是割捨，而是更為超然的奉獻。僅僅只需捨掉伊麗緹之名，就能換取了伊麗緹共和國內部絕對的權限，那與五人議會並駕齊驅的影響力。明明不是皇族，卻掌握了皇族的實權。再也沒有甚麼比這個更划算的交易。
凌駕皇族，肆無忌憚，率性而為。
艾爾妲在伊麗緹中即是如此，
「大小姐回來了。」
「大小姐需要用膳嗎？」
「大小姐歡迎回來，容我替您服務。」
「大小姐，這位客人是？」
「大小姐，您回來需要報哥哥大人嗎？」
「大小姐…」
「大小姐……」
「大小姐………」
一路上艾娜無言以對。
在這座所謂艾爾妲的都院內遇上傭人已有數十位，有的是管膳食也有的是管交通或是交際，但他們提出的服務都被那大小姐庫庫蘿．艾爾妲一一拒絕。目的地只有一個，就是將某個東西展示給自己看。
儘管心中打定回去後要重新調查艾爾妲的身家，但現今真正讓艾娜為之注目的卻是份前所未有的好奇心。庫庫蘿到底想給自己看什麼東西？值得這位大小姐千里迢迢帶自己進這座家，也要告訴自己的答案。
晃過了門廳、正院、別院、然後才是廂房和寢間，一直至盡後才總算抵達了那位於整個第八分家的邊際之落。猶如垃圾場樣，那大小姐的寶山。
「到了，就這裡。」
Hearthstone。
走了數十分鐘，兩人才停在一間倉房前，入口堆疊了數層防護紗，門口掛著這段英文的木牌。與整個氛圍格格不入的境地。儘管只有一些些，但猶如踏入異界般的失真感，正從腳邊竄上。另艾娜不自覺起了雞皮疙瘩。
「艾娜對吧，走吧。
來，進來吧。
這是妳要的答案，本姑娘的寶庫。」
越是接近，庫庫蘿臉上的笑容就越是明顯。
若說在學校的她是高高在上的不良大姐頭，在這裡的她就越想顯得像童心未泯的初中生。領著艾娜走入房內，映入兩人眼簾的是陳列得整整齊齊且琳瑯滿目的老舊古玩和未名殘骸。
「這……這是？
古董嗎………………可是，感覺又不太像。
好多都還沾有砂石和堆砌的泥塊，彷彿剛出土樣………
奇怪………有些還有靈性………？
艾爾妲同學，我可以拿起來看看嗎？」
「妳隨意，特地帶妳來，就是想給看這個。」
雖然還無法百分之百肯定，但八九不離十了。
這些古物，恐怕都是遺跡物。
此時此景，兩人正沐浴在數十百計的遺跡物中，並且通通都是艾娜從未見過的型號和種類。艾娜才終於稍稍明白，原來庫庫蘿她並非發現一組遺跡物然後寄給ＭＡＲＤ，而是發現了這一整座遺跡，隨便找了一組寄過來罷了。
多麼令人嘆為觀止。
只不過……真要說的話，這些遺跡物有一個很詭異的共通點……
「原來如此，不只發現了遺跡物，而是發現了一整座遺跡啊。
真是不簡單。」
「嘿嘿，厲害吧。
其實本姑娘原本也沒把握。
但今天看到艾娜表明ＭＡＲＤ身分後，我就猜大概真的成功了，哈哈！」
「原來如此。」
左看、然後右看，此時艾娜總算明白庫庫蘿特地把自己帶來的原因。
儘管今年只是ＭＡＲＤ正式成立的第一年，但再怎麼說ＭＡＲＤ起碼也是米德加爾特規模第一大的遺跡考古組織。東西南北皆有分部，沒道理一座如此規模的遺跡出土了，ＭＡＲＤ北方分部卻一點消息也沒有。
原因很簡單，這座遺跡被這孩子、被這個家族隱瞞了存在。
而此時此刻，透過ＭＡＲＤ的認證後，這遺跡才算是正式亮相。
「………不過不好意思，艾爾妲同學，
有個小小問題，讓我很困惑。」
「嗯，什麼？」
「怎麼說呢，多數遺跡挖掘出來的多半以器具和建築為主，
可是妳這座遺跡很奇特，為什麼物件不是人偶就是壁報或卡片…
類別太過單一了，是否還有其他遺跡物或其他房間？
旁邊那小道還有路嗎？」
有憑有據。
有拿著盾的獸人、有倒立的食人妖、有騎著戰熊的矮人、更有斷翼的龍族。
若仔細看，此處的遺跡物幾乎清一色全是人型和動物的塑像和一堆不完整的舊紙堆。與其說出土的遺跡，不如說更像是實驗或收藏的陳列間。
說難聽點，感覺超像公仔的。
「怎麼可能啦，這就是全部了啦！
雖然整間很大，但所有東西都塞在這裡了，
不過那也沒辦法呀，畢竟老娘的收藏就只有這些公仔，實在沒其他花樣了。
自然而然，能產出的遺跡物就只有這些。」
「───蛤？」
承認了？
這傢伙承認是公仔？
───不對，重點已不在這！
收藏？
她說這些遺跡物是她的收藏？
一瞬間，
艾娜才終於意識到，
從頭至尾，一個最大前提都被搞錯了。
「慢著，艾爾妲同學。
該不會，這遺跡該不會是───」
「沒錯喔！艾娜妳想的確實沒錯。
就是自製的呦。」
────不是吧！
────最荒謬，最禁忌，最離譜的答案，已被搬上檯面。
「所以這裡────才叫Hearthstone（爐石）！」
很簡單的邏輯。
如果世界上沒有爐石的遺跡，
那就自己做一個吧。
因為沒有，所以自製。
所以這裡───全是『自製』的。
整座遺跡，就是座自製的遺跡，
數百公仔，亦是自製的遺跡物，
塔斯汀狗、伊瑟拉、卡爾洛斯、席瓦那斯、末日槌、霜之哀傷、末日預言者、哈里遜瓊斯、苦痛恃僧、阿古斯防衛者、護甲鍛造師、迦頓男爵───
現實，只存在於遊戲的事物，
如今凝聚成了遺跡物。
此刻，
映入眼前成為真實，
僅是幼小鳳凰的奇想之境。
「歡迎來到，老娘的爐石主題樂園────！！！」
………吃奶力氣。
萬萬沒想到文字復健是如此的痛苦，自雛鳳１到現在居然花了整整兩個月才生出來。將腦袋那些散落的畫面拼湊起來，以文字形式付諸出來真是夠累人的，猛然佩服起公會那些週期不間斷的文手了……
對話跟段落結構還很鬆散，言語支離破碎
但阿雨盡力了，就這樣ㄅ……別虐待老人了
最後補充一下，雛鳳這系列預定４話結束
只有第１話跟最後１話會有短漫畫，其他都用文字呈現
一方面是為死亡之災做復健，另方面是這故事很靜態，不適合用漫畫表現
第１話單純是想耍屌才全程漫畫的，是特例……
定位上也很簡單，
著重在補完「遺跡」和「起源」。
遺跡，庫庫蘿對遺跡的構想，包含當初蔚藍的那些爐石遺跡物和對遺跡的看法。
起源，庫庫蘿和艾娜的初會面，她到底是怎麼進ＭＡＲＤ的。
好，第３話見
創作內容
【RPG四期創作】雛鳳．連
RPG公會 (17)
