已經餓好幾天了，只能喝井裡撈起的濁水填肚子。
昏昏沉沉走在滿是人潮的窄巷裡，肩頭已經從發疼撞到麻痺。好想好想找到一處可以駐足的角落，坐下休息、減少那身體殘存不多的熱量。
唔…「他媽的那是我先看到的！」
對著轉過身要將屁股貼地的男子，我扯開嗓子凶狠地吼道。那是我先看到的…那位置屬於我，沒有人…可以在我面前佔有它。
無視周邊人驚恐眼神和孩童發出的哭鬧，我用最後一絲力氣將身子安置在那狹小、骯髒、陰暗的空間。好久沒這樣大喊了，這使得後續嚥下的口水難以滋潤乾裂的喉頭；再多的吸氣也無法緩解氣喘吁吁的疲態。
到底過了多久腦袋已暈到無法計算，對於現實時間的流淌來自腸胃一次次的緊縮。
再不吞點東西恐怕神智將難以維持，幻覺會模糊感官、用我所欲求之物覆蓋視線，例如那女孩手裡的半塊麵包。
麵包？等等，那東西怎看來有幾分真實。被暗褐色表皮所包裹的鬆軟質地內，因膨脹而產生的空洞似乎正呼著氣，氣的味道是久違的麥香…
我看傻了眼吧？奮力搖頭強迫自己清醒些，瞪大布滿血絲的雙眼凝視。沒看錯，那面黃肌瘦的女孩手上拿的真是麵包！而且還是口感粗糙、貧窮人家吃的全麥麵包。
哼哼，如果是一年前或許我只會把這東西拿去餵豬、看也不看吧。但如今自己的處境連窮人都不如，亂世裡的難民沒有賤民式的受壓榨，而是更為慘烈的失去生理需求和安全上的庇護。
如果可以咬上一口，不！就算只是麵包屑，都會是莫大的恩賜吧！在飢餓的驅使下，面子那種虛偽之物早不再重要，我開口用自認為最柔和的聲音跟她說到。
「小妹妹，妳那麵包是從那裡獲得的啊？」
或許是因為長期逃難，她只是瞪大眼、警覺性地抓緊手中的食物。該死…這話造成了反效果嗎？還是太過露骨了？無論如何現在都得先降低其戒心…
「放心，我不會搶的。妳可以好心告訴叔叔來源嗎？」
她的表情從抗拒轉成半信半疑，看來還是有些轉機的…上天並沒有拋棄我的請求。
「我…」 「嗯？」 「我…我…」
該死的小鬼，話都講不好在那浪費我時間！不行、不能衝動，我必須省點力氣繼續從她身上套出情報。
「妳慢慢說。」我挪近了她一些，歪頭托腮、滿戴笑意的眼睛瞇成一條直線
「我…我媽，跟士兵…要來的。」
「這樣啊，那她怎麼沒跟妳在一起呢？」
「媽媽…說要再去跟其他人多要些，要我在這裡等著…」
哦，不愧是天下父母心，總讓孩子先拿好的。但向那破敗民房望去，還有其他士兵也跟著街上女人入內…哼，原來是以"勞動"換取麵包啊！ 這群婊子。
「那妳真聽媽媽的話，好乖、好乖。」
我的手撫上女孩那油膩、滿帶皮屑的捲髮，她似乎不習慣這樣被陌生人觸碰、害羞地博過頭去。現在我離那塊麵包更靠近了，它的香氣似乎在跟我肚子共鳴著。我需要它、需要它來止住這受苦的日子，給予腸胃安撫、給予精神慰藉。
「介意撕一小塊給叔叔嗎？」我的嘴再也封不住那貪婪，飽含私慾的話語隨不安分的手摸上她的珍藏。
「不行，媽媽說…」
「把它給我！！」
惡魔的叫聲掩蓋鼓膜，一雙如枯骨般的大掌掐住女孩的柔嫩咽喉…那是我的手。
◆◇◆
輾土城—城巷一隅
「快來人啊！我的孩子、我的孩子快不行了！」
長久未清掃的舊台階上，一名母親拍打著手中孩子的臉，她臉上滿溢熱淚卻只換來旁人遠站的冷觀，縱使喊聲再悲戚動人，卻難在這群早已喪失同情的活死人間激起漣漪。
這就是戰後貧窮帶來的亂象嗎？
一名頭戴斗笠的青年擠過人牆來到母女面前，其手搭女人肩頭安撫並讓她把女兒交給自己。
青年的出現讓女人彷彿於溺中抓到浮木，她反抓住來人，手勁因激動而大了些、在其膚上留下些許指痕。
「拜託你，救救我的孩子！我願付出自己的一切，來換這孩子的清醒。
女兒啊—」
她的祈求被嗚噎所覆蓋，青年張口吐出溫如春風的話語繼續安撫到，然手上動作卻變得冷酷如機械般迅速。拉過女孩將其平放，兩指精準抵住頸動脈進行量測，斗笠下射出的雙目隨另手撫摸確認是否有其他外傷狀態。
她的額頭撞到了，些許血泊從傷縫中湧出，但這並不是致命主因。
氣若游絲、心搏無幾，放大而不再隨烈日緊縮的瞳孔，都預示著如果不採取強力手段，這世界將會多生成一名天使。
青年雙掌合十，將全身的靈氣轉化成生命力凝聚在雙腕間的範圍。無視那母親從無助、獲得希望再到因數秒延遲而露出催促的細微表情，青年將雙掌交疊在女孩胸口，打直雙臂上半身發力。
一、二、三、四…
青年用認真的眼神數著按壓，除了物理施力、一道道生命力像脈衝般打入女孩體內，能量循氣脈從一身過渡到另一生物體，並摩擦產生些許生物電刺激女孩神經。
三十次的按壓後青年壓額抬下巴，保持女孩呼吸道通暢。深吸一口氣，將精氣和生命力醞滿口腔，俯身其捏鼻、將口貼住那張乾涸發白的小嘴。隨著氣息吐入，女孩胸膛跟著起伏，正當青年想再進行第二次供氣時，一個顫身輕咳吸引了其注意。
他一手扶住女孩後頸，一手貼在其交疊雙掌上，讓自己和女孩形成一個封閉循環，如清泉的靈氣從女孩腦門滲入往下流經脖頸、胸膛在丹田處被回收。一翻操作下女孩雙瞳逐漸回復生氣，從喉頭發出顫抖的呼喊。
「媽…」
女子瀕臨崩潰的心神被這話所喚醒，她激動地捧住女孩雙頰、額貼額呼喊著女兒名字，深怕再次失去這唯一骨肉。
◆◇◆
「如果可以的話盡量協助義勇軍就好。」
回絕了母女實物上的謝禮，對義勇軍來說多獲得一分友善將有助於繼續在這城裡活動。
眼下有更要緊的事要辦，方才觸摸頸肩有些許和女孩不同的氣，雖然很淡但上面附帶的怨念卻是如此清晰。
不過即使感受到了那人留下的痕跡，身體記憶也無法保存這感覺太久，必須趁遺忘前尋得下一處能量殘餘。
我抵抗著方才施術後的些許乏力，凝聚心神、將能量感知的抓取範圍擴大，好在這意念雜亂的人群中抓到那熟悉的能量感覺。
很快的一處左彎的窄巷吸引了我的注意，最上階用力踏足的殘餘、因慌亂而扶助牆壁支撐留下的殘餘…射出氣線黏上最近的能量痕跡，避免在穿越人群時弄混了方向。
巷中的人群逐漸稀少，或許是因為堆滿了雜物和垃圾，除了尿騷和未洗澡的體臭有些刺鼻，這裡對比擁擠的巷道要好追跡的多。
轉過幾個拐彎我來到一處水池邊，人群雜亂的能量和意念再一次壟罩感官，但這次不再害怕迷失，因為已經距離目標足夠近了…
「午安，朋友。」
朝著那個骨瘦如柴的男人打了個簡短的招呼，我盡量避免顯露出友善引得對方覺得別有企圖。不過他仍像驚鶩般抖動肩膀，用面神經僵化的勉強假笑回應，典型的虛心者行為不是嗎？連他不穩定的氣場也這麼說著。
「介意讓我喝個水嗎？」
「啊，好的 請、請。」
他的頰邊亂鬍滴著水、連帶衣襟上也濕了一大塊，看向試圖用髒衣擦乾的大手，恐怕是剛進行了一陣忙亂的清洗。
是罪惡感嗎？
想用實物洗掉因實際作為而由道德衍生的無形概念，人的想像力真是豐富不是嗎。不過即使如此也無法抹去殺害生命的事實，和我想要緝拿歸案的慍火。
「吁，外面剛亂成了一陣，好不容易才脫身。」
「唔，是怎麼了嗎？」
「好像是有孩童遭到毒手…哀，這亂世裡無力之人總是被犧牲。」
望像水面故作哀嘆之意，間接觀看反射出的男人臉頰眼皮不自覺跳動著。
「真可憐…」
「可不是嗎…」
瞄到了，即使他用水清洗掉大半痕跡，但那在下擺的麵包碎屑卻未清除，或許這會是事發主因…我需要近一步引誘、從其口中試探更多。
手伸入隨身包中拿片乾糧麵包，沾了點水濕潤後撥下一小塊。可以看出從食物出現在視野的那刻，無論對話如何進行，他的餘光不時會掃過麵包。
「怎麼了嗎？」
「歐，沒什麼。只是我已經好久沒有吃到像樣的食物，忍不住發饞。」
「乾糧麵包也不算像樣吧？反正我還有片就給你吧。」我故作大方地在眾目睽睽之下拿出第二片麵包交到他手上，他又驚又喜，彷彿天下至寶貝於其掌中似的。
「這樣好嗎？這一路奔波也餓得很吧。」他嘴上雖這麼說著，但口水已快滴上了麵包皮，
如果現在馬上奪回說不定會發狂起來。
「當然我也不是白給，對我們商人來說情報有時和食物同等重要。」
「哦，所以您是來做生意的。」他臉上露出諂媚的笑容，咬了口確定此物真偽。「有什麼是我可以幫上您的嗎？」
「或許你也有耳聞，最近砂兵之禍停歇，各地又開始了活動。不過由於這段期間彼此缺乏交流，很多事情資訊都不明確。」
抬手指向這位陌生男子，希望能在交給城衛前盡可能挖出他身上帶的情報。
「你應該不是本地人吧？方便說說流浪至碾土城前的故事嗎？」
他嘴裡塞了半塊麵包、用所求就這破事的眼神回到。「嗯…嗯，我本來是住梵亞斯週邊的居民，一年前光災發生後雖然通訊有所不便，但其實日子都還過得去。直到那群殺不死的傢伙出現…」
我點點頭這起頭不讓人意外，在場的人們轉折大多從戰爭之災開始。
「我逃離了無力防禦的家鄉，原本打算往梵亞斯主城躲去。但在路上聽到了傳聞，梵亞斯似乎封鎖了主城、不願再接納新的難民，甚至…甚至開始大力清除城外砂兵，許多難民性命也被捲了進去。」
二手聽聞資訊？我在心中直接為這真實性打了個折。
「很遺憾聽到這消息。」
「是啊，雖說我們是梵亞斯的臣民但這樣驅逐我們實在太過分了！好在碾土城仍願意接納我們。他們將難民們編組加入戰時的軍需生產，畢竟整個商路都被封鎖了，只能自立自強。」
他吞下最後一口麵包，可以預見故事也將來到盡頭。
「那段時間雖然艱困，但至少能用勞力和戰功換取食糧。可突然間，砂兵消失了、我們不再有用，回復成了離鄉背井的難民。而更多的周邊倖存者也認為城裡有工作機會瘋狂的湧入。」
他說的咬牙切齒，眼神掃試過水池旁的落難者，你、你、還有你 用嚴厲的瞪視譴責這些分走他食物的新鬣狗。
「大家難道沒有想要出去謀生的打算嗎？」
「的確有些人跑出去確認是否安全，但你覺得他們會好心到回來通報嗎？即使城主力勸，但大家都被那陣屠殺嚇怕了，只敢保持觀望態度。」
「最近聯邦的義勇軍來到，我想這疑慮很快就會冰釋的。話說你有興趣做搬運工嗎？我隊上正好缺人手。」
我感覺的出來他的氣再次顫抖，是偏向狂喜的那種，連語調都比拿到麵包要再升一個音高。
「真的嗎？你願意僱用我！感謝上蒼，從今您就是我的天使，大人。」
他的言詞充滿誇飾張的感激，只差沒有跪下來親吻鞋頭了。
我沒有多說什麼，將其領向外面的街道。郊區地域因戰亂而陷入荒廢，現阿斯嘉特公會、私人獲取了開發權要重整這些地段。而目前最缺的勞力資源…這碾土城裡不就一大把嗎？
我需要盡早寫信告知委員會，讓他們想辦法進行運送。而你先生…
「等等，大人我想這條路有些不妥，我們該另找條路穿越。」
你不會出現在我們的名單上。
「玄明，總算找到你了。這人是？」攜帶城衛前來的義勇軍朝著我揮手，瞬間男人明瞭了什麼，他用看騙子的怨恨眼神回瞪我，撒開雙腿想要逃跑。
但我的反應快上他一步，凝聚靈氣的腳掌按於地面，兩道石質枷鎖從石磚地板長出，緊緊鎖住其雙腿。
他一個踉蹌上半身往前跌，我拉住其衣領緩住那勁，然後雙爪順著臂膀而下鉗住手腕，處於虛弱狀態的他幾乎無法反抗、只能張口反擊。
然後他收回了喊冤的打算。向前望去在那城衛的鐵甲間我們都看到了那張稚嫩的女童臉龐，在其清澈眼神照射下，所有的掩飾都將無所遁形。
男人最終垂下了臉放棄掙扎，為自己試圖殘害年幼生命付出代價。
後記.
本想說上回冒險故事篇幅長了些，這次想寫短點、輕鬆點。思索來點非角色第一人稱視點應該蠻有趣的，尤其是犯罪。中間加點旁觀敘述，再反轉回角色視點…懷抱樂趣倒騰了一下 哇嗚 這字數有點超過預期呢。看來作死總是不可避…
