達人專欄
其之十八，無可救藥。
午後，普羅旺斯站在蘋果鼠酒吧前，她從不遲到，但如今已經過了十幾分鐘，她仍然站在店外，那紫色大尾像是代替她煩惱一般不規則地來回甩動。
「嘶——呼——」她閉上眼，大大做了伸展和深呼吸。
她感覺得到自己心思雜亂，但正因為如此，所以更需要面對自己的煩惱來源。
清道夫那邊已經請葡萄先生代為送信，雖然牠在接受指令的樣子也有點讓人在意，但此刻清道夫會怎麼看待這件事情？她會不會還在因為自己胡亂失控的事情正生著氣……？
「明明是我自告奮勇要幫忙這件事情……」
她大可親自會面清道夫，時間上並沒有那麼趕，但佈滿心頭的疙瘩讓她最後以書信的方式進行任務確認，本以為這樣會讓自己好過一些、但得不到回應的感覺其實比想像中更不好受……
「咦？普羅旺斯妳怎麼待在外面？大家都在等妳呢。」伊莉莎白推開木製擋門，一眼就看見呆站在外的普羅旺斯。
「啊……抱、抱歉，我發愣了。」
「還好嗎？」伊莉莎白主動上前牽起手，從力道上能感覺到對方真切的關心，這不經讓普羅旺斯覺得這是一個可以學習的舉止。
「我沒事，抱歉讓妳見笑了，我們進去吧！」普羅旺斯打起精神，她告訴自己最重要的是眼前之事，這事情跟所有人都息息相關，當然也包括著清道夫。
她們走到店家為天災信使準備的專用位置，最裡邊的是仰著木椅、將雙腳交錯放在桌面上的漢斯，右側則是推著圓框眼鏡，以點頭代替招呼的波爾曼，伊莉莎白順手將方才點好的飲料一一送上。
「柳橙汁？」伊莉莎白將鮮黃的果汁遞給普羅旺斯。
「可以，謝謝！」她帶起微笑接過飲料，然後坐在最外圍的座位上。
「羅德島姑娘，尼古拉斯和艾達小姐還好嗎？」在看對方就定位之後，波爾曼率先開口提出詢問。
「嗯，我不敢說他們很好，但至少沒有生命危險。」普羅旺斯有點不知道該以什麼樣的表情來回應這個問題，她想拉起微笑，但眉頭卻不自覺皺了起來。
「被人偷襲，沒丟掉性命就很好了。」漢斯仰著頭輕描淡寫的補上一句。
「喂，漢斯！」伊莉莎白坐到身旁，她大力拍了漢斯的腿，暗示他沒禮貌。
「既然他們兩個沒有生命危險，代表有更重要的事情需要大半夜用通訊器告知集合？」
普羅旺斯用眼神掃過在場所有的天災信使，她從戰術包拿出整理好的資訊遞給大家。
「嗯……對，我想請各位看看這個資料。」
「這是——刺客的資訊？」波爾曼看著上面整理好的各項分類，許多資料都已經在裡面，甚至是刺客善用的武器和源石技藝，唯獨長相和名字並沒有在資訊之中。
「這是羅德島情報班所調查出的資料，這次情報完整，往回追溯，這刺客的犯行似乎已經很久了，本以為是針對天災信使，但從線型追蹤來看似乎不是如此。」普羅旺斯將手上有做過記號的資料放在桌上，一夥也同時跟自己手上的進行比對。
「——裡面有幾項報告讓人挺在意的，通常受害者都不會是單獨一人，反而以兩人居多，甚至有群體受害的案例，現場幾乎不曾有過倖存者，就算有目擊者，商會城那絕對中立的原則並不會多事，而且……」
普羅旺斯接續波爾曼的話題：
「即使有人從生死關頭被救了起來，最後也會莫名其妙的『失蹤』，這刺客非常善於隱密行動，而且實力極高。」
「……這能說明我們第一次聚會時，為什麼目標不是放在單獨行動的我身上。」波爾曼推了推鏡框，雖然外表上非常沉穩，但也因和死神擦肩而過而深吐口氣。
「雖然剛剛有說過似乎不是針對天災信使，但我調查了一下，只要有方舟跟這座商會城連結的日子，包含我們，幾乎每一次天災信使的會面活動都會有人受害。」普羅旺斯認真分析著整理出來的資料，而波爾曼則幫忙她進行註解。
「所以刺客知道每座城市的天災信使會定期互相交流情報，但這本來就不是什麼秘密，我認為這沒有什麼參考價值。」
「……是呢。伊莉莎白？」普羅旺斯提起眼盯向對面，漢斯和伊莉莎白已經有許久沒有發聲。
「啊、呃，抱歉，我有點跟不上……我還在研究這些資料，這、這些，真完整啊。」伊莉莎白有著很明顯的恐慌，她的眼神四處飄移，似乎找不到自己該定眼看著哪裡。
「我對於猜測的事情不感興趣，所以我沒有很認真聽，不過大尾狼妳希望怎麼做？」漢斯仰著身軀簡單看了幾眼資料，他收起腳讓自己回歸正常坐姿。
「嗯……我想要阻止刺客繼續傷害任何人。」正眼看向提出問題的漢斯，她說出自己的希望。
「……妳真是善良啊，那刺客殺了那麼多人，妳卻只是希望他收手而已？妳不希望他受到制裁嗎？」那紅瞳隨著眨眼而閃爍，對於普羅旺斯的希望，他覺得實在是太過於簡單甚至單純了。
「我沒有制裁人的權利……」
「就算只有一次聚會，妳應該也能用『我要為尼古拉斯和艾達報仇！』來彰顯自己的正義吧？殺人償命天經地義，不需要找那麼多理由去限制自己的行為吧？我能感覺到妳為了他們感到憤怒，那為什麼要壓抑那股情緒？只因我們是天災信使？」
「漢斯！別這樣講話！」伊莉莎白拉了想要將身軀向前靠的漢斯。
普羅旺斯盯著漢斯和神色出現異狀的伊莉莎白，她胸口明顯上下起伏了幾次。
「是呢，但是我不想順著『他』的想法走，對方是一個傷人慣犯，對於那樣的人，最大的懲罰就是讓他無法再傷人，要讓人痛苦，不一定要給予痛苦。」
「……哇嗚！這下我必須收回我的話，妳可真是了不起啊，大尾狼！」
「不過具體而言，妳想怎麼做？」波爾曼用拳頭輕敲桌面兩下，希望話題不要因此歪掉。
「……這裡是商會城，在絕對中立的外衣下，內裏是有著絕對不中立的現實，我想要公佈這些情報，然後發出懸賞令，只要有利益，商會城的人也不會再見死不救，對吧？」
「……嗯！如果刺客長期潛伏在商會城，並且用這個制度隱密自己，這可能是一個很好的方法但是——」波爾曼思考了一會，他絕對這個想法並沒有什麼不妥，但是，最現實的事情卻擺在眼前。
「妳哪來那麼多賞金？開空頭支票可是非常嚴重的事情，如果沒有副業，天災信使挖泥土吃的日子可能比正餐還要多，羅德島的契約薪水應該也沒高到能支撐賞金吧？妳要知道，賞金跟風險是成正比的，如此危險之人，一點點的金額並不能做到什麼效果，最慘可能還會變成反向包庇。」
「關於這個……呃，雖然我跟她現在鬧得不太愉快……但是……我有一位……同事？呃……朋友……？她應該有足夠的財力提供賞金……如果拜託她……她應該能幫我……然後我們可以先把資金亮相給商會城的民眾看到……」
「唔姆，能夠贊助這等金額的同事……看來對方非常信任羅德島姑娘妳的判斷啊。」
「信任……嗎？」
普羅旺斯心底給了自己一個問號，隨即她搖了搖頭，綁著長辮的紫髮隨之搖晃，她為這次的會議下了結論：
「這是我和尼古拉斯他們接觸之後所想出來的方針，即使羅德島即將要重新出航，這件事情也應該要獲得解決，不然悲劇只會不斷的重新上演，不只是各位，羅德島未來再次接觸這裡時，也依然存在著危險，我不希望再有人遭到這種毫無道理的對待了。」
彼此交換了眼神之後，以默認代替了回答，普羅旺斯也點了點頭。
「大家還有其他想討論的事情嗎？」
波爾曼率先搖頭並站起身：「我還想研究妳帶來的源石，若沒事情我就準備回租屋處繼續研究。」
「我明白了！那你們呢？伊莉莎白？妳從剛剛就怪怪的，還好嗎？」普羅旺斯將眼神轉到還看著資料的伊莉莎白。
「啊，我沒事……」她的表情充斥著複雜，似乎對於裡頭的資料有許多不解的地方。
「妳……」
「別看小莎這樣，她是一個文書白癡！應該是看見妳將這些情報整理的如此完美而感到驚嘆不已吧！」漢斯用手掌揉了揉伊莉莎白的後腦，比起她，漢斯看起來跟之前一樣讓人有些摸不著頭緒。
「那個，普羅旺斯……這件事情大概需要多久時間才能執行？」似乎沒有心思管揉她腦袋的漢斯，伊莉莎白用著有些猶豫的語氣提出了疑問。
「妳是說懸賞的事情嗎？應該明天白天就可以完成貼出資訊了，畢竟資料都已經整理好了，只要稍微再設計一下，複印懸賞單，很快就搞定了。至於賞金的部分，我想只要拜託一下……應該是沒什麼問題。」
「這樣……等到明日之後大家應該都會比較安全了吧？」
「嗯，我想懸賞單貼出之後，刺客本領再高也無法如此囂張了！」普羅旺斯給予肯定的回應，伊莉莎白則是勉強擠出笑容緩緩起身。
「嗯，我明白了，我、我身體有點不舒服，有點反胃……我想先回去休息了……」
「……明白了，請好好保重。漢斯，你可要好好照護伊莉莎白啊。」
「我一直都很疼愛她的。」漢斯跟著起身，他輕摟著伊莉莎白的腰間，眼神在這一刻與普羅旺斯完全對上。
「……明天之後，來羅德島看看尼古拉斯與艾達他們吧。」
「知道他們很有活力不就好了，我可不喜歡溫馨的畫面，那太不適合我們薩卡茲了。」漢斯擺了擺手，露出嫌棄的表情繼續說道：「既然沒其他的事情，我們也先回去了，妳馬上要回羅德島了吧？」
「嗯，雖然回去之前還有一些事情必須完成，但我會在傍晚之前回到羅德島的。」
「這樣啊！那妳自己也小心點吧，別讓絕望找上了妳。」
「……」普羅旺斯沒有說話，她揮了揮手與漢斯進行了道別，而波爾曼確定沒有其他事情之後，也輕點頭離開了蘋果鼠酒吧，獨留普羅旺斯一人還待在現場。
「呼——比想像的……還讓人難受……」普羅旺斯趕緊大吸一口氣，剛才一度忘記換氣完全顯示出她內心的緊張。
「如果能順利到明天就好了……」
不過，她自己提出的這個方案真要實現的話，拜託清道夫幫忙是不可或缺的，而這件事情是她自己獨斷之後所想出來的替代方式，如果刺客真的就此收手，那也已經達到了自身期望，但此時的她有點不敢想像，當清道夫知道事情突然不是往預定的方向走的時候，她會是怎樣的反應和表情……
當然，這些都是能夠無事到達明天的大前提，如果刺客出現了，就代表會依照原本的計劃——
『狙殺——天災信使。』
她拍了拍臉頰，告訴自己還有很多事情沒有處理完。
「普羅旺斯！振作起來！」
再一次反覆深呼吸，她想利用剩餘的時間完成另一件也很重要、一個同樣弄得她心神不寧的事情。
整理好心情，她往商會城的更深處走去。
普羅旺斯先到了雜貨店買了幾包麻布袋以及兩根捕撈用的長桿網，然後移動到那座人工運河，奈落橋邊。
她帶著這些東西跟商家租下了一艘情侶船和船伕，當然，對方面面相覷，彷彿看到了什麼怪人，但既然有付錢，他們自然也不會多問些什麼。
船伕依照普羅旺斯的指令，在某一處開始放慢速度，而普羅旺斯也開始拿長桿網進行河道上的打撈。
「有著漂亮大尾巴的客人，妳會介意我跟您聊天嗎？」船伕看起來其實有點年紀，但利用划槳推動小船的力道卻非常有勁。
「不介意，不如說這樣更好吧，畢竟這事情跟打掃不一樣，挺無聊的！」普羅旺斯不斷撈著運河底部，但拉起來的卻只有數不盡的垃圾，她將垃圾拋進掛在船邊的麻布袋內。
「您是什麼慈善團體嗎？」聽到許可之後，船伕立馬提出了問題。
「呃？我不知道我們算不算慈善團體……畢竟我們的業務範圍也有戰鬥，有戰鬥就會有傷亡，怎麼了？」
「畢竟在商會城沒人會做這種免費的事情，您若不是慈善團體，也沒有收錢辦事的話，那就是在找什麼重要的東西吧？當然這是客人您腦袋沒問題為前提，您應該知道這條運河的意義吧？」
「哇，大哥你很敢講啊，不過……是啊……我在找重要的東西……一個沒找到會令我十分懊悔的東西……」回話同時她的手也沒有停下來過。
船伕一邊控制船槳，一邊仔細觀察著普羅旺斯認真的表情。
「嗯——我們服務有為了伴侶唱一些情歌增加氣氛，您會需要嗎？」
「呼，這意外挺累的。啊，大哥想唱就唱吧！如果有祝福的效果更好，祈禱我真的能找到吧！」她抖動著網子內的雜物，仔細看著隙縫之間有沒有她想找到的那個物品，最後依然是嘆氣收場，再一次將垃圾倒進麻袋內。
「那就讓我為有著漂亮大尾的客人獻上一首——敘述著女孩等待從軍的男友從戰場歸來的祈福與思念之歌，這首歌評價很不錯喔！聽過的人都能等到重要之人的歸來！」
他展開嗓音，一股深沉又高亢之聲瞬間環繞著週遭，連附近的小船都會為了多聽一會而放慢速度，而船伕也會用手勢歡迎大家都能來靜靜地欣賞。
「……」
他所唱的語言是普羅旺斯所不懂的，但卻能唱進她心裡深處。
在翻找這些垃圾同時，她腦袋閃過清道夫的身影。
隨著反覆的動作與那深邃的歌聲，她腦中閃過她們在商會城那名為約會的過程。
清道夫笑了，笑得很含蓄，彷彿嘴角再多上揚一點就會要她的命一般，但，光是這樣就足以深深烙印在她的心中。
她們摟著手，交換著彼此手上的食物，她們擁抱，清道夫甚至跟她輕觸著鼻頭，兩人是如此的接近……
『如果今天沒有這個目的，妳依然會這樣對待我嗎？』
她記得清道夫黯淡的眼瞳那時彷彿發著光芒，就像寶石一般，迷人而閃耀，讓人想要私吞歸屬自己所有……
『我擅自決定了她的事情……卻又讓事情失控的無法控制……我知道她沒有生氣……但就是因為如此……反而讓人更加難受……』
這是什麼情緒？一股悶熱以及酸澀的感覺……
『我……對她……這到底是什麼樣的感覺……？是從什麼時候開始……』
聽著船伕的歌聲，她停下了動作，那位大哥並沒有漏看普羅旺斯的反應，他像是明白了什麼，轉過身軀背對著她，然後繼續高歌，而此時，普羅旺斯眼角掉下連她自己都覺得莫名其妙的淚珠。
『她又是……怎麼看待我的？也許……她真的只是把我當作羅德島的一個同事也說不定……不……我……我根本不了解她……我根本不認識她……』
但為什麼她的身影，卻已經深深地刻在我的心中。
時間飛逝，本來照亮運河的陽光已經被河燈取代，一顆顆的為運河鋪出一條道路，隨著船伕告知租約時間已到，雙手早已痠麻地快使不出力，麻袋的垃圾也已經快要裝滿，她最終放棄了尋找，自己也必須趕緊恢復一些體力，確保待會可能發生的任何事情。
「那些，就交給我處理吧。」船伕大哥很熱心的將麻袋接手。
「啊，那真是幫大忙了，呃……要收多少錢呢？」普羅旺斯拿起以葡萄先生為外型的織布小錢包，她搖了搖，裡面的銅板也給予了回應。
「不用不用，雖然不知道客人您在找什麼，但是您順手幫忙清理那麼多垃圾，這點小事就交給我吧！」
「……謝謝。」普羅旺斯深深一鞠躬，以行動表示她的感謝。
「真要要求什麼的話，下次帶著『她』一同來乘坐我船吧！讓她好好欣賞眼前這片美景，順便應證我的歌真的有祈福效果，這樣傳出去之後，我的生意應該也會變得更好啊！」
「……大哥你剛剛把很棒的氣氛都毀掉了呢。」聽對方開朗的說詞，普羅旺斯笑了出來，船伕大哥也豪邁地大笑起來。
在與對方告別之後，她走上河堤道，一個人默默坐在上面，她從戰術背包拿出一些能量餅乾趕緊補充一些體力，帶著方才數不盡的思愁，看著運河上的小船開始一艘一艘撤離，她努力減少心中的雜念，因為從例往經驗來看，這絕對不是好事情，隨著時間，現場人煙也逐漸減少，天色也正式被黑暗覆蓋。
「……你來了。」
普羅旺斯保持環抱膝蓋的坐姿，她沒有因為背後出現之人而有所動作，自己也比預想中還要更冷靜一些。
「那麼明顯的暗示，我豈有不來的道理？畢竟善良到如此愚蠢的程度，我也是第一次遇到。」那人披著暗褐色長袍，腰間掛著兩把短戟，手上也握著兩把，他悠然自得地坐在普羅旺斯旁邊。
「伊莉莎白，她……」
「她沒事，我只是讓她小睡了一會。」
「從反應來看，她似乎不知道你的所作所為……而你卻是這樣回應她嗎……漢斯。」
當普羅旺斯講出名字之時，漢斯將兜帽掀開，他帶著輕柔卻危險的微笑。
「她很努力想阻止我來見妳呢，女人的嫉妒心果然很可怕不是嗎？」
「……我背著清道夫給你一個可以就此收手的選擇，但即使這樣，你還是選擇出現在這裡……」
「她叫清道夫啊，我喜歡，一個漂亮而實際的名字。那麼，她在哪裡呢？還是你們真的吵架到不顧對方的死活了？」
「那時候的……果然是你……」
「身為傭兵，我可不會連自己被調查了都不知道，不過我必須要說，妳的情蒐能力的確很厲害，那些資料有些完整到連我本人都不清楚呢。」
「不，那些資料都不是我……」
「那真是麻煩了呢，本來想說殺了知情的人就可以阻止情報外流，如果資料來源在她身上，我可傷腦筋了。」
「你這句話的意思……是看過那些資料的人……你都要……」普羅旺斯抱著膝蓋的雙手不自覺地開始施力。
「畢竟妳想出的方案很讓我困擾呢。」
「你已經無可救藥了……」
「我有說過自己想要獲救過嗎？」漢斯緩緩站起身，他刻意用戟刃磨擦出尖銳的聲響，然後繼續說道：
「而且，我跟那個清道夫有過一次交手，她一定也是個傭兵，因為她有跟我一樣的眼神！」
「她跟你才不一樣！」普羅旺斯放聲大喊，她奮力站起身同時迅速組裝弓弩瞄準著漢斯，似乎完全不能接受對方的說詞。
「看來我們必須實驗看看呢。總之，先把妳弄個半死，簡單放個消息，她不管怎樣都會出現吧？」
「……」
普羅旺斯持著弓弩的手顫抖著，她不確定這是憤怒又或是恐懼造成的，即便在天災現場看過各種殘酷畫面，她也不曾像現在這樣如此緊張過。
在她手指輕觸上板機的那一刻，熟悉的聲音從後方出現。
「你剛剛說，要把誰弄個半死？」
普羅旺斯轉過頭——
她的身高明明比兩人都還要矮小一些，但是視野上，她就是有著高大的壓迫感。
那揹著大斬刀的熟悉身影，臉上戴著防毒面罩，眼神也已經進入她所看過的『工作狀態』，清道夫瞇起眼看著漢斯。
「再說一次，你剛剛說，要把誰弄個半死？」
待續。
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後記。
這一次進行了都更等級的翻修，基本上整體的感覺跟舊版幾乎是完全不一樣了！
關於舊版18章，KK會在小屋內持續存放，而哈拉版則是會選擇刪除，若之後有讀者想看看兩個十八章的差異，歡迎來到KK的小屋做觀看！
在跟許多朋友討論之後，這一章從劇情邏輯和人物性格都做了不少修正，其中把一些許多人覺得沒必要的屬性給移除了，希望這次的閱讀觀感可以讓各位讀者提升許多！
也經由這一次，KK感覺拿到很強大的經驗包，也希望自己的心態能一直保持在比較健康的想法之中，這對文章幫助真的挺大的！
我會承諾之後不會再急於出文的QQ
那麼這次翻修工程究竟如何，就請各位讀者來為KK解答吧！
希望各位能給予一些讚或是留下你的心得～
我是Keymind，KK，我們下次見囉！
