其之十七,任務開始。
本是浪漫的氛圍,兩人最後卻是不歡而散,而因回去的目的地相同,清道夫只是靜靜跟在氣呼呼的普羅旺斯身後。
「……」
清道夫感覺有些奇怪,理論上……現在應該是在演戲……吧?為了讓那個刺客放下戒心的一齣戲,但如果是這樣……那普羅旺斯也許是一個天生的戲班子也說不定,那眼角的淚水未免太真實了。
兩人走回到了羅德島卻不見普羅旺斯有任何消氣的跡象,清道夫也開始認真思考自己是不是真的哪個地方惹她生氣了。
「就算不喜歡腕甲……沒道理啊……不喜歡別拿就是了,那麼氣幹什麼?」清道夫碎唸,而兩人也不知不覺回到了後街小巷。
啪。
普羅旺斯拿起之前跟斬刀放在一起的組合弩,她不發一語就準備離去。
「啊,喂!」清道夫抓住她的手臂,一臉不解:「已經回到羅德島了,可以正常一點了吧?」
「我看起來很不正常嗎!」普羅旺斯的聲調依然很高,發現對方是真的生氣的清道夫也趕緊放開手。
「妳……怎……我……呃……但……」實在弄不明白的清道夫在這情況也陷入了混亂。
「……」普羅旺斯盯著手足無措的清道夫,她咬著嘴唇、似乎在忍耐些什麼,她想開口卻又有什麼東西讓她把話吞了回去,掙扎了一會,最後她還是選擇轉身離去。
「……」同樣沉默的清道夫看著普羅旺斯氣息真的開始遠去,她倒坐在牆邊,望向已暗沉的天色——
「到底哪裡做錯了?為什麼我總是讓她……」
隔日早晨,羅德島獨立醫療觀察室。
「唔啊啊啊啊啊!」
普羅旺斯坐在床邊,將頭悶在棉被裡,然後盡情的釋放情緒。
而躺在醫療床上的,是兩天前遭遇刺客而受重傷的尼古拉斯,一旁削著蘋果的則是相對沒那麼嚴重的艾達。
「呃,所以簡單來說……普羅旺斯小姐想要跟對方演一齣戲來欺騙那個傷害我們的刺客,然後把他引出來……但是……」艾達試圖讓自己的苦笑不要太過明顯,手上的動作也不知覺的停了下來。
「我沒有想到自己會入戲那麼深啊啊啊啊啊!」普羅旺斯羞愧的大吼。
「喂,小狼狗。」尼古拉斯嘗試要喊住普羅旺斯。
「你才是狗啦!」普羅旺斯毫不猶豫直接反擊,這讓尼古拉斯頓時像是被揍了一拳般眼前一片空白。
「我、我本來想說不要和那隻大笨鼠先講好,這樣才會真實,但、但!我沒想到她有準備禮物啊啊啊!而且我還把那漂亮的東西丟進運河裡!鐵定找不到了!啊啊啊啊!」
「呃……妳冷靜一點……妳好好說明的話,我想救命恩人她能夠體諒的。」
「明明是我想出來的方式……我卻忽略了自己的情緒……那隻老鼠明明那麼用心……我還打了她一巴掌……但、但她說話也很傷人啊!可是我知道是我的問題……啊啊!怎麼辦啊!」
「啊……語言已經開始支離破碎了。」
不管是在天災信使的群體又或是羅德島,普羅旺斯絕對都是大家公認的好脾氣,也因此有非常良好的人際關係,基本上她幾乎沒跟誰起過衝突,所以也不知道自己跟人吵架是什麼樣子。
萬萬沒有想到,本來預設好的戲碼自己卻走了心,在回羅德島之前氣其實就已經消得差不多了,剩下的情緒只有滿滿的愧疚和任性之後的懊悔感,她甚至不敢直視清道夫,這也是她急著想離開後街小巷的原因,但因為事情沒有解決,普羅旺斯自責地整晚睡不著,又不能隨意和人述說這件事情,最後就以探望名義跑到艾達和尼古拉斯的醫療室宣洩自己的情緒。
「救命恩人雖然看起來很兇,但她幫助了我們也是事實,我想她應該沒那麼不好溝通吧?」
「我哪知道,她有時候看起來就瘋瘋的!而且做了那麼過份的事情誰都會生氣吧?」
「但是……你們還是要執行這次計畫吧?」
「……嗯。」普羅旺斯大大吸了一口氣,顧不得形象,她用指節擦掉鼻水然後點了頭。
「那……妳們還是要好好溝通喔,畢竟溝通很重要的,尤其這跟性命息息相關,」艾達又笑了一聲,但她這次則是看向尼古拉斯。
「妳這……嘖!」尼古拉斯本來想吼出些什麼,但他卻將聲音吞了回去。
「這麼說來……抱歉都在講我的事情……你們的傷還好嗎?」稍微冷靜一些的普羅旺斯這才想起,眼前兩位可都是遭到刺客襲擊的重傷患者。
「要不是救命恩人,我現在一定沒辦法坐在這邊削蘋果,而且羅德島的醫療技術絕對是一流水準,妳看我才兩天就有辦法下床走動了。」艾達拉起衣邊,那原本深長的傷口如今看起來就只有像是劃傷般細小,然後她將眼神帶向躺在床上的尼古拉斯,神情明顯多了些哀傷。
「少用那個眼神!老子又還沒死!還有,妳到底要壓多久?」尼古拉斯露出尖牙,他怒視壓著棉被的普羅旺斯。
「啊,抱歉!壓到傷口了!?」普羅旺斯趕緊收回雙手,她才注意到尼古拉斯的右手似乎已經接回去了。
「手……還好嗎?」
「……」見對方沒有回應,普羅旺斯只好將疑問的眼神重新投注到艾達身上,但她只是搖了搖頭。
「醫生說尼古拉斯的右手就算接回去,最大復原程度也只有原本的四分之一,依照那個情況……他還想擔任天災信使基本上是不可能的……」
「——」普羅旺斯張嘴,但她不知道自己能說些什麼,最後只是黯淡講了一句「抱歉」。
「為什麼是妳要道歉?莫名其妙的小狼狗!老子從沒說我要就此放棄!」
尼古拉斯將床被掀開,一隻鐵銀色的義肢舉了起來,普羅旺斯的黃瞳頓時豎成一線,她帶著不敢置信的語氣:
「機械義肢?不、不可能……機械義肢需要做大量術前評估和完善身體機能才有可能執行……才受重傷都還沒復原……根本沒有能準備的時間……」
「難道天災就會給我們準備時間?」
「——」
尼古拉斯那可愛扁肉的臉,卻散發著最嚴肅認真的表情,他吃力的讓義肢手掌開合幾次,每一次觸動神經都能看見劇烈疼痛在折磨著他。
「老子是天災信使,負責第一時間到達現場,擋下所有的危害,後方的夥伴才能夠專心救援,我倒下了,他們又怎能放心?我就是大家的先驅!」
「雖然正確用詞應該是斥候或是先鋒,但尼古拉斯總是喜歡說自己叫做先驅。」
艾達笑得依然苦澀,彷彿尼古拉斯所承受的痛苦都會擴散給她一樣,她放下手中的小刀和蘋果,輕輕握住那隻機械義肢,要對方先不要再亂動了。
「你們羅德島的醫療班和科學班為了這件事情大吵一架呢。」
「可以……想像……」這句話讓普羅旺斯能輕易想到那時的畫面,希望病人好好休息把身體狀況養好的醫療班,跟見獵心喜迫不及待想裝上義肢的科學班發生爭執的樣子。
「但尼古拉斯則是非常堅持立即進行手術,原本的手臂也送去當解剖的教學素材了。雖然表現的很不情願,但兩個班開始合作的當下,默契好得像雙胞胎一樣,就算沒什麼對談也能順利完成接合手術,羅德島真是太厲害了!」
雖然跟自己沒有直接關係,但聽到羅德島被如此稱讚,普羅旺斯翹起了尾巴,似乎還是因身處在這個組織而感到驕傲與開心。
「別提老子了,我們很好!那你們要怎麼做?已經確認那王八蛋是誰了嗎?」尼古拉斯大吐一口氣,盯著抓住自己手的艾達,他也不再多做任何動作。
「昨天行程之中,那隻老鼠有偷偷塞小紙卷給我,可能是怕我有什麼反應,所以她有暗示我之後再看,我想這跟你們也有關……所以我們一起看吧?」
語畢,她將綁在紙卷上的紅線拆開,然後三人一起湊上去看了裡面的內容。
「……」
紙上寫得是刺客的情報,其內容完整到讓人無法質疑裡頭的內容,包含名字、外貌、能力,以及……他所擔任的職業。
裡頭的內容換來的是一陣沉默。
「哼,原來如此!」尼古拉斯率先打破沉默,他若有不甘地將身軀往後躺回床上。
「……所以她在那時候才會說『你們也是天災信使』這句話啊……妳打算怎麼做?」艾達看向皺著眉頭的普羅旺斯。
「……不管是誰、什麼理由,他會傷害我們,那他就是敵人,而且……那隻大笨鼠應該不會接受任何其他可能的建議,我會做的!就依照計劃執行!」普羅旺斯雙手不自覺施力,紙卷也被捏得起了皺折。
「……千萬要小心。」尼古拉斯轉身改成側躺,讓人看不見他的表情。
「咦?」那句話也確實讓普羅旺斯愣了一會兒。
「……不是老子臭屁,雖然我源石技藝適性沒有那麼強大,但我的作戰能力也能說得上是一等一的,那個傢伙……很強。」
「放心……」
抬起眼,注視著那什麼都沒有、乾淨而無瑕的白牆,雖然那隻老鼠一定不會認同,但她覺得這顏色跟清道夫很相像——純粹且穩固。
普羅旺斯拿起天災信使專屬的通訊設備,在開啟通話之前,她做了回應:
「我有那隻大笨鼠,我相信她。」
時間來到午後,清道夫已換回原本的裝束,她正做著任務前例行裝備檢查——
總是預防萬一而懸掛在頸下的防毒面罩,既是遮蔽面貌,也能防止進入吸食到過量的源石粉塵。
用磨刀石將斬刀的刃面磨得更加鋒利,同時將刀把上的纏帶重新綁緊以防滑刀。
抽起匕首,輕鬆在掌中上下旋轉之後拋向空中,再不偏不倚的以指尖接住刃鋒改為拋擲的姿勢,確認協調性沒問題後,將其纏緊在大腿邊。
最後她看向自己的手掌,那是連許多男人都嘆為觀止的厚繭,那可以說是她經歷過一切風風雨雨的證明。
『不知道她看到這樣粗糙的手掌,會有什麼想法……』
她嘆了口氣將護手甲套上,剩下的,就是等待普羅旺斯的通知了……如果她有打算依照計劃的話……
「吼嚕。」
一聲野獸的低鳴,清道夫轉過身子,是與那大尾狼有著同樣色系的葡萄先生,牠低鳴著,一步步走向清道夫,就算語言無法相通,但氣息之中的敵意已經佈滿了整個小巷。
「……」
清道夫將斬刀放置一旁然後蹲下身,葡萄先生的脖圍掛著一封信紙,雖然戴著皮製眼罩的牠理論上看不見任何東西,但清道夫依然能感覺得到對方散發出來的殺意,對,貨真價實的殺意。
「……」
清道夫伸手要將信封取下。
「嗄!」
而葡萄先生也毫不客氣地張口狠咬住清道夫的手臂,力道之大讓她的鮮血立即像是小型瀑布般灑落整地,但清道夫只是默默承受,並沒有做出反抗或是擺出任何不悅的表情。
「吼嚕嚕嚕嚕!」即使已經緊咬不放,葡萄先生依然將唇邊的牙齒全部露出,以顯示牠的憤怒。
「……抱歉,我知道你不能跟她去,我也知道我讓她一個人去面對危險,還有……」
我又讓她難過流淚。
「過去,我沒有守護好我最重視的人,現在,我跟你保證,過往所有的事情,都不會再發生。」
雖然彼此第一次見面就互看不順眼,但清道夫能從那尖牙的力道中,感受到相同的感情,她伸起另一隻手,用手背輕輕觸碰葡萄先生的毛髮。
「……哼!」葡萄先生中途甚至刻意再加大咬力,就算突然把她的骨頭咬斷也不足為奇,但隨著清道夫給予的保證,牠鼻子大大噴了口氣,然後緩緩鬆開嘴巴。
「我不知道這時候該說什麼,我只能說聲抱歉。」
「啐。」葡萄先生不屑的回應,牠抬起頭讓清道夫可以去拿脖子上的信封。
「這時候……應該要說聲……『謝謝』吧?」
葡萄先生面無表情立坐在前,牠向前只是用鼻頭推了推那被咬傷的手臂,彷彿在催促清道夫『別管那些事情了,趕快確認吧。』
清道夫打開信封,裡面只有短短幾個字而已。
情報確認——
任務,開始。
待續。
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後記。
啊——抱歉,這次真的拖了有點多時間。
一來身心俱疲是事實,但是我也要承認KK被破曉傳奇帶走了一百個小時wwwwww這代好棒啊(´-ω-`)
這邊獻上我非常喜歡的裡面的歌,我個人覺得非常有感覺!
回到小說~~~~
這次也算是個過渡章節,沒想到普羅旺斯竟然自己走心了!我在試寫的時候問了自己,任何計劃的事情都會順心如意嗎?如果不會,那往往是最意想不到的事情,而我的畫面正是提出該計劃的普羅旺斯走心的場景。
她沒有想到讓自己進入當下那個情緒是如此難以控制的事情,她也沒有想到傷害到對方,一絲眼神一絲動作都能讓她感受痛苦,更沒想到一向木頭的清道夫竟然也有準備禮物,那完全出乎意料之外,順著氣氛做出那樣的舉動之後,便一發不可收拾了。
而清道夫也不過就說了一句話,卻對普羅旺斯有著深厚的打擊——
哎呀呀,我們的大尾狼呀,您可能沒發現自己已經深陷其中了對不對?妳糟糕了妳(大笑)
尼古拉斯和艾達的戲碼補回在這章,我喜歡尼古拉斯在很多地方的堅定,尤其是「天災不會給你準備時間」這句話更是套中所有天災信使隨時都要面對未知的危險,少了戾氣的尼古拉斯更加討喜了呢~艾達就變成守護天使的角色了wwww
那麼,下一章就要進入正戲了,也是KK有點擔心的環節,但我相信可以表態自己想表達的故事的!
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我是Keymind,KK,我們下章見!