「我們？」一木艮歪歪頭，「我們是樹人族。」
「樹人…」李隱竹看著一木艮，難以想像這種生物是怎麼誕生的，「那你們是從甚麼地方來的？」
「這個說來話長。」一木艮抓了抓臉，「我們原本開著飛船，在宇宙中尋找合適居住的星球，沒想到發現了一隻空洞妖。」
「那時候的我們還對空洞妖不是很瞭解，僅聽說過它是一種非常奇特的宇宙生物，如果能抓到它的話，可以輕易地賣出天價。」
「然而，當我們的飛船接近它放出的藍光時，就瞬間失去控制。我們直接被吸入了空洞妖體內，來到這個奇怪的空間。」
「我們沒辦法出去，所以就一直待在飛船上。幸好，我們樹人不常活動，也不太需要食物，飛船上的物資夠我們支撐一段時間。」
「幾天前，這個空間突然出現了一棟建築物，所以我們就進來探索，然後今天就遇到你了。」
「叮！」此時電梯到達B1，門自動打開。
「……」眼前迷幻的景色讓李隱竹失神片刻。
如彩燈的綠色螢光瀰漫飄散，似玉繩的翡翠莖幹蔓延攀附。整個樓層像是植物園般，腳下是棕紅濕潤的土壤，土壤上又長滿各種各樣的植物。
樹人們緩慢地從電梯內走了出來，帶著李隱竹往B1深處走去。
「這麼說你們是來自其他星球的生物…那為甚麼你們知道人類，還能講我們的語言…？」
此話一出，三個樹人都露出了怪異的神情。
「人類可是一個大種族，整個已探索宇宙有三分之一都是由人類或類人種族的勢力所統治，怎麼可能不知道。」
「什麼…」
他們的話又再次超出了李隱竹的知識範圍，有更多的疑惑冒出，但現在也不是能慢慢討論的時候。
「诶…再回到空洞妖的問題。既然空洞妖本來在宇宙裡，又是如何跑到我們的城市中呢？」
「這個我們不知道為什麼。空洞妖可以在宇宙中自由移動，並吞噬它周圍的物體，沒人能夠預測它的動向。」
「等等…你們出不去，那我豈不是也出不去這裡了？」李隱竹忽然意識到了一個重要的問題。
「本來是這樣。」一木艮有點不確定的語氣，「現在空洞妖的狀態有些不對勁，或許有辦法出去，還要詢問長老。」
「嗯…」
他們繼續往深處走，路上看到不少其他的樹人。有的長得非常接近人類，僅帶有一些植物特徵；也有的如同普通植物，沒有面孔。
終於，來到最深處的那面牆，一顆長著鮮紅葉片的樹木屹立於此，數百條氣根從樹枝上延伸出，末端消失在空中。
「長老，我們回來了。我們遇到了一位從外面進來的人類，聽他所說，空洞妖似乎移動到了人類的城市中，他和他的同伴在這裡走散了。」
紅樹上一張年邁的面孔皺紋滿佈，他張開眼睛仔細地觀察了李隱竹。
「…你好，人類。我是安賽羅。」其聲音十分蒼老。
「安賽羅長老，您好，我是李隱竹。希望您能幫忙找尋我的同伴。」
「可以。但在那之前，我們有些事想向你詢問。」紅樹低沉的說道。
「長老請說。」
「據我觀察，你應該是個魔法師吧，這裡是在源星同盟的統治範圍嗎？」
「我…不清楚源星同盟是甚麼。實話實說，這個星球上的人類從未遇到過來自其他星球的智慧生命，我們也還沒有能夠探索星際的能力。」
「這樣啊…沒想到竟然跑到了如此偏僻的宇宙區域，那這個星球的情況是如何？」
「這個星球我們稱為地球，圍繞恆星太陽旋轉。有大約70%的面積被海洋覆蓋，數塊大陸上有包含森林、草原和湖泊等物種豐富的生態系。星球上的大部分區域都已被人類開發，建立了許多國家和社會文明體系。」
「只是…一周前，各地開始天災頻發，幾天後來自異世界的怪物突然出現，大肆屠殺民眾，導致社會混亂。現在外面都是一片破敗的景象。」
「異世界的怪物？」
「它們不是正常的生物，是由魔力產生的奇異基質所組成。當一般人認知到它們的存在時，精神體會受到魔力侵蝕，導致精神狀態異常。」
「那該不會……」聽到李隱竹的描述後，長老顯露出驚恐的表情，「你說的這種能力，都是混沌生物所具有的特徵。若真是如此，這個星球恐怕要完了。」
「混沌生物…」李隱竹默念了一遍，等著長老解釋。
「混沌生物確實不是符合一般概念的生物，它們不進食也不以繁衍存活為目標，它們只會不斷地、瘋狂地殘殺所見到的其他生命。」
「更為嚴重的是，它們的出現必然伴隨魔力潮流的狂暴與失控，這會影響整個區域的粒子本質，使原本守恆的物理規則失效，讓純科技造物幾乎成為廢鐵。」
「很久很久之前，它們曾經出現在我們那片宇宙，數以千計的種族和文明都在它們的侵襲下毀滅，直到全宇宙的法師們團結起來，將它們連同所在空間一起放逐出宇宙，災難才暫時結束。」
「……」
「我知道你想問什麼。混沌生物到底是從何而來？它們存在的意義？為什麼會來到我們的宇宙？」
長老深深地嘆了一口氣，再繼續說道。
「很遺憾，我無法回答完全。不過有一點事實是已經清楚的，它們似乎是受到已知宇宙外，比宇宙魔能更加古老、更加無序的混沌能量所驅使。有一些團體甚至宣揚它們是某種至高意志的代行者，要對宇宙進行毀滅與重生。」
「總之，我了解的就是這些。那麼現在先幫你找到你的同伴吧。」
長老閉起眼睛，樹枝上伸出的氣根開始微微抖動，空中像水面浮現漣漪。
「找到了，有一個穿著黑色衣服的人類在地下二樓，她正在被魔物攻擊，情況不太好。」
「感謝長老，我先走了。」
李隱竹立即轉身跑回電梯，下降至地下二樓。
到了B2，電梯門卻如同卡死一般，無法自動打開。
於是李隱竹將手放在門縫前，魔力聚集、轉化為緻密的冰結晶，利用逐漸變大的冰塊將電梯門暴力撐開。
才開門，一個體型巨大的怪物就探過頭來，它眼睛像金魚般突出，像獅子的身體帶有黃色及深藍交錯花紋，四條粗壯的尾巴似花瓣向上展開。
它張開嘴，尖牙滴落混濁的唾液，朝李隱竹咬下。
達人
