時間算來，離日落只剩一小時左右，本來這時應該選擇強行突破暴雨回家的……我看向躺在營火旁的那個孩子。
以他的體型來看可能只有六、七歲年紀，由於把他背進「賣場」後沒有做進一步的調查，我並未確認他的性別，說到底我連他到底是什麼東西都不確定，說不定只是外型像人類、實際上是什麼擬態成人類的高等肉食動物。
想到這裡，我的腳本能的和他拉開距離。
儘管從雨中脫離，他的光芒仍未恢復，只有我一人還好，若是要帶著他在雨中行進—我剛剛已經體驗過了—這裡距離我的據點約兩公里遠，我可能走不到半路就會先倒下，要嘛被路過的野獸撿到一餐，要嘛就這麼失溫死在雨中。
沒辦法，只能在這裡過夜了。
雖說不是沒有風險，但眼下的狀況只剩此下策可行。
我點了一支火把，往賣場深處探索，想說能找個未坍塌的房間，比直接睡在外頭要安全許多。
我隱約看見一堆貨架的後方有個大洞，努力移開一些貨架後才看見那是一扇門，雖然變形的很嚴重，扭曲拱出的大洞剛好能讓我通過。
裡頭沒有任何光線，用火把照一下能看出格局十分寬敞，有張破爛的旋轉椅擺在桌前，還有嚴重發霉的皮質沙發和多處腐爛的木質矮桌，看起來像經理辦公室之類的場所，只有一個角落堆滿瓦礫，上方破了一個大洞，應該是連接到二樓的某處。
雖然悶了點，但就安全性與隱蔽性來說這裡最合適。
我怕在密閉空間生火會悶壞，只留了一支火把在裡面，並把外頭的營火熄滅，帶了些食物和水進去，最後才把那個孩子扛進去。
安頓下來後，天色也差不多暗了下來，黑暗中微小的火光過於顯眼，火光強度也不足以對付他們，我因此果斷熄滅火把，並披上事先烘熱的毯子，也蓋了一條在那孩子身上。
這種天氣縮在被窩裡，暖意會成為安眠藥一般的存在，引人犯困卻也相對致命。
若是在這裡睡著，可能明天就屍骨無存了。
我強忍著睡意，盯著入口，不敢眨一下眼，從日落後一小時開始，一直到天色微亮的清晨，都是牠們的主場，說實話我完全沒有自信能撐到那時候，若是有必要做最低限度的休息，我也有事先想過對策。
做到這個地步是必須的，我已經因為牠們超乎想像的高智商差點搞丟小命太多次了。
明明拖著龐大的身軀、無法在白天行動，更以那種野蠻的方式進食，牠們的一舉一動就像是經過深度思考後，為達目的而「有選擇性的」行動。
以舊世界的觀念來看，就像是一群懂得運用兵法、有軍隊體系的大猩猩。
新世界的物種更加繁雜，唯有牠們是集力量與智慧於一身，存在食物鏈頂層的生物。
我持續守夜了好一陣子，沒有心思去記到底過了多久，這時外頭傳來了異常的聲音，聽起來就像卡車剛發動時低沉的引擎聲。
牠們來了。
這完全在預料之中，我沒有特別驚慌，聽聲音大小判斷牠們應該剛抵達「賣場」入口，我踮著腳尖，輕輕地走到辦公室入口旁，用毯子蓋住洞口，我還特地選了與瓦礫顏色相近的灰毛毯，考量到優先掌握外頭的狀況，或是應應辦公室的突發狀況有逃生口才沒事先堵住入口，而且移動物體進行掩護會有發出過大聲響的風險。
做了所有能做的防護措施，剩下的只能聽天由命了。
引擎般的低吼聲越來越接近，希望我急促的心跳聲不會暴露我的行蹤。
從聲音聽來數量只有一隻，可說是不幸中的大幸，牠們大多會群體行動，偶而才會像這樣遇到落單的，只是我想不透牠隻身闖入這種建築物的原因，總不可能也是來躲雨的吧？
突然，低吼聲停下，我有不好的預感，那通常是牠們進入戒備狀態的反應。
我站在離入口最遠的角落，視線不敢離開入口的毛毯，只見毯子緩緩的從外透被掀開，看不到外頭的景色，有什麼東西擋在門口。
那東西突然撐開來，裡頭是一顆會自行發光，人頭大小的紫寶石。
是「牠們」。
達人
