達人專欄34.強者
魔物的遺骸化作一整堆白色的粉末，隨著風飄散在空氣中，夾帶著大火燃燒結束的漆黑餘燼翩翩飛舞。
一陣微風拂來，吹得草原上的雜草紛紛低下了頭，彷彿細聲低喃竊竊私語著什麼秘密。
草原上一處被焚燒過的空地上，出現了一個混亂的場面。
宛如一座高山的巨大亞龍鼻孔正吹著濁氣，四足矗立於及胸的草地上彷彿是遠古祭祀的高聳巨塔，身上的鱗片在星光照射下散發著邪魅的紫色眩光。
巨龍嘴裡叼著的少女，一手垂放，泊泊血跡環繞著她的手臂，她全身發出微弱鵝黃的光芒，已經奄奄一息。
盧西安和巴萊被同時壓制在地。
盧西安的頸部被長槍的槍尖抵住，巴萊則是被一腳踩在地上動彈不得。
這人我們曾經見過。
當時闖入賈比商會時，那名長辮白髮的獸族男子。
葉蕾妮亞仍然昏迷不醒，她正被一個男子扛在肩上。
那名男子並非人類。
滿是傷痕的臉龐與精壯的身軀，赤裸的胸前至腹部有著數隻不盡刀傷殘留下來的疤痕，一頭與葉蕾妮亞顏色相仿，卻是剛直的短髮。
一名魁武的獸族。
我的喉嚨被一把匕首抵住，一絲鮮血從皮膚中滲出。
把我控制住的人是一名金髮的少女，臉龐雖然還帶著一點稚氣，但是眼神卻無比的凶狠。
還有一人。
從巨龍巨大的前足旁慢慢地走出來。
月光照耀在他的臉上。
是一名黑髮藍眼的人類。
他的身材比起兩位獸族顯得消瘦許多。
散發的氣息卻是所有在場的人中最恐怖的一個——他的側臉爬滿了符文。
手中還持著一把綠色的單手劍。
「柯妮，不要殺了他。」黑髮男子扯了扯喉嚨，命令著我身後的少女。
柯妮？我們和這個名字還真有緣啊。
「可是……艾德華大人，這個人是！」
「我們不是討論過了嗎！不要加敬稱。」被稱作艾德華的男子對少女的發言表示不滿，他繼續說道：「這小鬼剛剛才把整隻魔物烤成了灰燼，有這種霸道的力量，我們可是好不容易抽到大獎了。」
「但是！」
「夠了。」艾德華打住了話題，並沒有任何責怪的語氣。
「喂！喂！喂！你們到底是在講什麼東西，搞什麼突然攻擊我們。」巴萊被壓在地上，槍底還抵住了他的喉頭，動彈不得。
艾德華哈哈大笑，慢慢走到了巴萊眼前。
用著高傲的態度俯瞰著他，艾德華用劍尖稍稍抬起巴萊的下巴。
「我們只是路見不平，看到有人在欺負魔物所以伸出援手的冒險者而已。」艾德華打趣道。
「混蛋。」
獸王挪開了長槍。
艾德華一腳將巴萊踢開。
巴萊滾了幾圈之後停了下來，他立刻起身，順手撩起剛剛落在地上的長刀，艾德華僅僅只是將頭撇過去看了他一眼。
就像……看向螻蟻一般。
巴萊低聲咆哮，拿著長刀衝了過去：「別太囂張了小鬼！」
「小鬼？」
艾德華對此感到疑惑，露出了哭笑不得的表情。
的確，被外表看起來比自己年輕的人叫小鬼是非常納悶的事情。
也難怪艾德華會有那樣的反應。
巴萊持刀橫砍向艾德華。
一旁的魁武獸族男子和手持長槍的獸族男子嘴角都揚起笑容，兩人默默地看著這一幕。
艾德華嘆了口氣。
看著朝著自己衝刺而來的巴萊，毫不介意地抬起右手。
我的角度剛好看見了他臉上的符文正在爬動。
「不要過去！」我大喊出來，喉頭上的匕首又沒入了一些。
刀光劍影瞬閃而過，朝著艾德華的喉嚨砍去。
卻揮了個空。
刀子明明揮過了艾德華的脖子，卻畫了個空。
巴萊兩眼瞪直看著劍柄。
「你……」
接著巴萊倒了下去，腹部出現了一道怵目驚心的刀傷。
「為什麼要砍自己呢？你真是個怪人。」艾德華手上拿著一片薄薄鏡子，反射著星月微光一閃一閃著。
他非常清楚巴萊為什麼會砍傷自己，只是用著嘲諷的語氣刺激著他。
盧西安慘叫道：「巴萊——」
「『窗之結界，思空贗作』——是這招的名字，你這傢伙連自己踏進鬼打牆的世界都沒看到，當然會砍到自己啊。從我一走出來的時候明明就發動了這個結界，好像只有那個黑髮小鬼有發現耶，你看起來明明就很強怎麼會這麼弱啊。」艾德華滔滔不絕的說著。
「嗚。」巴萊吃痛捲曲在地，用手壓住了出血的傷口。
「哦？你還醒著耶，不錯不錯，了不起，難怪你會叫我小鬼，就是因為這種志氣嗎？」
「艾德華大人。」魁武獸族男子輕聲喚道。
「烏德魯爾怎麼了嗎，我還沒說完呢。」
「很抱歉打斷您的演說。這個人類男子身上有強大的詛咒，醒著的原因應該是這個。」
「哇嗚，不愧是烏德魯爾，觀察真是敏銳。」
艾德華踢開了巴萊的長刀。
然後伸手貼近了巴萊的傷口。
艾德華的雙手發出耀眼綠色的光芒，巴萊的傷口瞬間慢慢復原。
他竟然在替巴萊治療！
艾德華一邊治療，那張嘴就像江水一般滔滔不絕繼續說著：「既然我沒一開始就殺死你們，就是沒打算要你們的性命啊，不用露出那種表情看我，我會很害羞耶。況且我只喜歡年輕可愛的小女孩，像是烏德魯爾他女兒那種更是讓人——啊！欲罷不能呢。所以啊，我對你這種臭男人一點興趣都沒有。」
「請您自重，艾德華大人。」魁武的獸族男子烏德魯爾臉上扭曲，仍然是彬彬有禮的抗議道。
「現在連開玩笑都不行喔，小氣鬼。」艾德華嘟起嘴來，食指和拇指擺出一個捏空的動作。
「屬下踰矩了。」
「這次就不跟你計較。喂，彼彼斯不要把那個女的吞下去喔，給我咬好。」艾德華突然抬頭和巨龍大喊道。
巨龍彷彿小狗一樣低下了頭。但牠的口水早已經沾滿了金的身體。
所有人都看向巨龍。
我趁機在手上凝聚魔力——
「喂喂喂，柯妮，小心！」
突然腹部一陣劇痛。
當我回過神來的，抱著葉蕾妮亞的烏德魯爾轉瞬間出現在我的面前，一腳直接印在了我的腹部上，柯妮讓過了身子，此時衝擊才出現，我整個人飛到了半空。
烏魯迪爾又出現在空中，他雙手仍抱著葉蕾妮亞，一腳在空中招呼過來，我的側腹發出碎裂悲鳴，轟然落地發出了劇烈聲響。
符文幾乎是同一時間爬滿了我的全身發動了治療。
烏德魯爾再度舉起腳來，我幾乎看不見他的身影，卻感到背後有一陣涼風。
衝擊又是慢了幾秒才襲來，我的視線突然變成一片慘白。
「夠了，烏德魯爾。」艾德華出聲制止。
「嘔……」
我整個人無力地倒在地上。
鮮血和嘔吐物的氣味交雜在鼻腔。
剛剛那一秒到底發生了什麼事？
那名叫做烏德魯爾的獸人憑空將我踢飛，力道之大不僅讓我來不及反應，甚至視覺、聲音、衝擊都是在不同的時間點爆發開來。
是我的身體出問題了嗎？
還是單純是這個怪物強的不像話。
比起把我們困在迷霧裡面的魔物。
這幾個人，更像純粹的怪物。
能夠操縱巨龍的神祕男子。
兩個高挑，實力高深莫測的獸族。
眼神尖銳，動作也十分靈敏的人類少女。
就在我們解決魔物的一剎那，我才剛撞上大樹，還沒回過神來，匕首已經在我喉頭上。
不只是我。
在那瞬間，這幾個怪物就壓制住了我們所有人。
巴萊已經被治療完畢，卻也不敢輕舉妄動，他們已經充分表現出實力的差距。
只要一有動作，我們不用一眨眼的時間就會全滅。
之所以現在我們還活著，是因為我眼前這個人有什麼目的。
艾德華已經不疾不徐地走到我的面前，對我展開笑顏。
「少年你叫什麼名字。」
「……麥特。」
「你身上的符文是哪裡來的？」
我愣了一下。
艾德華挑眉，雖然表情一派輕鬆，但是帶有一些威脅的語氣說道：「你最好老實講。」
「白色森林。」
「喔喔喔，原來是這樣，原來啊，原來就是你。」艾德華恍然大悟地看著我直點頭。
接著陷入沉思。
過了一段時間，他仍皺著眉。
「艾德華大人。」
「凡賽提，不要吵，我在想事情。」
「我想提醒您，彼彼斯似乎快要把那個人吞下去了。」
艾德華一臉嫌惡。
「那就給牠吃掉吧。」
我著急脫口而出：「等等！金身上也有符文——」
艾德華猛地瞪著我。
露出一個似笑非笑的神情。
