達人專欄
My Modest Solutions
亞茵我知道自己正在苦笑，瞧，鏡子裡照著呢。我擱下筆，眼盯隨身化妝鏡中那張憔悴、強撐著的面孔，放任心思隨之亂飄，飄到跟我無關的遠處。朦朧之間，想起那女孩的一句話。
──爸爸說，不論男女，都要保持儀表。因為不管是敵人、還是友人，第一眼看到的都會是外表那塊。
某天夜裡，恩斯雷營地的篝火邊，希莉卡同意讓我整理頭髮。我幫她去屑，將瀏海理直，一邊試著解釋維護女性髮妝的重要性。我知道希莉卡的知識來源都是後天的，一些從書上讀來，一些在實作經驗中累積，又有很大一部分源自於父親。聽完我的話，她略作思索，選擇以他的理念作回答，那時，我便明白話裡的比喻該點到為止，以防一不小心對特拉希爾的意思過度解讀，並刺痛了她。
就在我們義勇軍與希莉卡聊天時，她爸爸就躺在不遠處，雙眼閉著，說不定已沒了脈搏。希莉卡理解自身使命，但支撐她前進的最大原因，是特拉希爾。所以她在如此絕望的處境裡，仍念念不忘……不，仍堅定相信著他的話。
──爸爸說過，想法如何都沒有關係。要害怕就害怕、要悲傷就背傷，最後會如何行動，不要被想法給左右就好了。
她一定非常、非常、非常的害怕。這個誕生至今僅一年多的小女孩肩負著全世界的未來，是我們全部人的依靠，那麼，她又依靠誰？
顯而易見呢。
我對鏡子眨眨眼，收回心神，花了好些秒鐘回顧拿筆的手究竟在寫些什麼。然後我看見名單上的人，剛才因分心而暫時放開的恐懼……就又回來了。
面對白城的舊友，亞茵該怎麼辦？他們現在都恨透了我，還要不要在無以迴避的白刃相向之前，開口再說些什麼？
幾天之後，我們就將進攻阿斯嘉特。無論面對誰，我都不可能有臨時做決定的餘裕。我不是愛麗絲，有不少與人牽絆的沉重包袱，所以必須現在就做出選擇，也得提前就衡量好代價──
例如，比起誰，亞茵更能傷害誰。
| ❉ |
──如果克蘇魯不離開白城，我們……勢必得主動踏入白城中，或許還得與無辜的人們交戰。
亞茵我克制焦慮，繼續讀那些名字和各種加註的應對方針。
排在小麥之前的是燁，布依絲之夫。好段時間沒接觸燁了，我僅記得他話很少，總是貌似心事重重，但眼神清澈銳利，雷達般掃描我那好同學身邊一切威脅。我好奇受瘟疫之災扭曲認知的情況下他怎麼看她。也許燁不計一切代價也要親手將布依絲殺死？如此一來，她就不會被別人玷汙了。
合理嗎？或許吧。就連我們這些義勇軍面對敵對的朋友都有抱持類似想法的人在。假如這一對狹路相逢時我也在場，那麼先一步盡量擋下燁的攻勢，讓精靈祭司有應對餘地，對她而言應該是最好的。若只有我撞見他，那麼……應該……嗯……可以擊倒。
……下一位。
諾德特姆通常不輕易離開她的窩。她這個人偏好安逸，會找藉口逃避各種外界強加的責任，例如對抗「瘟疫之災」入侵。麻煩的是，她家所在的TVS至少就有八戶屬於義勇軍人士，這還不包含尤克特拉希爾戰隊根據地。我無法想像那些住戶們能夠一口氣忘記我們存在，而麥伊雖然偏安，可也挺容易被煽動，再加上那個社區有號召冒險者住戶對抗侵入者的「輝煌功績」。身為戰隊核心成員，我必須認定小麥將出現。
倘若青歲姊與亞茵我共同行動，得為她吸引來自矮人的恨意。
那麼下一位是……
暗凜。
唉，暗凜。
一直到戰爭之災時期，她都是義勇軍身份，卻在凱旋後不久，因為某個我不明白的理由被除名。無論除名與否，她仍天天拜訪曙葉家，為他打理家務事，整理他散落各處的檔案，烹調他愛的美食……使我倍感威脅。如今，來自她的威脅比以往任何時候都更真實，因為闇凜知道曙葉的弱點，所以曙葉才會多方容忍著她。
我不理智的認為闇凜第一時間就會來堵我們，她有什麼理由不來呢？說不定那甚至是種樂趣。假如她九隻狐尾通通瞄準我的愛人，那麼無論他會怎麼想，亞茵都必須阻止那個女人。
「絕對！」
這是身為女友的責任、意義、與尊嚴。我緊握拳頭，把話重複了兩、三遍。我自認為有包容心，不把曙葉的潛在女伴存在當作委屈，諷刺的是，這份醋意恰恰趕走了些許面對她們的恐……嗯，不安。亞茵，可不能承認怕她們。
翻面。下一位！
「啊……」
我倒抽一口氣。
下一位……是白大哥哥，以及娜姊與東尼。還有小薔薇、ＡＩ夥伴們、間桐希、安東尼奧、安德列斯、啻煌……
Euforia Bakery，亞茵的家、亞茵的家人，最喜愛的……薇塔姊姊。
就算心裡做了再多的準備，亞茵我捫心自問，有用嗎？
也許亞茵我會被逼著下手、也許會不慎害到她、又或者……不明所以地隊友將替亞茵毫不節制地出手。無論如何，薇塔姊姊都會受傷。最想守護的家人，卻站在我的對面。
下一位……是白大哥哥，以及娜姊與東尼。還有小薔薇、ＡＩ夥伴們、間桐希、安東尼奧、安德列斯、啻煌……
Euforia Bakery，亞茵的家、亞茵的家人，最喜愛的……薇塔姊姊。
就算心裡做了再多的準備，亞茵我捫心自問，有用嗎？
也許亞茵我會被逼著下手、也許會不慎害到她、又或者……不明所以地隊友將替亞茵毫不節制地出手。無論如何，薇塔姊姊都會受傷。最想守護的家人，卻站在我的對面。
「不要……」
我竟然想著要傷害薇塔姊姊，將要看見姊姊痛苦的模樣。無辜的她什麼都不知道，竟得面對我本該保護她的劍。
那些在家中的點點滴滴，跑馬燈般閃過，成為筆記本上點滴水痕。好痛……好痛……內心深處刺著我的，是別無選擇的自己，和殘酷的世界。
「不……」剛才鼓起的勇氣砰然碎裂，尖銳的角扎得我體無完膚。我不再是亞茵，端莊知理的銀曦不復存在。我只是凋零枯枝，倒在破碎的玻璃上，飄在風暴的邊緣……
帳篷的門簾被拉開又帶上，空間裡多了他散發的植物氣味，多了他呼吸的聲音。
「誰欺負妳了，亞茵？」他雙手摟上了我的肩，側臉輕輕蹭著溫熱的、滑過淚珠的臉頰。
「弄哭我的女朋友，我去幫妳欺負回來。是芬迪卿嗎？還有誰敢調戲我們銀曦卿？」他……語氣像是希利卡沒有發過進攻阿斯嘉特指示。
「……」我怔怔的看著他，半晌說不出話來。原來想蓋住紙張的念頭，在他蹭上來時，就都忘記了。只想往他懷中塞，放縱的大哭，別再管一切。
「亞茵我……我辦不到。」我哽咽著，聲音好破碎。「前方若是薇塔姊姊，是亞茵的家人……我……辦不到……」
好想、好想逃避那些現實，莫名而生的罪惡感卻愈發強烈，即將要面對的完全不是一個人能承受的命運，我沒有解決方案。萬一到時來不及呢？萬一我撐不住先倒下，以至於誰都無法拯救呢？無論做與不做，他們都將面臨莫大危險，身歷險境，卻毫不自知。我討厭這麼沒用的自己！我無法接受──
「亞茵辦不到，那很好啊。」曙葉往我臉上親一下，唇邊都是淚水：「如果傷害最愛的人，只要用一天的時間來下定決心、做出覺悟的話，那種人也太冷靜了，不是妳和我做到的，不是嗎？」
摸摸我的頭髮，讓我靠在他的胸膛，像是安撫小女孩似的，在我耳邊說敲敲話。
我梗了半天，終於忍不住在他的懷裡大哭，明明直到剛剛還平靜的，但他這句話卻一口氣突破我心中自以為是的壁壘。
「嗚哇……嗚嗚……嗚……」
但是，此刻心中又跑出另一個平靜我，她一邊看我嚎啕大哭，一邊搔著髮尾思考。她知道曙葉從不只單純丟出真相。
「到時候交給我吧，我都有辦法處理的。」他不像只是在安慰，亞茵我沒那麼好打發。他做了覺悟，並且真的有辦法，那話語中十足的信心，我聽的見。他總是這樣，不論要面對戰神、奧丁，還是克蘇魯、面對阿斯嘉特。他總是這麼的──
深吸氣，長吐息。深吸氣，又長吐息。旁觀者亞茵消失了，與愛哭的亞茵……合而為一。
「……」
靜待眼淚乾涸，我靠著他肩膀，好像聽得見他搏動的心跳。
好穩定的收張，撲通、撲通的，堅定不停。想到我們為了對抗瘟疫之災自願分隔兩地，不但一事無成，還落得到處被追獵，毫無棲身之處，失去原有的人生。我以為自己曾經歷過類似的狀態就能有那麼點免疫能力，逃亡的這個月天天緊繃著，面不帶任何說得上好的表情。我以為自己撐得過去，甚至到了方才崩潰之際，都沒能意識到曙葉他——其實就在我身邊。
曙葉的確就在我身邊。
緊抱著，依靠著，不願再放開了。
「曙葉……」我緊咬下唇，聲音低弱地問道：「要是不幸遭遇了，你打算怎樣處理薇塔姊姊？」
「電她。」
瞇起眼瞪過去，但他不像在開玩笑。
「薇塔速度很快，如果是妳的話很難應對她，若要壓制薇塔的話，免不了會傷到她。不過呢……」曙葉袖口盪過一抹銀絲，幾乎像在炫耀：「如果是我，我就能追上她的速度，到時候讓她全身一麻掉下來，當下有空閒的話還能搔癢她。」
我嘗試插嘴：「她的姊姊會氣到不行，她的男朋友會用所有武裝點心整你，而小薔薇——」
「薇露娜也是同樣的方法應對。如果是白大哥的話比較麻煩，但是我精神力能和他抗衡，他的攻擊我們都有碰過相同的類型，沒什麼好怕的。就算他有點心兵器……我們先擔心怎樣面對無限的烏爾班和那些奇奇怪怪的兵器吧，點心兵器妳我都這麼熟了，不是嗎？」
「小薔薇、小希的話，你男朋友可是禍種，植物剋星，這是最不需要擔心的。」他笑著彈我的額頭：「對於ＡＩ侍女們的部分，我們有超厲害的病毒ＡＩ艾薇可以反制。安德列斯的話，不要忘了，妳男友我無聊時就找黑狼神打架，難道他還強的過黑狼神嗎？」
──他搞不好真的強得過。我忍不住想。明明是極為困難之事，從他嘴裡說出來，卻變得那麼的……不正經，彷彿令我糾結的都只是小學生的習題。
「妳看，亞茵，沒什麼難的對吧？他們都只是興趣使然的冒險者，我們可是專家。」
我又只能怔怔的看著他，跑到口中的話，被他一講，就全散掉了。今夜的我本來就少話，因為開口好累，組織語言所需要的邏輯思考更累。我原想放空，曙葉長篇大論卻讓我不喘息都不行，他總是如此的……討厭，教我無以自拔。
若真有這麼簡單，該有多好。
我跟他對望，想了許多反應，可它們沒一個能成為反問、反駁的話語。我呆了半晌，垂下眼睛，終於擠出唯一的結論：「……我們很可能會死。」
「嗯，是有這樣的可能。妳後悔嗎？」
「我……」他怎麼現在才問這種問題？下意識的要回答一點都不，而我及時打住。
因為那麼做全然不經思考，將曲解曙葉的心意。那是女騎士的回答，是義勇軍阿爾西亞的口吻，是身負重任的領主銀曦女士的語氣。這些立場、動機與信念當然非常重要，也是我唯一的選擇。但是──
但是那句話的涵義其中，並沒有曙葉。
我是亞茵，他的愛人。在我的火光被熄滅，陷入黑暗與迷茫之時，他在我身邊，抓住我的手往前。他像棵枝葉繁茂的大樹，擋下洪流，撐起……我的整片天空。
──我愛你。有你在，我就不後悔。
脫口出這句話，手被他牽著，腰被摟著。我滿臉都是熱意，好似有燄火在燒，彷彿連淚痕都蒸發殆盡。曙葉倒是完全不怕燙，一邊翻看筆記，一邊湊近來。
「看來，亞茵今晚面對未來的課題解決了。」
親吻完我的臉頰後，他宣示主權：「今晚剩下的時間，陪我吧。」
我竟然想著要傷害薇塔姊姊，將要看見姊姊痛苦的模樣。無辜的她什麼都不知道，竟得面對我本該保護她的劍。
那些在家中的點點滴滴，跑馬燈般閃過，成為筆記本上點滴水痕。好痛……好痛……內心深處刺著我的，是別無選擇的自己，和殘酷的世界。
「不……」剛才鼓起的勇氣砰然碎裂，尖銳的角扎得我體無完膚。我不再是亞茵，端莊知理的銀曦不復存在。我只是凋零枯枝，倒在破碎的玻璃上，飄在風暴的邊緣……
Never Comming Back
Evan Call｜Violet Evergarden OST｜2018
帳篷的門簾被拉開又帶上，空間裡多了他散發的植物氣味，多了他呼吸的聲音。
「誰欺負妳了，亞茵？」他雙手摟上了我的肩，側臉輕輕蹭著溫熱的、滑過淚珠的臉頰。
「弄哭我的女朋友，我去幫妳欺負回來。是芬迪卿嗎？還有誰敢調戲我們銀曦卿？」他……語氣像是希利卡沒有發過進攻阿斯嘉特指示。
「……」我怔怔的看著他，半晌說不出話來。原來想蓋住紙張的念頭，在他蹭上來時，就都忘記了。只想往他懷中塞，放縱的大哭，別再管一切。
「亞茵我……我辦不到。」我哽咽著，聲音好破碎。「前方若是薇塔姊姊，是亞茵的家人……我……辦不到……」
好想、好想逃避那些現實，莫名而生的罪惡感卻愈發強烈，即將要面對的完全不是一個人能承受的命運，我沒有解決方案。萬一到時來不及呢？萬一我撐不住先倒下，以至於誰都無法拯救呢？無論做與不做，他們都將面臨莫大危險，身歷險境，卻毫不自知。我討厭這麼沒用的自己！我無法接受──
「亞茵辦不到，那很好啊。」曙葉往我臉上親一下，唇邊都是淚水：「如果傷害最愛的人，只要用一天的時間來下定決心、做出覺悟的話，那種人也太冷靜了，不是妳和我做到的，不是嗎？」
摸摸我的頭髮，讓我靠在他的胸膛，像是安撫小女孩似的，在我耳邊說敲敲話。
我梗了半天，終於忍不住在他的懷裡大哭，明明直到剛剛還平靜的，但他這句話卻一口氣突破我心中自以為是的壁壘。
「嗚哇……嗚嗚……嗚……」
但是，此刻心中又跑出另一個平靜我，她一邊看我嚎啕大哭，一邊搔著髮尾思考。她知道曙葉從不只單純丟出真相。
「到時候交給我吧，我都有辦法處理的。」他不像只是在安慰，亞茵我沒那麼好打發。他做了覺悟，並且真的有辦法，那話語中十足的信心，我聽的見。他總是這樣，不論要面對戰神、奧丁，還是克蘇魯、面對阿斯嘉特。他總是這麼的──
深吸氣，長吐息。深吸氣，又長吐息。旁觀者亞茵消失了，與愛哭的亞茵……合而為一。
「……」
靜待眼淚乾涸，我靠著他肩膀，好像聽得見他搏動的心跳。
好穩定的收張，撲通、撲通的，堅定不停。想到我們為了對抗瘟疫之災自願分隔兩地，不但一事無成，還落得到處被追獵，毫無棲身之處，失去原有的人生。我以為自己曾經歷過類似的狀態就能有那麼點免疫能力，逃亡的這個月天天緊繃著，面不帶任何說得上好的表情。我以為自己撐得過去，甚至到了方才崩潰之際，都沒能意識到曙葉他——其實就在我身邊。
曙葉的確就在我身邊。
緊抱著，依靠著，不願再放開了。
「曙葉……」我緊咬下唇，聲音低弱地問道：「要是不幸遭遇了，你打算怎樣處理薇塔姊姊？」
「電她。」
瞇起眼瞪過去，但他不像在開玩笑。
「薇塔速度很快，如果是妳的話很難應對她，若要壓制薇塔的話，免不了會傷到她。不過呢……」曙葉袖口盪過一抹銀絲，幾乎像在炫耀：「如果是我，我就能追上她的速度，到時候讓她全身一麻掉下來，當下有空閒的話還能搔癢她。」
我嘗試插嘴：「她的姊姊會氣到不行，她的男朋友會用所有武裝點心整你，而小薔薇——」
「薇露娜也是同樣的方法應對。如果是白大哥的話比較麻煩，但是我精神力能和他抗衡，他的攻擊我們都有碰過相同的類型，沒什麼好怕的。就算他有點心兵器……我們先擔心怎樣面對無限的烏爾班和那些奇奇怪怪的兵器吧，點心兵器妳我都這麼熟了，不是嗎？」
「小薔薇、小希的話，你男朋友可是禍種，植物剋星，這是最不需要擔心的。」他笑著彈我的額頭：「對於ＡＩ侍女們的部分，我們有超厲害的病毒ＡＩ艾薇可以反制。安德列斯的話，不要忘了，妳男友我無聊時就找黑狼神打架，難道他還強的過黑狼神嗎？」
──他搞不好真的強得過。我忍不住想。明明是極為困難之事，從他嘴裡說出來，卻變得那麼的……不正經，彷彿令我糾結的都只是小學生的習題。
「妳看，亞茵，沒什麼難的對吧？他們都只是興趣使然的冒險者，我們可是專家。」
我又只能怔怔的看著他，跑到口中的話，被他一講，就全散掉了。今夜的我本來就少話，因為開口好累，組織語言所需要的邏輯思考更累。我原想放空，曙葉長篇大論卻讓我不喘息都不行，他總是如此的……討厭，教我無以自拔。
若真有這麼簡單，該有多好。
我跟他對望，想了許多反應，可它們沒一個能成為反問、反駁的話語。我呆了半晌，垂下眼睛，終於擠出唯一的結論：「……我們很可能會死。」
「嗯，是有這樣的可能。妳後悔嗎？」
「我……」他怎麼現在才問這種問題？下意識的要回答一點都不，而我及時打住。
因為那麼做全然不經思考，將曲解曙葉的心意。那是女騎士的回答，是義勇軍阿爾西亞的口吻，是身負重任的領主銀曦女士的語氣。這些立場、動機與信念當然非常重要，也是我唯一的選擇。但是──
但是那句話的涵義其中，並沒有曙葉。
我是亞茵，他的愛人。在我的火光被熄滅，陷入黑暗與迷茫之時，他在我身邊，抓住我的手往前。他像棵枝葉繁茂的大樹，擋下洪流，撐起……我的整片天空。
──我愛你。有你在，我就不後悔。
脫口出這句話，手被他牽著，腰被摟著。我滿臉都是熱意，好似有燄火在燒，彷彿連淚痕都蒸發殆盡。曙葉倒是完全不怕燙，一邊翻看筆記，一邊湊近來。
「看來，亞茵今晚面對未來的課題解決了。」
親吻完我的臉頰後，他宣示主權：「今晚剩下的時間，陪我吧。」
（完｜Fin）
－ PLACE －
恩斯雷海港鎮
－ MISSION －
| 【瘟疫章．之四】 |
| 各國的圍捕行動越發密集，一路上折損的人員也越來越多，就算能會合，前途也看不見任何勝利的可能。在此等絕境下，小小的領袖希莉卡決定孤注一擲，直接襲擊「世界高峰會」。 |
－ SPECIAL THANKS TO －
－ WORD COUNTS －
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